অষ্টাদশ অধ্যায়: মুখোমুখি সংঘাত

সু তিয়ান মনে মনে ভাবল, বিপদ। তার ইন্দ্রিয় বলছে, অন্তত দশজনের বেশি লোক দ্রুত তার বাড়ির দিকে এগিয়ে আসছে। তাদের মধ্যে একজনের শরীর থেকে নির্গত তেজ বা শক্তির আভা武道 বা মার্শাল আর্ট শিক্ষকদের শক্তির ঠিক এক ধাপ নিচেই।

"হা হা হা, ওয়াং ক্যাপ্টেন এসেছেন। তিনি লিন-স্তরের নবম ধাপের শক্তিশালী যোদ্ধা, জিয়ান-স্তরে পৌঁছাতে তার আর খুব সামান্যই বাকি। এবার এই ছেলেটার মৃত্যু নিশ্চিত।" লিন ফান বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে অট্টহাসি দিল।

"তোমাদের মধ্যে কার কাছে মোবাইল আছে?" হঠাৎ সু তিয়ান প্রশ্ন করল। সবাই কিছুটা থমকে গেল।

"থাকলে কী হবে? তুই কি কারো কাছে সাহায্য চাইবি?" লিন ফান নিজের মোবাইল বের করে আঙুলের ডগায় ঘোরাতে ঘোরাতে উপহাসের সুরে বলল।

জুয়ান হে বু!

সু তিয়ান হঠাৎ বিস্ফোরক গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার পেছনে বাতাসের ঝাপটার মতো ছায়া তৈরি হলো। সবাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই লিন ফান সু তিয়ানের কবজায় চলে এল।

"তুই, তুই কী করছিস? আমাকে ছেড়ে দে! নইলে ক্যাপ্টেনরা তোকে ছাড়বে না।" লিন ফান ভাবতেই পারেনি যে এই পরিস্থিতিতেও সু তিয়ান তার ওপর আক্রমণ করবে। সে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

"চুপ কর!"

সু তিয়ানের মুখ শক্ত হয়ে এল, সে লিন ফানের গালে কষে একটা চড় মারল। চড় খেয়ে লিন ফান শান্ত হলো, আর সু তিয়ানকে উত্যক্ত করার সাহস করল না।

"ছোট ভাই, শান্ত হও। যদি ওকে মেরে ফেলিস, তবে ফেরার আর কোনো পথ থাকবে না।" ঝৌ ক্যাপ্টেন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। সে ভাবতেও পারেনি যে সু তিয়ান এমন আচমকা আক্রমণ করে তাদের চোখের সামনে থেকে লিন ফানকে তুলে নিয়ে যাবে।

"যুবক, আমাদের লোকটিকে ছেড়ে দাও। নিজের ক্ষতি নিজে করো না।" এক ভয়ংকর শক্তির আভা ছড়িয়ে এক ব্যক্তি দ্রুত ধেয়ে এল।

ঝৌ ক্যাপ্টেন খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ক্যাপ্টেন এসেছেন, এবার সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারে। কিছুক্ষণ আগে এই কিশোরের সাথে লড়াই করে তার হাত এখনো ঝিনঝিন করছে।

"ক্যাপ্টেন ওয়াং, এই ছেলেটাই সবাইকে খুন করেছে।"

সু তিয়ান তাদের কথায় গুরুত্ব না দিয়ে নিজের মতো করে ফোন করতে শুরু করল। মার্শাল আর্ট স্কুলের শিক্ষকরা যখন বলেছিল প্রয়োজনে তাদের ডাকতে, তখন এই তো সেরা সুযোগ।至于 玄天令 বা জুয়ান তিয়ান টোকেনের কথা, সে সেটা আগেই বের করে রেখেছিল, কিন্তু উল্টোদিকের লোকেরা সেটা চিনতেই পারল না।

"হ্যালো, প্রিন্সিপাল? আমি সু তিয়ান। আমি রক্তদানব সম্প্রদায়ের (ব্লাড ডেমন কাল্ট) কয়েকজনকে মেরেছি, আর এনফোর্সারদের সাথে একটু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে..."
"হ্যালো... লি টিচার..."

