অধ্যায় ৭: মাধুর্য

পুরুষটির অহংকারী এবং নিষ্ঠুর ভঙ্গি দেখে লিন সিনি একটু ভয় পেয়েছিল। কিন্তু সে যেই গ্রামীণ পরিবেশে, সেই ধরনের খারাপ মানুষের পাশে টিকে থাকতে পেরেছিল, তা তার কোনো ধরণের ধৈর্যের পরিচয় দেয় না। সে দাঁত গুঁজে ধরে, হাত বাড়িয়ে ওয়েই জিজুনের সামনে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ওয়েই জিজুন তার হাত শক্ত করে পিছনে টেনে নিয়ে গেল।

সামনে দাঁড়ানো ওই অহংকারী পুরুষ এবং কাছে কয়েকজন তিল তিল করে তিলকুড়ি খাচ্ছে এমন লোকেরা আসলে কী ধরনের লোক, ওয়েই জিজুন খুব ভালো জানে। তারা হলো এমন কিছু চোরাকারবারি যারা কয়েকটি ব্যক্তিগত গাড়ি নিয়ে ভাড়া গাড়ির ছদ্মবেশে স্টেশনের আশেপাশে যাত্রী তোলার ছলনা করে। তারা তাদের চাতুরি কৌশল হলো, অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে, নতুন আসা পেংচেং শহরে অপরিচিত যাত্রীদের শনাক্ত করা, বিশেষ করে যাদের কাছে বাসস্থান বা যাতায়াতের অনুমতি নেই, তাদেরকে বোকা বানিয়ে গাড়িতে তুলে নিয়ে যায়, বলে দেয় যে তারা পুলিশ চেকিংয়ের বাইরে গিয়ে সরাসরি গন্তব্যে পৌঁছে যাবে।

এমন কিছু নতুন ব্যবসায়ী যারা পেংচেং এ এসে ব্যবসা করতে চায় কিন্তু কোন অনুমতিপত্র নেই, তাদের জন্য এটি একটি সুবর্ণ সুযোগ মনে হয়। যেহেতু তারা স্থানীয় রুট সম্পর্কে জানে না, তাদেরকে তারা নির্জন জায়গায় নিয়ে গিয়ে ছিনতাই করে ফেলে দেয় এবং তারপর পালিয়ে যায়। কখনো কখনো, একাকী নারীদের ক্ষেত্রেও তারা বিবেচনা করে না।

অপর সাহায্যের সুযোগ না থাকায়, অনেক সময় এই বিদেশিদের জন্য পুলিশের কাছে অভিযোগ জানানো ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না। কিন্তু এদের অপরাধ, যদিও ঘুরেফিরে সংঘটিত হয়, সাধারণত মারাত্মক নয়। এছাড়াও, এই লোকদের কিছু পুলিশি স্তরের সঙ্গে অদ্ভুত সম্পর্ক থাকায় অভিযোগ প্রায়ই নিষ্পত্তি হয় না, এবং ছিনতাই হওয়া যাত্রীরা নিজেদের দুর্ভাগ্যের কারণে চুপ করে থাকে।

ওয়েই ইংপেং, ওয়েই ইংহুয়া ও তাদের দল নির্বিকার হয়ে আস্তে আস্তে চারপাশ থেকে ঘিরে ধরে। ওয়েই জিজুন হেসে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে এক হাজার টাকা দেব, আমাকে ভেতরে নিয়ে যাবে তো?” পুরুষটির রাগ হঠাৎ থমকে গেল, মুখে গর্বের হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু ওয়েই জিজুন তখনই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে তার নিচের অংশে কিক মেরে দিল!

