অধ্যায় ৬【ঝাও পরিবারের প্রাচীন বাড়ি】নতুন সূত্র

উই শিনইয়া ফাং মিংয়ের সেই আগ্রাসী দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “আসলে আমরা শুরুতে ডান পাশের পথ দিয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু খুব শীঘ্রই আমরা একটি বিভাজন পেয়েছিলাম। ফলস্বরূপ, আমরা তাদের সঙ্গে ছড়িয়ে পড়েছিলাম, আর হাঁটতে হাঁটতে এখানে এসে পৌঁছেছি।”

“তোমরা বিশ্বাস না করলে, আমি তোমাদের নিয়ে ও পথ দিয়ে ফিরে যেতে পারি, দেখব সেটা কি হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হলো হবে কি না।”

কুই ডং তার মাথা এমনভাবে ঝাঁকিয়ে তুলল যেন একটা ঢোল বাজছে, “ফিরে যাওয়ার দরকার নেই! আমরা কি বিভাজন পাইনি? হয়তো বাম ও ডান পথের বিন্যাস একই রকম।”

“যদি তাই হয়, তোমার যোগদানকে স্বাগত জানাই,” ফাং মিং মহিলার দিকে বলল।

“আমাদের এখন দুইটি ইঙ্গিত আছে, মানুষ খুঁজে বের করা, অথবা যাদের হাত-পা বাঁধা হয়েছে তাদের খোঁজ করা,” লিউ আজি মনে করিয়ে দিল।

“হয়তো তোমরা যে খুঁজছো, সে কোনো জীবিত মানুষ নয়, কারণ এই ধরনের জায়গায় আমাদের ছাড়া আর জীবিত কেউ নেই,” উই শিনইয়া চাঁদের আলোয় দাঁড়িয়ে বলল, তার কোমল দেহরেখা আরো সুন্দরভাবে ফুটে উঠল।

“আমি আসার পথে কোনো বিশেষ কিছু দেখিনি, মনে হচ্ছে আমাদের অন্য একটি বিভাজন পথ নিতে হবে।”

এই কথা শুনে ফাং মিং মাথা না করে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “না, আমরা লবি ফিরে যাব।”

“তুমি কি পাগল? এই সময়ে লবি ফিরে যাওয়ার কী দরকার?”

কুই ডং মনে করল যেন একটি বড় হাতুড়ি তার মাথায় পড়েছে, হয় সে পাগল হয়েছে, নয়তো ফাং মিং পাগল।

ফাং মিং তখন ধীরে ধীরে তার আতঙ্ক কাটিয়ে উঠছিল, তার মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছিল, সে নিশ্চিত ছিল সেই ভূত এখন লবি তে নেই, কিন্তু সেখানে এমন কিছু আছে যা তাদের সাহায্য করতে পারে।

“আমি আর লাও জুন তোমাদের সঙ্গে যাব,” লিউ আজি অবিলম্বে বলল।

“যাও, যাও! সবাই ফিরে গিয়ে মরো! আমি অবশ্যই যাব না,” কুই ডং রাগান্বিত কণ্ঠে বলল।

সে এই দলে যোগ দেওয়ার জন্য একটু অনুশোচনা করতে শুরু করল, এত সময়ে তারা ভূতের সঙ্গে দুইবার মুখোমুখি হয়েছে, কষ্ট করে বাঁচে ফিরে এসেছে, আবার ফিরে যাওয়া মানে পাগলামি।

কিন্তু অন্যরা তার মতামত তোয়াক্কা করল না, ফাং মিং উই শিনইয়ার প্রতি একটি ইঙ্গিত করল, সে বুঝে তাদের নিয়ে রান্নাঘরের পাশে গেলো, সেখানে সত্যিই একটি করিডোর ছিল।

অন্যরা করিডোরে ঢুকতে দেখে কুই ডং একা থেকে ভয় পেতে শুরু করল।

ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল, যেন কেউ তার গলায় ঠান্ডা নিশ্বাস ফুঁকছে, সে ঝাঁপ দিয়ে দৌড়ে করিডোরের দিকে গেল।

“ওরে, তোমরা আমার জন্য অপেক্ষা করো!”

