অধ্যায় ৫৪: রক্তচ্ছায়া মায়ামৃগ মাকড়সা!
কয়লার আগুনে প্রায় দশ কেজিরও বেশি ওজনের একটি বন্য শুকরের মাংস উভয় পাশ সোনালী রঙ পর্যন্ত পোড়ানো হয়েছে, আর তার সুবাস চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে সবার মুখের জল এনে দিচ্ছে।
শূ তিয়ান স্পেস রিংয়ের ওপর হাত বোলালেন এবং মনে মনে চিন্তা করতেই তার ডান হাতে দুটি ছোট শিশি এসে হাজির হলো।
ইয়াদ্রিওন থেকে কেনা এই বিশেষ মশলাটি বিভিন্ন ধরনের সুগন্ধি মশলা দিয়ে তৈরি বলে শোনা যায়, আর এর একটি ছোট শিশির দামই হলো পাঁচশ টাকা।
শূ তিয়ান বাঁ হাতে বর্শা ধরে ডান হাতে সমানভাবে মশলাটি মাখিয়ে দিলেন।
আরও কিছুক্ষণ উল্টেপাল্টে পোড়ালেন, যাতে মশলাগুলো ধীরে ধীরে মাংসের ভেতরে ঢুকে যায়।
"প্রায় হয়ে এসেছে।"
শূ তিয়ান বর্শাটি ফিরিয়ে নিলেন এবং সাবধানে মাংস থেকে এক টুকরো ছিঁড়ে মুখে পুরলেন।
"আহ... দারুণ সুস্বাদু! সত্যিই এটি সবচেয়ে সুস্বাদু স্পিরিট গ্রেডের হিংস্র পশুর মাংস।"
শূ তিয়ান সামান্য চোখ বুজে আরও এক বড় টুকরো রোস্ট মাংস ছিঁড়ে মুখে পুরলেন।
পোড়ানোর পর বন্য শুকরের এই মাংস বাইরের দিকটা মুচমুচে আর ভেতরটা নরম হয়েছে, এমনকি ওপরের অংশ কামড় বসালেই একটি মচমচে শব্দ হয়।
আর ভেতরের মাংসের অংশটি ঠিক তেমনই নরম ও রসালো রয়েছে।
সাধারণ বন্য শুকরের মাংশে যে একটা আঁশটে গন্ধ থাকে, তার লেশমাত্রও নেই।
এক কামড়েই মুখে এর স্বাদ লেগে থাকে, এটি যেন সত্যি এক স্বর্গের খাবার।
"চিঁ চিঁ চিঁ।"
হঠাৎ করেই একটি কালো ছায়া কোণ থেকে উড়ে এসে শূ তিয়ানের হাতের রোস্ট মাংসের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
রোস্ট মাংস ধরা শূ তিয়ানের হাতটি সামান্য নড়তেই সে সেটা এড়িয়ে গেল।
"এটা কি—স্পিরিট গ্রেডের হিংস্র প্রাণী শ্যাডো স্পিরিট মাউস?"
সামনের ইঁদুরটি লম্বায় প্রায় দুই থেকে তিন ইঞ্চি হবে, পুরো শরীর ছাই রঙের পশমে ঢাকা, আর কপালে এক গোছা সাদা পশম হলো এই শ্যাডো স্পিরিট মাউসের প্রধান বৈশিষ্ট্য।
এর দুটি ধারালো কর্তন দাঁত ও নখ ঠান্ডা আলো ছড়াচ্ছে, এর আঁচড় খেলে শরীরের চামড়া নিশ্চিতভাবেই ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে যাবে।
"ছোট্ট বন্ধু, তুমিও খেতে চাও কি?"
শূ তিয়ান আবার মাংসের একটি টুকরো ছিঁড়ে চোখের সামনে একটু নাড়লেন।
"চিঁ চিঁ চিঁ।"
শূ তিয়ানের কথা যেন শ্যাডো স্পিরিট মাউসটি বুঝতে পেরেছে, তাই সে ঘনঘন মাথা নাড়ল।
শূ তিয়ান মাংসের টুকরোটি নিজের মুখেই পুরে দিলেন এবং তৃপ্তির একটা ভাব ফুটিয়ে তুললেন।
শ্যাডো স্পিরিট মাউসটির মুখ রাগে লাল হয়ে গেল, সে এই মানুষটিকে একটা শিক্ষা দিতে চাইল।
কিন্তু শূ তিয়ান তার অভ্যন্তরীণ শক্তি চালনা করতেই, 'সোঁ' করে শব্দ করে মাটির সাদা জেডের ছোট শিশিটি উড়ে তার হাতে এসে পড়ল।
হাতের কবজি ঝাঁকাতেই শিশিটি বাতাস ভেদ করে সরাসরি শ্যাডো স্পিরিট মাউসের দিকে ছুটে গেল।
পা!
