পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: রক্তে ভরা দেহ

শুন话水-এর ঔষধের কার্যকরিতা মাত্র কয়েক মিনিট স্থায়ী হয়। শেন ইয়ানজিয়াও যখন চেতনা ফিরে পেলেন, তখন দেখলেন তিনি বিছানার ওপর উপুড় হয়ে আছেন, তার স্কার্ট কিছুটা খুলে গেছে। তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রতিরোধ করতে চাইলেন, কিন্তু বুঝলেন, শরীর সামান্য নাড়ালেই মাথার ভেতরে আতসবাজি ফুটছে, তবুও আত্মরক্ষার জন্য তিনি প্রাণপণ চেষ্টা চালিয়ে যেতে লাগলেন।

অপরাধী তখন মুখ থেকে চশমা খুলে ফেলেছে, যদিও বেশিরভাগ মুখ ঢেকে রাখা, তবুও...

দালুয়ো সং-এর পক্ষে যারা ছিলেন, তারাও এই দোকানের দায়িত্বশীল, ইয়েহ হাইপিং, তার পেছনেও দুইজন ছিল। সবাই পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, ইয়েহ হাইপিংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ, স্পষ্ট বোঝা গেল তার দালুয়ো সং-এর লোকজনই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। লু শিয়াওহানের আঘাত পরীক্ষা করে তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কারণ জখম গুরুতর নয়।

সবাইকে উদ্দেশ্য করে তিনি বললেন, “আর কেউ仙界-তে যেতে চাইলে এখনই বলুন, আমি তোমাদের সবাইকে নিয়ে যেতে পারি। কারও কোনো দ্বিধা থাকা উচিত নয়, যেতে চাইলে স্পষ্ট করে বলুন, আমি ইয়ুয়েচিয়েনচৌ আকাশের নিচে শপথ করছি, কাউকে কোনো কু-মতলবে ক্ষতি করব না।”

যেহেতু লুঙহু পাহাড় এবার স্পষ্টভাবে নিজেদের অবস্থান নিয়েছে, কাজেই পরিস্থিতির পক্ষে কথা ঘুরিয়ে নিয়ে যাওয়াই শ্রেয়, যাতে সবকিছু নিজেদের পক্ষে আসে—এটাই সবচেয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত।

আউফের কথা খুবই যুক্তিপূর্ণ, এই অসংখ্য জগৎ বুঝি কোনো অদৃশ্য হাতের নিয়ন্ত্রণে।

“এটা কোন অভাগা পুত্রের মাথা থেকে বের হওয়া বাজে ধারণা!” চরম উত্তেজনায় ইউয়েইয়াং মুখ ফসকে গালাগাল করল। পাশে দাঁড়ানো ওয়াং ছেংয়েনের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, সে কিছু বলতে পারল না, কারণ এ বিষয়ে রাজপ্রাসাদের আচরণ সত্যিই দোষারোপযোগ্য, ইউয়েইয়াং যেন কেবলমাত্র অপবাদ বইতে নিয়োজিত একজন পেশাদার।

প্রায় আধঘণ্টা পরে, সামনের মিং সেনাবাহিনীর সারি এতটুকুও নড়েনি, এখনও ঠিকঠাক, এমন শৃঙ্খলাবদ্ধ বাহিনী দেখে এমনকি যুদ্ধ-বিষয়ে অজ্ঞ নামুঝং-ও বিস্মিত হয়ে গেল।

“বলুন।” লি ইউয়েনের মনে সন্দেহ আরও বেড়ে গেল, সে এখন বুঝতে পারছে, ইউয়েইয়াং একজন অত্যন্ত কঠোর ও নির্মম ব্যক্তি, যার কাজকর্মকে সাধারণ যুক্তিতে বিচার করা যায় না।

ঐ মুহূর্তে, ইয়েহ ইঞ্চু হাত থেকে ড্রাগন-আত্মার আংটি ছুঁড়ে দিলেন, সেটি নোক্সি-র তরোয়াল হয়ে ঘরের দেয়ালে নিঃশব্দে গেঁথে গেল, আর তার বুকে সোনালী আলোর রেখা ধীরে ধীরে নিভে এলো।

“ইয়ুয়েচিয়েনচৌ!”—কাংইউনশিনের প্রচণ্ড চিৎকার ভেসে এল। ইয়ুয়েচিয়েনচৌ চেয়ে দেখল, কালো বর্ম পরা ডজনখানেক সৈন্য কাংইউনশিনকে ঘিরে রেখেছে, আর কাংইউনশিনের চোখে এমন দৃষ্টি, যেন সে তাকে জীবন্ত গিলে খেতে চায়।

“দেখছি, আমার ধারণা ঠিকই ছিল।” নুংচু ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তোমাদের দুজনকে নিয়ে আমি আর কী বলব বুঝতে পারছি না। আসলে অনেক আগেই জানতাম, এমন একটা দিন আসবেই।”

শিঙ্গার শব্দে মনে হল, যেন পাথর কেঁপে উঠছে, চারদিকের সাগরের বাতাসে এক অদ্ভুত সুর বেজে উঠল, গরু জিনছুয়ানের দিকে ধেয়ে আসা সব অদৃশ্য শক্তি ভেঙে ছড়িয়ে পড়ল।

এই কথা বলার সময়, গাইলুও মনে মনে নিজেকে বাহবা দিল, কণ্ঠস্বর স্থির, কোনো তোতলামি নেই, খুব ভালো! শুনেছি, মধ্যভূমির মেয়েরা ভদ্র পুরুষ পছন্দ করে, তাহলে তার এই আচরণ নিশ্চয়ই প্রশংসনীয়?

মোইউনপিং পাহাড়ের পেছনে বাঁদরের জঙ্গলে, সাদা আলোর আচ্ছাদনে, অদ্ভুত মানুষটি হাইলং আর হোংঝিকে নিয়ে হঠাৎ জলাশয়ের ধারে উপস্থিত হল। হোংঝির আঘাতও কম নয়, মাটিতে পা রেখেই সে হাপাতে লাগল।

কারণ, প্রত্যেকবার তার আবির্ভাবে সবাই তার নাম ধরে চিৎকার করে, সবাই তাকে নায়ক হিসেবেই দেখে।

“ভবিষ্যতে, যদি তুমি পাঁচ শিখরের ভাগ্য নির্ধারণে সক্ষম হও, আর যদি তখন হুয়াশান-এর তিনটি পথ—তলোয়ারপন্থী, কিপন্থী, আর তলোয়ার-শক্তিপন্থী—যুদ্ধ করে, তখন তোমার কর্তব্য হবে হুয়াশান ধারার সৌভাগ্য রক্ষা করা, যেন仙門-এর ধারা এমনভাবে বিলুপ্ত না হয়ে যায়।” লি ইউয়েনবাই এই কথা বলার সময় দেখলেন, লু ইউয়ান অত্যন্ত বিস্মিত।

আমার অনুমান ঠিকই, তারা শেষ পর্যন্ত এসেই পড়েছে, ভালো হয়েছে এখানে এসেছে, হাসপাতালে নয়; ইয়িনইয়াং লোক নিয়ে হাজির, তখনই শি আন-এর লোকেরাও বেরিয়ে এল, শি আন নিজে এসেছে, সঙ্গে আছে কাংচেং, আমি অনেক আগেই দু’জনকে এখানে আসতে বলেছিলাম।