সু তিয়ানের কথা শুনে ক্যাপ্টেন ওয়াং কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। সম্প্রতি সত্যি সত্যিই রক্তদানব সম্প্রদায়ের একটি শাখা কাংহাই শহরে ঢুকেছে, তারা যেন কী খুঁজছে। তবে তারা অত্যন্ত ধূর্ত, এখন পর্যন্ত শুধু সাধারণ কয়েকজনকে ধরা গেছে।

"ঝৌ ঝেং, ওদের লাশগুলো পরীক্ষা করে দেখ, ওরা সত্যিই রক্তদানব সম্প্রদায়ের কি না।"

ক্যাপ্টেন ওয়াং সু তিয়ানের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল, "যারা রক্তদানব কলা অনুশীলন করে, তাদের পিঠে এক ধরণের অদ্ভুত নকশা ফুটে ওঠে। যদি ওরা সত্যিই সেই邪教 বা কুসংস্কারাচ্ছন্ন সম্প্রদায়ের লোক হয়, তবে তুমি আমাদের কাংহাই শহরের নায়ক।"

এটি সেই গোপন তথ্য যা তারা কঠোর নির্যাতনের মাধ্যমে জেনেছিল। ধৃত অন্যদের পিঠে সত্যিই রক্তের মতো লাল রঙের নকশা ছিল, অনেকটা ট্যাটুর মতো।

ঝৌ ঝেং মাথা নেড়ে নিচু হয়ে পরীক্ষা করতে লাগল। সে এখন মনেপ্রাণে চাইছে যেন এরা সত্যিই সেই সম্প্রদায়ের লোক হয়, তাহলে তাকে আর লড়াইয়ের ঝুঁকি নিতে হবে না। ক্যাপ্টেন ওয়াংয়ের শক্তি সত্যিই বেশি, কিন্তু সু তিয়ান যদি লিন ফানকে মেরে ফেলে, তবে তার দলের সদস্য লিন ফান আর বাঁচবে না।

কিন্তু আশা পূরণ হলো না। নেই, নেই, কিছুই নেই। ঝৌ ঝেং টানা তিনজনের পিঠ পরীক্ষা করল, কিন্তু কোথাও রক্তদানব সম্প্রদায়ের কোনো চিহ্ন নেই। সে ক্যাপ্টেন ওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।

ক্যাপ্টেন ওয়াংয়ের চোখে হতাশার ছায়া নেমে এল। "ছেলে, তোর আর কী বলার আছে? ওদের পিঠে কোনো চিহ্ন নেই, ওরা রক্তদানব সম্প্রদায়ের লোক নয়!"

সু তিয়ানের মন খারাপ হয়ে গেল। কিছুক্ষণ আগেই তো সেই গুও প্রোটেক্টর বলেছিল ওরা রক্তদানব সম্প্রদায়ের লোক, এমনকি বাঁচার জন্য তাদের লিডার বা মাস্টারকেও টেনে এনেছিল। এর মানে কেউ একজন মিথ্যা বলছে।

সে বাঁকা হেসে বলল, "তুমি কিসের ভিত্তিতে ভাবছ যে রক্তদানব সম্প্রদায়ের লোক হলেই গায়ে চিহ্ন থাকতে হবে?"

"আমি নিজে জিজ্ঞাসাবাদ করে এই তথ্য পেয়েছি, তা কি ভুল হতে পারে?"
"যাই হোক, আগে তোকে আটক করি, তারপর দেখা যাবে!"

ওয়াং হু-এর চোখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, সে আর কোনো কথা না বলে আক্রমণ করতে উদ্যত হলো।

...

লুয়ুন স্ট্রিট, এটি কাংহাই শহরের সবচেয়ে জমকালো এলাকা। আর এই রাস্তার সবচেয়ে বিখ্যাত ভবনটি হলো একটি প্রাসাদোপম অট্টালিকা, যার দেয়ালে জ্বলজ্বল করছে চারটি শব্দ—'স্বর্গীয় মর্ত্য'।

একটি বিলাসবহুল সুইটে, প্রায় চল্লিশোর্ধ, অন্তত তিনশ কেজি ওজনের এক চর্বিযুক্ত মানুষ চোখ বেঁধে চারজন হালকা পোশাকের সুন্দরীর সাথে আমোদ-প্রমোদে মত্ত। ঘরে হাসির আওয়াজ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে।

"আরে সুন্দরী, পালাচ্ছ কেন? আমার কোলে এসো।" ওপরের অংশ খালি থাকা সেই মোটা মানুষটি দেখতে স্থূলকায় হলেও নড়াচড়ায় বেশ চটপটে। সে দুহাতে সুন্দরীদের জাপটে ধরল।

