০০৪। তোমরা একসাথে থাকছ!

"মেং ছিংলু, তুমি যদি আর একটি কথাও বলো, তবে মনে রেখো আমি তোমাদের মেং পরিবারকে সহজে ছাড়ব না।" ইয়ান উশুয়াং তার দিকে মৃদু হেসে গভীর আগ্রহের সাথে বলল।

সত্যি সত্যিই, মেং ছিংলু আর কোনো কথা বলল না।

ছিন ইউইউকে তাকাতে দেখে ইয়ান উশুয়াং অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ইউইউ, মেং ছিংলু ঠিকই বলেছে। আমি এখন খুব ভালো আছি। ভবিষ্যতে আমার সাথে কম যোগাযোগ রাখাই তোমার জন্য ভালো হবে, পাছে ছিন পরিবারের কোনো ক্ষতি হয়ে যায়।"

ইয়ান উশুয়াং সত্যি কথাই বলেছিল, কিন্তু ছিন ইউইউর কানে তা ব্যঙ্গোক্তি বলে মনে হলো। সে তৎক্ষণাৎ তার সুন্দর ভ্রু কুঁচকে ফেলল এবং এমন এক চরম দুঃখী ও ব্যথিত ভাব ধারণ করল যা দেখে যে কারও মনে সহানুভূতির উদ্রেক হতে বাধ্য।

সি জিংদং তার দিকে একবার তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, "ইউইউ, ক্লাস শুরু হতে চলেছে, নিজের সিটে গিয়ে বসো!"

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সি জিংদং একবারের জন্যও ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে তাকাল না।

তৃতীয় পিরিয়ডের সময় প্রধান শিক্ষক পুলিশ ইউনিফর্ম পরা দুই ব্যক্তিকে সাথে নিয়ে ক্লাসরুমে প্রবেশ করলেন এবং ইয়ান উশুয়াংকে তদন্তে সহায়তার জন্য থানায় যাওয়ার অনুরোধ করলেন। ইয়ান উশুয়াং অত্যন্ত সহযোগিতা করল এবং তৎক্ষণাৎ জিনিসপত্র গুছিয়ে পুলিশের সাথে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো। লুও শিয়াওফ্যান চিন্তিত হয়ে তার সাথে যাওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলে প্রধান শিক্ষক তাকেও যাওয়ার অনুমতি দিলেন।

সি জিংদং ইয়ান উশুয়াংয়ের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, শেষ পর্যন্ত তার সেই সাহস হলো না। তবে এর পরের ক্লাসটিতে সে একটুও মন দিতে পারল না, তার দৃষ্টি বারবার ইয়ান উশুয়াংয়ের খালি আসনের দিকে চলে যাচ্ছিল।

ছিন ইউইউর মনের ভেতর ক্ষোভ ও হিংসা জ্বলছিল, কিন্তু বাইরে তাকে এমন ভাব দেখাতে হলো যেন সে ইয়ান উশুয়াংয়ের জন্য খুবই চিন্তিত। সে বলল, "জিংদং, উশুয়াংয়ের কোনো বিপদ হবে না তো?"

সি জিংদং ভ্রু কুঁচকে অধৈর্য হয়ে বলল, "যদি এতই চিন্তা হয়, তবে একটু আগে কেন ওদের সাথে গেলে না?"

একটা মৃদু তাচ্ছিল্যের শব্দ করে সে আর তার দিকে মনোযোগ দিল না।

ছিন ইউইউ রাগে দাঁত কিড়মিড় করতে লাগল, কিন্তু তা প্রকাশ করার কোনো উপায় ছিল না। তথাকথিত সতী-সাধ্বী সেজে থাকার এটাই তো বড় জ্বালা।

থানায় এসে ইয়ান উশুয়াং যে একটুও ভয় পায়নি, তা বলা ভুল হবে। এই প্রথম সে থানায় এসেছে। সে হাত দুটি শক্ত করে চেপে ধরেছিল, তার হাতের তালু ঘেমে ভিজে গিয়েছিল। যদিও সে জানত পুলিশরা কেবল তাদের রুটিনমাফিক কাজ করছে, তবুও তার উত্তেজনা ও ভয় কমছিল না।

সে মনে মনে ভাবছিল সি হানকে একটা ফোন করবে কি না। তার মনে হচ্ছিল সে পাশে থাকলে একটু ভরসা পাওয়া যেত। কিন্তু আবার ভাবল যে এই সময়ে সে হয়তো অফিসে ব্যস্ত আছে, তাই সে সেই চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল।

"উশুয়াং, ভয় পেয়ো না, সব ঠিক হয়ে যাবে," কাঁপাকাপা গলায় লুও শিয়াওফ্যান বলল। আসলে সে নিজেও ভীষণ ভয় পেয়েছিল, কিন্তু ইয়ান উশুয়াংকে শান্ত করার জন্য সে জোর করে কথাগুলো বলল।

