একাদশ অধ্যায়: হোংমেনের ভোজ

“দেখা যাচ্ছে, লু ও ঝুয়াং পরিবারে শুভ সংবাদ আসন্ন।”
“ঝুয়াং বান্যু তো লু পরিবারের বড়ো ছেলের জন্য নির্ধারিত পুত্রবধূ, দু’পরিবারের আত্মীয়তা হওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার।”
“বিদেশে থাকা সেইজন ফিরে না এলে, এই বিয়ের ব্যাপারে খুব একটা পরিবর্তন আসবে না।”
শেন ইয়ানজিয়াও কোণের পাশে দাঁড়িয়ে, বাধ্য হয়ে লু হেচুয়ান ও ঝুয়াং বান্যুর সম্পর্ক নিয়ে নানা গুঞ্জন শুনছিল; তার দৃষ্টি ছিল বরাবর ঝুয়াং বান্যুর উপর।
ঝুয়াং বান্যুর মধ্যে এক ধরনের অভিজাত সৌন্দর্য আছে, লু হেচুয়ানের পাশে দাঁড়ালে দু’জন যেন এক খচিত যুগল।
লু মিংহের তুলনায়, পরিবারের বড়ো মাথা স্পষ্টতই লু হেচুয়ানকে বেশি পছন্দ করেন, তার উপহারগুলোর প্রতি তিনি অত্যন্ত অনুরাগী, এমনকি লু হেচুয়ান যেসব নারী নিয়ে আসেন, তাদের প্রতিও তিনি স্নেহশীল।
এটাই তো পার্থক্য।
“ঈর্ষা করার কিছু নেই, বান্যু দাদার মন জয় করলেও আমার ভাইয়ের বিশেষ স্নেহ পায় না; আর আমি, তুমাকে কোনো কষ্ট দিতে চাই না, বিয়ের পরে আরও ভালো রাখব। তুলনা করলে, হয়তো তুমিই আসলে ঈর্ষার পাত্র।”
সম্ভবত সে বিপুল মনোযোগে সুন্দরীর দিকে তাকিয়েছিল, তাই লু মিংহের সামনে এসে পড়লেও টের পায়নি, বরং সে অজান্তে তার কাছ থেকে এক চুম্বনও পেয়ে যায়।
“জিয়াওজিয়াও, কেমন হয় যদি তুমি তোমার বয়সটা একটু বদলাও? আমি এখনই আমার পরিচয় বদলাতে চাই।”
লু মিংহের মুখ আবার কাছে আসতে দেখে, শেন ইয়ানজিয়াও তাড়াতাড়ি তার মুখটা সরিয়ে দেয়।
“খালা তো তাকিয়ে আছেন!”
...
শেন ইয়ানজিয়াও কেবল অজুহাত দিয়েছিল, অথচ দেখল, সং জিয়ায়ি সত্যিই তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন, শুধু তিনি নন, লু হেচুয়ানও তাকিয়ে।
শেন ইয়ানজিয়াও ও লু হেচুয়ান দৃষ্টিতে সম্মুখীন হতেই সে তাড়াতাড়ি তার চোখ ফিরিয়ে নিল।

