২৪তম অধ্যায়: মায়াবী নিলামকারী, ফেং শিয়ানজি
“শি ভাই, নিলামে তোমার কিছু পছন্দ হলে, যদি অর্থ কম লাগে, আমি তোমাকে কিছু ধার দিতে পারি।”
ঝো ঝেং মুখে ছোটলোকি করলেও, মনে কাঁটা দিয়ে গেল।
গত রাতে শি টিয়ানের সেই গুলির ভয়াবহতা মনে পড়লে, তার আত্মার স্তরের তরোয়াল মাত্র একটি ধাক্কায় দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গিয়েছিল।
তার মেজাজ আরও বিষণ্ণ হল, কারণ সেটি তো আত্মার স্তরের তরোয়াল ছিল!
“এটা দরকার নেই,” শি টিয়ান প্রত্যাখ্যান করল।
কোন কাজ না করেই পারিশ্রমিক নেওয়া যায় না, তাছাড়া তারও যথেষ্ট সম্পত্তি আছে।
...
ঝো ঝেং এগিয়ে এগিয়ে পথ দেখাচ্ছিল, তিনটি মোড় ঘুরে, দশ মিটারেরও বেশি করিডোর পেরিয়ে অবশেষে নিলামের স্থানে পৌঁছাল।
“নিলাম, আশা করি আমার প্রয়োজনীয় যুৎসামগ্রী পাব,” শি টিয়ান মনে মনে ভাবল, সামনে মলিন রঙের বড় দরজার দিকে তাকিয়ে।
এই রঙটা কি টাইটান অ্যালয়?
টাইটান অ্যালয়, যুদ্ধে জোটের সম্মিলিত উন্নয়ন, এমনকি জঙ্গল স্তরের যোদ্ধাদের পূর্ণ শক্তির আঘাতও প্রতিরোধ করতে পারে।
“কপাল ভালো যে এটি সাংহাই শহরের যোদ্ধা সমিতি, সত্যিই ধনবান ও শক্তিশালী,” শি টিয়ান প্রশংসা করল।
দরজার দুই পাশে, দুটি কালো সিল্কের চীনা পোশাক পরিহিত সুন্দরী দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের সুগঠিত শরীরকে চীনাদের পোশাক অত্যন্ত সুন্দরের সাথে প্রকাশ করছিল।
ভি-আকৃতির নিচু গলা থেকে সাদা ত্বকের বিস্তৃত অংশ দেখা যাচ্ছিল।
সবার দেখে, একজন মেয়েটি ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
তার সোনালী পায়ের মাধ্যমে, উচ্চ ফাটল চীনা পোশাকের নিচ থেকে সুচক লেইসের স্নিগ্ধ অংশ ঝলমল করছিল, যা আকর্ষণীয়তা বাড়াচ্ছিল।
“কালো!” ঝো ঝেং সঙ্গে সঙ্গে মনে করল, সে নাকে হাত বুলিয়ে উপরে নিচে নজর দিল।
মুখে একটি হাস্যকর অভিব্যক্তি।
“ঝো দলনেতা?” শি টিয়ান মনে মনে হাসল।
“প্রিয় অতিথিগণ, আপনারা কি নিলামে অংশ নিতে এসেছেন? পরিচয়পত্র আছে কি?” মেয়েটির কণ্ঠস্বর মধুর, তার চোখে মায়াবী ঝিলিক, সবাইকে তাকিয়ে।
“অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ!”
ঝো ঝেং হঠাৎ সজাগ হয়ে, তার অমিলিত লালা মুছল।
“এখানে, আমার পরিচয়পত্র দিয়ে একজনকে নিয়ে যাওয়া যাবে।”
শি টিয়ান দেখল, ঝো দলনেতা একটি রূপালী রঙের ছোট ট্যাগ বের করল, আর শাও সুপারভাইজার একটি ব্রোঞ্জের মতো চকচকে ট্যাগ দেখাল।
এই ট্যাগের কি স্তরও আছে?