সারা শরীরে পশম দাঁড়িয়ে যাওয়া শ্যাডো স্পিরিট মাউসটি সরাসরি চার টুকরো হয়ে গেল, রক্ত ছিটিয়ে পড়ল চারদিকে এবং সেটি সজোরে আছড়ে পড়ল কিছুটা ভাঙা চুরমার হয়ে যাওয়া উঠোনের দেওয়ালের গায়ে।
প্যাঁচ! সেটি একটি ইঁদুরের টিকিটে পরিণত হলো।
হুম!
প্রবল ধাক্কায় ইতিমধ্যেই ভঙ্গুর দেওয়ালটি মুহূর্তের মধ্যে ধসে পড়ল।
[শ্যাডো স্পিরিট মাউস বধ করা হয়েছে, স্কিল পয়েন্ট +১০০০।]
[স্পিরিট গ্রেডের হিংস্র প্রাণী বধ করা হয়েছে, পয়েন্ট +১০০।]
পরপর দুটি তথ্য ভেসে উঠল।
"খেতে চাও, তোমার কি সেই যোগ্যতা আছে? হিংস্র প্রাণী হয়ে আমার লেভেল বাড়ানোর রসদ হও চুপচাপ।"
শূ তিয়ান মুখ ভেঙচে একটা হাসি দিলেন, তারপর আবার সেই বন্য শুকরের মাংসের ওপর চড়াও হয়ে তৃপ্তিভরে খেতে লাগলেন।
...
ছাংহাই শহর, সামরিক পরীক্ষা টাউনের বাইরের কনফারেন্স রুম।
নানা রকমের কোলাহলপূর্ণ আওয়াজ ক্রমাগত আসতেই থাকল, এমনকি বাইরের পাহারারত সৈন্যরাও তা স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছে।
"এই শূ তিয়ানের বুকের পাটা তো কম নয়! সে এখানে আগুন জ্বেলে মাংস পোড়ানোর সাহস পেল কী করে? সে কি অন্য হিংস্র প্রাণীদের ডেকে আনার ভয় পায় না?"
"এ কি পরীক্ষা দিতে এসেছে, এ তো রীতিমতো উপভোগ করছে। ওই বাকি পরীক্ষার্থীদের দিকে তাকাও, তারা গিলতে না পারা শুকনো রুটি খাচ্ছে, আর যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণ করতে পারে এমন হিংস্র প্রাণীদের হাত থেকে বাঁচার জন্য সবসময় সতর্ক থাকছে।"
সকলেই সামনের বড় স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল, দীর্ঘক্ষণ লড়াইয়ের পর পরীক্ষার্থীরাও দারুণ ক্ষুদার্ত হয়ে পড়েছে।
ইলেকট্রনিক স্ক্রিনে দেখা যাচ্ছে, শীর্ষ দশে থাকা বাকি সবাই হয় একা একা, কিংবা দলবদ্ধভাবে আছে।
তারাও সবাই নিরাপদ জায়গা খুঁজে রুটি চিবিয়ে পেট ভরানোর চেষ্টা করছে।
কিন্তু সবার থেকে সম্পূর্ণ আলাদাভাবে, শূ তিয়ান সেখানে একমনে রোস্ট মাংস খেয়ে চলেছে।
"এ তো স্পিরিট গ্রেডের বন্য শুকর! আমিও কেবল এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তির ভোজসভায় এটি একবার খেয়েছিলাম, দারুণ সুস্বাদু, মুখে স্বাদ লেগে থাকে।" ইউচাই মিডল স্কুলের এক স্কুল কর্মকর্তা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"এত মূল্যবান হিংস্র পশুর মাংস, সে সরাসর পুড়িয়ে খাচ্ছে! অপচয়, এ তো চরম অপচয়!"
