২৯ নতুন সূচনা

ইয়াং তিয়ানলং স্বভাবত অহংকারী। সম্রাট হওয়ার পর থেকে তিনি পৃথিবীর সমস্ত রাজন্যবর্গকে তুচ্ছজ্ঞান করতেন। তার বাহিনীর সৈন্যরা যদিও কয়েকবার পরাজিত হয়েছে, তবুও তিনি মনে করেন এটি কেবল তার অধীনস্থদের অযোগ্যতার ফল। এবারের চূড়ান্ত যুদ্ধে তার নিজের নেতৃত্বে তিনি লিউ দে-কে বন্দি বা হত্যা করবেন এবং পৃথিবীবাসীকে দেখিয়ে দেবেন যে, তিনিই প্রকৃত সত্য সম্রাট।

“দুঃখিত! আপনার এই অনুরোধ রাখা আমার পক্ষে সম্ভব নয়। কারণ, হাফং অর্ধবছর আগেই দাতুর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেছে!” লিয়াং সম্রাট অত্যন্ত আক্ষেপের সঙ্গে বললেন।

লিয়াও ইনসহ চারজনের সম্মিলিত আক্রমণ শুই রৌবিংয়ের গায়ে আঁচড়ও কাটতে পারল না, তবে তাদের আঘাতে তার ঘোড়াটি তৎক্ষণাৎ প্রাণ হারাল।

তার শরীরে ঠিকই সেই নীল পদ্মের চিহ্নটি রয়েছে, যেমনটি তার কপালে জন্মগতভাবে খোদাই করা ছিল।

হঠাৎ করেই মো সংয়ের দুই হাত থেকে উষ্ণতার একটি স্রোত অনুভূত হলো, যা তাকে মুহূর্তের মধ্যে সচেতন করে তুলল। মনে হলো, যেন গভীর জলাভূমিতে ডুবে আশা ছেড়ে দেওয়া কোনো মানুষের হাতে হঠাৎ কোনো লতা এসে ঠেকেছে, যা তাকে ডাঙার সাথে যুক্ত করেছে। এই নতুন প্রাণের আশাই তার মস্তিষ্কের সমস্ত বিভ্রান্তি ধুয়ে মুছে দিল।

বর্তমান修炼 জগতে সম্পদের পরিমাণ অনেক, কিন্তু উপযুক্ত উপাদানের সংখ্যা কম এবং উৎপাদনও সীমাবদ্ধ।

লিও দাফু বেশ খোলামেলা স্বভাবের মানুষ। কথা শুরু করলে তিনি আর থামতেই চান না, অথচ পাশে বসে থাকা শুই রৌবিং বিন্দুমাত্র বিরক্ত না হয়ে মৃদু হাসিমুখে মুগ্ধ শ্রোতার মতো তার কথা শুনে গেলেন।

ডিসেম্বর মাসে, প্রাইভেটিয়ার জাহাজগুলো স্পেনীয় নৌবহরের একটি স্বর্ণবাহী দলকে ধাওয়া করে ব্রিটিশ বন্দর হানউই, প্লাইমাউথ এবং সাউদাম্পটনে আটকে ফেলে।

নিং ইয়ে চিৎকার করে উঠল। তার কণ্ঠের তেজ প্রবল ছিল ঠিকই, কিন্তু এই চিৎকারের মূল উদ্দেশ্য ছিল নিজের সাহস জোগানো।

যখন হৃদপ্রদীপের সাহায্য পাওয়ার উপায় নেই এবং পিছিয়ে যাওয়ারও পথ নেই, তখন লড়াই ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। তিয়ান শেং দাঁতে দাঁত চেপে শরীরের সমস্ত শক্তি ডান হাতের মধ্যমায় সঞ্চয় করে ইয়ে চুইশুয়ের তলোয়ারের ডগায় আঘাত করল।

এরপর সেই জলমানব জাতি এবং দ্বীপটি পৃথিবী থেকে চিরতরে অদৃশ্য হয়ে গেল। পৃথিবীতে নেমে এল অস্থিরতার এক কাল। কেউ আর সেই ঘটনার পেছনের রহস্য উন্মোচনের চেষ্টা করেনি, ফলে ঘটনাটি চিরতরে বিস্মৃতির অতলে তলিয়ে গেল।