“আহা!!!” পুরুষটি চিৎকার করতে গেল, কিন্তু হঠাৎ যন্ত্রণায় সে কেঁপে উঠল, আশেপাশের পথচারীরা বিস্মিত হয়ে উঠল। ওয়েই জিজুন যতটা শক্তি দিয়েছিল তা যথেষ্ট ছিল না, কিন্তু পুরুষটির স্পর্শকাতর অংশ এতটাই নাজুক যে সামান্য আঘাতেই সে জোরে ব্যথা অনুভব করল। যখন তার মুখ কালো লাল হয়ে গেল, চোখ বড় করে কেঁচোদের মতো ফেটে গেল, তখন সে কোমর ঝুঁকিয়ে তার নিচের অংশে হাত দিল।

ওয়েই জিজুন তখন দ্রুত একটি হুক পাঞ্চ মেরে পুরুষটির গালে আঘাত করল, যার ফলে সে “ধপ” শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল এবং অবচেতন হয়ে গেল। “হায়!” তিলকুড়ি খাচ্ছিল তাদের দলটি এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে গেল। তারা সঙ্গে সঙ্গেই তিল ফেলে রেখে ভিড় ছাড়িয়ে এগিয়ে আসার চেষ্টা করল। কিন্তু তাদের কিছু করার আগেই আরও লোক এসে তাদের ঘিরে ধরল।

ওয়েই জিজুন মাথা নাড়িয়ে, হালকাভাবে বলল, “মারা যাবে না, শুধু হাত-পা ভেঙে দাও।” তারা যারা মাটিতে পড়ে ছিল তাদের আর ক্ষমা চাওয়ার সুযোগ দেয়নি। ওয়েই ইংপেং ও ওয়েই ইংহুয়া সাড়া দিয়ে আরও লোক নিয়ে এল।

ওয়েই জিজুন যখন দেখল লিন সিনি পাশে নেই, ঘুরে দেখল সে এখনও সেই পুরুষের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, যাকে সে পেটাচ্ছে, অসচেতন অবস্থায় তাকে পায়ে মারছে। লিন সিনি ওয়েই জিজুনকে দেখে মাথা নীচু করে তার পাশে ছুটে এল। প্রথম কথা বলল, “সে তো তোমাকে গালাগালি করেছিল!”

ওয়েই জিজুন হাত নাড়িয়ে তাকে ডেকে নিয়ে একটু দূরে দাঁড়াল, যেন কোনো অপ্রাসঙ্গিক ব্যক্তি। ওয়েই ইংপেংদের মারামারি দেখতে বেশ মজা লাগছিল। কিছুক্ষণ পর কেউ চিৎকার দিল, “পুলিশ এসেছে!” ওয়েই জিজুনের নির্দেশ ছাড়াই সবাই দ্রুত পুলিশের দিকের দৃষ্টি ঢেকে দিল, যাতে অন্যরা পালাতে পারে এবং অভিযোগ করাও কঠিন হয়।

তবে ওয়েই জিজুন দেখল ওয়েই ইংহুয়া যেন রাগে পুড়ে যাচ্ছে, সে প্রায় সাত-আট মিটার দূরে গিয়েও ফিরে এসে আরেকজন পুরুষকে পায়ে মেরেছে এবং বলে উঠেছে, “আমি তো নানি আপাকে মেরেছি, নিংমকে মারা দেব!” তারপর পালিয়ে গেছে।

ওয়েই জিজুন লিন সিনি ধরে নিয়ে, পর্যটকের মতো স্টেশন থেকে বেরিয়ে গেল। কোন বাধা ছাড়াই তারা রাস্তার ধারে চলে এল। ওয়েই ঝেংসুং নামে তার এক আত্মীয় তখন ট্যাক্সির সহচালকের আসনে বসে ওয়েই জিজুনকে হাত দিচ্ছিল। ওয়েই জিজুন যখন নামার জন্য এগোচ্ছিল, তখনও সে লিন সিনিকে নিয়ে ফুতিয়ানের বাদালিং ইন্ডাস্ট্রিয়াল জোনে পৌঁছে গিয়েছিল।

