তাদের দুজনের মধ্যে কে মিথ্যে বলছে?

ইয়ান উশুয়াং ভ্রু কুঁচকে নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে সি হানের দিকে তাকিয়ে বলল, "হান আঙ্কেল, সে..."

"খাবার খাও।" সি হান শান্ত স্বরে তার কথা থামিয়ে দিলেন, তবে সেই কণ্ঠস্বরে এমন এক কর্তৃত্ব ছিল যা অবাধ্য হওয়ার উপায় রাখে না।

ইয়ান উশুয়াং মনে মনে চোখ উল্টে মুখ ভঙ্গি করল। ঠিক আছে, না জিজ্ঞেস করলে না করব।

খাবার শেষে স্কুলে ফিরে ইয়ান উশুয়াং সরাসরি ক্লাসরুমের দিকে হাঁটা দিল। কিন ইউইউ প্রফুল্ল পায়ে তার দিকে এগিয়ে এল, তার মুখে লেগে ছিল এক স্নিগ্ধ হাসি।

"উশুয়াং, তোমাকে একটা দারুণ খবর দেওয়ার আছে।"

ইয়ান উশুয়াং ভ্রু উঁচিয়ে অবাক হয়ে তাকাল। এই মুহূর্তে তার জন্য আর কী ভালো খবর থাকতে পারে?

"উশুয়াং, কাল আমি ফিরে গিয়ে দাদাকে অনেক অনুরোধ করেছি। তোমাকে আর স্কুল ছাড়তে হবে না। তবে..." এতটুকু বলে কিন ইউইউ চোখ নামিয়ে নিল, "তোমাকে ক্লাস পরিবর্তন করতে হবে।"

ক্লাস পরিবর্তন?

ইয়ান উশুয়াং থমকে গেল। স্কুল ছাড়তে হবে না, শুধু ক্লাস পরিবর্তন? গতকাল সি মিসেস যেভাবে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন, হঠাৎ মত পাল্টালেন কেন? বিষয়টা সে কিছুতেই বুঝতে পারল না।

"ইউইউ, তোমাকে ধন্যবাদ। ফিরে গিয়ে কিন দাদাকেও আমার হয়ে ধন্যবাদ জানিও," ইয়ান উশুয়াং হাসিমুখে বলল। কিন দাদা যেহেতু তাকে এত বড় সাহায্য করেছেন, নিয়ম অনুযায়ী তার বাড়িতে গিয়ে কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত ছিল, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে সেটা তার জন্য মানানসই নয়।

কিন ইউইউ প্রস্ফুটিত ফুলের মতো হেসে বলল, "উশুয়াং, তুমি বড্ড পরকীয় করছ। আমরা ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছি, তোমার সমস্যা মানেই আমার সমস্যা।"

কথা বলতে বলতে সে অন্তরঙ্গভাবে ইয়ান উশুয়াংয়ের হাত ধরল, কিন্তু ইয়ান উশুয়াংয়ের অগোচরে তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য নিষ্ঠুরতা ও শীতলতা খেলে গেল।

ইয়ান উশুয়াং মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। ক্লাসে ফিরে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে গিয়ে সে কিছুটা হালকা বোধ করল। কিন্তু যখন দেখল লু শিয়াওফানও তার মতোই সব গুছিয়ে নিচ্ছে, তখন তার চোখে সংশয় ফুটে উঠল।

"শিয়াওফান।" হাতের বইগুলো রেখে সে লু শিয়াওফানের দিকে এগিয়ে গেল।

"উশুয়াং, তোমাকে আর স্কুল ছাড়তে হচ্ছে না, কী দারুণ ব্যাপার!" লু শিয়াওফান নিজের জিনিসপত্র গোছাতে গোছাতে বলল। তার মুখে ছিল গর্বের ছাপ। সে কিন ইউইউর দিকে এক পলক তাকিয়ে বলল, "ক্লাস পরিবর্তন তো করতে হচ্ছে, ভালোই হয়েছে। অন্তত কিছু আবর্জনা দেখে বাতাস দূষিত হবে না।"

ইয়ান উশুয়াং নির্বাক হয়ে রইল।

কিন ইউইউর মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, দৃষ্টি শীতল হয়ে উঠল। তবে সে উচ্চবিত্ত পরিবারের মেয়ে, তার নিজস্ব শিক্ষা আছে; ভেতরে অস্বস্তি থাকলেও প্রকাশ্যে সে কিছু বলল না।

"শিয়াওফান, তুমি যে জিনিসপত্র গোছাচ্ছ, তুমিও কি আমার সাথে ক্লাস পরিবর্তন করছ?" ইয়ান উশুয়াং তার মনের সংশয় প্রকাশ করল। দেখে তো তাই মনে হচ্ছে।

