বাইশতম অধ্যায়: প্ররোচনা? চপেটাঘাত!

সু মেংশুয়ান এই কথা শুনে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে徐 তিয়ান-এর দিকে তাকালেন। এই কিশোরকে দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন মনে হলেও, তার পরনের কাপড়গুলো ধুতে ধুতে সাদাটে হয়ে গেছে। কোনোভাবেই তাকে দেখে মনে হয় না যে, সে প্রশিক্ষণ কক্ষ ভাড়া করার সামর্থ্য রাখে।

徐 তিয়ান, দিনি শিয়াওইউ-এর দিকে একবার ভালো করে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “চেহারা তো কুৎসিত, আবার বকবকও বেশি! এই যে মহিলা, আপনার কি মেনোপজের সময় হয়েছে নাকি? আমি প্রশিক্ষণ কক্ষ ভাড়া করব, তাতে আপনার কী সমস্যা?”

“তুমি কাকে মেনোপজের কথা বলছ?” দিনি শিয়াওইউ সাথে সাথে ক্ষেপে গেলেন। “আমাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও! নাহলে লোক ডেকে তোমার পা ভেঙে ফেলব। হ্যাঁ, হাঁটু গেড়ে নিজের গালে থাপ্পড় মারবে, আমি না থামা পর্যন্ত থামবে না,” শিয়াওইউ বিদ্রূপাত্মকভাবে বললেন।

সু মেংশুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই দিনি শিয়াওইউ ম্যানেজারের সাথে গভীর সখ্যতা বজায় রেখে চলে, এই কিশোরকে সত্যিই সে পা ভেঙে বের করে দেবে। সু মেংশুয়ান হাত বাড়িয়ে 徐 তিয়ান-এর জামার কোণ টেনে ইশারায় দ্রুত চলে যেতে বললেন। “দিদি, ওকে কি ছেড়ে দেওয়া যায় না?”

“ছেড়ে দেব?” শিয়াওইউ হেসে বললেন, “পারবে, যদি হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকে ক্ষমা চায়, তাহলে ছেড়ে দেব।”

“পাগল!” 徐 তিয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন।

ঠাস!

একটি তীক্ষ্ণ চড় মারার শব্দ শোনা গেল। চেয়ারে বসে থাকা দিনি শিয়াওইউ মাটিতে পড়ে গেলেন এবং তার গালে ধীরে ধীরে একটি লাল হাতের ছাপ ফুটে উঠল।

“তোমাদের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে ডাকো। আমি দেখতে চাই, তোমরা গ্রাহকদের সাথে এভাবেই ব্যবহার করো কি না।” 徐 তিয়ান-এর মুখ হিমশীতল। তিনি কেবল একটি প্রশিক্ষণ কক্ষ ভাড়া করতে চেয়েছিলেন, অথচ এখানেও অন্ধের মতো কিছু লোক তাকে উত্যক্ত করতে এসেছে।

“আহ!” শিয়াওইউ চিৎকার করে উঠলেন। গালের জ্বলন্ত ব্যথায় তিনি দিশেহারা হয়ে পড়লেন, তার তিনটি দাঁতও পড়ে গেল। তিনি অত্যন্ত করুণ অবস্থায় পড়ে রইলেন।

“ছেলে, তুমি শেষ!武道者協會 (মার্শাল আর্টিস্ট অ্যাসোসিয়েশন)-এর ভেতর হাত তোলার সাহস দেখালে? তুমি মরেছ!” শিয়াওইউ মাটিতে বসে চিৎকার করে কাঁদতে লাগলেন। তার চিৎকারে অনেকেই এদিকে তাকাতে শুরু করল।

“কী সর্বনাশ! মার্শাল আর্টিস্ট অ্যাসোসিয়েশনে হাত তোলার সাহস করল? এই ছেলের কত বড় সাহস!”
“এত সুন্দর এক ভদ্রমহিলার ওপর হাত তুলতে পারলি? তুই কি আদৌ পুরুষ?”

সু মেংশুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার আঙুলের গিঁটগুলো ভয়ে কাঁপছিল। তিনি ভাবতেই পারেননি, কাজে যোগ দেওয়ার প্রথম দিনেই এমন ঘটনা ঘটবে।

মাটিতে বসে থাকা দিনি শিয়াওইউ-এর চোখ ঘুরছিল। “মানুষটা কত অসংবেদনশীল! সামান্য কথায় একজন দুর্বল নারীর ওপর অত্যাচার করছে, এর কি কোনো বিচার নেই?” শিয়াওইউ গাল চেপে ধরে চোখের কোণে জল আনার চেষ্টা করলেন, যা উপস্থিত পুরুষদের মনে করুণা ও সুরক্ষার আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলল।

“পশু, আসলেই চরম পশু!”
“এত কম বয়সে এত জঘন্য স্বভাব! আমার মতে ওকে পুলিশের হাতে তুলে দেওয়া উচিত।”

জনতার কথা শুনে সু মেংশুয়ান সাহস সঞ্চয় করে নিচু স্বরে প্রতিবাদ করলেন, “এমনটা নয়, উনি আগে এই সম্মানিত অতিথিকে অপমান করেছেন।”

“কী? তুমি কোন চোখে দেখলে আমি অপমান করেছি? আমার মনে হয় তুমি ওকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করছ, তাই ওর পক্ষ নিয়ে কথা বলছ।”

সু মেংশুয়ান আতঙ্কিত হয়ে ব্যাখ্যা করতে চাইলেন, “না মানে...”