বাদালিং ইন্ডাস্ট্রিয়াল জোন দশ বছর আগে শুরু হওয়া পেংজি ইন্ডাস্ট্রিয়াল জোনের অংশ। ১৯৮৭ সাল থেকে এখানে ব্যাপক নির্মাণ কাজ শুরু হয়। এখন এটি তার শিখর সময়ে, যেখানে অনেক বড় ছোট ইলেকট্রনিক্স ফ্যাক্টরি গড়ে উঠেছে। কয়েক বছর পর, যখন ইলেকট্রনিক্স ফ্যাক্টরিগুলো চলে যাবে, এই জায়গাটি পেংচেংয়ের প্যাকেজিং ও প্রিন্টিং শিল্পের কেন্দ্র হয়ে উঠবে। দশ বছর পর শহর বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে ব্যয়বহুল ভাড়ার কারণে প্যাকেজিং শিল্পও ধীরে ধীরে চলে যাবে। অতীতের繁华 (সমৃদ্ধি) কেবল স্মৃতি হয়ে থাকবে।

আকাশ তখন অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল, রাস্তায় আলো জ্বলতে শুরু করেছিল, শহরের সবকিছু লিন সিনিকে বিস্মিত করে তুলেছিল। সেই সময়ের বাদালিংয়ের বেশির ভাগ ইলেকট্রনিক্স ফ্যাক্টরি আসলে এখনও খোলা হয়নি।

তবে অনেক ফ্যাক্টরি ছুটির দিনে বন্ধ না করে অতিরিক্ত কাজ করছিল। অনেক শ্রমিক বাড়ি না গিয়ে কাজ করছিল। কাজ শেষ হলে রাস্তায় মানুষ তুলনামূলক কম থাকলেও উৎসবমুখর পরিবেশ ছিল।

ওয়েই জিজুন লিন সিনি কে আলিঙ্গন করে রাস্তায় হাঁটছিল, তারা পথচারী দেখছিল এবং পথচারীরা ওদের দিকে তাকাচ্ছিল। এমন দৃশ্য ওয়েই জিজুন তার আগের জীবনে অনেকবার দেখেছিল। পূর্বজীবনে সে শুধু দেখত, কিন্তু এখন অনুভব করছিল। এক মুহূর্তের জন্য তার হৃদয়ে গভীর স্পর্শ বয়ে গেল। শেষ পর্যন্ত সে বলল, “ঠান্ডা লাগছে, চল ফিরে যাই।”

তারা যখন খাবারের দোকান এলাকা পার হচ্ছিল, সেখানে এক দোকানদার তুলতুলে মিষ্টি বিক্রি করছিল। মিষ্টির সুগন্ধে ভরা বাতাসে ওয়েই জিজুন হঠাৎ মনে করল কিছু, লিন সিনির দিকে তাকাল, দেখল তার চোখ সুন্দর সেই তুলতুলে মিষ্টির ওপর আটকে আছে।

ওয়েই জিজুন তাকে ফিরে যেতে টেনে নিয়ে গেল এবং দোকানদারকে দুইটা তুলতুলে মিষ্টি বানাতে বলল। “এটা কি টিভিতে দেখা ওই ধরণের তুলতুলে মিষ্টি?” “হ্যাঁ, তুমি খাওনি?” “না, প্রথমবার দেখছি।”

“খাও, ইচ্ছে হলে পরেও খেতে পারো।” “তুমি খাবে না?” “আমি মিষ্টি তেমন পছন্দ করি না।”

তার কয়েকবার দেওয়া সত্ত্বেও সে খায়নি, লিন সিনি সতর্কভাবেই জিভ বের করে একটু চেখে দেখল। সে আনন্দে হাসল, “খুব মিষ্টি!” হয়তো মুখে তুলতুলে মিষ্টি লাগার ভয়ে বা খুব যত্ন নিয়ে খাচ্ছিল। সে ধীরে ধীরে খাচ্ছিল, তবুও তার গালে কিছু মিষ্টি লেগে গিয়েছিল।

“থামো,” লিন সিনি গালে মিষ্টি মুছতে গেলে ওয়েই জিজুন তাকে থামিয়ে তার গালে চুমু দিল। “খুব মিষ্টি…” তারপর তার আশ্চর্য এবং উত্তেজিত অর্ধখোলা ঠোঁটেও চুমু দিল, “এই জায়গাটা তো আরও মিষ্টি।”