লু শিয়াওফান মাথা নেড়ে হাসিমুখে বলল, "হ্যাঁ, এরপর থেকে আমরা আবার একসাথে থাকতে পারব। খুশি তো? আনন্দিত তো? এই ক্লাসের বাতাস একদমই ভালো না, আমিও ভাবছিলাম ক্লাস বদলাব, ভাবিনি হেডমাস্টার মহোদয় আমার মনের কথা এত সুন্দর বুঝবেন।"

কথা বলতে বলতে সে বারবার বাতাসের কথা বলায়, কিন ইউইউ আর শুনতে চাইল না। সে ইয়ান উশুয়াংয়ের সাথে বিদায় নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

কিন ইউইউর চলে যাওয়া দেখে লু শিয়াওফান চিবুক উঁচু করে অবজ্ঞার সুরে একটা শব্দ করল।

দুজন নিজেদের বইপত্র নিয়ে নির্দিষ্ট ক্লাসরুমের দিকে এগিয়ে চলল। প্রশস্ত করিডোরে ছাত্রছাত্রীরা আসা-যাওয়া করছে।

"শিয়াওফান, তোমার আসলে কী হয়েছে? কেন তুমি ইউইউকে দেখলেই এমন ব্যঙ্গ করো?" ইয়ান উশুয়াং বিভ্রান্ত হয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল।

লু শিয়াওফান থমকে দাঁড়িয়ে অন্য দিকে তাকিয়ে বলল, "কিছু না, এমনিতে তাকে আমার ভালো লাগে না।"

"তুমি কি জানো, এবারের বিষয়টা ইউইউর সাহায্যেই হয়েছে? নাহলে আমার সত্যিই স্কুল ছাড়তে হতো।" ইয়ান উশুয়াং মনে করল কিন ইউইউর হয়ে সাফাই গাওয়া প্রয়োজন। দুজনই তার ভালো বন্ধু, তাই মাঝখানে পড়ে সে খুব অস্বস্তিতে আছে।

"কী?" লু শিয়াওফান প্রায় লাফিয়ে উঠল। বড় বড় চোখে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "অসম্ভব, তার এত বড় মন নেই।" সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারল না যে কিন ইউইউ তাকে সাহায্য করেছে।

"অসম্ভব কেন হবে?" ইয়ান উশুয়াং তার হাত ধরে বলল, "আমি জানি তোমার সাথে ইউইউর বনিবনা হয় না, কিন্তু এবারের কাজটা সত্যিই সে করেছে।"

লু শিয়াওফান সন্দেহভরা চোখে তাকিয়ে বলল, "তুমি কীভাবে জানলে যে কিন ইউইউ তোমাকে সাহায্য করেছে? সে কি নিজে এসে বলেছে?" কিন ইউইউ সত্যিই নির্লজ্জ, অন্যের কৃতিত্বও সে নিজের করে নিতে চায়।

ইয়ান উশুয়াং কিছুক্ষণ চুপ করে রইল। লু শিয়াওফান তার অবস্থা দেখে কিছুটা আঁচ করতে পারল। সে অবজ্ঞার সুরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "উশুয়াং, সে যা বলে তুমি তাই বিশ্বাস করো।"

ইয়ান উশুয়াং হেসে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে যদি সে না হয়, তবে আর কে হতে পারে?" কিন ইউইউ ছাড়া সে অন্য কাউকে ভাবতেই পারছে না।

"সেটা অবশ্যই..." লু শিয়াওফান বলতে যাচ্ছিল যে সেটা সি হান, কিন্তু মাঝপথেই কেউ তাকে থামিয়ে দিল।

"উশুয়াং।" সি জিংদং সামনে এসে দাঁড়াল। তার সুদর্শন মুখে এক উজ্জ্বল হাসি। সে অত্যন্ত নম্রভাবে ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "যদিও ক্লাস পরিবর্তন হয়েছে, কিন্তু তাতে কোনো সমস্যা নেই। দাদাকে আমি রাজি করিয়েছি, আমি তাকে আমাদের বিয়ের ব্যাপারেও মানিয়ে নেব।"

ইয়ান উশুয়াং হালকা ভ্রু কুঁচকাল। এই বিষয়টা কি সি জিংদংয়ের সাথে সম্পর্কিত? কিন্তু কিন ইউইউ তো বলল...

