০০৯, তারা যদি অমানবিক হয়, তবে তুমিও আর ন্যায়পরায়ণ থেকো না।

রান্নাঘরে ঢুকে সাহায্য করার ছলে শান হানকে সাহায্য করতে গিয়ে উল্টো ঝামেলাই পাকিয়ে ফেলল ইয়ান উশুয়াং। শান হান একাই যেখানে সর্বোচ্চ চল্লিশ মিনিটে পুরো টেবিলের খাবার তৈরি করে ফেলতে পারত, সেখানে উশুয়াংয়ের উপস্থিতিতে পুরো দেড় ঘণ্টা লেগে গেল। রান্নাঘর থেকে বারবার বাসনপত্র পড়ার ঝনঝন শব্দ ভেসে আসছিল।

রান্নাঘরের বিধ্বস্ত দশা দেখে উশুয়াং অপরাধীর মতো নিষ্পাপ চোখে শান হানের দিকে তাকাল। শান হানের মুখটা তখন রাগে কালো হয়ে আছে। উশুয়াং কাঁধ ঝুকিয়ে, মাথা নিচু করে, হাত দুটি সামনে জড়ো করে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কোনো ভুল করা শিশু বড়দের শাস্তির অপেক্ষায় আছে।

"যাও, টেবিলটা মুছে ফেলো, খাওয়ার সময় হয়েছে।" শান হান তার হাতে একটা ন্যাকড়া ধরিয়ে দিয়ে শান্ত স্বরে বলল।

উশুয়াং ভেবেছিল শান হান হয়তো তাকে বকাঝকা করবে। তার চোখের সামনে বাড়ানো ন্যাকড়াটার দিকে তাকিয়ে সে পলক ফেলল, তারপর লজ্জায় রাঙা হয়ে মিষ্টি করে হেসে ন্যাকড়াটা নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

তার চঞ্চল পিঠের দিকে তাকিয়ে শান হান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তবে তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল এক স্নেহের হাসি।

টেবিলে সাজানো খাবারগুলো দেখে উশুয়াংয়ের চোখ যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে মুগ্ধ দৃষ্টিতে শান হানের দিকে তাকিয়ে লালা গিলতে শুরু করল। খাবারগুলো ছিল তার ভীষণ প্রিয়—দেখতে যেমন লোভনীয়, ঘ্রাণও তেমনই চমৎকার। খাবারের সুবাসে উশুয়াং স্বাভাবিকের চেয়ে অর্ধেক বাটি বেশি ভাত খেয়ে ফেলল।

খাওয়ার পর উশুয়াং লিভিং রুমের সোফায় বসে রইল। রান্নাঘরে শান হানের দীর্ঘদেহী অবয়বটি ব্যস্তভাবে নড়াচড়া করছিল।

কাজ শেষ করে শান হান তার পাশে এসে বসল। উশুয়াংয়ের মুখটা লাল হয়ে আছে দেখে সে তার কপালে হাত রাখতে চাইল, কিন্তু উশুয়াং আতঙ্কে সরে গেল। সে শান হানের দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না, কারণ সে মনে মনে জানে যে সে লুকিয়ে লুকিয়ে তাকেই দেখছিল।

মাঝপথে থেমে যাওয়া হাতটি নিয়ে শান হানের দৃষ্টি কিছুটা গভীর হলো। উশুয়াং চোখ নামিয়ে নিচু স্বরে বলল, "হান আঙ্কেল, আমি একবার বাড়িটা দেখে আসতে চাই।"

শান হানের চোখে একটা তীক্ষ্ণতা খেলে গেল, তবে পরক্ষণেই সে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে।"

সে নিজের জ্যাকেটটা নিল, উশুয়াংয়ের জন্য একটা বড় কোট এনে নিজেই পরিয়ে দিল, তারপর মাফলার পেঁচিয়ে চুলগুলো ঠিক করে দিল। প্রতিটি কাজই ছিল অত্যন্ত সাবলীল ও স্বাভাবিক; তার এই যত্ন আর কোমলতা ছিল কেবল উশুয়াংয়ের প্রতি তার ভালোবাসার অনন্য ভাষা।

