দ্বাদশ অধ্যায়: সাবস্ক্রিপশন ওয়ারেন্ট এবং শরীরের সুবাস

১৯৯০ সালের ১৯ ডিসেম্বর, সাংহাইয়ের বান্দ এলাকার পুচিয়াং হোটেলের পিকক হলে এক ঘণ্টার ধ্বনি বেজে উঠল, যা আনুষ্ঠানিকভাবে সাংহাই স্টক এক্সচেঞ্জের সূচনার ঘোষণা দিল।

উদ্বোধনের দিন মাত্র আটটি কোম্পানির শেয়ার বাজারে তালিকাভুক্ত ছিল। শেয়ারগুলোর মোট অভিহিত মূল্য ছিল মাত্র ২৬ কোটি ইউয়ান, আর বাজারে লেনদেনযোগ্য শেয়ারের মোট পরিমাণ ছিল সাত কোটি ইউয়ানেরও কম। সেই সময়ের সাধারণ মানুষের কাছে শেয়ার কেনা ছিল অনেকটা লটারি জেতার মতো। কারণ ১৯৯০ সালের ডিসেম্বর থেকে সাংহাই সূচক ক্রমাগত বাড়তে থাকে, একদিনে সূচক সর্বোচ্চ ১০৫ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়।

পরের বছর ডিসেম্বরে যখন এই কোম্পানিগুলো পুনরায় নতুন শেয়ার ছাড়ে, তখন কেনার জন্য মানুষের প্রচণ্ড ভিড়ে পদদলিত হওয়ার মতো ঘটনা ঘটে। তাতে হতাহতের ঘটনাও ঘটে। পরিকল্পনা অনুযায়ী ১৯৯২ সালেও আরও অনেকগুলো শেয়ার ছাড়ার কথা ছিল। বারবার এমন বিশৃঙ্খলা কি চলতে দেওয়া যায়? যদি প্রতিবারই শেয়ার কেনার সময় হতাহতের ঘটনা ঘটে, তবে কর্তৃপক্ষ একে কীভাবে দেখবে? এই সমস্যা সমাধানে কর্তৃপক্ষ শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিল—প্রথমে শেয়ার ক্রয়ের সার্টিফিকেট দেওয়া হবে এবং লটারির মাধ্যমে শেয়ার বরাদ্দ করা হবে।

কিন্তু নতুন সমস্যা দেখা দিল। সার্টিফিকেটের দাম খুব কম হলে মানুষের ভিড় কমছিল না, আবার দাম বেশি হলে কেউ কিনছিল না, ফলে শেয়ার বিক্রি করা যাচ্ছিল না। এই দর কষাকষির খেলায় কর্তৃপক্ষ পণ্যমূল্য এবং জনমানসের কথা বিবেচনা করে প্রতিটি সার্টিফিকেটের দাম ৩০ ইউয়ান নির্ধারণ করল। এই সিদ্ধান্তের পর ৩০ ইউয়ান মূল্যের সার্টিফিকেট দেখে অনেকেই পিছু হটল। সেই সময়ে ৩০ ইউয়ান কোনো ছোট অংক ছিল না; এটি ছিল একজন সাধারণ শ্রমজীবীর মাসিক আয়ের প্রায় এক-চতুর্থাংশ। এত টাকা দিয়ে ছোট একটি কার্ড কিনতে অনেকেই আগ্রহী ছিল না, কারণ নিয়ম অনুযায়ী লটারিতে নাম না উঠলে ওই ৩০ ইউয়ান জলে যেত।

সার্টিফিকেট বিক্রি মন্দা হয়ে পড়ল। স্টক এক্সচেঞ্জ ও ব্যাংকগুলোর কর্মীদের ওপর বিক্রির লক্ষ্যমাত্রা চাপিয়ে দেওয়া হলো। শোনা যায়, প্রতিটি সার্টিফিকেট বিক্রির জন্য তারা তিন মাও (০.৩ ইউয়ান) কমিশন পেত, কিন্তু এর ভবিষ্যৎ নিয়ে কারও আস্থা না থাকায় কোনো লাভই হলো না। তবে এই পরিস্থিতি পরের মাসে, অর্থাৎ প্রথম দফার শেয়ার বাজারে আসার পরপরই বদলে গেল। সবাই দেখল, শেয়ার পাওয়ার হার বা লটারিতে জেতার হার অত্যন্ত বেশি, প্রায় ৮৫ শতাংশের ওপরে। অর্থাৎ, চরম দুর্ভাগ্য না থাকলে দুটি সার্টিফিকেট কিনলে একটিতে শেয়ার নিশ্চিত পাওয়া যাচ্ছিল। সেই সময়ে শেয়ার পাওয়া মানে ছিল লটারি জেতা।

