একুশতম অধ্যায়: আমি অবশেষে একাকীত্বের বন্ধন ছিন্ন করেছি

শেন ইয়ানজিয়াও নিজের জন্য একটি পিয়ানো শিক্ষকের কাজ খুঁজে পেয়েছিল একটি চাকরির ওয়েবসাইটের মাধ্যমে। নিয়োগকর্তা গৃহশিক্ষকের জন্য বেশ উচ্চ মানদণ্ড নির্ধারণ করেছিলেন, স্বাভাবিকভাবেই পারিশ্রমিকও ছিল যথেষ্ট বেশি। আর তিনি, এফ দেশের সঙ্গীত একাডেমি থেকে স্নাতক হওয়ার সুবাদে, অসংখ্য প্রার্থীর মধ্য থেকে সরাসরি নির্বাচিত হন।

কিন্তু যা তিনি কল্পনাও করেননি, তা হলো নিয়োগকর্তা আসলে ঝুয়াং ওয়ানইউর মা, আর তাঁর ছাত্র ঝুয়াং ওয়ানইউর ছোট ভাই, যার বয়স মাত্র বারো, জন্মগত পায়ের সমস্যায় ভুগছে এবং চিরকাল হুইলচেয়ারে বসে থাকে।

“শেন শিক্ষিকা।”
ঝুয়াং ওয়ানইউ যেন আগেই জানতেন তিনি আসবেন, দেখা হতেই অত্যন্ত আন্তরিকভাবে তাঁকে ড্রয়িংরুমে বসতে আহ্বান জানালেন।

“আমি আসলে অবাক হয়েছিলাম, তুমি তো মাত্র উনিশ, কিভাবে পড়াশোনা ছেড়ে বিনোদন জগতে প্রবেশ করলে? পরে জানতে পারি, তুমি তো ইতিমধ্যেই স্নাতক হয়েছো। তুমি এত মেধাবী, তাই তো মিনহে তোমার জন্য পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছিল।”

শেন ইয়ানজিয়াও সোফায় বসে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়েছিল। আগে থেকেই জানলে যে নিয়োগকর্তা ঝুয়াং ওয়ানইউর ভাই, তিনি এ চাকরিটা নিতেন না।

কিন্তু ঝুয়াং ওয়ানইউ আবার চা বানিয়ে দিচ্ছেন, কখনো তাকে মিষ্টান্ন আনতে বলছেন, এমন আন্তরিকতায় তিনি কিছুটা ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে গেলেন।

“আসলে ভেবেছিলাম আমরা একদিন পরিবার হয়ে যাবো, মিনহে তো তোমাকে খুবই পছন্দ করত। তবে তুমি মন খারাপ কোরো না, তুমি এত ভালো, তোমার জন্য আরও ভালো কাউকে খুঁজে পাওয়া কঠিন কিছু নয়।”

এভাবেই শেন ইয়ানজিয়াও ঝুয়াং ওয়ানইউর ‘ভালো বন্ধু’ হয়ে গেলেন, উল্টো তাঁর বেতন বাড়িয়ে দেওয়া হলো, এমনকি আরও কয়েকটা কাজের সুযোগও পেলেন তাঁর সূত্রে।

তাই যখন ঝুয়াং ওয়ানইউ তাঁকে তাঁর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে নিমন্ত্রণ জানালেন, তখন তিনি রাজি না হয়ে পারেননি।

……

শেন ইয়ানজিয়াও ছাড়াও ঝুয়াং ওয়ানইউর জন্মদিনের নৈশভোজে আরও অনেকে আমন্ত্রিত হয়েছিলেন। শুধু লু হেচুয়ান নয়, লু মিনহে এবং গু ছেনইয়ুও উপস্থিত ছিলেন। শেন ইয়ানজিয়াও ঝুয়াং ওয়ানইউর জন্মদিনে থাকবেন, সেটা বোধহয় কেউই ভাবেননি, সবাই কিছুটা বিস্মিত।