ডান পাশের করিডোরে ঢুকতেই একটি বিভাজন পথ ছিল, বাম পাশের পথের মতোই বিন্যাস।

তারা বিভাজনের অন্য পাশ দিয়ে যায়নি, সরাসরি লবি ফিরে গেল।

ফাং মিংয়ের প্রত্যাশা অনুযায়ী, ভূত লবি তে ছিল না, এবং সেই দুইটি মরদেহও নেই, কিন্তু তাদের সময় কম, দ্রুত সেই জিনিসটি খুঁজে বের করতে হবে, যা সহজ হওয়া উচিত, কারণ এখানে খুব অন্ধকার, সবাই মোবাইলের আলো বন্ধ করলে চলবে।

ফাং মিং তাড়াতাড়ি কিছু অল্প আলো দেখতে পেল, মোবাইল টর্চের আলোর ঝলক।

মোবাইলের মালিক প্রথম মৃত পুরুষ, মধ্যবয়সী ওই পুরুষের দলের একজন।

ফাং মিং মোবাইল তুলে কাজের তালিকা খুলে একটি গেমের ইঙ্গিত পেল।

“পঞ্চভূতের বিন্যাস যখন সম্পূর্ণ হয়, জীবনও মরণ, মরণও জীবন।”

এই ইঙ্গিত দেখে ফাং মিংয়ের চোখ আধখোলা হয়ে গেল, বিষয়টি রহস্যময়, আর এখন যা ঘটছে সব রহস্যময়, বিজ্ঞান ব্যাখ্যা করতে না পারলে রহস্যবাদ মানতেই হবে।

লিউ আজি ফাং মিংয়ের ভাবনা বুঝে গেটের দিকে হাঁটা শুরু করল।

দুঃখের বিষয়, এ বার তারা এতটা ভাগ্যবান ছিল না, গেটের কাছে মৃত ব্যক্তির মোবাইল ভূতের আঘাতে নষ্ট, তথ্য জানা গেল না।

তারা তাড়াহুড়ো করে দৌড়েছিল, ভূত গেটের দিকে দৌড়ানো ব্যক্তিকে ধাওয়া করেছিল, কিন্তু তার পরিচয় জানেনি, যদি সে জৌ চুয়ান হয়, তবে মোবাইলের ইঙ্গিত একই রকম হত।

ফাং মিং হাতে থাকা লাল মোমবাতি দেখিয়ে বলল, “তোমাদের কার কাছে আগুন আছে?”

“মেধাবী ছাত্র, ধূমপান করে না,” লিউ আজি বলল।

“আমি কিছুদিন আগেই সিগারেট ছেড়েছি,” ইয়াও জুন বলল, মুখে স্বতঃস্ফূর্ত হাসি।

কুই ডংও না করল, শেষ পর্যন্ত উই শিনইয়া পকেট থেকে একটি সুন্দর রৌপ্য মাচিস বের করে ফাং মিংকে দিল।

ফাং মিং মোমবাতি জ্বালাল, আগুন ছড়িয়ে পড়ল, লবির দৃশ্য মোমবাতির আলোয় যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, দ্রুত বদলাতে লাগল, যেন সময় ও স্থান পেরিয়ে একটি নাটকের দৃশ্য দ্রুত উল্টে চলছে।

কয়েক নিশ্বাসের মধ্যেই, আগেই কচি ঘাসে ঢাকা লবি সবাইকে হতবাক করে সম্পূর্ণ নতুন রূপে রূপান্তরিত হল।

মানুষের ছায়া নাচছে, অতিথি ভিড়, যেন একটি বড় বিয়ের অনুষ্ঠান, কিন্তু তাদের মুখ টেলিভিশনের খারাপ সিগন্যালের মতো ঝলমল করে অস্পষ্ট।

এক নবদম্পতি লবি থেকে ধীরে ধীরে আসছে, মুখ অস্পষ্ট, কিন্তু বর এর উত্তেজনা ও গৌরব বোধ করা যায়।

উচ্চ মঞ্চে দুই ব্যক্তি বসে আছে, সম্ভবত ঝাও সিনিয়র ও ঝাও সিনিয়রী।

নমস্কার শেষ হয়ে নবদম্পতি হাত ধরে দ্বিতীয় তলায় গেল।

ফাং মিং নববধূর কাঁধে সোনার চুড়ি দেখতে পেল, পরিচিত মনে হলো।

কিন্তু সে ভালো করে স্মরণ করার আগেই লবির দৃশ্য দ্রুত পরিবর্তিত হয়ে লাল থেকে সাদা হল।

