প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায়: প্রবাহের সঙ্গে তাল মিলিয়ে, বইয়ের মধ্যে প্রবেশ করলাম

পিংআন গ্রাম অগ্রিম বসন্তের ফেব্রুয়ারি মাসেও তীব্র শীতের আভাস ছিল। গ্রামের পূর্ব প্রান্তে একাকী একটি বেড়া ঘেরা ছোটো উঠোনে চারটি শিশু ভয়ঙ্কর অবস্থা দেখে স্তম্ভিত ছিল, যেখানে এক মহিলার মাথা থেকে রক্ত অনবরত ঝরছিল এবং সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে ছিল।

অনেকক্ষণ পর সবচেয়ে ছোট মেয়েটি বলল, “মা কি মারা গেছেন কি?”
সবচেয়ে বড় ছেলেটির চোখে ভয় স্পষ্ট, অথচ সে শান্ত থাকার ভান করে বলল, “মরে গেলে তো ভালো, নইলে সে আমাদের বিক্রি করে দেবে।”
তার ঠিক মতো দেখতে একগুটি যমজ ভাই বলল, “আমিও চাই সে মারা যাক, না হলে প্রতিদিন মারধর করে আর খাওয়ায় না।”
সবচেয়ে ছোট মেয়েটি বলল, “কিন্তু সে মারা গেলে আমাদের আর মা থাকবে না।”
তৃতীয় ছেলে, যিনি নাক দিয়ে নরম জল ঝরছিল, একদম রাগ করে বলল, “সে আমাদের মা না, তাকে মা বলো না।”
মেয়েটি বলল, “কিন্তু সে বড় ভাই মারল, বড় ভাই কি জেল যাবে?”
সবচেয়ে বড় ছেলেটি এই কথা শুনে শিহরিত হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরে সে তার তিন ভাইবোনকে সতর্ক করে বলল, “তোমরা যদি কিছু না বলো, কেউ জানবে না যে আমি তাকে মারেছি।”
তিনটি শিশু দ্রুত বলল, “আমরা বলব না, আমরা চাই না বড় ভাই জেলে যাক।”

এই সময়, মাটিতে পড়ে থাকা ওই মহিলার আঙ্গুল একটু নড়ল, তারপর তার সুন্দর চোখ দুটো খুলে গেল।
“হায় রে বাবা, আমি সত্যিই বইয়ের ভেতর ঢুকে গেছি!”
মহিলা একটি গালি দিয়ে উঠে পড়ল, চারটি শিশুকে একবার পর্যন্ত না দেখে তার ঘরে ঢুকে গেল ক্ষত সারাতে।
তিনি একটু শান্ত থাকতে চেয়েছিলেন, বইয়ের ভেতরে ঢোকার এই ঘটনা হঠাৎ ঘটায় তার মন প্রস্তুত ছিল না।

চার শিশুও যখন দেখল সে সুস্থ, তখন তারা স্বস্তি পেল, কারণ তারা মাত্র পাঁচ-ছয় বছর বয়সী, মৃতদেহ বিশেষ করে নিজের হাতে মারা মৃতদেহ দেখে খুব ভয় পেয়েছিল।
林晓染 তখন ক্ষত সারিয়ে তামার আয়নায় বসে ভাবনার মধ্যে ডুবে ছিল।
তিনি, 林晓染, একুশ শতকের তীরন্দাজ খেলোয়াড়, বিশ বছর বয়সে স্থান ও আরোগ্য দুই ধরনের অলৌকিক ক্ষমতা অর্জন করেছিলেন।

অলৌকিক শক্তি আসার পর, কি শেষ দিনের আগমন দূরে?
সেই জন্য তিনি প্রতিযোগিতা ও প্রশিক্ষণের বাইরে পাগল হয়ে মজুদ করতে শুরু করলেন, কিন্তু দশ বছর কেটে গেলেও শেষ দিন আসেনি, তার কোটি কোটি সম্পদ শেষ হয়ে গেছে।
সেগুলো এখন তার ক্ষমতার স্থানভাগে নানা ধরণের মজুদ হয়ে আছে।
ভালো হলো যে, স্থানভাগের সংরক্ষণ এলাকা সময় স্থির থাকে, তাই মজুদকৃত সামগ্রী নষ্ট হয় না।

