অধ্যায় ১০৬: একান্ত মূল কাহিনী
আলোর ধর্মমঠের গোপন পথ।
বিশপ পদমর্যাদার বৃদ্ধটি অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে একটি ধবধবে সাদা আলখাল্লা এগিয়ে দিলেন। চোখ নিচু, মুখে বিনয়ের ছাপ—সামান্যতম ঔদ্ধত্য প্রকাশেরও সাহস তাঁর নেই।
সোনালি চুলের সুদর্শন পুরুষটি আলখাল্লাটি নিয়ে গায়ে জড়ালেন। শান্ত দৃষ্টিতে নিচে হাঁটু গেড়ে থাকা ধর্মমঠের অসংখ্য প্রহরীর দিকে তাকিয়ে গভীর, চৌম্বকীয় কণ্ঠে ধীর অথচ দৃঢ় স্বরে বললেন, “এই পৃথিবীতে যার অবতীর্ণ হওয়ার কথা ছিল, সে আমি উরিয়েল নই, বরং সবচেয়ে শক্তিশালী দেবদূত মিখায়েল। দুঃখের বিষয়, আচার সম্পন্ন করার সময় সমস্যার সৃষ্টি হয়েছিল, ফলে মিখায়েল নিজে এখানে উপস্থিত হতে পারেনি…”
“প্রভু উরিয়েল, আমাদের অপরাধ ক্ষমা করুন।” বিশপ ভয়ে-লজ্জায় মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তাঁর মুখে গভীর অনুশোচনা। “এই বৃদ্ধ অযোগ্য। সেই অন্ধকার তলোয়ারধারী কীভাবে বিষয়টি টের পেল এবং নিঃশব্দে এই গোপন পথে প্রবেশ করল, তা আমার জানা নেই।”
তিনি ভেবেছিলেন, তাঁর সাজানো প্রতিরক্ষা ছিল দুর্ভেদ্য। জাদুবলয়ের প্রাচীরও সাধারণ কারও পক্ষে ধ্বংস করা সম্ভব নয়। গোপন পথের ভেতর কেউ অবাধে আসা-যাওয়া করতে পারবে—এ কথা তিনি কখনো কল্পনাও করেননি। অথচ শেষ পর্যন্ত তাঁকে বাধা দেওয়ার সামর্থ্যও তাঁর হয়নি।
“তাহলে কি এইমাত্র আসা লোকটিই আচারটির অগ্রগতি নষ্ট করেছে?” উরিয়েলের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। হাসিটি ছিল শান্ত, অথচ শীতল।
বিশপের শরীর থেকে বৃষ্টির মতো ঘাম ঝরতে লাগল। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “জি।”
“দেবতার প্রতি সামান্যতম ভক্তি নেই, এমনকি বাধা দেওয়ার দুঃসাহসও করেছে। তাকে বাঁচিয়ে রাখা যাবে না।” উরিয়েল নির্বিকার স্বরে বললেন, “সে এখন কোথায়, জানো?”
“আমি ইতিমধ্যে গোয়েন্দা দপ্তরকে জানিয়েছি। আশা করি খুব শিগগিরই খবর পাওয়া যাবে।”
“ভালো। তাকে খুঁজে বের করো। প্রভুর পক্ষ থেকে আমি নিজ হাতে তার ওপর দেবদণ্ড নেমে আনব!” উরিয়েল আদেশ দিলেন।
“কী?” বিশপের মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল। “আপনি… আপনি নিজে তার মোকাবিলা করবেন? কিন্তু আপনার শক্তি তো এখনো পুরোপুরি ফিরে আসেনি, আর…”
সর্বনাশের আশঙ্কা না থাকলেও, সামান্যতম বিপদের সম্ভাবনাই যথেষ্ট ভয়ের!
অন্ধকার তলোয়ারধারীর উদ্ধত ও দুর্দমনীয় স্বভাবের কুখ্যাতি ইতিহাসের গ্রন্থগুলোতেও সুপ্রসিদ্ধ। উরিয়েল তিয়েনহেং মহাদেশে অবতীর্ণ হওয়ার পর, একসময় অপরাজেয় হলেও তাঁর বর্তমান শক্তি কমে আধ্যাত্মিক স্তরে নেমে এসেছে। তিনি যদি নিজে যুদ্ধে নামেন, তবে কোনো অঘটন ঘটে যেতে পারে—এই আশঙ্কাই বিশপকে কুরে কুরে খাচ্ছিল।
“আর?” উরিয়েল ঠান্ডা চোখে বিশপের দিকে তাকালেন। “আর কী?”