ইয়ান উশুয়াং দেখল যে মেয়েটির হাত দুটি কাঁপছে, অথচ সে তাকেই সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছে। এটি দেখে তার মনটা এক অজানা উষ্ণতায় ভরে উঠল।

প্রত্যাশামতোই, পুলিশরা কেবল প্রথাগতভাবে তার বাবা-মায়ের ব্যাপারে কিছু প্রশ্ন করল। তাদের নিখোঁজ হওয়াটা কি স্বেচ্ছায় আত্মগোপন নাকি আসলেই তারা নিখোঁজ হয়েছেন, তা নিয়ে এখনও তদন্ত ও বিবেচনার অবকাশ রয়েছে。

ইয়ান উশুয়াং জানত এটি পুলিশের দায়িত্ব, কিন্তু তবুও পুলিশের এই তদন্তের ধরন তার মোটেও ভালো লাগছিল না। তার ইচ্ছা করছিল উঠে দাঁড়িয়ে সবাইকে চিৎকার করে বলতে যে, তার বাবা-মা কখনই নিজে থেকে আত্মগোপন করার মতো মানুষ নন।

হঠাৎ একটি চেনা সুবাস তার দিকে ভেসে এল এবং তার কাঁধে একটি হাতের স্পর্শ অনুভূত হলো। ইয়ান উশুয়াং অবচেতনভাবেই পিছন ফিরে তাকাল। তার চোখে স্পষ্ট আনন্দের চমক ফুটে উঠল এবং সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এখানে কীভাবে এলে?"

সি হান এক রহস্যময় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে তার মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল এবং শান্ত গলায় বলল, "তুমি কি ভেবেছিলে আমি না এসে থাকতে পারব?"

ইয়ান উশুয়াং মুখ বাঁকাল, কিন্তু কিছু বলল না।

তবে ইয়ান উশুয়াংয়ের পাশে বসে থাকা লুও শিয়াওফ্যানের চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। বিশেষ করে সি হানের আচরণ দেখে সে এক অদ্ভুত কৌতুকপূর্ণ ও অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে ইয়ান উশুয়াং এবং সি হানের দিকে তাকাতে লাগল।

সি হান তার সেই তীক্ষ্ণ দৃষ্টি অনুভব করে সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, তাকে উদ্দেশ্য করে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল এবং তারপর থানার কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলতে চলে গেল।

লুও শিয়াওফ্যান একদৃষ্টিতে সি হানের দিকে তাকিয়ে রইল। পুরুষটি সত্যিই অসাধারণ সুদর্শন। তার ফর্সা ও গম্ভীর মুখাবয়বের প্রতিটি রেখা যেন নিখুঁতভাবে খোদাই করা। তার গভীর ও রহস্যময় চোখের কোণ থেকে এক শীতল আভা বের হচ্ছিল। একটি সুসজ্জিত কালো স্যুট তার দীর্ঘ ও ঋজু শরীরকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছিল। তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল আত্মবিশ্বাসী, আর তার চারপাশ জুড়ে ছিল এক গাম্ভীর্যপূর্ণ শীতল পরিবেশ। তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে এক সহজাত আভিজাত্য প্রকাশ পাচ্ছিল।

একটু আগে সে যখন ইয়ান উশুয়াংয়ের দিকে তাকিয়েছিল, সেই দৃষ্টি অত্যন্ত স্বাভাবিক হলেও লুও শিয়াওফ্যান তার চোখের গভীরে এক অদ্ভুত কোমলতা লক্ষ্য করেছিল যা তার সাধারণ ব্যক্তিত্বের সাথে মেলে না। বহু বছর ধরে রোমান্টিক উপন্যাস পড়ার অভিজ্ঞতা থেকে সে নিশ্চিত যে, এই পুরুষের মনে ইয়ান উশুয়াংয়ের জন্য অবশ্যই বিশেষ কিছু রয়েছে। তবে সে তা খুব একটা প্রকাশ করছিল না, তাই লুও শিয়াওফ্যান প্রথমে তা পুরোপুরি ধরতে পারেনি।

সে ইয়ান উশুয়াংয়ের কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "উশুয়াং, এই লোকটা কে রে?" এদের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন ব্যাপার আছে!

"হান আঙ্কেল," ইয়ান উশুয়াং কোনো কিছু না ভেবেই উত্তর দিল।

হান আঙ্কেল?

লুও শিয়াওফ্যান চমকে উঠে ফিসফিস করে বলল, "উনিই সি জিংদংয়ের কাকা? সেই বয়স্ক লোকটা যে তোকে নিজের মেয়ের মতো বড় করেছে?"