“না মানে কী? ওর পোশাক দেখেছ? ও কি প্রশিক্ষণ কক্ষ ভাড়া করার মতো কেউ? আমার মনে হয় তুমি ওকে গোপনে ভেতরে ঢুকিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছ।”

সু মেংশুয়ান কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শিয়াওইউ-এর কথার প্যাঁচে সত্য মিথ্যা হয়ে গেল। উপস্থিত সবাই তাকেই দোষারোপ করতে লাগল। এক গভীর অপমান ও অসহায়ত্বের অনুভূতিতে তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো।

“নাটক শেষ হয়েছে?” 徐 তিয়ান-এর মুখ বরফের মতো ঠান্ডা, তার দৃষ্টি স্থির ছিল শিয়াওইউ-এর দিকে।

“কেন? সবার সামনে আবার হাত তুলতে চাও? সাহস থাকলে মারো, এখানে মারো।” শিয়াওইউ নিজের বাঁ গাল দেখিয়ে গর্বভরে 徐 তিয়ান-এর দিকে তাকালেন। তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে, এই কিশোর সবার সামনে তাকে মারার সাহস পাবে।

ঠাস!

আবারও একটি তীক্ষ্ণ চড়! এবার শিয়াওইউকে বেশ কয়েকবার ঘুরিয়ে দিল। 徐 তিয়ান নিজের হাত ঝাড়লেন, এই মহিলা অদ্ভুত! তিনি জীবনে এমন দাবি কখনো শোনেননি। এখন দুই গালেই হাতের ছাপ, এবার একদম ভারসাম্যপূর্ণ হয়েছে—徐 তিয়ান সন্তুষ্ট হয়ে হাততালি দিলেন।

শিয়াওইউ-এর ঠোঁটের হাসি মিলিয়ে যাওয়ার আগেই এই শক্তিশালী চড়টি তাকে স্তব্ধ করে দিল, তার মনে হলো মুখের সব দাঁত নড়ে গেছে।

“আমি তোকে মেরে ফেলব!” শিয়াওইউ রাগে ফেটে পড়ে ঘুষি নিয়ে 徐 তিয়ান-এর দিকে ধেয়ে গেলেন। 徐 তিয়ান ‘শুয়ান হে’ (রহস্যময় সারস) ফুট ব্যবহার করে পাশ কাটিয়ে তার নিতম্বে লাথি মারলেন, শিয়াওইউ সরাসরি গিয়ে কাউন্টারে আছড়ে পড়লেন।

“ওহ, যন্ত্রণায় মরে গেলাম!” শিয়াওইউ চিৎকার করতে লাগলেন।

টপ, টপ, টপ।

দুটি পায়ের শব্দ ক্রমশ কাছে এল। তাদের দেখে 徐 তিয়ান ভ্রু কুঁচকালেন। এ তো ঝৌ ঝেং! গতকাল দেখা হওয়া সেই পুলিশ বাহিনীর ক্যাপ্টেন।

ঝৌ ঝেংও 徐 তিয়ানকে দেখতে পেলেন, তার চোখের কোণ সংকুচিত হলো। গতকাল 徐 তিয়ান তার灵阶 (লিং গ্রেড) তরবারি এক আঘাতেই দ্বিখণ্ডিত করেছিলেন, এমনকি উপ-পুলিশ কমিশনারও তাকে অত্যন্ত সমীহ করেন। আজ তিনি এখানে এসেছিলেন শিয়াও ম্যানেজারের সাথে নিলামে অংশ নিতে, নতুন অস্ত্র কেনার জন্য। ভাবতেই পারেননি এখানে দেখা হবে।

ঝৌ ঝেং এগিয়ে গিয়ে কথা বলতে চাইলেন, কিন্তু তখনই এক কান্নার আওয়াজ তার কানে এল। “হুঁ হুঁ হুঁ, শিয়াও ম্যানেজার, আপনিই আমার বিচার করুন।” শিয়াওইউ শিয়াও ম্যানেজারের প্যান্ট ধরে কাঁদতে লাগলেন।

শিয়াও ম্যানেজার কিছুটা হতভম্ব, কারণ সামনে থাকা এই ফোলা মুখের মানুষটিকে তিনি চিনতে পারছিলেন না। “এই শুকরের মতো মুখটা কার?”