শেয়ার ক্রয়ের সার্টিফিকেটের পরিস্থিতি রাতারাতি পাল্টে গেল। ব্যাংক ও সিকিউরিটিজ কোম্পানির কর্মীদের দ্বারে দ্বারে ঘুরে বিক্রি করার দিন শেষ হলো, এটি হয়ে উঠল অত্যন্ত চাহিদাসম্পন্ন একটি বস্তু। এরপর যত নতুন শেয়ার আসতে লাগল, লটারিতে জেতার হার ততই বেশি রইল, আর সার্টিফিকেটের দাম রকেটের গতিতে বাড়তে শুরু করল। বছরের শেষ নাগাদ একটি সার্টিফিকেটের দাম দশ হাজার ইউয়ান পর্যন্ত উঠেছিল।

অবশ্য সেটি বছরের শেষের কথা। এখন তো সবে বছরের শুরু, ১৯৯২ সালের ফেব্রুয়ারি মাস এখনো শেষ হয়নি। বছরের প্রথম নতুন শেয়ার এখনো বাজারে আসেনি। তাই বাজারে এখন সার্টিফিকেটের প্রতি মানুষের তেমন আগ্রহ নেই। ঠিক এই সময়ে, যখন ব্যাংকের কর্মীটি দেখলেন ওয়েই জিচুনের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ১৫ লক্ষ ইউয়ান আছে এবং তিনি এই পুরো টাকা দিয়ে সার্টিফিকেট কিনতে চান, তখন তার উত্তেজনার সীমা রইল না। ওই কর্মীর প্রতি সার্টিফিকেটে তিন মাও কমিশন পাওয়ার কথা। ১৫ লক্ষ ইউয়ানে ৫০ হাজার সার্টিফিকেট, যার মানে তিনি ১৫ হাজার ইউয়ান কমিশন পাবেন—যা তার প্রায় ১৫০ মাসের বেতনের সমান। এমন পরিস্থিতিতে কার মাথা ঠিক থাকে?

শেষ পর্যন্ত ইন্ডাস্ট্রিয়াল অ্যান্ড কমার্শিয়াল ব্যাংক অফ চায়নার চিংআন সিকিউরিটিজ বিভাগের প্রধানও বিষয়টি জানতে পারলেন। তিনি ব্যক্তিগতভাবে এসে ওয়েই জিচুন এবং লিন শিন-ইকে অভ্যর্থনা জানিয়ে পেছনের কক্ষে চা পান করতে নিয়ে গেলেন। যখন শুনলেন ওয়েই জিচুন পেংচেন থেকে আসা চাওশান অঞ্চলের মানুষ, তখন তার মুখে আনন্দের রেখা ফুটে উঠল। তিনি বারবার তাকে ‘বড় বস’ বলে সম্বোধন করতে লাগলেন। কারণ ওয়েই জিচুন একাই তাদের বিভাগের বাকি সব সার্টিফিকেট কিনে নিচ্ছিলেন। এ তো যেন সাক্ষাৎ আশীর্বাদ!

