০২. নেকড়ের গুহায় পতন?

সী হানের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু দৃষ্টিতে আচমকা ঠান্ডা ভাব স্পষ্ট হয়ে উঠল। তিনি তার কথা ছেঁটে দিয়ে শান্তস্বরে বললেন, “তুমি মনে করো সে আমার সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারবে?”

“কিন্তু...” ইয়ান উশুয়াং ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার অবনত চোখে সফলতার ঝিলিক খেলে গেল।

সী হান আবারও তার মাথায় হাত বুলিয়ে মৃদুস্বরে বললেন, “আর ‘কিন্তু’ নয়, একটু পর ওষুধটা খেয়ে নিও, নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ো, কাল সকালে জেগে ওঠার পর সব ঠিক হয়ে যাবে।”

ইয়ান উশুয়াং মাথা নেড়ে তার হাত ছেড়ে দিল, সী হান বাটি হাতে রুম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

দরজা ভালোভাবে বন্ধ হয়ে গেছে বুঝে নিয়ে, ইয়ান উশুয়াং চিবুক উঁচিয়ে হাসল একপ্রকার বিজয়ের মুচকি হাসি মুখে।

হঠাৎ সে অনুভব করল কিছু একটা ঠিকঠাক নেই। বিছানায় উঠে দাঁড়িয়ে, নিচে তাকাতেই তার মুখ দিয়ে চিৎকার বেরিয়ে এল, “আহ——”

চিৎকার শেষ হতেই সে দ্রুত বিছানা থেকে নেমে, জুতা পরারও সময় পেল না, তীব্র ক্রোধে দরজা খুলে বসার ঘরের দিকে ছুটে গেল। ড্রয়িংরুমে গিয়ে দেখে, সী হান রান্নাঘরে দাঁড়িয়ে বাসন ধুচ্ছেন।

সে রাগে ফুঁসতে-ফুঁসতে তাকিয়ে রইল সী হানের দিকে। তার আগে ফ্যাকাশে মুখ এখন লাল হয়ে উঠেছে, এমনকি কান পর্যন্ত লাল।

“সী হান, তুমি সুযোগ নিয়ে এভাবে কাজ করলে!” ইয়ান উশুয়াং জোরে অভিযোগ করল। নিজের পরনের রাতের পোশাকের দিকে তাকিয়ে সে নিশ্চিত, এটা নিশ্চয়ই সী হানই তাকে পরিয়েছে, এবং ভেতরে আর কিছু নেই।

ভেবে সে অস্বস্তিতে পড়ে গেল—এই বুড়োটা তো সব দেখেই ফেলল!

সী হান বাসন ধুয়ে বেরিয়ে এলেন, ওপর থেকে নিচে তাকে দেখে নিলেন। দেখলেন, মেয়েটির মুখ লাল হয়ে আছে, গাল ফুলে আছে রাগে, চোখে আগুন। সী হান শান্তভাবে বললেন, “আগেও তো তোমাকে আমি গোসল করিয়েছি।”

তারপর অবাক-হয়ে-যাওয়ার ভঙ্গিতে তাকালেন ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে।

এ কী!

ইয়ান উশুয়াংয়ের মুখ লাল হয়ে গলা পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল, মুখ ঝলসে উঠল, চোখ এড়িয়ে গেল, আর সে আর সী হানের দিকে চোখ তুলে তাকাতে পারল না। পিছন ঘুরে অসন্তোষে বলল, “ওটা আলাদা ছিল, তখন তো আমি ছোট ছিলাম।”

সী হান ভ্রু উঁচু করে, শান্ত চোখে তার পিঠের দিকে তাকালেন, ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি এখন অনেক বড় হয়ে গেছ?”