“প্রিয়তমা, আমি মান নিয়ন্ত্রণকারী বা কোয়ালিটি ইন্সপেক্টরের বেতন ও বোনাস কাঠামো দেখেছি। কোম্পানির অবস্থা যেমনই হোক না কেন, তাদের সেই নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ পেতেই হয়। একে বলে পদের ভিত্তিতে বেতন নির্ধারণ। এ নিয়ে আর কথা বলার কিছু নেই।”

***

সবুজ পাহাড় আর স্বচ্ছ জলে ঘেরা দুর্গটির দিকে তাকিয়ে মোমো তার সবচেয়ে মার্জিত হাসিটি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করল। যদিও দুর্গের ভেতরে কোনো সূর্যের আলো নেই, নেই তার পরিচিত পৃথিবী, কিন্তু সেখানে সেই মানুষটি আছে যে তাকে সবসময় উষ্ণতা দিয়ে আগলে রাখে।

“সু দিদি, আপনি কি বলছেন এসব!” রুয়ান জিনরুই অত্যন্ত অবাক হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে সু সু হানু শ্যু সম্পর্কে এমন কথা বলার সাহস পাবে।

সুবর্ণ বর্ম পরিহিত যোদ্ধাটি তার বর্শা দিয়ে ঠেকানোর চেষ্টা করেও ব্যর্থ হলো। এই প্রচণ্ড ঘুষিতে তার বুকের বর্ম চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এবং সেই সঙ্গে তার প্রাণবায়ুও দেহত্যাগ করল।

আমার হাতের পিস্তল থেকে একটি তীক্ষ্ণ গুলির শব্দ বেরিয়ে এল। পিস্তলের তীব্র ধাক্কায় আমার হাতটি পেছনের দিকে সরে গেল।

“এমনও হয়? দেব-দেবী বা রাক্ষসরা তো চাইলেই রূপ পরিবর্তন করতে পারে অথবা ভুয়া পরিচয়পত্র বানিয়ে অনায়াসেই চলে যেতে পারে, তাই না?” মোমো অত্যন্ত অবাক হয়ে বলল।

সে সময় ফ্যান্টাসি-বি গ্রহের সেনাপতি ভাষণ দিচ্ছিলেন, তিনি গ্রহের সমস্ত মানুষকে লেই ঝানের বিরুদ্ধে লড়াই করার আহ্বান জানাচ্ছিলেন। কিন্তু হঠাৎ তার পেছনে এক ঝলক ঠান্ডা আলোর বিচ্ছুরণ ঘটল এবং একটি টেলিপোর্টেশন পোর্টাল খুলে গেল। ড্রাগন-এ সেখান থেকে বেরিয়ে এসেই তাকে কষে এক চড় মারল এবং চুল ধরে টেনে পোর্টালের ভেতর নিয়ে গেল।

অবশ্য এটিও এক প্রকারের অবরুদ্ধ শহর বা ঘেরাটোপ। যারা জীবনের চূড়ান্ত প্রান্তে পৌঁছে পরিতৃপ্তি খোঁজে, তারা হয়তো ভাবে—যদি সে সময় অন্য পথটি বেছে নিতাম, তবে জীবন কি আরও পরিপূর্ণ হতো?

লিং ফেং চুপ হয়ে গেল। সে পানগুর কথার মাঝে এক চূড়ান্ত সংকল্পের সুর শুনতে পাচ্ছিল। সে জানত, পানগুর সিদ্ধান্ত আর বদলানো সম্ভব নয়।

“তোমরা ধীরে ধীরে এসো! আমি বরং আগেই চললাম!” জিয়াও ইয়াওজি এ কথা বলেই তার গায়ের আলখাল্লা ও মুখোশ খুলে তিয়ানসি রুয়ি ব্যাগের ভেতর রাখল এবং শরীর ঘুরিয়েই এক নিমেষে অদৃশ্য হয়ে গেল।

তাং ইউন যখন তার সাথে বিষয়টি নিয়ে আরও "আলোচনা" করতে চাইছিল, ল্যাং লিয়ে তার হাত ধরে টেনে তাকে এক নম্বর কক্ষে নিয়ে গেল এবং দরজা খুলে দিল।

এরপর হুয়াং ওয়েইয়ের আয়োজনে এক বিজয় ভোজ অনুষ্ঠিত হলো, যেখানে তিনি চেন হাও ও জু হুয়ানদের ধন্যবাদ জানালেন। সবার মন আনন্দে ভরে উঠল। হুয়াং ওয়েইয়ের পাশে থেকে সবাই যেন জীবনের নতুন লক্ষ্য খুঁজে পেল, বিশেষ করে চেন হাও।