"সে তো আবার রেড ওয়াইনও খাচ্ছে! সে সত্যিই হিংস্র প্রাণীদের কোনো তোড়াই করছে না!"
"খারাপ ব্যাপার, মনে হচ্ছে কোনো হিংস্র প্রাণী তাকে টার্গেট করেছে!" একজন শিক্ষক আর্তনাদ করে উঠলেন।
"নিউ শিক্ষক, আপনি এত উত্তেজিত হচ্ছেন কেন? একটু আগে শূ তিয়ানের শ্যাডো স্পিরিট মাউসকে মুরগির মতো মারার দৃশ্য কি আপনি দেখেননি?"
তৃতীয় শ্রেণীর শিক্ষক লি ইফেং অবজ্ঞার সুরে বললেন, শূ তিয়ানের হোম রুম শিক্ষক হিসেবে শূ তিয়ানের প্রতি তার অন্ধ বিশ্বাস রয়েছে।
"সে... ওটা তো জেনারেল গ্রেডের হিংস্র প্রাণী।" নিউ শিক্ষকের বুক কেঁপে উঠল।
"কী...!"
সবাই惊ে উঠল, সকলের মুখেই উদ্বেগের ছাপ।
"শেষ, সব শেষ! শূ তিয়ান যদি তার জীবন রক্ষাকারী সরঞ্জাম ব্যবহার করে, তবে তার পরীক্ষা সেখানেই শেষ হয়ে যাবে।"
"তাহলে তো তার পয়েন্ট লং আওহুয়াং ছাড়িয়ে যাবে।"
চিফ এক্সামিনার উ সোং চেয়ারে আধা শুয়ে ছিলেন, শরীরটা একটু দোলাতেই চেয়ারটা ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ করে উঠল।
তিনি খুব আরামে এক লক্ষ টাকা প্রতি জিনের চা উপভোগ করছিলেন।
এই কথা শুনে।
"পফু!"
এক মুখ চা ছিটকে বেরিয়ে এল।
এই এক মুখ চা ফেলার মানেই হলো কয়েক হাজার টাকা!
উ সোং চায়ের জলে ভিজে যাওয়া জামা মোছার কথা ভুলেই গেলেন, তার তামার ঘটার মতো বড় চোখ দুটো স্ক্রিনের ছবির দিকে স্থিরভাবে তাকিয়ে রইল।
জেনারেল গ্রেডের হিংস্র প্রাণী—ব্লাড শ্যাডো ফ্যান্টম স্পাইডার!
...
দিনের আলো সামান্য হেলে পড়েছে, বুনো সামরিক পরীক্ষার ক্ষেত্র, চারপাশের তাপমাত্রাও ধীরে ধীরে কমছে।
মৃদু বাতাস বইছে, কয়েকটা শতবর্ষী বড় গাছের ডালপালা ও পাতা মর্মর শব্দ তুলে খানিকটা শীতলতার আমেজ এনে দিচ্ছে।
সহজ করে পরিষ্কার করা একটি নীল পাথরের স্ল্যাবের ওপর বসে শূ তিয়ান হুটহাট খেয়ে যাচ্ছিলেন।
"দারুণ!"
খাওয়া-দাওয়া শেষ করার পর।
শূ তিয়ান একটি কাপড়ের টুকরো বের করে নিজের হাত এবং ড্রাগন স্পিয়ারের ওপরের তেলের দাগগুলো সাবধানে মুছে ফেললেন।
"এখন, হিংস্র প্রাণী খুঁজতে বের হওয়ার সময়।"
শূ তিয়ান ড্রাগন স্পিয়ার হাতে নিয়ে কয়েকটা লাফ দিয়ে ছয়-সাত তলা একটা ছোট ভবনের ছাদে উঠে গেলেন এবং দেয়ালের আড়ালে থেকে চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
...
শাঁ! শাঁ! শাঁ!
হঠাৎ করেই একটি শব্দ দূর থেকে কাছের দিকে এগিয়ে এল।
"মনে হচ্ছে কিছু একটা এদিকে আসছে?"
