০০৩। আপনিই আমার আপন কাকা

তাকে এভাবে গোগ্রাসে গিলতে দেখে সি হান ভ্রু কুঁচকে গভীর চোখে তাকাল এবং বলল, "আস্তে খাও, কেউ তোমার খাবার কেড়ে নিচ্ছে না।"

যদিও তার প্রশংসা শুনে সে মনে মনে খুশি হয়েছিল, কিন্তু মেয়েটিকে এভাবে তাড়াহুড়ো করে খেতে দেখে, যার মধ্যে তাকে খুশি করার একটা স্পষ্ট চেষ্টা ছিল, সি হানের মনটা কেমন যেন খচখচ করে উঠল।

ইয়ান উশুয়াং তার উজ্জ্বল চোখ দুটি বড় বড় করে, মুখভর্তি খাবার নিয়ে অস্পষ্ট কণ্ঠে বলল, "সত্যিই দারুণ সুস্বাদু! ভবিষ্যতে যদি আর এটা খেতে না পারি, তখন কী হবে?"

সে ছিল এক ধনী পরিবারের আদুরে মেয়ে, তার ওপর বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান। ঘরের কোনো কাজই সে কখনো করেনি। নুডলস তৈরি করা আর ডিম সেদ্ধ করা ছাড়া রান্নাবান্নার আর কিছুই সে জানত না। আজকালকার দিনে যে পুরুষেরা রান্না করতে পারে, তারা পান্ডার চেয়েও বিরল।

তাই সে সি হানকে খুব শ্রদ্ধা করত এবং পছন্দও করত। অবশ্য সেই পছন্দটা কোনো নারী-পুরুষের প্রেমের সম্পর্ক ছিল না।

সি হান রহস্যময় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, "যখনই তোমার খেতে ইচ্ছে করবে, আমি তখনই তোমার জন্য রান্না করে দেব।"

ইয়ান উশুয়াং মিষ্টি হেসে চোখ বাঁকিয়ে তার দিকে তাকাল এবং নরম সুরে বলল, "হান আঙ্কেল, আজ থেকে আপনি আমার নিজের কাকার মতো।"

বাবা-মায়ের চেয়েও বেশি নির্ভরযোগ্য, এমন আত্মীয় আর কোথায় পাওয়া যাবে!

কিন্তু সি হানের সেই চিরকাল অপরিবর্তিত মুখটা হঠাৎ করেই মেঘাচ্ছন্ন হয়ে গেল। সে ভ্রু সামান্য উঁচিয়ে নির্লিপ্ত গলায় জিজ্ঞেস করল, "আমি কি এতটাই বুড়ো?"

ইয়ান উশুয়াং চাটুকারিতার হাসি হেসে তোষামোদ করে বলল, "কে বলল! হান আঙ্কেল একটুও বুড়ো নন। আপনার এই বয়সটাকে বলে পরিপক্ক ও গম্ভীর, যার পাশে নিরাপদ বোধ করা যায় এবং আপনি খুবই নির্ভরযোগ্য। যাই হোক, আমার চোখে হান আঙ্কেলই সেরা।"

কথাটা শেষ করে সে তার বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে দেখাল।

সি হান ঠোঁট টিপে হাসল। তার মুখের অভিব্যক্তির কোনো পরিবর্তন না হলেও, তার সেই গভীর চোখে এখন মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। যদিও সে জানত যে মেয়েটির কথার বেশিরভাগটাই বাড়িয়ে বলা, তবুও শুনতে তার বেশ ভালোই লাগছিল এবং স্বাভাবিকভাবেই তার মন ভালো হয়ে গেল।

ইয়ান উশুয়াং বাটি থেকে সুজি খেতে খেতে আড়চোখে তাকে দেখছিল। তাকে আর রেগে থাকতে না দেখে সে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

দেখা গেল শুধু নারীরাই নয়, পুরুষরাও বুড়ো হতে ভয় পায়!

সকালের নাশতা শেষ করে, অন্য পাঁচটা কলেজ ছাত্রীর মতোই ইয়ান উশুয়াং কাঁধে ব্যাগ ঝুলিয়ে এবং হাতে কয়েকটি বই নিয়ে সি হানের সাথে লিফটে চড়ে নিচে নেমে গেল।

গাড়িটি এ ইউনিভার্সিটির গেটের সামনে এসে থামল। ইয়ান উশুয়াং সি হানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে এল। পুরো পথ জুড়েই পরিচিত-অপরিচিত সহপাঠীরা তাকে ইশারা করে ফিসফিস করছিল। ইয়ান উশুয়াং বইগুলো শক্ত করে বুকে চেপে ধরে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং মনে মনে নিজেকে সাহস দিয়ে বলল যে সে এসব গায়ে মাখবে না।

