অধ্যায় আটত্রিশ: আলো থেকে অন্ধকারে পা রাখা
সুচেং শহর, এক কর্মশালায়।
দুপুরের বিশ্রাম সময়ে ফোনটি রেখে দিলো ওয়াং কাই, মুখভঙ্গি বিরক্ত ও অবাক, "এ কেমন আনন্দের বিষয়, এতটা খুশি হওয়ার মতো কি?"
জিয়াং হান ও তার সম্পর্ক ছিল ছোটবেলা থেকেই, একই জামা পরে বড় হয়েছে, এমনই ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব। তাই সে ভাইয়ের জন্য নানা পথে সাহায্য করতে চায়, সাধারণ খেলোয়াড়দের অজানা কিছু তথ্য জানিয়ে দেয়।
যদি না জানত জিয়াং হানের যৌন অভিমুখ স্বাভাবিক, তাহলে ফোনের শেষ মুহূর্তে যেভাবে কথা বলেছিল, তখনই সে মনে করত কিছু দূরত্ব রাখা উচিত।
"কাই ভাই, আমি ব্রোঞ্জ স্তরের বসের মুখোমুখি হয়েছি, একটু সাহায্য লাগবে!"
"ঠিক আছে!"
...
ফোন রাখার পর জিয়াং হান একটি মুরগির রানার খাবার অর্ডার করল, তারপর উঠে মুখ ধুয়ে দাঁত ব্রাশ করল, আয়নার সামনে নিজেকে গুছিয়ে নিল।
"ডিংডং!"
খুব দ্রুতই খাবার চলে এল। আসলে, জিয়াং হান মনে করত, যখনই সে আয়নার সামনে দাঁড়ায়, সময় যেন উড়ে যায়, এটা বেশ অদ্ভুত এক অনুভূতি। বহুদিন গবেষণা করে সে বুঝতে পেরেছিল এই 'চেহারার সৌন্দর্য' নামক রহস্যময় কোনো কিছুর সঙ্গে এর সম্পর্ক আছে।
কয়েক মিনিটে দুপুরের খাবার শেষ করে, কয়েক চুমুক গরম পানি পান করল, দ্রুত গেমের হেলমেট পড়ে আবার যুদ্ধে নেমে পড়ল।
...
এক ঝলক সাদা আলো, জিয়াং হান হাজির হল ভূতের জলাভূমির কিনারায়, সঙ্গে সঙ্গে অন্ধকার নগরীর পথে রওনা হল, বিশ মিনিটের মধ্যেই পৌঁছল গন্তব্যে।
অতি জরুরিভাবে নগরপ্রধানের প্রাসাদে ঢুকে দেখল ড্যানিয়েল এখনও নির্বিঘ্নে ঔষধ তৈরি করছে, কোথাও কোনো উদ্বেগ নেই, যেন এক সপ্তাহ পর আসন্ন চূড়ান্ত বসের দ্বৈরথের কোনো ছাপই নেই।
"গুরু, আমার কাছে এক পরিকল্পনা আছে, যা হয়তো আলোকপন্থী শিবিরের মোকাবিলা করতে পারে!" জিয়াং হান সরাসরি তার পেছনে গিয়ে বলল।
"হ্যাঁ?" ড্যানিয়েল ওষুধ তুলে রেখে বিস্ময় প্রকাশ করল, "শোনো তো কী?"
অন্ধকার নগরী আগে ছিল আলোকপন্থী শিবিরের প্রধান নগরী, এবং কালো শিবিরের আক্রমণ ঠেকাতে প্রধান বাধা, তাই আলোকপন্থী শিবির যখন আক্রমণ করবে, নিশ্চিতভাবে শক্তিশালী বাহিনী পাঠাবে।
সত্যি বলতে, ড্যানিয়েল মনে করত অন্ধকার নগরী অবধারিতভাবে পতন হবে।
তবুও, শিষ্যের প্রস্তাব, তার আগ্রহ জাগল।
"তুমি জানো, আমরা অভিযাত্রীরা খুব একটা শাসন মেনে চলি না," জিয়াং হান চিন্তা গুছিয়ে, ড্যানিয়েল বুঝতে পারবে এমন ভাষায় বলল, "আমরা থেনহেং মহাদেশে অবতরণ করেছি আলোকপন্থী শিবিরের প্রতিনিধিত্বে, কিন্তু আমার মতো অনেকেই আছে, আলোক বা অন্ধকারের প্রতিনিধিত্ব কোনোভাবেই আমাদের আচরণ বাঁধতে পারে না।"
ড্যানিয়েল কিছুক্ষণ ভাবল, ধারণা বুঝতে পারল, "তোমার মানে..."