“কিছু নয়। আমি এখনই ব্যবস্থা করছি।”
নিজের উপাস্য দেবতার সামনে বিশপের দম ফেলারও সাহস নেই। তাঁর ইচ্ছার বিরোধিতা করার কথা ভাবাই অসম্ভব।
“যাও। আমার জন্য স্নান ও পোশাক পরিবর্তনের ব্যবস্থা করো। পাশাপাশি বিশপ-স্তরের কয়েকজন পুরোহিতকে ডেকে পাঠাও, যাতে তারা আমাকে দ্রুত শক্তি ফিরে পেতে সহায়তা করতে পারে।”
“জি!”
…
উরিয়েল ও বিশপের কথোপকথনের সময় জিয়াং হান হঠাৎ পাওয়া প্রধান কাহিনির অনুসন্ধানটির দিকে মনোযোগ দিচ্ছিল।
সারা জগতের ঘোষণাটি ছিল অত্যন্ত বিস্ফোরক। সেখানে সরাসরি তার খেলার পরিচয়ও প্রকাশ করে দেওয়া হয়েছে। স্পষ্টতই বলা হচ্ছে, তার কারণেই কাহিনির মূল ধারা শুরু হয়েছে। ফলে এ নিয়ে জনমত কতটা উত্তাল হবে, তা সহজেই অনুমেয়।
“টিং!”
ব্যবস্থার বার্তা: আপনি বিশেষ কাহিনির প্রধান অনুসন্ধান পেয়েছেন—【আলো ও অন্ধকারের সংঘর্ষ】। অসুবিধা: এসএস!
যা ভেবেছিল, তাই হলো। সারা জগতের ঘোষণার পরপরই প্রধান অনুসন্ধানটি এসে হাজির হলো। জিয়াং হান তা গ্রহণ করবে কি না, সে বিষয়ে কোনো অনুমতিই চাওয়া হলো না।
“বিশেষ প্রধান অনুসন্ধান?” জিয়াং হান তীক্ষ্ণভাবে অনুভব করল, এবারের প্রধান অনুসন্ধানটি আগেরগুলোর মতো নয়।
বিশেষ!
এই একটি শব্দেই যে পরিমাণ তথ্য লুকিয়ে আছে, তা অপরিসীম!
【আলো ও অন্ধকারের সংঘর্ষ】
অসুবিধা: এসএস
সংক্ষিপ্ত বিবরণ: বিরোধ ইতিমধ্যেই চরমে পৌঁছেছে। আলো ও অন্ধকারের মধ্যে এটাই প্রথম সরাসরি সংঘর্ষ। কে জিতবে, কে হারবে—এখনও জানা যায়নি।
শর্ত: ঈশ্বরের আলো উরিয়েলকে পরাজিত করতে হবে।
পুরস্কার: অজ্ঞাত।
শাস্তি: মৃত্যু।
…
জিয়াং হান নির্বাক।
ঈশ্বরের আলো উরিয়েল—আলোর ধর্মমঠের আহ্বানে অবতীর্ণ ছয় ডানার জ্বলন্ত দেবদূত!
এর অর্থ কী? অনুসন্ধানে কি সত্যিই আমাকে দেবহত্যা করতে বলা হচ্ছে?
“টিং!”
ব্যবস্থার বার্তা: অভিযাত্রী, সতর্ক হোন! আলোর ধর্মমঠ তিন দিন পর সকাল দশটায় পূর্বাঞ্চলের তৃতীয়-স্তরের নগরী 【তিয়ানহাই নগর】 আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই অবরোধযুদ্ধের অসুবিধা অত্যন্ত বেশি। অংশগ্রহণের জন্য স্তর চল্লিশের বেশি হতে হবে। চল্লিশের নিচের অভিযাত্রীরা আলোর ধর্মমঠে গিয়ে দেবীয় আশীর্বাদ গ্রহণ করতে পারবেন এবং বিপুল পুরস্কার লাভ করবেন!