শ্রেণিকক্ষে পৌঁছানোর আগেই লাল পোশাক করা একটি মেয়ে দ্রুত তার দিকে ছুটে এল এবং তাকে জড়িয়ে ধরল, "উশুয়াং, উহুহু... ওরা বড্ড খারাপ! তোমার পেছনে তোমার নামে কত বাজে কথা বলছে! কিন্তু তুমি চিন্তা কোরো না, আমি থাকতে কেউ তোমাকে হেনস্থা করতে পারবে না।"

ইয়ান উশুয়াং আলতো করে তাকে সরিয়ে দিল। লুও জিয়াওফানের চোখেমুখে রাগে ফুঁসতে থাকা ভাব দেখে তার মনটা উষ্ণতায় ভরে উঠল। সে হেসে তার হাত জড়িয়ে ধরে বলল, "জিয়াওফান, আমি ঠিক আছি, তোমার চিন্তা করতে হবে না।"

গতকালের ঘটনার পর তার আর নতুন করে ভেঙে পড়ার কিছু নেই।

লুও জিয়াওফান বড় বড় চোখে কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে থেকে বলল, "উশুয়াং, কোনো ব্যাপার না। আমরা ভালো বন্ধু, একে অপরের পরম বন্ধু। যদি কষ্ট লাগে তবে কেঁদে ফেলো। যদি সবার সামনে কাঁদতে লজ্জা লাগে, তবে ছুটির পর আমার হোস্টেলের রুমে চলো, আমরা সেখানে লুকিয়ে কাঁদব, কাউকে দেখতে দেব না।"

ইয়ান উশুয়াং তার দিকে চোখ পাকিয়ে বলল, "তুমি একটা আস্ত পাগল! আমার কোন চোখ দেখে তোমার মনে হলো যে আমি কাঁদছি? অন্য লোকে আমার সম্পর্কে কী ভাবল, তাতে আমার কিছু যায় আসে না।"

"তাই নাকি? তাহলে তো ভালোই। কাল রাতে আমি তোমার জন্য কতটা চিন্তায় ছিলাম, ভয়ে আমার জান শুকিয়ে গিয়েছিল।" লুও জিয়াওফান বুকে হাত রেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

শ্রেণিকক্ষের দরজার কাছে পৌঁছাতেই ভেতর থেকে একটি তীক্ষ্ণ ও কর্কশ কণ্ঠ ভেসে এল, যা কানে লাগার মতো অত্যন্ত বিরক্তিকর ছিল।

"হাহ্, কী নির্লজ্জ! বাবা-মা এমন কেলেঙ্কারি করে পালিয়েছে, ভাগ্যিস সি পরিবার ফাঁদে পা দেয়নি। নইলে এখন শুধু ইয়ান গ্রুপই সিলগালা হতো না, সি পরিবারও বিপদে পড়ত। একটা অপয়া কোথাকার! কোন মুখে আবার ক্লাসে আসতে পেরেছে? আমি হলে লজ্জায় মাটির নিচে ঢুকে যেতাম। এখনো বাইরে এসে মুখ দেখিয়ে বেড়ায় আর অন্যদের বিরক্ত করে। এমন নির্লজ্জ মানুষকে দেখলে আমার বমি আসে।"

ইয়ান উশুয়াংয়ের চোখ দুটো সরু হয়ে গেল। লুও জিয়াওফান ঝগড়া করতে এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু ইয়ান উশুয়াং তাকে টেনে ধরে ইশারায় শান্ত থাকতে বলল।

সে চোখের পলক ফেলে তার উজ্জ্বল ও স্বচ্ছ দৃষ্টি দিয়ে সেই কথা বলা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মেং ছিংলু, তুমি যে বললে তোমার বমি আসছে, এটা কি সত্যি?"

মেং ছিংলু তাকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখে নাক সিঁটকে বলল, "হ্যাঁ, ঠিকই বলেছি। বিশেষ করে কাউকে দেখলে তো গতকালের খাওয়া খাবারও বমি হয়ে বেরিয়ে আসে।"

ইয়ান উশুয়াং তার সেই বাঁকা দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়ে মৃদু হেসে বলল, "তাহলে তো তোমার সাবধানে থাকা উচিত। আগের মতো অত রাগারাগি কোরো না। গর্ভের সন্তানের ক্ষতি হলে কিন্তু মুশকিল হবে।"

গর্ভের সন্তানের ক্ষতি?