"বড় পুরস্কারের নিচে সাহসী মানুষ জন্ম নেয়!" জিয়াং হান গম্ভীরভাবে বলল, "আলোকপন্থী শিবির সবসময় অভিযাত্রীদের তেমন গুরুত্ব দেয় না, এমনকি তাদের প্রতি বৈরিতা ও বিরক্তি আছে, সুতরাং আমরা বিপরীত পথ নেব, অভিযাত্রীদের অন্ধকার শিবিরের জন্য লড়তে আহ্বান করব, কেমন মনে হয়?"
তার মনে হয়েছিল এভাবে কিছুটা সম্ভব।
শুরুর গ্রাম থেকেই সে স্থানীয়দের অভিযাত্রীদের প্রতি খারাপ মনোভাব দেখেছিল, অনেক খেলোয়াড় এতে বিরক্ত, মূল কাহিনীর বিরুদ্ধে খেলতে চাওয়া অনেকের সংখ্যা কম নয়।
"তুমি খুব সরলভাবে ভাবছ," ড্যানিয়েল মাথা নাড়ল, "অন্ধকার শিবির, তারা চাইলেই যোগ দিতে পারে না।"
"তারা যোগ দিতে না পারলেও সমস্যা নেই, আমরা পুরস্কারটা একটু বড় করে দিব।"
"এটা কি সম্ভব?"
"সম্ভব!" জিয়াং হান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, "শতভাগ নিশ্চিত, এবং..."
"এবং?"
"সেরা পুরস্কারটা প্রথম স্থান অধিকারীর জন্য খুবই আকর্ষণীয় হওয়া উচিত!" জিয়াং হান হাসিমুখে বলল।
ড্যানিয়েল শিষ্যের হাসি দেখে, অদ্ভুতভাবে কিছুটা ধূর্ততা অনুভব করল, "উদাহরণ?"
"শুধু প্রথম স্থান অধিকারী অন্ধকার শিবিরে যোগ দিতে পারবে!"
"আমি বলেছি, অন্ধকার শিবিরে যোগ দেয়া এত সহজ নয়, তখন আমি নিজের নিরাপত্তার জন্য তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলাম," ড্যানিয়েল মাথা নাড়ল, "তুমি মনে করো না আমার শক্তি শুধু অন্ধকার স্বর্ণ স্তরে সীমিত।"
"তুমি কি আত্মার স্তরে পৌঁছেছ?" জিয়াং হান বিস্ময়ে বলল।
"...খা খা!" ড্যানিয়েল কাশল, একটু অপ্রস্তুত, "এখনও কিছুটা বাকি, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ো না, আমার মানে, আগে আমার শক্তি শুধু অন্ধকার স্বর্ণ স্তর ছিল না... বিস্তারিত আর জিজ্ঞেস করো না, মোট কথা, অন্ধকার শিবির অভিযাত্রীরা চাইলেই যোগ দিতে পারে না, তারা জীবনের দেবীর আশীর্বাদ পেয়েছে, তাই আলোকপন্থী শিবিরের জন্য লড়তে বাধ্য, এটা ভঙ্গ করা যায় না।"
"ঠিক আছে," জিয়াং হান মাথা ঝুঁকাল।
ড্যানিয়েল তার অতীত শক্তি নিয়ে বেশি কিছু বলতে চায় না, সে-ও আর জিজ্ঞেস করল না।
"তবে এর মানে এই নয় যে প্রথম পুরস্কার অন্ধকার শিবিরে যোগ দেয়া হতে পারে না।"
"হ্যাঁ?" ড্যানিয়েল একটু অবাক হল, কিছুটা বুঝতে সময় লাগল।
কয়েক সেকেন্ড পরে, সে জিয়াং হানের শান্ত মুখের দিকে চেয়ে হঠাৎ বুঝে গেল, "বাহ, ছেলেটা! তুমি যদি প্রথম হও, অন্ধকার শিবিরে যোগ দেয়ার পুরস্কার তো বাতিল হয়ে যাবে!"
"ঠিক তাই।"
"......"
ভাবনাটা নিশ্চিত হয়ে ড্যানিয়েল গভীরভাবে জিয়াং হানের দিকে তাকাল।
"কি হলো?" জিয়াং হান অপ্রস্তুত, "আমার মুখে কি ফুল ফুটেছে?"
আসলে সে খুবই সুন্দর, এটা অস্বীকার করার উপায় নেই!