বিশ মিনিট পর কালো অডি গাড়িটি একটি ভিলার সামনে থামল। উশুয়াং গাড়িতে চুপচাপ বসে রইল। তার বাড়ির সদর দরজায় সিলগালা লাগানো। গাড়ির হেডলাইটের আলো না থাকলে বাড়িটি রাতের অন্ধকারের সাথে মিশে যেত। একসময়ের প্রাণবন্ত বাড়িটি এখন জনশূন্য, ঠিক উশুয়াংয়ের মনের মতোই একাকী ও বিষণ্ণ।

"হান আঙ্কেল, ইয়ান কোম্পানির আসলে কী হয়েছিল? আমার বাবা-মা কেন নিখোঁজ?" উশুয়াং শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল। তার এই অস্বাভাবিক নীরবতা ভয়ের উদ্রেক করার মতো।

শান হান নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, "তোমার বাবা ব্যবসায়িক বিনিয়োগে ব্যর্থ হয়েছিলেন, যাতে ইয়ান কোম্পানির অধিকাংশ মূলধন হারিয়ে গেছে।" সে নিজেকে উশুয়াংয়ের চেয়ে এক প্রজন্মের বড় হিসেবে উপস্থাপন করছিল, যদিও উশুয়াং তা খেয়াল করেনি।

যদিও শান হান কথাটি ঘুরিয়ে বলেছে, কিন্তু উশুয়াং অতটাও বোকা নয়। তার বাবা কয়েক দশক ধরে ব্যবসার জগতে আছেন, তিনি খুব ধুরন্ধর না হলেও এতটা অপরিণামদর্শী নন যে অকারণে বড় অঙ্কের মূলধন হারিয়ে ফেলবেন। এই পুরো বিষয়টিই সন্দেহজনক। ব্যবসায়িক পরিস্থিতি মুহূর্তের মধ্যে বদলে যায়, এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো গভীর ষড়যন্ত্র আছে। সে ভাবল, ইয়ান কোম্পানির ভেতর থেকে অনুসন্ধান করলে হয়তো কোনো সূত্র পাওয়া যেতে পারে।

তার এই চিন্তার রেশ কাটতে না কাটতেই শান হানের কথায় সব আশা ধূলিসাৎ হয়ে গেল, "ইয়ান কোম্পানি সিলগালা করা হয়েছে, সব নথিপত্র সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। এখন শুধু তোমার বাবা-মায়ের ফিরে আসার জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া সত্য জানার আর কোনো উপায় নেই।"

উশুয়াং বিদ্রূপের হাসি হাসল। শান হান অত্যন্ত বুদ্ধিমান, সে যা ভাবতে পারছে, শান হান নিশ্চয়ই অনেক আগেই তা ভেবে রেখেছে।

হঠাৎ উশুয়াং মাথাটা শান হানের কাঁধে এলিয়ে দিয়ে চোখ বন্ধ করল। মৃদু স্বরে বলল, "হান আঙ্কেল, আমি খুব ক্লান্ত।" শুধু শরীর নয়, তার মনটাও ভীষণ ক্লান্ত।

শান হান সামনের ভিলার দিকে তাকিয়ে রইল। সে আলতো করে উশুয়াংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ক্লান্ত হলে একটু বিশ্রাম নাও।"

উশুয়াং ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে অস্ফুট স্বরে বলল, "হুম।"

শান হান গাড়ি চালিয়ে নিজের বাসায় ফিরল। পুরো পথে উশুয়াং তার কাঁধেই মাথা রেখেছিল। পরে সে দেখল উশুয়াং ঘুমিয়ে পড়েছে, তাই সে তার মাথাটি নিজের উরুর ওপর রেখে গাড়ি চালাল।

বাড়িতে ফিরে সে খুব সাবধানে উশুয়াংকে কোলে নিয়ে ঘরে গেল। বিছানায় শুইয়ে দিয়ে জুতো খুলে দিল, কম্বল জড়িয়ে দিল এবং তার মুখ থেকে অবিন্যস্ত চুলগুলো সরিয়ে দিল। প্রতিটি কাজ সে খুব নিখুঁতভাবে করল। সবশেষে সে দীর্ঘক্ষণ উশুয়াংয়ের ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, কপালে একটি কোমল চুম্বন এঁকে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