“টিং!”
ব্যবস্থার বার্তা: আপনি প্রধান অনুসন্ধান পেয়েছেন—【নগররক্ষা】। অসুবিধা: এসএস!
“টিং!”
ব্যবস্থার বার্তা: আপনি তৃতীয়-স্তরের নগরী 【তিয়ানহাই নগর】-এর চূড়ান্ত নগররক্ষা মহাশত্রু হিসেবে আবির্ভূত হবেন। আপনি উপস্থিত না থাকলে আপনার স্তর বিশ কমে যাবে এবং সব বৈশিষ্ট্য স্থায়ীভাবে দুই হাজার কমে যাবে!
অল্প সময়ের মধ্যেই বিশেষ কাহিনির প্রধান অনুসন্ধান-সংক্রান্ত তথ্য প্রকাশিত হলো।
“অসুবিধা অত্যন্ত বেশি…”
জিয়াং হান চোখ সরু করল। তার মনে হলো, ব্যবস্থা সত্যিই হিসাব কষতে জানে।
স্তর চল্লিশের বেশি খেলোয়াড়রা ইতিমধ্যে দক্ষ খেলোয়াড়দের সারিতে পড়ে। সমগ্র পূর্বাঞ্চলের সব খেলোয়াড়কে একত্র করলেও তাদের সংখ্যা হয়তো এক লাখ ছাড়াবে না। তাদের দিয়ে সামান্য একটি তৃতীয়-স্তরের নগরীর অবরোধযুদ্ধে অংশ নেওয়ালে সংখ্যার দিক থেকে স্বাভাবিকভাবেই কোনো ‘অতিরিক্ত চাপ’ তৈরি হবে না।
তার ওপর, ব্যবস্থা তাকে চূড়ান্ত মহাশত্রু হিসেবে নির্ধারণ করেছে—যেন তার সামনে থাকা অসুবিধা যথেষ্ট বেশি নয়!
“ভাই…”
স্থানীয় বাসিন্দা হওয়া সত্ত্বেও সংশ্লিষ্ট অনুসন্ধানের বার্তা পাওয়া ফেইচি অপরাধবোধে বলল, “আমি দুঃখিত।”
“এভাবে ভাবার দরকার নেই।” জিয়াং হান মাথা নাড়ল। স্বাভাবিকভাবেই সে অন্য কারও ওপর রাগ ঝাড়বে না। “এটা তো একধরনের পরীক্ষা।”
সে শুধু একবার তিয়ানহাই নগরে এসেছিল, আর ব্যবস্থা সরাসরি একটি গোপন পার্শ্বকাহিনি সাজিয়ে ফেলেছে। এখন আবার বিশেষ কাহিনির প্রধান ধারা হাজির। স্পষ্টতই তাকে ফাঁদে ফেলে লাফ দিতে বাধ্য করা হচ্ছে।
সত্যি বলতে, জিয়াং হানের প্রবল সন্দেহ ছিল—সে অন্য কোনো নগরীতে গেলেও একই ধরনের কাহিনি তার সামনে হাজির হতো।
কিন্তু কেন তাকে এভাবে নিশানা করা হচ্ছে…
এর সঠিক কারণ জিয়াং হান জানত না। হয়তো অন্ধকারপক্ষের সঙ্গে তার যোগদান সত্যিই খেলার নির্ধারিত নিয়মের বিরোধী ছিল। আবার এমনও হতে পারে, তার বর্তমান সাফল্যে অসংখ্য খেলোয়াড় ঈর্ষান্বিত হয়ে প্রচুর অভিযোগ দাখিল করেছে। সেই অভিযোগগুলোর হয়তো কিছুটা প্রভাব পড়েছে। কর্তৃপক্ষ প্রকাশ্যে তাকে নিষিদ্ধ করতে চাইছে না, কারণ তাতে খেলার সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে; তাই ইচ্ছাকৃতভাবে খেলার ভেতর অত্যন্ত কঠিন অনুসন্ধান তৈরি করে তাকে নাজেহাল করা হচ্ছে।
ফেইচি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “পরীক্ষা?”