শূ তিয়ান মাথা বাড়িয়ে শব্দের উৎসের দিকে তাকালেন।
তিনি দেখলেন প্রায় তিন স্জারও বেশি উঁচু একটি ঘিয়ে লাল রঙের বড় মাকড়সা দেয়াল বেয়ে দ্রুত ওপরে উঠছে।
শক্ত খোলে ঢাকা এর চারজোড়া লম্বা পায়ে কালো কাঁটা এবং রোমে ভর্তি।
সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার হলো, এর ডিম্বাকৃতি মাথায় তরমুজের সাইজের আটটি চোখ রয়েছে, মুখভঙ্গি ভয়ঙ্কর এবং একটি অশুভ আবহাওয়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
এই মুহূর্তে ব্লাড শ্যাডো ফ্যান্টম স্পাইডার চরম রাগান্বিত, এই অঞ্চলের রাজা হিসেবে সে এই বন্য শুকরগুলোর পালকে বহু বছর ধরে পাহারা দিয়ে আসছে।
অনেক কষ্টে একটি স্পিরিট গ্রেড বন্য শুকরের জন্ম হয়েছিল, কিন্তু কে জানত যে এক মানুষ এসে সেটাকে মেরে ফেলবে এবং এর একটি পশমও তার জন্য রাখবে না!
"সিস! সিস!"
প্রায় পলকের মধ্যেই সেটি শূ তিয়ানের সামনে এসে হাজির হলো।
ব্লাড শ্যাডো ফ্যান্টম স্পাইডারের মুখাংশ নড়াচড়া করছে, একটি ধারালো পায়ের অংশ সরাসরি শূ তিয়ানকে লক্ষ্য করে বিঁধে দিল।
কনফারেন্স রুমের ভেতরে সবাই অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইল।
"বিপদ!"
"তাড়াতাড়ি সরো!"
"শূ তিয়ান, না পারলে জীবন রক্ষাকারী যন্ত্র ব্যবহার করো।"
...
"মাগী! সত্যি বমি আসার মতো বিরক্তিকর।"
শূ তিয়ান ডান পা দিয়ে সজোরে মাটিতে চাপ দিয়ে বল প্রয়োগ করে পাশের দিকে সরে গেলেন, একই সাথে হাতের বর্শাটি সরাসরি আঘাত হানল।
ছিঃ!
দাঁতে দাঁত ঘষার মতো একটি শব্দ হলো।
প্রায় শূ তিয়ানের জামার কোণ ছুঁয়ে, মাকড়সার সেই পা সরাসরি ছাদে গিয়ে বিঁধল।
সিমেন্ট ঢালাই করা শক্ত ছাদটি যেন টোফুর মতো ব্লাড শ্যাডো ফ্যান্টম স্পাইডারের আঘাতে ছিদ্র হয়ে গেল।
কী দারুণ গতি! মানুষের শরীরে এটা লাগলে তো একেবারে বুক ভেদ করে বেরিয়ে যেত, শূ তিয়ানের মনে সামান্য চমক সৃষ্টি হলো।
হাতের বর্শার গতির একটুও কমতি না করে, ছাদে গেঁথে যাওয়া মাকড়সার পায়ে সজোরে আঘাত হানলেন।
কাঁচ!
মাকড়সার পায়ের বর্ম ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, পুরো পা-টিও অদ্ভুতভাবে কুঁকড়ে গেল।
একবার আঘাত হানার পরই শূ তিয়ান সেখানে আর এক মুহূর্তও দাঁড়ালেন না, মিস্ট ক্রেন স্টেপ ব্যবহার করে নিমেষেই কয়েক ডজন মিটার পিছিয়ে গেলেন।
"কী শক্ত বর্ম!"
শূ তিয়ান ঝিনঝিন করা ডান হাতটি ঝেড়ে নিলেন, তার মুখভাব গুরুতর হয়ে উঠল।
"হিস! হিস!"
ব্লাড শ্যাডো ফ্যান্টম স্পাইডার ব্যথা পেয়ে তরমুজ সাইজের আটটি চোখে ঘৃণার দৃষ্টি ফুটিয়ে তুলল এবং শূ তিয়ানের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে সে এক মানুষের কীটপতঙ্গের সামনে এত বড় অপমানিত হবে।
ব্লাড শ্যাডো ফ্যান্টম স্পাইডারের পেট সংকুচিত ও প্রসারিত হলো, গ্রন্থি থেকে এক ধরনের স্বচ্ছ সিল্কের তরল বেরিয়ে এল।
মুহূর্তের মধ্যে তা একটি লাল বড় জালের রূপ ধারণ করে সামান্য দূরের শূ তিয়ানকে ঘিরে ফেলার জন্য এগিয়ে গেল।