“ঠিক আছে! আমরা হাঁটতে হাঁটতে কথা বলি।” নাননিং রাজাই পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি জিয়াও ইয়াওজির প্রস্তাবে পূর্ণ সমর্থন জানিয়ে সবার আগে কারাগারের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

***

লিং ফেংয়ের পেছনে লুকিয়ে থেকে সে যখন সুযোগ বুঝে সাতরঙা নীল পদ্মটি চুরি করে নিল, তখন সে ইচ্ছাকৃতভাবেই একটি পাতা রেখে দিল, যাতে বিশাল গিরগিটিটি খুব সহজেই সেই পাথরটি খুঁজে পায়।

তাকে যদি চিন্তামুক্ত রাখতে হয়, তবে সবকিছুই তার সাথে ভাগ করে নেওয়া উচিত। বাধা আসুক বা বিপদ, তাদের তা একসঙ্গে মোকাবিলা করতে হবে।

হাততালির শব্দ থামলে মাস্টার ওউয়ে মিনজি মূর্তির সামনে গিয়ে যান্ত্রিক গোপন দরজাটি খুলে দিলেন। মূর্তিটি ধীরে ধীরে সরে যেতেই একটি অদ্ভুত নীল আলো বিচ্ছুরণকারী বৃত্ত বেরিয়ে এল, যার ভেতরে মহাশূন্যের তরঙ্গ অনবরত কেঁপে উঠছে।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক বলেছ। এসব কথা কাল হবে। তোমরা এত ব্যস্ত মানুষ, কষ্ট করে এসেছ, আজ মন ভরে আনন্দ করো।” শিয়াও ইউয়ের মাও পরিস্থিতি শান্ত করতে যোগ দিলেন।

ইয়ে মো অনবরত পেছনের দিকে সরে যাচ্ছিল। শূন্যের ওপর পা রেখে সে পিছিয়ে আসছিল, তার বুক থেকে রক্ত ঝরছিল এবং মুখমণ্ডল যন্ত্রণায় কুঁচকে যাচ্ছিল।

“কুশলী যোদ্ধা!” উপস্থিত অনেকের মনেই এই একই চিন্তার উদয় হলো। দিয়াও বুইউয়ের দিকে তাকালে তাদের চোখে এক গভীর ভীতির ছাপ ফুটে উঠছিল।

তবে ফু কিংফেংয়ের কৌশল秦ইউনকে গভীরভাবে আলোড়িত করল।秦ইউন এতদিন ধরে অনুভব করছিল যে তার মার্শাল আর্টে যেন কিছু একটা ঘাটতি আছে। কিন্তু刚才ের দৃশ্যটি দেখে সে যেন কিছুটা বুঝতে পারল—একজন যোদ্ধা হওয়া কেবল একটি নাম বা উপাধি নয়।

দ্বাদশ-স্তরের পুণ্যময় স্বর্ণপদ্মের তৈরি আলোর পর্দায় একটি বিশাল ছিদ্র তৈরি হলো। আলোর উজ্জ্বলতা ম্লান হয়ে গেল, স্পষ্টতই এটি গুরুতর আঘাত পেয়েছে। যদিও স্বর্ণপদ্মটি একটি অত্যন্ত উচ্চমানের সহজাত স্বর্গীয় সম্পদ, তবুও এই আঘাত কাটিয়ে উঠতে দীর্ঘ সময়ের প্রয়োজন হবে।

লোকটি আবারও বলতে শুরু করল। তাকে দেখতে খুব নিরীহ মনে হচ্ছিল, কিন্তু তার চোখে ছিল গভীর বেদনা ও ট্র্যাজেডি, যা মানুষকে মুহূর্তের জন্য বাকরুদ্ধ করে দেয়। বৃদ্ধাও কোনো উত্তর দিতে পারল না, তবে সে তার ছেলেকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল।

এক মাসেরও বেশি সময় পার হয়ে গেল, দায়ং উপশাখাটি আবার শান্ত হয়ে উঠল। প্রচুর নতুন শিষ্য যোগ দেওয়ায় উপশাখাটির সমৃদ্ধি শুরু হলো।秦ইউন সদর দপ্তরটিকে এই পুরোনো বাড়িতে রাখল না, বরং শহরের উপকণ্ঠে নতুন করে একটি সদর দপ্তর গড়ে তুলল।