"কথা বলো না, দেখি তো কে তুমি? এই গড়ন, নিশ্চয়ই ছিয়ান ছিয়ান, তাই না?" মোটা লোকটি হাত বুলিয়ে হাসতে হাসতে বলল।
"উফ, কী যে করেন! ঝাও ডেপুটি কমিশনার, আমি তো ছোট মিষ্টি (শিয়াও তিয়ান তিয়ান)।"
"ডেপুটি কমিশনার ঝাও, আমি এখানে," বেগুনি পোশাকের অন্য এক নারী অভিমান করে বলল।

ডেপুটি কমিশনার ঝাও চোখের পট্টি খুলে হেসে দিয়ে আদর করে বলল, "ছিয়ান ছিয়ান রাগ করো না, শিয়াও তিয়ান তিয়ানকে আদর করতে করতে ওকেও তো তোমার মতোই মনে হচ্ছে, পার্থক্য করাই দায়।"
"ডেপুটি কমিশনার ঝাও, আপনি খুব দুষ্টু..."

ঠক! ঠক! ঠক!
দরজায় দ্রুত কড়া নাড়ার আওয়াজ হলো।
"কে? বলেছিলাম না আমাকে বিরক্ত না করতে?"

ডেপুটি কমিশনার ঝাও রেগেমেগে দরজা খুলল, সে দেখতে চায় কোন অভাজন তার আমোদ নষ্ট করছে।
"ডেপুটি কমিশনার ঝাও, কমিশনার লি আপনাকে জরুরি ডেকেছেন।" দরজায় দাঁড়ানো তরুণ ভয় পেয়ে ফোনটা এগিয়ে দিল, সে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চায় না।

ডেপুটি কমিশনার ঝাও কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। মাঝরাতে তার বস কেন তাকে ডাকছেন? ফোন ধরতেই উল্টো দিক থেকে গর্জন ভেসে এল, "ঝাও, তুই তোর অধীনস্থদের কীভাবে সামলান? তুই বড় বিপদে পড়েছিস, জানিস?"

এই শুনে ডেপুটি কমিশনার ঝাওয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, পাশের লোকজন শ্বাস নেওয়ার সাহসও করল না।
"তোমরা বেরিয়ে যাও।" সে ঘরের চারজনকে ইশারা করল।
"ঝাও..." সেই শিয়াও তিয়ান তিয়ান কিছু বলতে চাইলেও ঝাও তাকে থামিয়ে দিল।
"আমি বলেছি বেরিয়ে যেতে, শোননি?"

ঝাওয়ের চিৎকারে শিয়াও তিয়ান তিয়ান অপমানিত বোধ করল। সে কিছু বলতে চেয়েও ঝাওয়ের বরফশীতল দৃষ্টি দেখে মুখ গোমড়া করে বেরিয়ে গেল।

"মর, হতচ্ছাড়ি! একটু মজা করেছি বলে নিজেকে কী মনে করিস?" ঝাও দরজা বন্ধ করে গালি দিল।

"ঝাও, তুই তো দেখি খুব উদ্ধত হয়েছিস! তোর লোকগুলোও দেখছি তোর মতোই উদ্ধত। মার্শাল আর্ট স্কুলের কয়েকজন শিক্ষক আমার কাছে ফোন করেছেন।" লি লংহাই তখন রাগে পাগলপ্রায়। সে তার স্ত্রী-সন্তানদের সাথে শান্তিতে ঘুমাচ্ছিল, কিন্তু একের পর এক ফোন আসছে। এমনকি কেউ কেউ তার বাড়িতেও চলে এসেছে, সবাই সু তিয়ানের ব্যাপারে জানতে চাইছে।

সর্বনাশ! মার্শাল আর্ট স্কুলের ওই শিক্ষকরা সবাই জিয়ান-স্তরের বিশেষজ্ঞ। সে সু তিয়ান কে সেটা জানতই না, অনেক কষ্টে পরিস্থিতি বুঝেছে। তারা বলেছে সু তিয়ানকে স্বয়ং জুয়ান সম্রাট পছন্দ করেছেন, আর তার অধীনস্থরা তাকে রক্তদানব সম্প্রদায়ের লোক বলে গ্রেপ্তার করতে চাইছে!

সে তো চার বড় মার্শাল আর্ট সন্তের পর সেরা যোদ্ধা, যে কিনা ছয়টি দানব সম্রাটকে একা মোকাবিলা করেছে! ঝাওয়ের অযোগ্যতার জন্য তাকে এখন দায় মেটাতে হচ্ছে।

কমিশনার লি রাগে গর্জে উঠল, "আমি জানি না তুই কী করবি, সু তিয়ানের গায়ে যদি একটা আঁচড়ও লাগে, তবে তোর মৃত্যু নিশ্চিত! আর তোর এই ডেপুটি কমিশনার পদও থাকবে না!"