অধ্যায় ছাব্বিশ: বাধ্য হয়ে বিদেশে যাত্রা

“একজন তরুণী হয়ে, মুখ খুললেই শুধু নারী-পুরুষের সম্পর্কের বিষয়েই বলবে, তুমি কি মনে করো এটা শোভনীয়?”

লু মিংইয়ান স্বভাবতই ঝুয়াং ওয়ানইয়ের দিকে তাকাল, যেন তার সাহায্য চাইল। ঝুয়াং ওয়ানই চোখের ইশারায় বোঝাল, সে যেন আর কিছু না বলে, আর লু হেচুয়ান কেন হঠাৎ রেগে গেল, সেটা সম্ভবত লু মিংইয়ানের বলা আগের কথার জন্যই।

বিদেশে থাকা নারীদের কথাও এখানে ধরা হয়েছে, যার মধ্যে জিয়াং ইউঞ্চু রয়েছে।

তাই, সে রেগে গেল।

…

জিয়াং ইউঞ্চু বিদেশে কিছু পুরুষের সঙ্গে ছিল, শেন ইয়ানজিয়াও সে কথা জানে না, আর বিদেশি পুরুষের সঙ্গে রাত কাটানোর পর আবার দেশের পুরুষের সঙ্গে সম্পর্কে কোনো সমস্যা হবে কি না, সে বিষয়েও তার কোনো ধারনা নেই।

আসলে, সে শুধু লু হেচুয়ানের সঙ্গেই ছিল।

গু ছেনইয়ু, যদিও এখন তার নামেমাত্র প্রেমিক, কিন্তু তাদের চুক্তিতে কখনোই ‘একসঙ্গে রাত কাটানো’র বিষয়টি ছিল না।

“তুমি ইচ্ছা করে আমাকে উপরে নিয়ে গেলে, এটা কাকে দেখাতে চাচ্ছো?”

শেন ইয়ানজিয়াও মোটেও বোকা নয়, সে বুঝতে পারে গু ছেনইয়ু এই চুক্তি করেছে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্যে।

গু ছেনইয়ু সোফায় বসে হেসে তাকাল, কিছু অস্বীকার করল না।

“শুধু একটু যাচাই করতে চেয়েছি, তোমার জন্য হেচুয়ানের মনের জায়গাটা ঠিক কতখানি।”

কথা শুনে, শেন ইয়ানজিয়াও বসবার সময় একটু ধীর করল, তারপর হালকা হাসল।

“আমি আর লু হেচুয়ান যখন প্রথম দেখা, তখন সে জিয়াং ইউঞ্চুর সঙ্গে ঝগড়া করে এল, পরে একা বার-এ গিয়ে মদ খেতে লাগল। আমি সেই সুযোগে ওকে বিছানায় নিয়ে গেলাম, তারপর ওকে হুমকি দিলাম আমাকে দেশে ফিরিয়ে আনতে।

দেশে ফিরে, আমি আবার ওর লু মিংহেকে অপছন্দ করার সুযোগ কাজে লাগিয়ে ওর সঙ্গে জড়িয়ে পড়লাম। আসলে, ওর কাছে আমার কোনো ভালো ধারণা নেই, আর আমার জন্য ওর মনে কোনো বিশেষ জায়গা আছে—এমনটা তো ভাবাই অবান্তর।”

গু ছেনইয়ু বিস্মিত হলেও, কৌতূহলটাই বেশি।

“ওকে ব্যবহার করার সাহস দেখিয়েছো, আবার নিরাপদেও থেকেছো, এখনো পর্যন্ত সম্ভবত তুমিই প্রথম।”

শেন ইয়ানজিয়াও এতে বিশেষ কিছু মনে করল না, ওকে ব্যবহার করলেও লু হেচুয়ানের বিশেষ কোনো ক্ষতি হয়নি, বরং হয়তো কিছুটা মজাও পেয়েছে, না হলে আবার নতুন করে ‘চুক্তি নবায়ন’ করতে চাইত না।

…

লু হেচুয়ান সত্যিই শেন ইয়ানজিয়াওয়ের কথা মতো, তার জন্য এখনো কিছুটা কামনা অনুভব করে। আজ রাতে ওকে দেখামাত্র, মনে হয়েছে ওকে জোর করে নিজের করে নিতে চায়।

তবু, সে নিজেকে সংবরণ করেছে।

শুধু বিছানার সঙ্গী পাওয়ার জন্য, ছোটবেলার বন্ধুকে হারানো—এই লেনদেন মোটেও লাভজনক নয়।

ফেরার পথে, লু মিংইয়ান লু হেচুয়ানের গাড়িতেই ছিল, নিঃশ্বাস ফেলারও সাহস পায়নি। বাড়ি পৌঁছাতেই যেন মুক্তি পেয়ে গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামল, দৌড়ে ঘরে ঢুকতে যাচ্ছিল, হঠাৎ লু হেচুয়ান ডেকে থামিয়ে দিল।

“যদি চাও না, বড় কোনো বিপদ ঘটুক, তাহলে আজ রাতের ঘটনা তোমার দ্বিতীয় দাদার সামনে আদৌ মুখে আনবে না।”

“ওহ।”

লু মিংইয়ান বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়ল, তবু যখন লু মিংহেকের সামনে এল, মুখের দরজা আর ঠিকমতো বন্ধ থাকল না।

“ওই ডাইনি মেয়েটার এমন কী আছে, যে তোমরা সবাই ওর জন্য পাগল হয়ে যাচ্ছো?”

লু মিংহেক হাতে নিয়ে আছে শেন ইয়ানজিয়াও দেওয়া সেই সৌভাগ্যের লকেট, তা আলতো করে ছুঁয়ে যাচ্ছে। ছোটবোনের কথা শুনে বুঝল, সে নিশ্চয়ই শেন ইয়ানজিয়াওয়ের সঙ্গে দেখা করেছে।

“সে…”

“সে এখন ছেনইয়ু দাদার সঙ্গে, আমাদের সামনে পুরো রাত ধরে দুজনের চোখে চোখে হাসাহাসি, একদম যেন আগের জন্মের ডাইনি। আমাদের চলে আসার সময় সে তো সরাসরি ছেনইয়ু দাদার হাত ধরে উপরে চলে গেল। তুমি আগেও বলেছিলে সে নাকি খুব সংযমী, আসলে সবটাই ভান!”

লু মিংহেক সৌভাগ্যের লকেটটা আরও শক্ত করে ধরল, তার বিধুর মুখ দেখে যে কারও মায়া হবে।

লু মিংইয়ান আবার বোঝাতে চাইল, “তুমি ওকে নিয়ে আর ভাবো না, সে তোমার যোগ্য নয়…”

কথা শেষ করার আগেই দেখল, লু মিংহেক হঠাৎ সোফা থেকে উঠে, কোট না পরেই বাইরে বেরিয়ে গেল।