চতুর্থ অধ্যায়: সুন্দরের আলিঙ্গন
"রাজকুমারী, সাহস করো।"
"রাজকুমারী সবচেয়ে অসাধারণ।"
"রাজকুমারী চিরজীবী হোক।"
পনেরো-ষোল বছরের কন্যারা প্রশিক্ষণ মঞ্চের চারপাশে ঘুরে উচ্চস্বরে চেঁচাচ্ছিলো, আর মাঝে মাঝে খাওয়ার জন্য ছোটখাটো কিছু খাচ্ছিলো। মঞ্চের ওপর যে দৌড়াচ্ছিলো, সে যতবার দৌড়ালো, তারা ততবার দৌড়ালো, শ্বাসপ্রশ্বাস যেন অভিজ্ঞ কুকুরের মতো স্থির, ক্লান্তির ছোঁয়াও লাগছিলো না।
তবে শি ওয়ানরু হালকা নিঃশ্বাসে দৌড়াচ্ছিলো, মুখ লাল হয়ে গিয়েছিলো, দু'পা শক্তি হারাতে শুরু করেছিলো। নিজের হৃদস্পন্দন দ্রুত হওয়ার কারণে মাথা ঘুরে না যাওয়ার জন্য সে ধীরে ধীরে দৌড় কমিয়ে দিলো।
অবহেলা করলো সে।
তার ধারণা ছিল, মূল চরিত্র প্রতিদিন যুদ্ধশিক্ষণ মাঠে আসতো, তাই শরীর ছিল মজবুত।
প্রশিক্ষণ মঞ্চের এক চক্কর প্রায় আশি মিটার, মাত্র দুই চক্কর দৌড়াতেই সে ক্লান্ত হয়ে পড়লো।
আকাশের কাছে আর্তনাদ, মূল চরিত্র আসলে যুদ্ধশিক্ষণ মাঠে কী করার জন্য আসতো?
যেহেতু একবার শুরু করেছিলো, থামানোর কোনো কারণ ছিল না, তাই জেনবাওর বারবার উৎসাহে, সে আট চক্কর দৌড়ালো।
শেষ চক্করে তার দেহে আর কোনো শক্তি ছিল না, ধীরে ধীরে হাঁটার পায়ের ধাপও অনিয়ন্ত্রিত হতে শুরু করলো।
শ্বাসকষ্টের কারণে চোখে কালো দাগ ভেসে উঠলো, মাথাও ধোঁয়াটে হতে লাগলো।
এই মুহূর্তে সে আশপাশের রক্ষীদের কৌতূহলী দৃষ্টিকোণ উপেক্ষা করে মাত্র বাকি থাকা ধৈর্য নিয়ে লড়ছিলো।
পায়ের নিচে ফাঁকা জায়গা পড়ে গিয়ে শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ডানদিকে পড়ে গেলো, কান্নার মতো জেনবাওর উদ্বিগ্ন ডাক শোনা গেলো।
"রাজকুমারী, সাবধান!"
সম্পূর্ণ অচেতন মনে হচ্ছিলো, যেন আত্মা ঈশ্বরের স্পর্শ পেয়েছে।
ঈশ্বর হতে চলেছে সে।
তরুণ হওয়াটাই ভালো!
জেনবাও দ্রুত ছুটে এসে রাজকুমারীকে ধরা দেওয়ার আগেই, এক ছায়া তার থেকে এক ধাপ এগিয়ে গেলো।
কালো শক্ত পোশাক পরা এক তরুণ দৃঢ়ভাবে শি ওয়ানরুকে ধরে নিলো।
"লিং ইয়ান প্রভু, দ্রুত রাজকুমারীকে ফিরিয়ে নিয়ে যাও।"
পরিচিত মুখ দেখে, জেনবাও উল্লসিত হয়ে চেঁচালো।
হুয় লিং ইয়ান বিলম্ব করতে সাহস পেলো না, রক্ষীদের উদ্বিগ্ন চোখের মাঝেও রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে ফুরংগে গোরের দিকে ছুটে গেলো।
ঝাঁকুনি সহ আরও অসহ্য, যেহেতু সে খুব সহজেই গাড়ির যন্ত্রণা অনুভব করে, তাই খুব কষ্ট হচ্ছিলো।
শি ওয়ানরু বমি আসার অনুভূতিকে সহ্য করে চোখ খোলার চেষ্টা করলো, চোখে পড়ল কালো পোশাক।
মনে হলো কেউ তাকে কোলে নিয়েছে?
"রোকো।"
একটি মৃদু কণ্ঠস্বর শোনা গেলো, যিনি তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, সেই তরুণ শুনলেন।
হুয় লিং ইয়ান পা থামালেন, চোখ সরাসরি কোলে থাকা মহিলার দিকে তাকালেন।
"তোমাকে ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য, দয়া করে আমাকে নামিয়ে দাও..."