দশ বছরের মধ্যে, তার স্থান এবং আরোগ্য ক্ষমতা সর্বোচ্চ মাত্রা, নবম স্তরে পৌঁছেছে।
স্থান খুব বড়, এক নজরে শেষ দেখা যায় না, প্রায় একটি মধ্যম আকারের প্রদেশের সমান, চারটি অংশে বিভক্ত: চাষের এলাকা, পশুপালনের এলাকা, আবাসিক এলাকা, সংরক্ষণ এলাকা এবং অপরিবর্তিত এলাকা।
নবম স্তরের আরোগ্য ক্ষমতা দিয়ে যেকোনো রোগ সারানো যায়, ক্যান্সার, সাদা দাগ রোগ, এইডসসহ নানা মারাত্মক অসুখ সারানো যায়, প্রতিটি রোগীর জন্য তিনি দশ থেকে এক লক্ষ টাকা পর্যন্ত ফি নেন।
অতএব, দশ বছরে তিনি কোটি কোটি সম্পদ অর্জন করেছেন।

林晓染 সবচেয়ে পছন্দ করেন অবসর সময়ে অনলাইন উপন্যাস পড়া এবং রান্না করা।
গতকাল তিনি তীরন্দাজ দলের থেকে অবসর নিয়েছেন, এই বছরগুলোতে তিনি অসংখ্য স্বর্ণপদক জিতেছেন, দেশবাসী তাকে 'দেবতা তীরন্দাজ' নামে ডাকে।
সুতরাং তার অবসর নেওয়া দলের জন্য বড় ক্ষতি, সবাই কয়েক গ্লাস মদ্যপান করল।
অপ্রত্যাশিতভাবে, 林晓染 মদ্যপানে বিষক্রিয়া নিয়ে মারা গেলেন এবং তার আত্মা সেই বইয়ের একটি গল্পে ঢুকে পড়ল, যা তিনি শেষমেষ পড়েছিলেন।

দুর্ভাগ্যবশত, তিনি চারটি দুর্দান্ত দুষ্ট ছেলের নিষ্ঠুর সৎমা হিসেবে জন্ম নিলেন।
সেই সৎমার ভাগ্য ছিল অত্যন্ত নির্মম, চার দুষ্ট ছেলেকে দ্বারা প্রতিদিন লাঠি মারা ও নুন পানি দেওয়ার মাধ্যমে একশ দিন পর ধীরে ধীরে যন্ত্রণা পেয়ে মারা যায়।
এই দুষ্ট সৎমার নামও 林晓染, তিনি মূলত রাজধানীর 定安侯 পরিবারের আইনগত কন্যা, ওর বাগদত্তা ছিলেন সাম্রাজ্যের তৃতীয় রাজপুত্র।
কিন্তু তার সৎবোনের ষড়যন্ত্রে তিনি গ্রামে এক সাধারণ কৃষকের বউ হয়ে গেলেন, যাঁর চার সন্তান ছিল, সে হিসেবে তিনি চার সন্তানের সৎমা হলেন।

এই গ্রামের কৃষকের নাম 苏钰, যিনি 定安侯 পরিবারের এক প্রটেক্টর ছিলেন, একদিন 定安侯কে বাঁচিয়ে তার এক পা ভেঙে গিয়েছিল, ফলে তিনি নির্জীব হয়ে পড়েন। 定安侯 তাঁকে উপকার স্বীকার করতে নিজের সৎমেয়েকে তার বউ বানিয়ে দিলেন।
কিন্তু 林晓染 বউ হতে চায়নি, তাই তিনি তার বড় বোনকে মাদক খাইয়ে তাকে বিয়ে করিয়ে দিলেন।
বিয়ের পর তিনি 苏钰-এর স্ত্রী হিসেবে গণ্য হলেন, আর বাস্তবতা বদলানো যায় না। তৃতীয় রাজপুত্র তখন 林晓染-এর বদলে তার বড় বোনকে বেছে নিলেন, তাঁকে পাশের স্ত্রী বানানোর জন্য।
苏钰 পরিবার দেশের উত্তরে থাকায়, তারা প্রথমে রাজধানীতে বিয়ে সম্পন্ন করে তারপর উত্তরাঞ্চলে গেলেন।