“আমারটি সিলভার অতিথি, আর শাও সুপারভাইজারেরটি ব্রোঞ্জ অতিথি,” ঝো ঝেং ভ্রু চড়িয়ে বলল, মনে হয় শি টিয়ানের প্রশ্ন বুঝতে পেরেছে।
“হাহা,” শাও সুপারভাইজার হেসে বলল, রেগে যাওয়া নেই, “কিছুক্ষণ পরে আমি ঝো দলনেতার অতিথি কক্ষটি ব্যবহার করব।”
দুজনের হাতে থাকা ট্যাগ দেখে, চীনা পোশাকের সুন্দরী মেয়েটি সামান্য নত হয়ে বড় সাদা ত্বক দেখাল।
এতে ঝো দলনেতার চোখ সরানো কঠিন হয়ে পড়ল।
“তিন অতিথি, আমার সঙ্গে আসুন।”
মেয়েটির চমৎকার চলাফেরা দেখে, এবং তার নড়াচড়া করা সুগঠিত গঠন দেখে, ঝো ঝেং গভীর শ্বাস নিল।
“শাও সুপারভাইজার, এবার এই সেবিকা গুলোর মান এত ভালো কেন?”
শাও সুপারভাইজার হেসে বলল, “এটা সেই মহাশয় ভালো করে প্রশিক্ষণ দিয়েছে,
ঝো দলনেতা, তোমার যদি ভালো লাগে, কেন তাকে নিলামে কিনে প্রতিদিন উপভোগ করো না, কত আনন্দ হবে।”
সামনের পথ দেখানো চীনা পোশাকের সুন্দরী মেয়েটি যেন তাদের কথোপকথন শুনেছিল, শরীর সামান্য কাঁপল।
“আমি এটা কিনতে পারব না,” ঝো দলনেতা মাথা নাড়ল।
...
দেখতে তো সুন্দর, কিন্তু সে এত টাকা দিয়ে একটি ফুলের পাত্র কেনার কথা ভাবতেই পারে না।
এত খরচের টাকা থাকলে, সে জানত আকাশ-ধরার মধ্যে কত দিন আনন্দে কাটাতে পারত।
দুজনের এত সহজে কেনাবেচার কথোপকথন দেখে, শি টিয়ানের ভ্রু চড়ল, কিছুটা অস্বস্তি হল।
ঝো ঝেং ও শাও সুপারভাইজারের স্বাভাবিক মনোভাব দেখে মনে হল এটা ইতিমধ্যে গোপনে মেনে নেওয়া হয়েছে।
এটি এমনকি ব্লু প্ল্যানেট থেকে আসা শি টিয়ানের নৈতিকতাকেও বড় ধাক্কা দিল।
অল্প সময়ের মধ্যে, সেবিকা সাবধানে ঘর খুলে দিল।
ঘরে ঢুকে, ঝো ঝেং হাত নাড়িয়ে চীনা পোশাকের মেয়েটিকে বাদ দিতে বলল।
টেবিল থেকে ফলের একটি প্লেট থেকে একটি নীল-লাল তিন রঙের আত্মার ফল শি টিয়ানের হাতে দিল, নিজে একটি নিয়ে কামড় দিল।
“শি ভাই, ওই মেয়েগুলোও কষ্টে বেড়ে উঠেছে,
তারা অধিকাংশই সেই শহর থেকে এসেছে যা ভয়ঙ্কর জন্তু হামলায় ধ্বংস হয়েছে, আমাদের যোদ্ধা সমিতি তাদের আশ্রয় দিয়েছে, খাওয়ায়।”
“কিন্তু পৃথিবীতে ফ্রি দুপুরের খাবার হয় না, তারা সমিতির সঙ্গে যুক্ত হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই অবশ্যই নিজের অবদান দিতে হবে।”
“ঝো দলনেতার কথা সঠিক, যোদ্ধা সমিতি না থাকলে, তারা হয়তো ইতিমধ্যে কোন ভয়ঙ্কর জন্তুর মুখে মারা যেত।”
কয়েক বছর আগে সেই জন্তু হামলা সাংহাই শহরকে প্রায় বিনষ্ট করে দিয়েছিল।
আর সেই মেয়েগুলো, ভয়ঙ্কর জন্তু আক্রমণের কারণে তাদের জন্মভূমি ধ্বংস হয়ে, অসহায় হয়ে পড়েছিল, সাংহাই যোদ্ধা সমিতি তাদের বাঁচিয়েছিল।
বাইরে থাকলে, এই শুধুমাত্র সৌন্দর্যের ফুলের পাত্রগুলো হয়তো সরাসরি সেই নরভক্ষক পশুদের হাতে পড়ে যেত!