তরুণের চিত্রময় মুখ দেখে শি ওয়ানরুর কথা থেমে গেলো।
হৃদয়ের ভিতর ছোট্ট এক মানুষ পাগল হয়ে চেঁচিয়ে উঠছে।
আকাশ, এমন সুন্দর পুরুষ কী করে হতে পারে?
যদি রাষ্ট্র উপদেষ্টা স্বর্গীয় পুরুষ হন, তবে এই তরুণ যেন পৃথিবীর এক জাদুকরী পাখি, ছবি থেকে জীবন্ত হয়ে ওঠা এক রহস্যময় রূপ।
পুরুষের ছোট ছোট বাদামী চোখ পাখির মতো করুণার সাথে তাকিয়ে আছে।
শি ওয়ানরু হাসিমুখে সেই সুন্দর ছেলেকে উপভোগ করছিলো, হঠাৎ তার মন কেমন করে উঠলো, দুই হাতের বাহু ছেলেটির গলায় লেগে গেলো।
"আমি আর যেতে পারছি না, আমাকে সুন্দর ছেলেটির কোলে নিয়ে যাও।"
এই যুগে আসার পর মাত্র চল্লিশ আট ঘণ্টা, প্রতিটা মুহূর্তে আতঙ্কে কাটাচ্ছিলো, ছেলেটির থেকে বাঁচার চেষ্টা করছিলো।
তাকে জীবনটা সত্যিই কঠিন!
অবশেষে এক সুন্দর ছেলেকে দেখলো, তাই একটু মজা করতেই হলো।
হুয় লিং ইয়ানের মুখ খানিকটা বদলে গেলো, মন নানা চিন্তায় আবদ্ধ হলো, শরীর অল্প অশরীরী হয়ে গেলো।
অতীত স্মরণ করে, সে প্রায় কোলে থাকা মহিলাকে ছেড়ে দিতে চেয়েছিলো।
কীভাবে ভুলে গেলো যে, সামনে থাকা নারী যতই সুন্দর হোক না কেন, তার মন খুবই কপট।
আজ কি সে সত্যিই পালাতে পারবে না?
হুয় লিং ইয়ান গোপন রক্ষী হলেও মন খুব সরল, এমন জটিল সমস্যার সমাধান তার কাছে ছিলো না।
আগের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, সে নীরব থেকে রাজকুমারীকে কোলে নিয়ে ঘরে গেলো, বাইরের নরম সোফায় বসিয়ে দিলো।
সুন্দর ছেলেটি দেখে শি ওয়ানরু সাময়িকভাবে শরীরের ব্যথা ভুলে গেলো, সে ধৈর্যের সাথে সোজা দাঁড়ানো ছেলেটিকে উপভোগ করছিলো।
"তুমি কত বছর? তোমার কি কারোর প্রতি ভালো লাগা আছে?"
হুয় লিং ইয়ান তার মনে উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিলো না, অস্থির হয়ে নিজেকে শান্ত করতে বললো।
"আঠারো বছর, নেই।"
শুধু আঠারো!
শি ওয়ানরু ভেবে উঠলো, অন্তত বড় হয়েই গেছে।
আগের জীবনে আঠারো বছর বয়সে কলেজে নতুন ভর্তি ছিলো, এই যুগে আঠারো বছরেই দক্ষতার সঙ্গে বিপদজনক কাজ করতো।
তার পোশাক দেখে মনে হচ্ছে গোপন রক্ষী, কিন্তু ভাগ্যবদলের জন্য নয়, এমন সুন্দর ছেলেকে সে অবশ্যই একবার পটাতে চাইতো।
চিন্তা করার মধ্যে হঠাৎ কোথা থেকে খেঁকুর শব্দ শুনলো।
দেখার চেষ্টা করতেই ছেলেটির সোজা মুখ হঠাৎ ভেঙে গেলো, লজ্জায় পেটে হাত দিয়ে ধরলো।
শি ওয়ানরু হাসতে হাসতে ফেটে পড়লো, সে তো খাবারের বয়সে, তাই সে ক্ষুধার্ত হওয়াই স্বাভাবিক।
সত্যিই এক শিশু!
