ষষ্ঠ অধ্যায় সে নড়ে উঠলো

তবুও শেয় ফেং বুঝতে পারছিল না, কেন কালো শিয়াল সংগঠন একটি প্রত্নতাত্ত্বিক দলের শিবিরে আগ্রহী হবে। যদিও এই সংগঠন আন্তর্জাতিক পুরাকীর্তি চোরাচালানের ব্যবসায়ও জড়িত, তারা সাধারণত সীমা মেনে চলে, গোপন পথে কেনাকাটা করে, কিন্তু সরাসরি এসে ছিনতাই করে না।

চেন জ্যু ইয়ুনকে কালো শিয়াল সংগঠনের সার্বিক চিত্র সংক্ষেপে বোঝানোর পর, শেয় ফেং নিজের সন্দেহ প্রকাশ করল, “এরা কেন তোমাদের শিবির নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে?”

চেন জ্যু ইয়ুন তিক্তভাবে হাসল, বুক থেকে একখানা গাঢ় পাখির মূর্তি বের করল, গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “আমার ধারণা ভুল না হলে, ওরা নিশ্চয়ই এই বস্তুটার জন্যই এসেছে।”

গাঢ় পাখির মূর্তিটি চেন জ্যু ইয়ুনের হাতের তালুতে নিস্তব্ধভাবে শুয়ে ছিল, বাতির আলোয় মৃদু লাল আভা ছড়াচ্ছিল, যা আশপাশের সবাইকে সেই আলোয় ঢেকে রেখেছিল।

“এটা...” শেয় ফেং স্তম্ভিত হয়ে গেল। গাঢ় পাখির মূর্তির ছাপ তো সে-ই চেন জ্যু ইয়ুনের হাতে দিয়েছিল; আজ মূর্তিটা দেখে মুহূর্তেই চিনতে পারল, মূর্তিটা এবং ছাপের ছবিটি প্রায় অবিকল মিলে যায়।

“এটা... কোথা থেকে এসেছে?” শেয় ফেং তোতলাতে তোতলাতে জিজ্ঞেস করল।

“আজ মাটির নিচ থেকে উঠেছে,” চেন জ্যু ইয়ুন আবারও তিক্ত হাসল, “তাই আমার অনেক প্রশ্ন আছে, আশা করি তোমার কাছ থেকে উত্তর পাব। যেমন, তুমি যে ছাপ এনেছো ও এই মূর্তির মধ্যে আসলে কী সম্পর্ক?”

“এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া আমার পক্ষে কঠিন,” শেয় ফেং মূর্তির দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল, নিঃশ্বাসও যেন দ্রুততর হয়ে উঠল, “এখন আমার সঙ্গে ০৪২-এ চলো, সেখানে হয়তো তোমার জানতে চাওয়া উত্তর পাবে।” ০৪২ হচ্ছে এক নম্বরকৃত সংস্থা, যার পূর্ণ নাম ০৪২ গবেষণা কেন্দ্র, কেউ কেউ একে ০৪২ সংস্থা বলে ডাকে। এই গবেষণা কেন্দ্রটি দেশ গঠনের শুরুতেই প্রতিষ্ঠিত হয়।

প্রজাতন্ত্র একটি বিস্তৃত, রহস্যময় ও চিরন্তন দেশ, যেখানে প্রতি বছরই অসংখ্য ঘটনা ঘটে, যা সাধারণ জ্ঞানের বা বিজ্ঞানের সীমার বাইরে। ০৪২ গবেষণা কেন্দ্র এসব অস্বাভাবিক ঘটনার তদন্ত, পরিচালনা ও পরবর্তী ব্যবস্থাপনার জন্য দায়ী।

শেয় ফেং হচ্ছে ০৪২ গবেষণা কেন্দ্রের একজন কর্তব্যরত কর্মকর্তা, আর চেন জ্যু ইয়ুন বর্তমানে ০৪২-এর বিশেষভাবে পর্যবেক্ষণাধীন ব্যক্তি, অচিরেই সম্ভবত ০৪২-এ কোনো ক্ষেত্রে গবেষক হিসেবেও যুক্ত হবে।