ওয়েই জিচুন সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেন এই ভয়ে, তাদের কাছে তৎক্ষণাৎ ৫০ হাজার সার্টিফিকেট না থাকলেও তারা সাংহাইয়ের অন্য জায়গা থেকে দ্রুত সেগুলো আনিয়ে নিলেন। মাত্র এক ঘণ্টার মধ্যেই ওয়েই জিচুনকে সেগুলো বুঝিয়ে দেওয়া হলো। চমৎকার ছাপানো, সর্বোচ্চ জালিয়াতি-প্রতিরোধী প্রযুক্তিতে তৈরি সেই ছোট কার্ডগুলো গুছিয়ে একটি স্যুটকেসে ভরে তাকে দেওয়া হলো। এমনকি ব্যাংকের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের গাড়িতে করে ওয়েই জিচুন ও লিন শিন-ইকে তাদের হোটেল ‘দংহু’তে পৌঁছে দেওয়া হলো। সাথে আগামীকাল পেংচেন ফেরার বিমানের টিকিট ও প্রয়োজনীয় কাগজপত্রের ব্যবস্থাও তারা করে দিল। তাদের ভয় ছিল, পাছে ওয়েই জিচুন টাকা ফেরত চেয়ে বসেন। কারণ এখন পর্যন্ত এই জিনিসগুলো বিক্রি করা ছিল রাজনৈতিক দায়িত্বের মতো কঠিন এক কাজ। কোনো বাড়তি ঝামেলা ছাড়াই কাজ হয়ে যাওয়ায় তারা হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।

সারা বিকেল এই দৌড়ঝাঁপ শেষে হোটেলে ফিরতে ফিরতে সন্ধ্যা হয়ে গেল। সারাদিন ঘোরাঘুরির পর ওয়েই জিচুন বেশ ক্লান্ত ছিলেন। হোটেলের ঘরেই রাখা ছিল সেই ৫০ হাজার ‘ধনকুবের হওয়ার সার্টিফিকেট’। নিজের লোক ছাড়া কাউকে বিশ্বাস না করে তিনি আর বাইরে বের হলেন না। রাতের খাবারও হোটেল থেকে আনিয়ে নিলেন।

খাবার শেষে ওয়েই জিচুন স্নান করতে গেলেন। পাঁচ-ছয় মিনিটের মধ্যেই বেরিয়ে এসে দেখলেন লিন শিন-ই জানালার পাশে দাঁড়িয়ে রাস্তার দৃশ্য দেখছে। চীনের অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের প্রতীক এই সাংহাই। দেশের অনেক জায়গায় তখন বিদ্যুৎ বিভ্রাট নিত্যদিনের ঘটনা হলেও সাংহাই ছিল ব্যতিক্রম। রাতের অন্ধকারে যখন শহরের বাতিগুলো জ্বলে ওঠে, তখন নিওন আলোর ঝলকানি, বিভিন্ন স্থাপত্যের রূপ এবং মানুষের ব্যস্ততা মিলিয়ে এক মায়াবী স্বপ্নের মতো লাগে।

ওয়েই জিচুন ধীরে ধীরে লিন শিন-ইয়ের পেছনে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলেন। লিন শিন-ই বলল, “স্বামী, তোমার স্নান শেষ?” আগে সে শুধু নাম ধরে ডাকত, পরে ওয়েই জিচুনের শেখানো অনুযায়ী সে এখন ‘স্বামী’ বলে ডাকে। ওয়েই জিচুন মাথা নাড়লেন। লিন শিন-ইয়ের শরীর থেকে অর্কিডের মতো মৃদু এক সুবাস আসছিল। ওয়েই জিচুন জানতেন, এটা কোনো প্রসাধনীর গন্ধ নয়। গত এক মাস ধরে লিন শিন-ই তার সাথেই আছে, সে কোনো প্রসাধনী ব্যবহার করে না—এমনকি ওয়েই জিচুন কিনে দিতে চাইলেও সে নেয় না। তার শরীরের এই স্বাভাবিক সুবাস যেন এক রহস্য। ওয়েই জিচুনের মনে হলো, এটাই কি তবে সেই কিংবদন্তি ‘কুমারী সুবাস’? যদিও পুনর্জন্মের আগে তিনি অনেক কুমারীর সান্নিধ্য পেয়েছেন, কিন্তু তাদের কারোর মধ্যেই এমন সহজাত সুবাস ছিল না। তাদের শরীরে কেবল সাবান বা শ্যাম্পুর গন্ধই পাওয়া যেত। লিন শিন-ইয়ের এই গন্ধের সাথে কোনো কিছুরই তুলনা চলে না।