অধ্যায় আটচল্লিশ: তোমরা আনন্দে সময় কাটাও

“তুই একেবারে ডাইনি, আজ তোকে শিক্ষা দিতেই হবে, এই মুখটা আমি আজ ছিঁড়ে দেব!”
লিউ জুয়ানের চেহারা যেমন কোমল, তেমনি রাগ উঠলে সে আরেক রূপে ধরা দেয়, যেন একেবারে ঝগড়ুটে। ঝাও শিচেং কিছুতেই তাকে থামাতে পারছিল না।
শেন ইয়ানজিয়াও নড়ল না, পালাল না, বরং যখন লিউ জুয়ান তার দিকে ঝাঁপিয়ে এল, তখন সে নিখুঁতভাবে তার কব্জি চেপে ধরল। চুপচাপ সহ্য করাটা তার স্বভাবে নেই।
তাই সে পাল্টা এক চড় কষিয়ে দিল।
...
এক নজরে তাকালেই মনে হয়, গোটা স্বর্গরাজ্যটাই তার চোখের সামনে। সে যেন আবার দেখতে পেল মহারাজের অগণিত দেববংশীয় প্রজারা, নিচু হয়ে ভক্তির সঙ্গে নতজানু, ঈশ্বরের আশীর্বাদ নিচ্ছে।
সেদিন ফাং লা তাকে দলে টানতে চেয়েছিল, কিন্তু প্রত্যাখ্যান পাওয়ার পরেই সে চিন্তিত হয়ে পড়ে—কিছুদিন গেলে হয়তো গোপন কথা ফাঁস হয়ে যাবে। তাই আগেভাগেই আক্রমণ শুরু করে।
“আমার শরীর ভালো আছে।” বাই শাওজি হঠাৎই হাত সরিয়ে নিল, মুখে ঠান্ডা ভাব, চোখে তবু হত্যার ইঙ্গিত ঝলকে উঠল, যদিও সে যথাসাধ্য তা আড়াল করার চেষ্টা করল।
গাঢ় লাল পোশাক পরা চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল, সে শান্ত দৃষ্টিতে হুয়া উয়ুয়োকে দেখছিল। উয়ুয়ো বলেছিল, স্বপ্নে হোক বা বাস্তবে, সে সবসময় তাকে রক্ষা করবে।
“এ পথের সুরঙ্গটা বেশ লম্বা, আমাদের যদি হেঁটে যেতে হত, তাহলে তো হয়তো কোটি কোটি বছর লেগে যেত!” কং জি খুব গম্ভীর মুখে প্যান ইউহোং-এর দিকে তাকাল।
এরপর, আরিনাস বলটি ছুঁড়ে দিল, ঠিক যেমন সুন ঝুও-র সঙ্গে খেলেছিল, ফলাফল দেখল না, শুধু নিচু হয়ে মাটিতে পড়ে থাকা ওনিয়েলের দিকে হাত বাড়াল, উঠিয়ে নিতে চাইল।
“আমার কোনো আপত্তি নেই।” চেন ছি শুই হাতজোড় করে বলল, মনে মনে তিক্ত হাসল, এটাই কি চেন মু তার সেনা শক্তি কমানোর প্রথম পদক্ষেপ? দ্বিতীয় পদক্ষেপেই কি তাকে সরিয়ে দেবে? তবু তার অন্তরে একটা কণ্ঠস্বর বলেই যাচ্ছিল, চেন মু এমন মানুষ নয়, একেবারেই নয়।
“এটাকে বৈধতা দেওয়া বলা যাবে না, আসলে এসেছি একটা বিষয় ঠিক করতে, সেটা হল তাং বংশ আর কুনলুনের বৈবাহিক জোটের ব্যাপারটা একটু বদলানো দরকার।” প্যান ইউহোং শান্ত স্বরে বলল।
ছিং হোং কাঁধে পাঁচ বিষধর পশু রেখে, হাতে টকটকে লাল বিয়ের পোশাক নিয়ে জানালার ধারে গেল। তার সুন্দর আঙুল হালকা বাঁকা হয়ে ঠোঁটের কাছে উঠল, বাঁশির মতো মধুর সুর তার মুখ থেকে ভেসে উঠল।
এ সময় যদি সে সামনে এসে বাধা না দেয়, তবে নিঃসন্দেহে লিন ইউয়েশান আরও কিছু এমন কথা বলত, যা তার সম্মান ক্ষুন্ন করত।
তবু এখন বলতে হচ্ছে, জিউ ইউয়ানের শিশুরা সত্যিই আলাদা। কনকনে হিম হাওয়ার পরও তাদের হাসি ঠিকরে ওঠে, তারা আরও বেশি বোঝে, তাদের গাওয়া ছড়া দূরদূরান্তে বাজে। যখন তারা তারার নিচে, চাঁদের আলোয় ঘুমায়, তখন মূলভূমির শিশুরা কল্পনাও করতে পারে না সীমান্তের কষ্ট কতটা!
ইয়াং ঝাও চিন্তায় পড়ে কপাল কুঁচকাল—“প্রাথমিক অধ্যায় সম্পন্ন করা তো এত সহজ নয়, কী বলো?”
মেংলি নগরপতি স্বীকার করতেই বাধ্য, নেতৃস্থানীয় বীরের শক্তি সত্যিই অসাধারণ। মাত্র একটা বজ্রপাতেই প্রতিরক্ষা বলয়টা ভেঙে যেতে বসেছিল, অথচ সে বীরের অবস্থান খুঁজে পাচ্ছে না। তাই আরেকটি বজ্রপাতের বান ছুড়ে দিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল প্রতিপক্ষের প্রতিক্রিয়া।
লিন ইউয়ান, সুন থিয়েনইয়োর দিকে তাকিয়েই বুঝে গেল, লোকটি স্পষ্টতই ওর দলের।
মেংলি নগরপতি মুগ্ধ দৃষ্টিতে এই দৃশ্য দেখছিল, হঠাৎ সে যেন পবিত্র ড্রাগনের দুর্বলতা খুঁজে পেল। কিন্তু ভাবার সুযোগ পেল না, কারণ লুসিফার তাকে ধরে টেনে নিয়ে গেল স্থানান্তর স্তম্ভের ভেতর দিয়ে।
একই সঙ্গে, লিন ইউয়ান নিজের প্রকৃত শক্তি শলাকার মতো কেন্দ্রীভূত করতেই, সেই শক্তি সূক্ষ্মভাবে ছিদ্রের প্রাচীর ভেদ করতে লাগল।
এ সময় জাদু কিংবা আত্মিক অস্ত্রের কার্যকারিতা কম। সম্মুখে থাকা দেববংশীয় ও সাধকরা দুই দিক থেকে আক্রমণ ঠেকাতে বাধ্য হচ্ছে। সামনে শত্রুর সঙ্গে হাতাহাতি লড়াই, বিশৃঙ্খল যুদ্ধে সাধারণত শারীরিকভাবে শক্তিশালী পক্ষই জয়ী হয়।
সবাই হঠাৎই সচেতন হয়ে উঠল, পিছন ফিরে ছুটতে লাগল। মাত্র কয়েক কদম এগিয়েছে, এমন সময় পেছন থেকে ভেঙে পড়া গাছের স্পষ্ট আওয়াজ ভেসে এল।
“ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব।” কারণ মাটির আগুনের প্রাচীর ক্রমশ নিভে আসছে, আকাশে ঘন কালো মেঘও নামছে, মেংলি নগরপতি আর দেরি করতে পারল না। সে তার মোট ছত্রিশটি জাদু উপাদান নিয়ে ধীরে ধীরে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করল।