শেয় ফেং তার কাছে আসার পর থেকেই চেন জ্যু ইয়ুন বুঝেছিল, এই কয়েকটি সহজ-সাধা কবর খোঁড়ার ঘটনার আড়ালে নিশ্চয়ই লুকানো গোপন রহস্য আছে। তবে সে জানত, অপ্রয়োজনীয় তথ্য জানা বিপজ্জনক হতে পারে। তাই শেয় ফেং-এর সঙ্গে আলোচনা করলেও, কখনো ঘটনাগুলোর গভীরে প্রশ্ন করেনি।

কিন্তু যখন ঘটনাগুলো তার নিজের জীবনকে হুমকিতে ফেলল, চেন জ্যু ইয়ুন বুঝল, আর নিরপেক্ষ থাকা সম্ভব নয়। আসল সত্য জানা ছাড়া উপায় নেই, না হলে কিছুই বোঝা যাবে না।

এ পর্যায়ে এসে চেন জ্যু ইয়ুন কপাল কুঁচকাল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে বলল, “ঠিক আছে, ০৪২ এই কয়েকটি কবর খোঁড়ার ঘটনাকে কোন স্তরের ঘটনা হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করেছে?”

শেয় ফেং একটু থমকে গেল, তারপর বলল, “কেন এমন জিজ্ঞেস করছো?”

“বলছি, ০৪২ গবেষণা কেন্দ্রের কাজ অনেক, কিন্তু কবর চোরদের নিয়ে তদন্ত তাদের কাজ হওয়ার কথা নয়, যদি না এর পেছনে অন্য কিছু থাকে। আমি মনে করি, গাঢ় পাখির ছাপ হয়তো কেবল একটি ক্ষুদ্র অংশ, আসল রহস্য আরও গভীরে। সাধারণ ঘটনা হলে ০৪২ কিছুতেই এতে মাথা ঘামাত না।”

শেয় ফেং রহস্যময় হাসিতে চেন জ্যু ইয়ুনের দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নাড়ল, “এই চারটি কবর খোঁড়ার ঘটনা ০৪২-এ ‘গাঢ় পাখি ঘটনা’ নামে সর্বোচ্চ স্তরের ঘটনা হিসেবে নথিভুক্ত হয়েছে।”

“কি?!” চেন জ্যু ইয়ুন হতভম্ব হয়ে গেল। যদিও সে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ০৪২-এ যোগ দেয়নি, সংস্থাটির অনেক সাধারণ তথ্য তার জানা ছিল, বিশেষত সর্বোচ্চ স্তরের ঘটনা বিষয়ক। তার জানা মতে, অন্তত তিরিশ বছর ধরে এমন কোনো ঘটনা ঘটেনি।

“হ্যাঁ, ঠিক তাই, সর্বোচ্চ স্তরের ঘটনা,” শেয় ফেং জোরে লাথি মারল পাশের এক খুনির দেহে, তার শক্তি এত প্রবল ছিল যে মৃতদেহটি শূন্যে উঠে আবার পড়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে চেন জ্যু ইয়ুন কপাল কুঁচকাল। সে খুনিদের প্রতি ঘৃণা লুকায়নি কখনো, কিন্তু মৃতদেহকে অপমান করার মতো আচরণ সে করত না।

শেয় ফেং নিজের কাজে অস্বস্তি অনুভব করল না, ধীরে ধীরে বলল, “তুমি কি মনে করো, আমি আগে তোমাকে বলিনি যে কবর চোরদের পরিচয় নির্ধারণ করা যায়নি?”

চেন জ্যু ইয়ুন মাথা নাড়ল।

শেয় ফেং তিক্ত হেসে বলল, “তবে আমি কি বলেছি, মরার আগে চারটি দলের কবর চোর আসলে একই দল ছিল?”