তারা পুরোপুরি খেয়ে ফেলে যেত, এমনকি একটুও ছাড়ত না!
...
নিলে-লাল আত্মার ফল থেকে কামড় দিয়ে, হালকা টকচিনি এবং মিষ্টতার মিশ্রণ অনুভব করল।
যদি মনোযোগ দিয়ে অনুভব করো, তাহলে ফলের মধ্যে হালকা আত্মার শক্তি টের পেতে পারো।
“খুব ভালো, খুব ভালো।”
এই স্নিগ্ধ উষ্ণতা শি টিয়ানের চোখ বন্ধ করল।
স্মৃতিতে, তার পূর্বপুরুষ কখনো এই আত্মার ফল দেখেনি।
যে সত্যিকারের পশুর তৈরি চামড়ার সোফায় বসে, শি টিয়ান কাচ越えて বাইরে তাকাল।
সম্পূর্ণ নিলাম তিন স্তর বিশিষ্ট, নীচের তলায় মানুষ গাদাগাদি করে, মাত্র একটি চেয়ারের জায়গা।
শি টিয়ান দ্বিতীয় তলার কক্ষটিতে, তুলনামূলকভাবে বেশ প্রশস্ত।
উপর উঠার সাথে সাথে কক্ষ সংখ্যা কমে যায়, তৃতীয় তলায় মাত্র চার-পাঁচটি কক্ষ।
নীচের প্ল্যাটফর্মে, একটি লাল কার্পেট পুরো স্থান জুড়ে দরজার কাছে যায়।
এই সময়, দরজা ধীরে ধীরে খুলল, একটি মোহনীয় চীনা পোশাক পরা মেয়েটি কোমর নাড়িয়ে প্রবেশ করল।
মেয়েটির শরীর চমৎকার, চীনা পোশাকের নকশা ও সাদা কোমল ত্বকের মিল।
কাঁধে পড়া চুল, হালকা স্বচ্ছ আবরণ, এই প্রলোভন দর্শককে উচ্ছ্বাসে ভাসিয়ে দিল।
“সম্মানিত অতিথিগণ, সবাইকে স্বাগতম, আমি আজকের নিলামকারী।”
ফেন শিয়ানজির লাল ঠোঁট খুলল, এক অদ্ভুত মোহনীয়তা প্রকাশ করে, সামান্য নত হয়ে বড় সাদা অংশ দেখাল।
শুধু একটি বাক্যই নিলামকারীদের উত্সাহ জ্বালিয়ে দিল।
“আহা, ফেন শিয়ানজি সত্যিই খুব সুন্দর, যদি তাকে স্পর্শ করার সুযোগ পাই, আমি বয়স হেরফের করতেও রাজি!”
“তুমি এই বুড়ো কুঁড়েঘর, যদি ফেন শিয়ানজি আমার সঙ্গে হয়,
তখন আমাকে আরও একটি আত্মার স্তরের যুৎসামগ্রী দাও, আমি রাজি হব।”
প্রথম তলার হলের মানুষ উল্লাস করল, চিৎকার করে।
...
“সত্যিই অসভ্য!”
এক কক্ষে, একজন যুবক রাগে মুখ লাল করে হাতে থাকা চায়ের কাপ ভেঙে ফেলল।
“ফেন শিয়ানজি এই রকম সুন্দরী, এই নরপশুদের দ্বারা অপদস্থ করা হচ্ছে!!”