একটি আনন্দ উৎসব থেকে শোকের অনুষ্ঠান রূপান্তরিত হলো।

মাঝখানে একটি কফিন রাখা, সিল পর্দায় লেখা ছিল: আমার বাড়ির প্রিয় মেয়ে কোথায় গেল, পিতামাতার হৃদয় ভেঙে গেছে।

ফাং মিং নাম দেখে মৃত ব্যক্তির নাম জানল, ঝাও লিং, যিনি ছবিতে শেষের দিকে দাঁড়ানো মেয়ে, আগের দৃশ্যে নববধূ।

সর্বাধিক কাঁদছে একটি শিশু, যদিও শুধুমাত্র পেছনের দৃশ্য, কুই ডং তা চিনে ফেলল, সেই শিশুর ভূত যে তার পায়ে লাফিয়ে পড়েছিল।

“এই কি নববধূর মাত্র বিয়ের পর মারা গেছে?” লিউ আজি ভ্রু কুঁচকে বলল, ঝাও পরিবারের কন্যা মাত্র উনিশ বছর বয়সে মারা যাওয়া দুঃখজনক।

“তোমরা কি মনে করো ঝাও সিনিয়র এতটা দুঃখিত নয়?” উই শিনইয়া বলল, যা সবাইকে আকর্ষণ করল।

ঝাও সিনিয়রের মুখ দেখা যাচ্ছিল না, কিন্তু সে কফিনের দিকে একবারও তাকায়নি, সাদা মণির আংটি পরানো আঙুল টেবিলের ওপর হালকা ও নিয়মিত ঠুকছে।

যেন কেউ মঞ্চের নিচে বসে সুরের ছন্দে আঙুল ঠুকছে।

ঝাও সিনিয়রী কফিনের ওপর মাথা রেখে, কফিন বন্ধ হওয়ার আগেই মেয়ের শেষ চেহারা দেখতে চাইছে।

এই বৈপরীত্য খুব অদ্ভুত।

ফাং মিং দেখল ঝাও সিনিয়রী যখন কফিন থেকে হাত তুলে নিচ্ছিল, যেন কিছু নিয়ে যাচ্ছিল।

“অপেক্ষা করো, আগের বর হয়তো এখানে নেই,” ইয়াও জুন চারপাশ তাকিয়ে বলল, কিন্তু সে ছায়া খুঁজে পেল না।

“বিয়ের পরিস্থিতি দেখে মনে হয় সেই বর বাড়ির বাইরে এসেছে,” কুই ডং নিজেই বলল, “বিয়ের পাত্র বাড়িতে অবহেলা পেয়ে রাগে স্ত্রীর মৃত্যু ঘটিয়েছে, এমন গল্প অনেক আছে।”

“এমন সম্ভাবনা অস্বীকার করা যায় না,” ফাং মিং বলল, ঝাও সিনিয়র ও ছোট পুত্রের ভূত আসা মানে ছবিটি তাদের পরিচয় দিচ্ছে।

তাহলে বরটি হয় আটকানো হয়েছে, পালিয়েছে, অথবা আরও খারাপ, সে নিজেও ভূত হয়ে গেছে।

অনেক প্রশ্ন মাথায় ঘুরছে, ফাং মিং মনে করল যেন অসংখ্য সূতো তার মস্তিষ্কে জড়িয়ে আছে, এবার তাকে একটি সূতা খুঁজে বের করতে হবে, যাতে রহস্য উন্মোচিত হয়।

“আমরা এখন কী করব?” উই শিনইয়া ফাং মিংয়ের দিকে তাকিয়ে আশা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।

তাদের মধ্যে যারা লবি ফিরে যাওয়ার পক্ষে, আর যাদের হাতে মোমবাতি, এটা স্পষ্ট করে দিচ্ছে যে ফাং মিং ও অন্যরা সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রকৃতির।

“আমরা প্রথমে সেই ঘরগুলো খুঁজে বের করতে পারি যেখানে হাত-পা বাঁধা আছে, তারা আমাদের সেই ভূতের বিরুদ্ধে সাহায্য করবে,” কুই ডং যেন শেষ ভরসা পেয়েছে, চোখ ঝলমল করল।

“তুমি কীভাবে জানো যে, ওই হাত-পা মুক্ত হলে তারা প্রথমেই আমাদের মারবে না?”