“ম্যানেজার, আমি দিনি শিয়াওইউ!” শিয়াওইউ কাঁদলেন।

শিয়াও ম্যানেজার চমকে উঠলেন। এই শিয়াওইউ গত রাতেও তার সাথে বেশ মোহনীয় ছিল। “দিনি শিয়াওইউ, তুমি এমন অবস্থায় এলে কীভাবে?” শিয়াও ম্যানেজার অনিচ্ছাসত্ত্বেও কিছুটা সরে দাঁড়ালেন, এই ফোলা মুখটি দেখা সত্যিই কষ্টের।

“এই যে সেই লোক, সেই লোক!” শিয়াওইউ 徐 তিয়ানকে দেখিয়ে কাঁদতে লাগলেন। “সে এসেই আমার সাথে খারাপ ব্যবহার শুরু করে, আমি রাজি না হওয়ায় সে রেগে গিয়ে আমাকে মেরেছে।”

“শিয়াও ম্যানেজার, সে সরাসরি আমাদের মার্শাল আর্টিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের মর্যাদাকে চ্যালেঞ্জ করছে!”

“কী! এত বড় আস্পর্ধা!” শিয়াও ম্যানেজার গর্জে উঠলেন। “ছেলে, আমাদের অ্যাসোসিয়েশনে বিশৃঙ্খলা তৈরির সাহস দেখালে? যদি কোনো ক্ষতিপূরণ না দিতে পারো, তবে তোমার পা ভেঙে তোমাকে ভিখারি বানিয়ে রাস্তায় ফেলে দেওয়া হবে।” শিয়াও ম্যানেজারের চোখে হিংস্র দৃষ্টি।

“হা হা হা!” 徐 তিয়ান হেসে উঠলেন।

“হাসছ কেন?”

“যদি সে আমার পোশাক দেখে উপহাস না করত, তবে আমি কেন তার ওপর হাত তুলতাম? এত বড় মার্শাল আর্টিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের মানসিকতা যদি এমন হয়, তবে তা সত্যিই হাস্যকর।” 徐 তিয়ান দুই হাত বুকে জড়ো করে হিমশীতল দৃষ্টিতে শিয়াও ম্যানেজারের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“দারুণ সাহস!” শিয়াও ম্যানেজার রাগে গর্জে উঠলেন এবং নিরাপত্তা কর্মীদের 徐 তিয়ানকে ঘিরে ফেলার নির্দেশ দিলেন।

সু মেংশুয়ান ভাবলেন তাকে এবার দাঁড়াতেই হবে, সেই কিশোরের সম্মান বাঁচাতে হবে। “শিয়াও ম্যানেজার, এই সম্মানিত অতিথি ঠিকই বলেছেন, দিদি শিয়াওইউ আগে ওকে অপমান করেছেন।”

“এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই!” শিয়াও ম্যানেজার ধমক দিলেন। এখন কেন এমন হয়েছে তা আর বড় কথা নয়, বড় কথা হলো তার মর্যাদা ক্ষুণ্ণ হয়েছে। এই নিচু জাতের লোকটার সাহস কত যে তাকে অবাধ্য হয়!

‘হ্যাঁ, ঠিক এভাবেই! ওকে ধরো, ওর পা ভেঙে দাও!’ শিয়াওইউ মনে মনে হাসছিলেন,徐 তিয়ানকে ধরার পর কীভাবে নির্যাতন করবেন তার শত উপায় তার মাথায় ঘুরছিল।

ঝৌ ঝেং এক ধাপ এগিয়ে এসে বিস্ময়ের ভান করলেন। “আরে! এ তো 徐 তিয়ান, 徐 ছোট বন্ধু! আমরা তো তোমার বাড়িতে সম্মাননা স্মারক পাঠাতে চেয়েছিলাম, ভাবিনি এখানেই দেখা হয়ে যাবে।”

“শিয়াও ম্যানেজার, আপনি এগুলো কী করছেন? 徐 ছোট বন্ধু তো গতকালই দারুণ বীরত্ব দেখিয়ে রক্ত দানব সম্প্রদায়ের এক রক্ষককে নিধন করেছেন। তিনি আমাদের ছোট নায়ক! দ্রুত আপনার লোকজনকে সরে যেতে বলুন।”

উপস্থিত সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
“কীভাবে সম্ভব? এত কম বয়সে রক্ত দানব সম্প্রদায়ের রক্ষককে নিধন করল?”
“ভাই, রক্ত দানব সম্প্রদায়ের রক্ষক কত শক্তিশালী?” কেউ একজন জিজ্ঞেস করল।
“তুমি জানো না? রক্ত দানব সম্প্রদায়ের রক্ষক অন্তত灵阶 (লিং গ্রেড) তৃতীয় স্তরের বেশি শক্তিশালী।”
“বাপ রে! এত শক্তি! দশজন মিলেও তো পারব না, এই কিশোর সত্যি মেরেছে?”
“ক্যাপ্টেন ঝৌ স্বয়ং বলেছেন, পুলিশের ক্যাপ্টেন কি আর মিথ্যা বলবেন?”
“মানুষে মানুষে কত পার্থক্য! আমি এই বয়সে এখনো শরীর চর্চাতেই ঘাম ঝরাচ্ছি।”