তবে একজন পুরুষ যখন এমনভাবে তাকিয়ে থাকে, একটু অদ্ভুত লাগে।
"না, শুধু মনে হচ্ছে তুমি একটু চতুর," মন্তব্য করল ড্যানিয়েল।
আসলে, জিয়াং হান প্রথম পুরস্কার জিতবে বলে তার বিশ্বাস ছিল, তাই কোনো আপত্তি ছিল না।
জিয়াং হান: "......"
চতুর? বাজে কথা, এটা তো বুদ্ধিমত্তা!
"তাহলে ঠিক আছে, তোমার মতেই হবে!" ড্যানিয়েল হাত বাড়িয়ে জিয়াং হানের কাঁধে চাপ দিল, সন্তুষ্টভাবে বলল, "যদিও আমাদের পরিচয়ের কারণটা খুব সুখকর ছিল না, কিন্তু তুমি আমার শিষ্য, আমি সেটা মেনে নিয়েছি।"
...
"ডিং!"
সিস্টেম বার্তা: অন্ধকার নগরী আলোকপন্থী শিবিরের চাপ অনুভব করছে, তাই আলোক ত্যাগ করে অন্ধকারে যোগ দিতে ইচ্ছুক অভিযাত্রীদের আহ্বান করছে; আগ্রহী ব্যক্তিরা নগরীর বাইরে এনপিসি 'অধার্মিক অশ্বারোহী কান্ট' (স্থানাঙ্ক: ৭৮৪৫.৪৮৪) এর কাছে আবেদন করতে পারে!
"ডিং!"
সিস্টেম বার্তা: আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা পয়েন্টের তালিকা চালু হয়েছে, পুরস্কার দেখা যাবে!
প্রতিরক্ষা পয়েন্টের তালিকা? বাহ, ব্যাপারটা জমে উঠেছে!
জিয়াং হান সিস্টেম প্যানেল খুলে দেখল, সত্যিই অতিরিক্ত তালিকার অপশন এসেছে, খুলে দেখল পুরস্কার—
প্রথম স্থান: অন্ধকার শিবিরে যোগ দেয়ার সুযোগ, এবং গোপন পেশা 'অধার্মিক তরবারি ধারী' লাভ
দ্বিতীয় স্থান: এলোমেলোভাবে একটি অন্ধকার স্বর্ণ স্তরের সরঞ্জাম, একটি এস-স্তরের বিরল দ্রব্য
তৃতীয় স্থান: এলোমেলোভাবে দুটি স্বর্ণ স্তরের সরঞ্জাম, একটি এ-স্তরের বিরল দ্রব্য
...
খুব ভালো!
জিয়াং হান প্রথম পুরস্কারের দিকে তাকিয়ে, ঠোঁটে এক চাঁপা হাসি ফুটল।
দুর্লভ জিনিস অমূল্য!
গোপন পেশা 'অধার্মিক তরবারি ধারী' নিয়ে আপাতত ভাবল না, তবে অন্ধকার শিবিরে যোগ দেয়ার পর তার জন্য ঘোষিত পুরস্কার একমাত্র গোপন পেশা ও বিরল দ্রব্য, যা খেলোয়াড়দের উন্মাদ করে তুলতে পারে!
এরপর জিয়াং হান অফিসিয়াল ফোরামে ঢুকে দেখল অসংখ্য পোস্ট উত্তেজনায় আলোচনায় ব্যস্ত।
ভাবল, নিজের আইডি 'একটি জিয়াং হানের জল' দিয়ে একটি পোস্ট দিল—
'বিশ্বাস হয় না, বিশ্বাস হয় না, সত্যিই কেউ অন্ধকার শিবিরে যোগ দিতে চায়?'
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে অসংখ্য মন্তব্য, সরাসরি জনপ্রিয়তায় শীর্ষে উঠে গেল।
কারণ এখন তাকে হত্যা করে পাওয়া পুরস্কার, খুবই লোভনীয়।
প্রথম মন্তব্য: কে চায় না, তার মাথায় গাধা লাথি মেরেছে!
দ্বিতীয় মন্তব্য: অন্ধকার শিবিরে যোগ দিলে তাকে খোঁজা হবে, তখন মাথা বিক্রি করে এক কোটি টাকা, যদিও কিছু মূল্য দিতে হবে, তবু টাকা তো সবার চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়!
তৃতীয় মন্তব্য: 'একটি জিয়াং হানের জল', তুমি কেন অভিনয় করছ? একদিন তোমাকে মারবই!
চতুর্থ মন্তব্য: বাহ, এই পুরস্কার আলোকপন্থী শিবিরের চেয়ে অনেক ভালো...
পঞ্চম মন্তব্য: আমি সরাসরি আলোকপন্থী শিবির ত্যাগ করলাম!
...