ইয়ান উশুয়াং যখন গভীর চিন্তায় মগ্ন, লু শিয়াওফান ঝটপট তার হাত ধরে টেনে তাকে সি জিংদংয়ের থেকে কিছুটা দূরে সরিয়ে নিল।

"সি জিংদং, উশুয়াংয়ের সাথে তোমার আর কোনো সম্পর্ক নেই। আশা করি এরপর থেকে আর তাকে বিরক্ত করবে না।" এই মানুষটা বড্ড দুর্বল, সি হানের ধারেকাছেও নেই। কথা শেষ করেই সে ইয়ান উশুয়াংকে টেনে নিয়ে নতুন ক্লাসরুমের দিকে হাঁটা দিল।

"উশুয়াং, আমার কথাগুলো অবশ্যই মনে রেখো," সি জিংদং ইয়ান উশুয়াংয়ের পিছু ফিরে তাকিয়ে জোরে বলল।

ইয়ান উশুয়াং একবার থমকে দাঁড়াল, কিন্তু পেছনে ফিরে তাকাল না, কোনো উত্তরও দিল না। লু শিয়াওফান তাকে টেনে নিয়ে গেল।

"তুমি কিন্তু একদম নরম হবে না। ওই ধরনের মানুষের জন্য মায়ার কোনো জায়গা নেই, তার ওপর কোনো আশা রাখাও বোকামি," লু শিয়াওফান তাকে চুপ থাকতে দেখে দ্রুত বলল।

ইয়ান উশুয়াং হালকা হেসে তাকে জিজ্ঞেস করল, "তুমিই বলো, কিন ইউইউ আর সি জিংদং—কে আসলে মিথ্যা বলছে?" যদিও সি জিংদং সরাসরি কিছু বলেনি, কিন্তু তার ইঙ্গিত স্পষ্ট।

লু শিয়াওফান ভ্রু কুঁচকে দৃঢ়তার সাথে বলল, "তারা দুজনই মিথ্যা বলছে।"

"তুমি কীভাবে জানলে?" ইয়ান উশুয়াং অবাক হয়ে তাকাল। জানি না কেন, লু শিয়াওফান তার এমন দৃষ্টিতে কিছুটা বিচলিত হয়ে পড়ল। সে হাত নেড়ে বলল, "আমি আন্দাজে বলছি।"

ইয়ান উশুয়াং আবারও নির্বাক হয়ে গেল। আন্দাজেও এমন কথা বলা যায়! যাকগে, কে মিথ্যা বলছে তা নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, অন্তত স্কুলে থাকা যাচ্ছে—এটাই বড় কথা।

লু শিয়াওফান দেখল সে আর প্রশ্ন করছে না, তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

স্কুল ছুটির পর, কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই সি হান আবার ইয়ান উশুয়াংকে নিতে এলেন। ইয়ান উশুয়াং গাড়িতে উঠে বসল। গাড়ির হিটার চালু থাকায় দ্রুতই চারপাশ উষ্ণ হয়ে উঠল। সি হান খুব একটা কথা বলেন না, আর ইয়ান উশুয়াংয়ের মনেও অনেক কথা থাকায় সে-ও চুপ ছিল। পুরো গাড়ি জুড়ে এক নিস্তব্ধতা বিরাজ করছিল।

প্যাসেঞ্জার সিটে বসে থাকা ইয়ান উশুয়াং লুকিয়ে কয়েকবার সি হানের দিকে তাকাল। তার মুখ কিছুটা গরম হয়ে উঠল, আর মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল লু শিয়াওফানের সেই কথা—"প্রলুব্ধ করা"।

কিন্তু সে তো এমনটা আগে কখনো করেনি, জানে না কীভাবে শুরু করতে হয়। সে নিজের ব্যাগটি শক্ত করে ধরে রইল। তার ভেতরে লু শিয়াওফানের দেওয়া সেই কালো প্লাস্টিকের ব্যাগটি আছে যা তাকে সাহায্য করবে বলেছে। সে খুলে দেখেনি ভেতরে কী আছে, তবে লু শিয়াওফানের রহস্যময় আচরণ দেখে সে তাকে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিল।

একবার গভীর শ্বাস নিল সে, তারপর দাঁতে দাঁত চেপে পুরো শরীরটা সি হানের দিকে ঝুঁকিয়ে বলল, "হান আঙ্কেল, আমি খুব ক্লান্ত, বাড়ি পৌঁছলে আমাকে ডেকো।" এই বলে সে চোখ বন্ধ করে ফেলল।

তবে তার হাত সি হানের হাত শক্ত করে জড়িয়ে ধরল এবং মাথা রাখল তার কাঁধে। তার হৃদস্পন্দন তখন খুব দ্রুত চলছে, সে অত্যন্ত বিচলিত।

হঠাৎ তার এমন আচরণে সি হান প্রায় স্টিয়ারিং হুইল নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলেন। নিচু হয়ে দেখলেন, ইয়ান উশুয়াং চোখ বন্ধ করে থাকলেও তার লম্বা চোখের পাতা কাঁপছে। সি হানের ঠোঁটের কোণে এক টুকরো তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।