লু মিংহেরকে ঝুলিয়ে রাখল, যদিও মূলত তারই পরিকল্পনা ছিল, তবু এখন সে যেন প্রকাশ্যেই ‘ধরা’ পড়ে গেছে, অথচ লু হেচুয়ানের মুখাবয়বে কোনো বিরক্তি দেখা যায়নি।
“চলো, আমার ভাইয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিই।”
“আ?”
শেন ইয়ানজিয়াও কিছু বুঝে ওঠার আগেই, লু মিংহের তাকে টেনে নিয়ে গেল।
“ভাই, এটাই জিয়াওজিয়াও, আমার বান্ধবী, এখন লু এন্টারটেইনমেন্টের শিল্পীও, লু এন্টারটেইনমেন্ট তো তুমি দেখো, ভবিষ্যতে ওকে একটু বেশি দেখো।”
লু হেচুয়ান appena পরিবারের ঘের থেকে বেরিয়ে এসেছিল, লু মিংহের তাকে আটকে দিল।
শেন ইয়ানজিয়াও মাথা নিচু করে ছিল, তবু সে স্পষ্ট অনুভব করছিল, এক দৃষ্টির তীব্র উত্তাপ তার উপর পড়ছে। সে ভান করে সহজভাবে চোখ তুলতেই, দৃষ্টি মিলতেই শুনল, তিনি বললেন—
“হুঁ, যেহেতু নিজের মানুষ, বেশি দেখাশোনা করাই তো উচিত।”
এই হারামজাদা ‘দেখাশোনা’ শব্দে জোর দিয়েছে।
যদি লু মিংহের জানত, তার এই ভাই, তার বান্ধবীকে শয্যায়ও ‘দেখাশোনা’ করছে, হয়তো দু’জনের সম্পর্ক ভেঙে যেত।
লু হেচুয়ান চলে যাওয়ার পরে, লু মিংহের গর্বের সাথে বলল—
“জিয়াওজিয়াও, এখন আমার ভাই তোমার মাথার উপর, তুমি বিনা বাধায় এন্টারটেইনমেন্ট দুনিয়ায় চলতে পারবে।”
শেন ইয়ানজিয়াও শুধু হেসে চুপ থাকল।
...
এই ধরনের জমায়েত আসলে তার তেমন পছন্দ নয়, তবে লু পরিবারের বড়ো মাথার জন্মদিনের অনুষ্ঠান, আগেভাগে চলে যাওয়া ঠিক হবে না। যখন সে দ্বিধায় পড়ে, তখন লু পরিবারের একজন কাজের লোক অজান্তে দু’টি গ্লাস ফেলে দিল, আর কাকতালীয়ভাবে তার পোশাকও নোংরা হয়ে গেল।

এই পরিবেশে পোশাক নোংরা হলে সত্যিই লজ্জার ব্যাপার।
কাজের লোক বারবার ক্ষমা চেয়ে বলল, তার কাছে একটা পোশাক আছে, যদিও বিখ্যাত ব্র্যান্ড, তবু তা পুরনো সিজনের; যদি সে আপত্তি না করে, বদলে নিতে পারে।
শেন ইয়ানজিয়াও নোংরা পোশাকের দিকে তাকিয়ে, কিছুক্ষণ ভাবার পরে রাজি হল।
বড়ো পরিবারের কাজের লোকের ঘর মূল বাড়ির সঙ্গে নয়, শেন ইয়ানজিয়াও তার পিছনে অনেকটা পথ হাঁটল।
“শেন মিস, ওদিকে লোকের অভাব, আমাকে তাড়াতাড়ি যেতে হবে; আপনি পোশাক বদলে আবার এই পথেই ফিরে আসবেন।”
শেন ইয়ানজিয়াওর স্মৃতি ভালো হলেও, লু বাড়ির এলাকা বিশাল, মূল ভবন ছাড়াও অসংখ্য বাড়ি আর বহু সরু পথ।
কিছুদূর যেতেই, সে রাস্তা চিনতে পারল না।
সে ব্যাগ থেকে ফোন বের করে লু মিংহেরকে ফোন করতে যাচ্ছিল, এমন সময় পিছনে হঠাৎ পায়ের আওয়াজ শুনল, ঘুরে তাকিয়ে দেখল, কাউকে দেখা যাচ্ছে না।
সামনে দ্রুত এগোতেই আবার পায়ের আওয়াজ।
“কে? লুকিয়ে থাকো না! সামনে এসো!”
আসার আগেই শেন ইয়ানজিয়াও মনে করেছিল, আজকের অনুষ্ঠান এক ধরনের ফাঁদ হতে পারে, মনে হয়, তা সত্যি হতে চলেছে।