ইয়ান উশুয়াংয়ের মুখে শোনা সেই বয়স্ক লোকটির সাথে সামনের এই প্রায় নিখুঁত সুদর্শন পুরুষটিকে সে কোনোভাবেই মেলাতে পারছিল না। সে কিছুক্ষণের জন্য একেবারে হতভম্ব হয়ে গেল।

সি হান police কর্মকর্তার সাথে কিছু কথা বলার পর ইয়ান উশুয়াং এবং লুও শিয়াওফ্যানকে নিয়ে থানা থেকে বেরিয়ে এল।

গাড়ির ভেতরে ইয়ান উশুয়াং সামনের আসনে এবং লুও শিয়াওফ্যান পেছনের আসনে বসল। সি হান একটি কথাও বলল না, তার গম্ভীর ভাব দেখে মনে হচ্ছিল তার চারপাশে বরফের এক দেয়াল জমে আছে, যা কাউকে কাছে ঘেঁষতে দেয় না।

"আমাকে ফোন করোনি কেন?" সামনের দিকে তাকিয়েই সি হান শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করল।

ইয়ান উশুয়াং তার মুখের একপাশ দেখে গুরুত্বের সাথে বলল, "আমি তোমাকে ঝামেলায় ফেলতে চাইনি।"

ঝামেলা?

সি হান মনে মনে একটু হাসল। সে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাতেই তার সজল চোখ দুটির মুখোমুখি হলো, যা মুহূর্তের মধ্যে তার মনকে নরম করে দিল।

তারা দুজনেই আর কোনো কথা না বলে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল।

লুও শিয়াওফ্যান চোখ পিটপিট করে সামনের দুজনকে দেখছিল এবং তার ঠোঁটের কোণে এক দুষ্টুমিভরা হাসি ফুটে উঠল। এদের মধ্যে নিশ্চিত কিছু একটা চলছে!

যখন তারা স্কুলে ফিরে এল, তখন ঠিক দুপুরের খাবারের সময়। ইয়ান উশুয়াং তার কাঁধ দুটি ঝুলিয়ে মাথা নিচু করে অত্যন্ত ক্লান্ত ও বিমর্ষভাবে হাঁটছিল। লুও শিয়াওফ্যান কনুই দিয়ে তাকে আলতো গুঁতো দিয়ে বলল, "উশুয়াং, তোর কী হয়েছে?"

ইয়ান উশুয়াং থমকে দাঁড়াল এবং লুও শিয়াওফ্যানের দিকে তাকিয়ে কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলতে পারল না।

ক্যাম্পাসের একটি নির্জন কোণ ছিল তাদের গোপন জায়গা। সেখানে কেউ সচরাচর আসত না, আর মনের কথা বলার জন্য সেটিই ছিল সবচেয়ে উপযুক্ত স্থান।

"উশুয়াং, কাল রাতে তুই কোথায় ছিলি?" লুও শিয়াওফ্যান জিজ্ঞেস করল, যদিও সে উত্তরটা আগেই অনুমান করে ফেলেছিল।

"আমি হান আঙ্কেলের বাড়িতে ছিলাম," ইয়ান উশুয়াং সত্যি কথাই বলল। কথাটি বলার সময় তার চোখ দুটি দূরের কোনো কিছুর দিকে নিবদ্ধ ছিল, যেন সে অন্য কিছু ভাবছিল।

"তোরা একসাথে থাকছিস!" লুও শিয়াওফ্যান চোখ বড় বড় করে চিৎকার করে উঠল।

হে ভগবান! এরা দুজন একসাথে থাকছে! ও মাই গড, সে তো আগেই ভেবেছিল এদের মধ্যে কিছু একটা আছে, আর এখন দেখা গেল সেটাই সত্যি!

একসাথে থাকা?

ইয়ান উশুয়াং ভ্রু কুঁচকাল। এই শব্দটি তার মোটেও পছন্দ হলো না, অথবা হয়তো এই শব্দটি তার এবং সি হানের সম্পর্কের সাথে একদমই খাপ খায় না।

"তুই একটা আস্ত পাগল! এভাবে চিৎকার করছিস কেন? সারা স্কুলের সবাইকে জানাতে চাস নাকি?" ইয়ান উশুয়াং রেগে গিয়ে তার দিকে তাকাল এবং তাকে নিজের দিকে টেনে নিল, যাতে সে আর কোনো অদ্ভুত কথা বলে তাকে বিপদে ফেলতে না পারে।

লুও শিয়াওফ্যান মুখ বাঁকিয়ে অত্যন্ত নিরীহভাবে বলল, "আমি তো বানিয়ে কিছু বলছি না, এটাই তো সত্যি। এক ছাদের নিচে একজন অবিবাহিত ছেলে আর মেয়ে—এটিকে যদি একসাথে থাকা না বলে, তবে আর কাকে বলে?"

ইয়ান উশুয়াংয়ের কাছে এর কোনো উত্তর ছিল না। তার মনে পড়ে গেল কাল রাতে সি হান কীভাবে তার নাইটগাউন বদলে দিয়েছিল, তাছাড়া তাদের দুজনের ঘরের মাঝে কেবল একটি গোপন দরজা ছিল। সেটি খুলে দিলে তারা আসলেই একই ঘরে থাকছিল। তাই সে কোনো প্রতিবাদ করতে পারল না।

অবশেষে সে শুধু এটুকুই বলতে পারল, "আমার আর হান আঙ্কেলের ব্যাপারটা এমন নয়।"