শ্রেণিকক্ষের শিক্ষার্থীরা এতক্ষণ নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করছিল, কিন্তু এই কথা শোনা মাত্রই সবাই একযোগে মেং ছিংলুর দিকে তাকাল।

মেং ছিংলুর মুখ লাল হয়ে গেল—লজ্জায় নয়, প্রচণ্ড রাগে। সে তো অবিবাহিত এক তরুণী, এই অবস্থায় কেউ তাকে গর্ভবতী বললে রেগে যাওয়াটাই স্বাভাবিক। তার ওপর তার মেজাজ এমনিতেই খিটখিটে।

সে ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে আঙুল উঁচিয়ে, চোখ রাঙিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "ইয়ান উশুয়াং, তুমি এসব কী আজেবাজে বকছ? নির্লজ্জ তো তুমি নিজে! তোমার বাবা-মা পালিয়ে গেছে, তোমার পরিবার দেউলিয়া হয়ে গেছে, মাথা গোঁজার ঠাঁই পর্যন্ত নেই, তাও তুমি সি জিংদংকে আঁকড়ে ধরার জন্য ছটফট করছ। তোমার চামড়া কত মোটা যে এমন কাণ্ড করতে পারছ!"

ইয়ান উশুয়াং বইগুলো শক্ত করে ধরে রাখলেও তার মুখে ছিল এক অদ্ভুত শান্ত ও উদাসীন ভাব। সে মেং ছিংলুর দিকে রহস্যময় হাসিতে তাকিয়ে বলল, "আমি তো আগেই বললাম, হুট করে রেগে যেও না, গর্ভের সন্তানের ক্ষতি হতে পারে। তুমি যা বললে তা আমি বুঝতে পেরেছি, কিন্তু আমার মতো একজন বাইরের লোকের জন্য তোমার কি এতটা উত্তেজিত হওয়া সাজে?"

চারপাশের সবাইকে মুখ চেপে হাসতে দেখে মেং ছিংলু রাগে ফেটে পড়ার মতো অবস্থা হলো, ইচ্ছে করছিল এখনই উশুয়াংয়ের গলা টিপে ধরে।

ঠিক তখনই শ্রেণিকক্ষের দরজায় এক তরুণ ও তরুণী এসে দাঁড়াল। তরুণটি ছিল সি জিংদং এবং তরুণীটি ছিল চিন ইউইউ, যে ইয়ান উশুয়াংয়ের আরেকজন প্রিয় বান্ধবী।

চিন ইউইউ দেখতে ছিল অত্যন্ত দুর্বল ও কোমল প্রকৃতির, যেন ঠিক লিন দাইয়ুর মতো। ক্লাসে ঢুকেই সে ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে এল এবং অত্যন্ত চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করল, "উশুয়াং, তুমি ঠিক আছ তো? কাল রাতে আমি তোমাকে কত খুঁজলাম, কিন্তু কোথাও পেলাম না। তুমি কোথায় ছিলে?"

ইয়ান উশুয়াং একবার সি জিংদংয়ের দিকে শান্ত দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর চিন ইউইউকে দেখে মৃদু হেসে বলল, "আমি এখন ঠিক আছি, তোমার চিন্তা করতে হবে না।"

সি জিংদং চোখ নামিয়ে নিল, সে ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে তাকানোর সাহস পাচ্ছিল না। তা দেখে চিন ইউইউয়ের চোখ দুটো ক্ষণিকের জন্য হিমশীতল হয়ে গেল, কিন্তু মুখে সে উশুয়াংয়ের প্রতি গভীর উদ্বেগ দেখিয়ে বলল, "তুমি এখন কোথায় থাকছ? যদি কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমি আমার দাদুকে বলতে পারি।"

ইয়ান উশুয়াং ভ্রু সামান্য উঁচিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তার হাত চাপড়ে বলল, "তার দরকার নেই, আমার থাকার জায়গা আছে।"

কথাটা বলে ইয়ান উশুয়াং নিজের সিটে গিয়ে বসল। চিন ইউইউ আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু মেং ছিংলু তাকে টেনে ধরে বলল, "ইউইউ, তুমি কেন এখনো ওর খোঁজ নিচ্ছ? ও যদি তোমাকে আঁকড়ে ধরে আর না ছাড়ে, তখন তো চিন পরিবার আর সি পরিবারও বিপদে পড়বে। আমার মতে, ওর সাথে আর কোনো সম্পর্ক না রাখাই ভালো।"

মেং ছিংলু ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সে কোনো মহামারি ছড়ানো অপয়া, যাকে এড়িয়ে চলাই বুদ্ধিমানের কাজ।

ইয়ান উশুয়াং মনে মনে হাসল। সে ক্লাসের বাকি সহপাঠীদের দিকে তাকাতেই সবাই দ্রুত চোখ নামিয়ে নিল, যেন নিজেদের অস্তিত্ব আড়াল করতে চাইছে। আসলেই সবাই তাকে এড়িয়ে চলছে!

বেশ, ভালোই হলো।