স্বীকার করতে হয়, ওই মেয়েটি সত্যিই সুন্দর, তার মায়াময় মুখাবয়ব দেখে, শি টিয়ানও তার দিকে বারবার তাকাতে বাধ্য হল।
“নিশ্চিতভাবেই সে কিছু মায়াময় কৌশল শিখেছে,” শি টিয়ান নিজেকে অন্য দিকে তাকাতে বলল, মনে মনে ভাবল।
অদ্ভুত ব্যাপার, সাধারণত খুব কামুক ঝো দলনেতা বেশি দেখবে, কিন্তু এবার সে বেশি দেখল না।
সে এখন শি টিয়ানের দিকে অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে আছে।
“শি ভাই, তুমি কি জানো এই নিলামকারী কে?”
শি টিয়ান কাঁপানো মাথা দিল, এটা তো সাধারণ নিলামকারী, শুধু একটু বেশি সুন্দর, হ্যাঁ, শুধু একটু নয়।
সে তো দেখতে পাচ্ছে, ষাটের কাছাকাছি বয়সী বুড়ো লোক পর্যন্ত মুগ্ধ হয়ে তার জীবন উৎসর্গ করতে চাচ্ছে।
ঝো ঝেং হেসে বলল,
“বড় ভাই, আমি তোমায় একটি গোপন কথা বলি, অন্যকে যেন না বলো।”
ঝো ঝেং চোখ ঝলমল করল, অস্থির হয়ে, মুখে ভাগ করে নেওয়ার আকাঙ্ক্ষা স্পষ্ট।
শি টিয়ান কিছুটা অবাক হলেও মাথা নাড়ল, মনোযোগ দিয়ে শোনার ভঙ্গি দেখাল।
“একটু অপেক্ষা করো!”
ঝো ঝেং দরজা খুলে বাইরে সতর্ক চোখ দিয়ে তাকাল।
তারপর দরজা বন্ধ করে তালা দিল।
“ঝো দলনেতা, সে কি এত ভয়ঙ্কর? তুমি এত সতর্ক কেন?”
“শি ভাই, আমি অন্যদের বলতে পারি না, আমি ঝাও পরিচালককে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি গোপন রাখার, তৃতীয় কেউ যেন না জানে।”
শি টিয়ান মাথা নাড়ল।
ঝো ঝেং তখন হালকা কণ্ঠে শি টিয়ানের কানে বলে, প্রায় ফিসফিস করে,
“আসলে, এই ফেন শিয়ানজি মহিলা নয়!”
“কি?” শি টিয়ানের মনে ঢেউ উঠল, যদি না মহিলা, তাহলে কি পুরুষ?
সে এখন এক ধরনের অসুস্থতা অনুভব করল।
“আস্তে কথা বলো!”
ঝো ঝেং মুখ কালো করে বলল,
“ঠিক তাই, শুনেছি সে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ থেকে পাওয়া একটি প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ব্যবহার করে,
কিছু সমস্যা হয়েছে, তাই...
পুরুষেরা পুরুষদের সবচেয়ে ভালো বুঝে, তুমি দেখো ওই সেবিকারা কেমন প্রশিক্ষিত হয়েছে।”
ঝো ঝেং ভ্রু উঁচু করে হাত দিয়ে চিহ্ন দেখাল।
“তুমি তাকে জানতে দিবেন না যে তুমি তার গোপন জানো, না হলে... হেহে।”
শি টিয়ানের পুরো শরীরে শিহরন ছড়িয়ে পড়ল।
বুঝতে পারল, যে বুড়ো লোক চিৎকার করছে, যদি সত্যি জানতো, কতটা ধ্বংসপ্রাপ্ত হত।
“আশা করি সে কখনো সত্যি জানতে পারবে না...” শি টিয়ানের চোখে কিছু সহানুভূতি ঝলমল করল।