“বদমাশ ব্যবস্থাটা যে স্পষ্টতই আমার পেছনে লেগেছে!” জিয়াং হান একেবারে রাখঢাক না করেই বলল।
“টিং!”
ব্যবস্থার বার্তা: অভিযাত্রী 【এক নদী শীতল জল】, আপনার কথাবার্তার প্রতি সতর্ক থাকুন। অন্যথায় গুরুতর শাস্তি প্রদান করা হবে!
জিয়াং হান নির্বাক।
আচ্ছা, তাহলে চিরন্তন খেলায় স্থানীয় বাসিন্দাদের সামনে ব্যবস্থার কথা বলা নিষিদ্ধ?
কিন্তু এতে কাকে আটকানো যাবে? নিয়মের অর্থও তো প্রায় একই রকম!
“হুম।” ফেইচি মাথা নাড়ল। আশ্চর্যজনকভাবে সে জিয়াং হানের কথার অর্থ বুঝতে পেরেছে। “সম্ভাবনাটা একেবারে উড়িয়ে দেওয়া যায় না… নিয়ম সর্বত্র বিরাজমান। যেখানে মানুষ আছে, সেখানেই নিয়ম আছে। প্রত্যেককেই নিয়মের মধ্যে বেঁচে থাকতে হয়। নিয়মের বাঁধনে আবদ্ধ নয়—এমন মানুষ কেবল সেই অল্প কয়েকজন, যারা শক্তির শিখরে দাঁড়িয়ে আছে।”
স্পষ্টতই, জিয়াং হান কী বলতে চাইছে তা সে বুঝেছিল বলেই এমন উত্তর দিয়েছে।
তোমার কথায় তো বেশ গভীরতা আছে!
ফেইচির কথায় প্রায় অভিভূত হয়ে গেলেও জিয়াং হান বলল, “তাই নিজেকে আমার কাছে ঋণী মনে করার দরকার নেই। তাছাড়া আলোর ধর্মমঠ এসে থাকলে আসুক—আমরা যে অবশ্যই হারব, এমন তো নয়।”
এসএস-স্তরের অসুবিধার অনুসন্ধান সে আগেও সম্পন্ন করেছে। যদিও তখন তলোয়ারদেবতার সাহায্যে নিরাপদে কাহিনিটি পার হতে পেরেছিল, এবারও যে তার আর কোনো সহায়ক থাকবে না, তা নয়।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিস চোখ পিটপিট করে কৌতূহলী স্বরে জিজ্ঞেস করল, “বড়ভাই, এত তেজ নিয়ে এগিয়ে আসা আলোর ধর্মমঠকে কীভাবে মোকাবিলা করতে হবে, তা কি আপনি ইতিমধ্যেই ভেবে ফেলেছেন?”
“অবশ্যই!”
জিয়াং হান নিজের কৌশলগত প্রজ্ঞার ওপর গভীর আস্থা রেখে সঙ্গে সঙ্গে এক অত্যন্ত চমৎকার মতামত পেশ করল, “শত্রু এলে সেনাপতি রুখবে, বন্যা এলে মাটি দিয়ে বাঁধ দিতে হবে!”
“অসাধারণ! সত্যিই অসাধারণ!”
কথাটি শুনে ফেইচি বুড়ো আঙুল তুলে প্রশংসা করল, “পরিবর্তনশীল পরিস্থিতির মোকাবিলা অপরিবর্তিত নীতিতে—দেখছি, ভাই তুমি যুদ্ধকৌশলের গ্রন্থও ভালোভাবে পড়েছ। বিদ্যা ও বীরত্ব—দুই দিকেই তুমি সমান পারদর্শী!”
“…”
জিয়াং হান অস্বস্তিভরা হাসি হেসে আর কোনো উত্তর দিল না।
এইবার প্রশংসাটা একটু বেশিই হয়ে গেল। যদিও কথাগুলো সত্যি, তবু কেউ অসাবধানতায় শুনে ফেললে বিপদ। আমি, জিয়াং হান, চামড়ায় বেশ পাতলা—এত প্রশংসা সহ্য করতে পারি না। লজ্জায় যে মুখ লাল হয়ে যায়!