এই কথা শুনে ইয়ান উশুয়াং তাড়াতাড়ি ঘুরে দাঁড়াল, তার দৃষ্টির অনুসরণে নিজের বুকের দিকে তাকাল—ওটা তো তার বুকই! অপ্রস্তুত হয়ে দুই হাত দিয়ে ঢেকে ফেলল, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি একদম নির্লজ্জ।”

এরপর তাড়াতাড়ি আগের ঘরে দৌড়ে চলে গেল, যেন একটু দেরি হলেই সী হান তার ক্ষতি করবে।

তাকে পালিয়ে যেতে দেখে সী হানের মুখে কোনো অভিব্যক্তি ফুটে উঠল না, কেবল চোখের গভীরে একরাশ অসহায়ত্বের ছাপ খেলে গেল।

ঘরে ফিরে ইয়ান উশুয়াং বিছানায় শুয়ে বালিশ জড়িয়ে ছাদের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করতে লাগল, “ভাবতেও পারিনি, সী হান সবসময় এত গম্ভীর থাকেন, আর তিনি আসলে একেবারে ছদ্মবেশী নেকড়ে।”

ঠোঁট দিয়ে ঠান্ডা এক শব্দ বের হল, হঠাৎ বড় বড় চোখ মেলে চমকে উঠে বসল, “তাহলে আমি তো নিজেই নেকড়ের গুহায় পা দিয়েছি, নিজেই ফাঁদে পড়েছি?”

“কারা নেকড়ের গুহায় পড়েছে?”

একটি গভীর, মধুর কণ্ঠ হঠাৎ ঘরের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হল।

ইয়ান উশুয়াং ভয়ে কেঁপে উঠে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল, তার চোখ-মুখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, সে অসহায়ভাবে দেখল, সী হান তখনই তার বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।

সে আঙুল তুলে সী হানকে দেখিয়ে আবার দরজার দিকে তাকাল, বুঝল তিনি দরজা দিয়ে আসেননি। সী হানের পেছনে তাকাতেই সে চমকে উঠল, ওটা তো একটা গোপন দরজা, আর পাশের ঘরেই সী হানের ঘর। তাহলে দুইটা ঘরই একসাথে সংযুক্ত!

এবার কে তাকে বুঝিয়ে দেবে এই মার্জিত পোশাকের মধ্যবয়সী পুরুষটি আসলে কী চায়, তিনি কী করতে চলেছেন?

ইয়ান উশুয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “সী হান, তুমি আর একটু নির্লজ্জ, বিকৃত, ছলনাময়, প্রতারক হতে পারো না?”

সী হান রাগারাগি না করে বরং হাসলেন, ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “ওহ, তুমি তাই মনে করো?”

ইয়ান উশুয়াং তাকে কাছে আসতে দেখে হাত তুলে থামতে বলল, চোখ ঘুরিয়ে বলল, “শীতকাকা, আমি তো সবে মজা করছিলাম, তুমি তো মহান, নিশ্চয়ই আমার কথায় রাগ করো না! আমি খুব ক্লান্ত, ঘুমাতে চাই, শীতকাকা, আপনি যেতে পারেন।”

সে কৃত্রিম হাসি দিয়ে নরম চাদরের নিচে ঢুকে পড়ল, নিজেকে শক্ত করে মুড়ি দিল, চোখ বন্ধ করে ঘুমের ভান করল।

সী হানের দৃষ্টিতে একরাশ গম্ভীরতা ফুটে উঠল, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তুমি আমাকে এতটাই অবিশ্বাস করো? তোমার জন্য শুকনো পোশাক পরিয়ে দিলাম, তাই হয়ে গেলাম নির্লজ্জ। নিজের ঘরে একটা গোপন দরজা রেখেছি, তাই হয়ে গেলাম বিকৃত, ছলনাময়, প্রতারক। যখন এতটাই অবিশ্বাস করো, তখন আর তোমাকে রাখার দরকার নেই।”

এই বলে তিনি গোপন দরজা দিয়ে নিজের ঘরে চলে গেলেন এবং দরজা বন্ধ করে দিলেন।

দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ পেয়ে ইয়ান উশুয়াং চোখ খুলল, কিছুক্ষণ ভেবে বুঝল, হয়তো তারই ভুল হয়েছে।

ঠিক আছে, ভুল হলে স্বীকার করা উচিত।

ইয়ান উশুয়াং মৃদুস্বরে বলল, “শীতকাকা, আমি দুঃখিত।”