লু মিনহে দ্বিধায় পড়ে, তাঁর সঙ্গে কথা বলার জন্য এগোতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এই ফাঁকে গু ছেনইয়ু আগে এগিয়ে গেলেন।

“শেন ইয়ানজিয়াও।”

শেন ইয়ানজিয়াও হালকা মাথা ঝাঁকিয়ে অভিবাদন জানালেন। কিন্তু তিনি ঘুরে যেতে যাবেন, এমন সময় গু ছেনইয়ু তাঁর পথ আটকে দাঁড়ালেন।

গু ছেনইয়ু হঠাৎ সামনের দিকে ঝুঁকে গলা নামিয়ে বললেন—

“এখনো আমাকে এড়িয়ে যাচ্ছো? হেচুয়ান আমাকে তোমাকে পছন্দ করার অনুমতি দিয়েছে।”

শেন ইয়ানজিয়াও ভ্রু কুঁচকালেন, তবে দ্রুতই তা স্বাভাবিক হল।

“তাই? কিন্তু আমি গু সাহেবের প্রতি আগ্রহী নই, দুঃখিত।”

“আমার কাছে চেং ওয়েই এবং ঝাও শি শিনের কুকর্মের প্রমাণ আছে, চাইলে ওদের দু’জনেরই বিনোদন জগতে চিরতরে শেষ করে দিতে পারি।”

গু ছেনইয়ুর এই কথায় শেন ইয়ানজিয়াওর যাবার ইচ্ছে থেমে গেল। তিনি চোখ তুলে ওর দিকে তাকালেন, বিস্মিত মুখে। আর সে, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি টেনে বলল—

“এখন কি আমার প্রতি আগ্রহ জন্মেছে?”

……

কিছুটা দূরে ঝুয়াং ওয়ানইউ লু হেচুয়ানকে ঘিরে ধরে গলা নামিয়ে কৌতূহল প্রকাশ করল—

“গু ছেনইয়ু আর শেন মিস কখন একসঙ্গে হলো? সেদিন তো দেখলাম দু’জনে একসঙ্গে হোটেল থেকে বেরোলো।”

লু হেচুয়ান কথা শুনে পেছনে তাকালেন। দেখলেন, গু ছেনইয়ু আর শেন ইয়ানজিয়াও একে অপরের খুব কাছাকাছি দাঁড়িয়ে, অপরিচিত কারও চোখে এই দূরত্ব বেশ ঘনিষ্ঠ বলেই মনে হয়।

শেন ইয়ানজিয়াও আজ রাতে খুব সাধারণভাবে পোশাক পরেছেন, হয়তো কারও নজর কাড়তে চান না। কিন্তু তাঁর চেহারা আর গড়ন এমনই যে, ছেঁড়া কাপড় পরলেও তিনি থাকবেন সবার দৃষ্টি আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু।

গু ছেনইয়ু ওকে কী বলল কে জানে, যে কথায় শেন ইয়ানজিয়াও হাসি চেপে ঠোঁট বাঁকিয়ে ফেললেন।

“জানি না,” সংক্ষেপে উত্তর দিলেন লু হেচুয়ান।

তাঁর মুখে কোনো পরিবর্তন না দেখে ঝুয়াং ওয়ানইউ পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হতে পারলেন না।

“শেন মিস তো দারুণ! একদিকে মিনহের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করলেন, আরেকদিকে গু ছেনইয়ুর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হলেন। শুনেছি তিনি এফ দেশে কয়েক বছর ছিলেন, বুঝলাম, তাই এতটা মুক্তমনা।”

লু হেচুয়ান কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু সময়ের দিকে তাকিয়ে কোনো একটা অজুহাতে আগেভাগেই বেরিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন। ঠিক তখনই গু ছেনইয়ু শেন ইয়ানজিয়াওকে নিয়ে ওদের দিকে এগিয়ে এলেন।