সে টেবিলের কাছাকাছি ছোট মিষ্টান্নের দিকে ইঙ্গিত করলো, "টেবিলের মিষ্টান্ন খান, আমি একাই শেষ করতে পারবো না, নষ্ট হবে।"
সে কিছু না করে থাকলে, শি ওয়ানরু সোফা থেকে নামলো, তার হাত ধরে টেবিলের কাছে নিয়ে গেলো।
হুয় লিং ইয়ান কৃপণভাবে তার পায়ের পেছনে হাঁটলো, বসার পর বুঝলো রাজকুমারীর কথা সত্য।
"খাও।"
শি ওয়ানরু টেবিলের মিষ্টান্ন ছেলেটির সামনে সরিয়ে দিলো, তাকে খেতে বললো।
সকালবেলা আট চক্কর দৌড়ানোর পর তার পেটে অনেক কিছু হজম হয়ে গেছে, সে ছেলেটির সতর্কতা উপেক্ষা করে নিজের মতো করে মিষ্টান্ন খেতে শুরু করলো।
প্রতিটি তিন কামড়ে এক পিচের মিষ্টি, মিষ্টির স্বাদ মুখে ভাসছে।
সে নিজে এবং ছেলেটির জন্য চা ঢাললো।
তারা নিজেরা ক্ষতি না করার জন্য, হুয় লিং ইয়ান মিষ্টান্ন নিয়ে লোভে ভরা মুখে খেতে শুরু করলো।
তিন দিন আগে, সে দুর্ঘটনাক্রমে রাজকুমারীর ঘনিষ্ঠ বন্ধুকে আপত্তি করেছিলো, তাই তিন দিন ধরে খাদ্যবর্জন করছিলো।
ভাগ্যক্রমে তার শরীর শক্তিশালী ছিলো, এবং ভাল জলের সাহায্যে বেঁচে থাকতে পেরেছিলো, না হলে তিন দিন পার করা কঠিন হতো।
শি ওয়ানরু তিন-চার টুকরা খেয়ে পেট ভর্তি করলো।
পাশে তাকিয়ে দেখলো ছেলেটির থালা ফাঁকা, সে দু:খিত চোখে তার মিষ্টির দিকে তাকিয়ে আছে।
"সব তোমার, খাও।"
শি ওয়ানরু টেবিলের সব মিষ্টি তাকে দিলো, এমনকি ফলমূলও বাদ দিলো না।
"তুমি ধীরে ধীরে খাও, কেউ তোমার থেকে ছিনিয়ে নেবে না।"
ছেলেটি চুপ, শুধু মনোযোগ দিয়ে খাচ্ছিলো।
আগের জীবন সে পঁচিশ বছর বয়সে মারা গিয়েছিলো, তার কোনো বাবা-মা ছিলো না, কেবল একজন সুন্দর ছোট চাচী ছিলো পাশে।
তারা ধনী ছিলো না, তবে খিদে পেটানোর তাগাদা ছিলো না।
বিশ বছর বয়সে হঠাৎ এক পুরুষ এসে তার চাচীকে নিয়ে গেলো, তারপর থেকে সে একাকী জীবন কাটাচ্ছিলো।
একাকী নববর্ষ, একাকী খাওয়া, ভাবছিলো জীবন এভাবেই নিস্তেজ কাটবে, কিন্তু ভাগ্য তার সাথে বড় ধাঁধা খেলো, একটা বইয়ের জগতে প্রবেশ করলো।
সে কোনো নায়িকা নয়, কেবল একজন সাধারণ কর্মচারী, জানে না কখন ফিরে যাবে।
যদি চাচী হঠাৎ ফিরে আসে আর তাকে না পায়?
এই চিন্তায় শি ওয়ানরুর মন বিষণ্ণ হয়ে উঠলো।
হুয় লিং ইয়ান তার মেজাজ বুঝতে পারলো, চোখে সন্দেহ আরও বেড়ে গেলো।
রাজকুমারী সর্বদা উচ্চ মর্যাদায় থাকেন, কেন এমন একাকী মুখ দেখাচ্ছেন?
সে দ্রুত মুখে খাবার ঢুকিয়ে দিলো, যতক্ষণ না টেবিলের খাবার শেষ হয়, তখনই থামলো।
"মহানুভবী, আপনি খেয়ে নিয়েছেন।"
হুয় লিং ইয়ান সৎভাবে জানালো, খাবার বেশি খাওয়ার কারণে তার পাখির মতো কোমল কণ্ঠস্বর খানিকটা কষে উঠলো।
ছেলেটির কণ্ঠে জেগে উঠে, শি ওয়ানরু তার জন্য আরেক কাপ চা ঢাললো।
"আপনি খেয়ে গেলে ফিরে যান।"
এই বাক্য যেন মুক্তির সংকেত, হুয় লিং ইয়ান অতি উৎসাহে উঠে সালাম করলো এবং বিনা দ্বিধায় চলে গেলো।
"আহ..."
শি ওয়ানরু তাকে আরও কিছু খাবার নিয়ে যাওয়ার জন্য বলার চেষ্টা করেছিলো, কিন্তু বলার আগেই ছেলেটির ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেলো।
"হা, সত্যিই শিশু।"
ফাঁকা টেবিলের দিকে তাকিয়ে, সে ছেলেটির খাওয়ার পরিমাণ দেখে অবাক হলো, আবার তার প্রতি দয়াও হলো।
মূল চরিত্র কি তাদের রক্ষীদের পূর্ণ খাওয়াতে দেয় না?
তাহলে তাদের জন্য অতিরিক্ত খাবার নিয়ে আসা উচিত।