“কি?!” চেন জ্যু ইয়ুন বিস্মিত দৃষ্টিতে শেয় ফেং-এর দিকে তাকাল, বুঝতে পারছিল না সে ভুল বুঝেছে, না শেয় ফেং ভুল বলেছে।

“আমার বক্তব্যে কোনো ভুল নেই, চারটি দলের কবর চোর আসলে একই দল,” শেয় ফেং-এর গলা গম্ভীর আর শীতল, “মৃতদের মুখাবয়ব, দেহের চিহ্ন, এমনকি জিনগত বৈশিষ্ট্যও সম্পূর্ণ মিলে যায়! বারো জন, মোট এগারোটি মৃতদেহ, একজন পাগল, সব মিলিয়ে কেবল তিনজনের মতো!”

চেন জ্যু ইয়ুন বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। এ কথা বুঝতে একটু সময় লাগবে। তবে যদি সত্যি হয়, ০৪২-এর সর্বোচ্চ স্তরের ঘটনার তালিকায় রাখাটা একদম ঠিক হয়েছে। হিমেল বাতাসে চেন জ্যু ইয়ুনের গা শিউরে উঠল।

“তুমি এখনো বেঁচে আছো, তুমি এখনো তরুণ…” হিমেল বাতাসের সঙ্গে সঙ্গে, এক ঠান্ডা, রহস্যময় কণ্ঠস্বর চেন জ্যু ইয়ুনের কানে ভেসে এল, যেন শীতল বাতাসে মিশে গুনগুন করছে।

চেন জ্যু ইয়ুনের অন্তর কেঁপে উঠল। এই কণ্ঠস্বর শোনা মাত্রই একের পর এক ঘটনা ঘটল। সে সতর্ক চোখে চারপাশে তাকাল, নতুন আক্রমণকারী এলো কিনা খেয়াল রাখল।

“তোমরা কি কিছু শুনলে?” চেন জ্যু ইয়ুন দেখল দুই সঙ্গীই অবাক, কিছুই বুঝতে পারছে না, তাই জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ?” শেয় ফেং চেন জ্যু ইয়ুনের প্রশ্ন বুঝতে পারল না, কিন্তু পাশের ওয়াং শাওউ হঠাৎ আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “ও নড়ল!”

ওয়াং শাওউ মাটিতে পড়ে থাকা একটি মৃতদেহের দিকে আঙুল তুলল, মুখ নিস্তেজ সাদা। প্রত্নতাত্ত্বিক দলের সদস্য হিসেবে সে নানা রকম মৃতদেহ দেখেছে, তার সাহস কম নয়, কিন্তু নড়তে থাকা মৃতদেহ সে আজও দেখেনি, তাই চমকে গেল।

চেন জ্যু ইয়ুনও দেখল, মাটিতে পড়ে থাকা সবচেয়ে বড় দেহটি আস্তে আস্তে নড়ছে, উঠে আসার চেষ্টা করছে।

“কেউ বেঁচে আছে?” শেয় ফেং কেবল সামান্য অবাক হল, কারণ সে মৃতদেহগুলো পরীক্ষা করে নিশ্চিত হয়েছিল, সবাই মারা গেছে।

চেন জ্যু ইয়ুন জানত, বিষয়টা এত সহজ নয়, তাই ওয়াং শাওউ-কে সরিয়ে নিয়ে বলল, “ছোটো উ, এই দেহগুলো থেকে দূরে থাকো।” এই বড় দেহটিই প্রথমে চেন জ্যু ইয়ুনের তাঁবুতে ঢোকা রহস্যময় আক্রমণকারী।

“#……&&……%” সেই রহস্যময় কণ্ঠস্বর থামেনি, বরং চেন জ্যু ইয়ুনের কানে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কখনো জোরে, কখনো আস্তে। এই শব্দ যেন কোনো অশান্ত আত্মা, অভিশাপ দিচ্ছে, আবার শয়তানের মতো মানুষের কানে ফিসফিসিয়ে আত্মা হরণ করতে চাইছে।

“এটা ঠিক হচ্ছে না!” শেয় ফেং মৃতদেহের দিকে এগোতে গেলে, চেন জ্যু ইয়ুন তাড়াতাড়ি থামাল, “ওদিকে যেয়ো না, এই লোকটার মধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতা আছে।” সতর্কতায় সে মাটিতে পড়ে থাকা একখানা কুড়াল তুলে নিল।

শেয় ফেং হাসল, “একজন মারাত্মক আহত লোককে আমি কি ভয় পাবো?”