৩৩তম অধ্যায় প্রকৃত সত্য

“খুব ক্ষুধার্ত লাগছে, দাদারা, আমি আমার বন্ধুকে নিয়ে এসেছি একটু খাওয়ার জন্য, এতে তো কোনো অসুবিধা হবে না তো?”
ঘরের ভেতরটা আগেই বেশ সরগরম ছিল, কিন্তু লু মিংইয়ানের হঠাৎ আগমনে হাসি-আনন্দে মেতে থাকা সবাই মুহূর্তেই চুপ হয়ে গেল।
তারা এখনো স্পষ্ট মনে করতে পারে, কিভাবে একসময় লু মিংইয়ান জিয়াং ইউনছুকে নির্যাতন করত।
তবে, এখন তাদের সবচেয়ে বেশি চিন্তার বিষয় লু নয়...
এই অমলতাস-রঙ্গা নরম বর্মের বৈশিষ্ট্য দেখা যায় না, কারণ এই উচ্চস্তরের জাদুবস্তুর বিশেষ বৈশিষ্ট্য হলো, এটি কেবল মালিকের সঙ্গে মিশে গেলে তবেই তার গুণাবলি প্রকাশ পায়। এই কথা শুনে ঝাং ছুয়ান ও তার সঙ্গীরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মূলত ব্যাপারটা এমনই, যদিও ঝাং ছুয়ানের নিজের মুক্তাটি এমনটা নয়।
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন হলে, চেন মিংলুও প্রচার অভিযান শুরু করল। প্রথমেই দেশজুড়ে একশ’র বেশি সাংবাদিককে আমন্ত্রণ জানাতে চল্লিশ লক্ষেরও বেশি খরচ করল, জাঁকজমকপূর্ণ এক সাংবাদিক সম্মেলন করল, অনেক উপহার বিতরণ করল এবং পরে দেশের সব বড় পত্রিকায় এই নজিরবিহীন প্রতিযোগিতা আয়োজনের বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করল।
এই পরিস্থিতিতে স্বাভাবিকভাবেই প্রচুর জ্যোতিষপুরীর প্রবীণ ও শিষ্যদের মনোযোগ আকৃষ্ট হলো। তখন অগণিত সাধক সেখানে ছুটে এসে পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
সমঝোতা চুক্তি হওয়ায় আমেরিকা ও ন্যাটো দেশেরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। যদিও তুরস্ক কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল এবং সে কারণে দেশের সামরিক নেতৃত্বেও পরিবর্তন এসেছিল, তবু সবকিছু শেষ পর্যন্ত মিটে গেল। সোভিয়েত ইউনিয়ন তুরস্কের উপর তাদের হাত বাড়িয়েছিল, কিন্তু কোনো বিশেষ অর্জন না করে তা ফিরিয়ে নিল, এতে পশ্চিমাদের কোনো অসন্তোষের কারণ হলো না।
ইনচেন হাঁটু গেড়ে বলল, “পুত্র শুধু মায়ের শরীর নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিলাম, তাই বাইরে থেকে পাহারা দিচ্ছিলাম। রাজমাতা মাকে বিরক্ত করার সাহস করিনি। নিজের দোষ স্বীকার করছি।”
“এই... ভবিষ্যতে কখনো এমন হবে না।” উন ছিংইয়াং কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, যদিও প্রতিপক্ষ শর্ত মেনে নিয়েছে, তবুও চূড়ান্ত শক্তির কাছে এসব অকার্যকর। তার উপর উন থিয়ানের দুই হাত এখনো বাঁচার সম্ভাবনা আছে বলে মনে হচ্ছে, তাই সে দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল।
এই সময় চুং ইউয়ান-এর মুখে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাসি ফুটে উঠল। সে যখন করুণাসমুদ্রার দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে বিদ্রুপের কিছু ছায়া ফুটে উঠল। এই দৃশ্য দেখে করুণাসমুদ্রের মনে প্রবল ক্রোধ জেগে উঠল এবং সে সঙ্গে সঙ্গে নির্মল নীলপাত্রের শক্তি আরও বাড়িয়ে দিল।
ফলে শুধু ভিক্টর মহড়ার সময় ঘটে যাওয়া কিছু ঘটনা নিয়ে প্রশ্ন করল, বাকিরা কোনো মন্তব্য করল না। সবাই এখনো এই ডিজিটাল যুদ্ধবাহিনীর প্রকৃত শক্তি বুঝে উঠতে পারেনি, তাই মহড়ার সময় তাদের চূড়ান্ত পারফরম্যান্স দেখার অপেক্ষায় রইল—এটা আদৌ অযথা শক্তি অপচয় নাকি সত্যিকারের সংস্কার, তখনই বোঝা যাবে।
নিংইয়ানের বিদ্রোহের দ্বিতীয় দিনই লি চিংওয়াই খবর পেয়ে গেল। তখন সে টাংশানে কয়লা কিনছিল, খবর শুনে সঙ্গে সঙ্গে কয়লা কেনার জন্য রাখা ত্রিশ হাজার মুদ্রা নিয়ে দ্রুত সীমান্ত পেরিয়ে নিংইয়ানে রওনা দিল।
হুয়াংজিং, যদিও দেবতাদের নানা ঔষধির মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ প্রাণশক্তি বাড়ানোর উপাদান, তবুও সঠিকভাবে ব্যবহার করলে এর ফল চমৎকার। বিশেষ করে যারা প্রকৃত প্রাণশক্তির সাধক, তাদের জন্য এটি সর্বোত্তম। অন্তত, দেবানন্দের নেশা যা দেয়, তার তুলনায় হুয়াংজিং-এর কার্যকারিতা বেশি, যদিও দেবানন্দের নেশার ব্যাপকতা অনেক বেশি।
গুয়ান বিং অপ্রস্তুত হাসল, তারপর আস্তে করে লি চি ছিকে বলল, “গত রাতে গুয়ো হুই বাওলাই ক্লাবে...” সে নিজের গলায় হাত চালিয়ে ইশারা করল।
“তাহলে তুমি এত সহজেই আমাকে ভুলে গেলে?” বলেই জলদস্যুর বেশে ছদ্মবেশী ছেলেটি জিয়ানসিনের পাশে বসে আকাশের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।
“কাকু, এখানে কথা বলার পরিবেশ নয়, আমি হোটেল বুকিং করে রেখেছি, আপনারা দুজনেই আগে গাড়িতে উঠুন, আমি নিয়ে চলি।” লি ইউনশিয়াং অপ্রস্তুতভাবে বলল।
তাদের সাধনার শক্তি অনুযায়ী, তিন-চার দিনের পথ পাড়ি দেয়া তো কোনো সমস্যাই হওয়ার কথা নয়।
কোমল হৃদয়বশত, তাই কি সে কেবল এক আত্মা ও এক প্রাণ শুষে নেয় যাতে সেই পুরুষটি মারা না যায়? ছিং ছির কথার মধ্যে যুক্তি আছে, কিন্তু লি ইয়াওহুয়া স্পষ্টই ফাঁক দেখতে পেল, তবুও একে সম্ভাব্য কারণ হিসেবে সম্পূর্ণ উড়িয়ে দেয়া যায় না।