এইমাত্র যেভাবে তাকে গালাগালি করেছে, সেটা খুবই অনুচিত, তার আচরণ নিশ্চয়ই কষ্ট দিয়েছে।

কিছুক্ষণ চুপচাপ কাটল, কেউ উত্তর দিল না।

“শীতকাকা, আমি ইচ্ছে করে করিনি, আমাকে ক্ষমা করে দাও!” এবার সে একটু জোরে বলল, স্বরে কান্নার আবেগও মিশে গেল। আগে যখনই সে ভুল করত, একটু আবদার করলেই, কয়েক ফোঁটা চোখের জল ফেললেই, সী হান সবসময় তাকে ক্ষমা করে দিত।

কিন্তু এবার তার মনে একটু ভয়ই রয়ে গেল।

“এখন অনেক রাত, ঘুমিয়ে পড়ো। আমি স্কুলে কয়েকদিন ছুটি নিয়ে দেব, ভালো করে বিশ্রাম নাও, কিছু চিন্তা কোরো না।” সী হানের গভীর, শান্ত কণ্ঠ দেয়ালের ওপার থেকে ভেসে এল, ইয়ান উশুয়াংয়ের মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তি এনে দিল।

ইয়ান উশুয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তার দরকার নেই, আমি কাল ঠিক সময়েই স্কুলে যাব, ধন্যবাদ শীতকাকা।”

ধন্যবাদ তাকে, সী পরিবারের আপত্তি অগ্রাহ্য করে তাকে আশ্রয় দিয়েছেন, ধন্যবাদ তার উদারতায় কোনো অভিযোগ করেননি।

সে শুয়ে পড়ল, চোখ বন্ধ করল, সারারাত কোনো কথা হল না।

পরদিন সকালে ইয়ান উশুয়াং ঘুম থেকে জাগল হালকা এক সুবাসে।

চোখ মেলে, স্বাভাবিকভাবেই হাত-পা ছড়িয়ে দিল। চোখের সামনে একটা অপরিচিত দৃশ্য দেখে কিছুক্ষণ থমকে গেল, পরে মনে পড়ল, সে এখন সী হানের বাসায়, নিঃশব্দে ঠোঁট চেপে বিছানা ছেড়ে উঠল।

সী হান যখন সকালের নাশতা তৈরি করে ফেলেছেন, তখন ইয়ান উশুয়াং রুম থেকে বেরিয়ে এসেছে। তার গায়ে গোলাপি সোয়েটশার্ট, নিচে জিন্স, পায়ে গোলাপি স্পোর্টস শু, চুল উঁচু করে বাঁধা, মসৃণ কপাল উন্মুক্ত, একেবারে তরুণী, সারা শরীরে তারুণ্যের চাঞ্চল্য ছড়িয়ে আছে—এ রকম পোশাক তার সঙ্গে বেশ মানায়।

তাকে এইভাবে দেখে সী হান মনে মনে বেশ খুশি হলেন। ইয়ান উশুয়াং মুচকি হাসল, জিজ্ঞেস করল, “শীতকাকা, এত মেয়েদের জামাকাপড় কেন রেখেছেন?”

আরও অবাক করার বিষয়, মনে হচ্ছে এগুলো শুধু তার জন্যই বানানো হয়েছে। একটু আগে সব জামা ট্রাই করেছে, সবই তার মাপে কেনা, তাই একটু অস্বস্তি লাগল।

সী হান তাকে বোকা মনে করে বললেন, “ওসব জামা না থাকলে আজ তুমি কী পরতে?”

ইয়ান উশুয়াং ভাবল, ঠিকই তো, মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না।

টেবিলে সাজানো সুস্বাদু নাশতা দেখে দু’চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল। দু’জনে টেবিলে বসল, সী হানের দেওয়া বাটি স্বাভাবিকভাবেই হাতে নিয়ে, এক মুহূর্তও দেরি না করে আঙুল তুলে প্রশংসা করল, “শীতকাকা, আপনি যে কী দারুণ রান্না করেন!”

ইয়ান উশুয়াং মনে মনে তাকে একশ কুড়ি নম্বর দিল।