林晓染-এর বড় বোন কতটা ঘৃণা করতেন তার প্রতি? তিনি কিছু ডাকাতদের ঘুষ দিয়ে 苏钰-এর বউয়ের গাড়ি পথরোধ করিয়ে চুরি করিয়ে দিলেন, চাকরী ও দাসীরা মারা গেলেন, 林晓染-কে ডাকাতেরা প্রায় হয়রানি করত।
সৌভাগ্যবশত একটি ব্যবসায়িক দলের আগমন ডাকাতদের ভয়ে পিছু হটে গেল, 林晓染 ও 苏钰 বাঁচলেন।

পনেরো বছর বয়সী 林晓染 তখনো অর্ধবয়স্ক, এক মাসের যাত্রার পর দরিদ্র 苏 পরিবারে এসে সৎমা হলেন!
তিনি ভুল বশত এসেছিলেন, তাই তার মনে রাগ ছিল, যা তিনি চার সন্তানের প্রতি ঝাঁপিয়ে দিয়েছিলেন।
আর 苏钰 অসুস্থ হয়ে পড়ায় চার সন্তানের দিকে নজর দিতে পারেননি।
林晓染 ক্রমশ নিষ্ঠুর হয়ে উঠলেন, তাদের খাওয়াতেন না, মারধর করতেন, চার শিশুরা ক্ষুধার্ত ও আহত অবস্থায় ছিল।
তিনি তার গহনা বিক্রি করে চারশো তিয়ান রুপিতে একটি বাড়ি বানিয়ে নিজের জন্য একটি রান্না করা নারী ও কাজের লোক নিয়েছিলেন, আর রাজকন্যার মত জীবন যাপন করতেন।
苏钰 ও চার সন্তান ছিল গরিবের চেয়েও খারাপ অবস্থায়, আর 林晓染-এর অবিরাম গালিগালাজ ও অত্যাচার সহ্য করতেন।

শেষ পর্যন্ত চারটি মিষ্টি শিশুটি বড় দুষ্ট চরিত্রে পরিণত হল, প্রথম সন্তান রাজ্যের সর্বশ্রেষ্ঠ দুর্নীতিবাজ, দ্বিতীয় সন্তান বড় ব্যবসায়ী, তৃতীয় সন্তান প্রাণের উপরে অবজ্ঞাসূচক বিষাক্ত ব্যক্তি, চতুর্থ সন্তান রাষ্ট্রের জন্য অভিশপ্ত নারী।
তাদের কাজের ফলশ্রুতিও করুণ, গল্পের নায়িকা এক এক করে তাদের মেরে ফেলল, আর সে জনতার হিতৈষী নামে পরিচিত হল।

দুই বছর পর, 林晓染 তার সম্পদ শেষ করে দিলেন, রান্নাকারী ও কাজের নারী বিক্রি করে টাকা তুললেন, অবশেষে বাড়িতে চাল ধানও শেষ হয়ে গেল, এক পয়সাও ছিল না, তাই সে চার সন্তান বিক্রির পরিকল্পনা করলেন।
ছয় বছরের বড় ছেলে এটি জানতে পেরে তিন ভাইবোনকে নিয়ে বড় পাথর দিয়ে সৎমাকে পেটিয়ে হত্যা করল।
এই ঘটনার ফলে আধুনিক 林晓染 এই গল্পে ঢুকে পড়লেন।

শুরুতেই পরিস্থিতি ভয়ানক!
林晓染 মাথায় হাত দিলেন।
ভালো হলো তার দুই ধরনের অলৌকিক ক্ষমতা সঙ্গে এসেছে এবং স্তর কমেনি।
তিনি তার মজুদকৃত সামগ্রী দেখে এবং তাদের স্নেহপূর্ণ ছোট সন্তানদের দেখে আত্মবিশ্বাসী হলেন, তাই তিনি ভালোবাসা দিয়ে চার সন্তানের অন্ধকার হৃদয় পরিবর্তন করবেন, সুস্বাদু খাবার দিয়ে তাদের শত্রুতার সম্পর্ক উন্নত করবেন।
কোনো সমস্যা কি একবার সুস্বাদু খাবার দিয়ে সমাধান হয় না? যদি একবার হয় না, তাহলে দুইবার হবেই।

[দ্রষ্টব্য: প্রাচীনকালে গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার ছিল না, তাই উপন্যাসে মাসগুলো চন্দ্র মাস হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।]