পরদিন উশুয়াং সবকিছু স্বাভাবিক দেখানোর ভান করে স্কুলে গেল। সহপাঠীদের কটু কথা আর আড়চোখে তাকানোর বিষয়গুলো যেন তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে।

"কী বললে? তুমি যা বলছ... তা কি সত্যি?" ক্লাসের বিরতিতে উশুয়াং লোক শিয়াওফানকে তাদের গোপন আড্ডায় নিয়ে গেল। গতকাল শান জিংদংয়ের সাথে তার সাক্ষাতের কথা বলতেই শিয়াওফান অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল।

উশুয়াংয়ের মাথা ধরছিল। সে শিয়াওফানকে টেনে বসিয়ে বলল, "হ্যাঁ, সত্যি।"

শিয়াওফান ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত গলায় জিজ্ঞেস করল, "তোমার মনে কি এখনো শান জিংদংয়ের জন্য কিছু বাকি আছে?"

উশুয়াং মৃদু হাসল। শিয়াওফানের চোখে উদ্বেগ দেখে তার মনটা উষ্ণতায় ভরে উঠল। সে মাথা নেড়ে বলল, "অবশ্যই না।"

শিয়াওফান হঠাৎ কিছু একটা ভেবে আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এমন তো নয় যে শান জিংদং তোমার সাথে দেখা করেছে বলে হান আঙ্কেল রেগে গেছেন এবং তোমাকে বাড়ি থেকে বের করে দিতে চাইছেন?"

শান হানের নাম শুনতেই উশুয়াংয়ের চোখের জ্যোতি ফিকে হয়ে গেল। শিয়াওফানের চোখের দিকে তাকিয়ে সে বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "শিয়াওফান, ভুলে যেও না শান হানও শান পরিবারেরই একজন। তুমি কি সত্যিই মনে করো সে আমার জন্য শান পরিবারের বিরুদ্ধে যাবে?"

শিয়াওফান কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে থেকে চোখ সরু করল। তারপর উশুয়াংয়ের শরীরটা ঘুরিয়ে তার চোখের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় গলায় বলল, "তুমি শুধু শান হানের মনটা শক্ত করে ধরে রাখো, তাহলেই আর কিছু নিয়ে ভয় নেই। শান পরিবার তোমার সাথে যে নিষ্ঠুরতা করেছে, তার বদলা নিতে শান হানকে ব্যবহার করো। মনে রেখো, শান হান শান পরিবারের বংশধর। তারা তোমার ওপর যত নির্মমই হোক না কেন, শান হানের ক্ষতি তারা করবে না।"

উশুয়াং শিউরে উঠল। শিয়াওফানের দিকে তাকিয়ে সে অবাক হয়ে গেল। শিয়াওফান কবে থেকে এত চতুর হয়ে উঠল?

উশুয়াংকে এভাবে তাকিয়ে থাকতে দেখে শিয়াওফান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। সে কৃত্রিম কাশি দিয়ে হেসে বলল, "এভাবে আমার দিকে তাকিও না, নাহলে আমি ভেবে বসব তুমি আমার প্রেমে পড়ে গেছ! আমি এসব উপন্যাসে পড়েছি, ভাবলাম তোমার কাজে লাগতে পারে।"

উশুয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হাসল। সে শিয়াওফানের মাথায় একটা টোকা দিয়ে বলল, "ভবিষ্যতে এসব বাজে জিনিস পড়া বন্ধ করো। উপন্যাস বা রূপকথা সবই মিথ্যা, এসব থেকে দূরে থাকাই ভালো।"

শিয়াওফান জিভ বের করে আঘাতের জায়গাটা ডলতে ডলতে জেদের সাথে বলল, "আমার মনে হয় তুমি আমার বুদ্ধিটা একবার ব্যবহার করেই দেখতে পারো। তারা যদি অমানবিক হতে পারে, তবে তুমি কেন হবে না?"

দুপুরের ক্লাস শেষে শান হান উশুয়াংকে ফোন করে জানাল যে সে স্কুলের গেটে অপেক্ষা করছে। উশুয়াং নিজেকে সামলে নিয়ে ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে এল।