প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় পুনর্জন্ম উত্তর বস্তিতে, আর রাগালু হব না!

শ্বেত পর্বত ও কালো জলরাশি মাঝে, বিস্তীর্ণ উত্তরের বনে;
বনের সমুদ্র ও তুষারভূমিতে, প্রাচন্ড উত্তর বড় গুদাম।
১৯৬১ সালে, দাক্ষিণ অ্যানলিং পর্বতের নিচে উত্তরফেং কমিউনিটির ছোট পাথরের ঘর গ্রাম।
লী ডংশেং গরম বিছানায় ধীরে ধীরে জাগল, নাকে এক অদ্ভুত তিতা ঘামের গন্ধ ঢুকে পড়ল, যা তার ভ্রু জটিল করে দিল।
এই কী গন্ধ? আবার কী রোগ লেগেছে?
এই বয়সে এসে, লী ডংশেং সারাবছর অসুস্থ থাকত, বারবার হাসপাতালে দৌড়াত, শুধু ইনজেকশনের সাহায্যে বাঁচছিল, এটা তার কাছে আর অস্বাভাবিক ছিল না।
কিন্তু চোখ খুলতেই সে হতবাক হয়ে গেল।
দৃশ্যমান ছিল না উজ্জ্বল হাসপাতালের ঘর।
তার বদলে, কীটপতঙ্গ খেয়ে ফেলা, ছিদ্রপূর্ণ কাঠের ছাদ, অসমান মাটির ইটের মেঝে এবং দেয়ালে ঝুলানো এক মহান ব্যক্তির ছবি।
“আমি এখানে কী করছি?”
“হাসপাতাল কোথায়? নার্স কোথায়? দেশের মধ্যে এমন জায়গা আছে?”
অচেনা ঘরটিকে আবার ভালো করে দেখে, হঠাৎ তার মনে এক পরিচিত কিন্তু দূরবর্তী অনুভূতি জাগল।
মনের ভয় দূর হয়ে গেল।
“এটা... এটা আমার বাড়ি!”
সঠিক কথা বলতে গেলে, এটা ৬০-এর দশকের তার বাড়ি!
একই সময়ে, লী ডংশেং দেখতে পেল তার বহু বছর ধরে পঙ্গুত্বগ্রস্ত ডান পা হঠাৎ চলতে শুরু করেছে, শুধু চলল না, বড়ো করে লাফও দিল।
যে পুরোনো হাত গাছের ডাল মতো শুকনো ছিল, তা এখন মজবুত এবং শক্তিশালী যুবকের হাত হয়ে উঠল।
“আমি কি পুনর্জন্ম লাভ করেছি?”
সে দেয়ালে ঝুলানো ক্যালেন্ডার দিকে তাকাল—১৯৬১ সালের ২০ অক্টোবর।
সেই দিনই তার ১৮তম জন্মদিন!
লী ডংশেং এই জীবনেও এই দিন ভুলতে পারেনি।
পূর্বজীবনে, ঠিক এই দিনে সে পাশের গ্রামে গিয়ে লিন কিয়ানের বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল।
পরবর্তী দশকগুলোতে, সে এই সিদ্ধান্তের জন্য অনুতপ্ত থেকেছে!
পূর্বজীবনের লী ডংশেং ছিল প্রেমে পাগল এক অনুগত দাস।
লিন কিয়ানের জন্য সে এতটাই পাগল ছিল যে, তাকে সবাই জানত, সে পাগল হয়ে দেয়ালে মাথা ঠুকে দিত।
লিন কিয়ানের পিতামাতা এই ব্যাপারটি খুব কঠোরভাবে ধরেছিল, বিয়ের সময় তারা একশো টাকা দামী দামে দাবী করেছিল!
সেখানে সময়টা ছিল কঠিন, শহরের মানুষ ক্ষুধার্ত, গ্রামেও অসহায় জীবন।
শুধুমাত্র ছোট পাথরের ঘর গ্রাম পাহাড়ের কাছে থাকায় বন্যজন্তু শিকার করে সামান্য রুজি-রুটির ব্যবস্থা করত।
সারা বছর শেষে, পরিবার ক্ষুধার্ত না থাকাটা নিজেই আশীর্বাদ ছিল।
কয়েকটা জায়গায়, মাত্র তিন পাউন্ড ময়দা দিয়ে বউ পেতে পারতো।
একশো টাকার সিরামনি ছিল অতি উচ্চমূল্য, যেন স্বর্গ থেকে দেবী বিয়ে করছে।
পরিচয় করানো বুড়ি মহিলাও শুনে ঠোঁট চেপে ধরে।
কিন্তু লী ডংশেং কান্নাকাটি করে, জীবন দেওয়ার শপথ দিয়ে বলল, সে শুধুমাত্র লিন কিয়ানকে বিয়ে করবে।
পরিবারের লোকেরা বাধ্য হয়ে সব জিনিস বিক্রি করে, কষ্ট করে মালামাল জোগাড় করল।
অবশেষে লী ডংশেং চেয়েছিল লিন কিয়ানকে বিয়ে করতে।
কিন্তু যা শুরু হওয়ার কথা ছিল সুখের জীবন, তা পরিণত হলো দুঃস্বপ্নের সূচনা।
লিন কিয়ান লী পরিবারের বাড়িতে এসে ‘রাজা’ হয়ে গেল, কাজ করতে দেখা যেত না, মনোযোগ শুধু নিজের মায়ের বাড়ির জিনিসপত্রে।
কয়েক বছর পর, ছোট পাথরের ঘরে লী পরিবারের অবস্থা খারাপ হয়ে গেল, দলকে অনেক ঋণী হয়ে পড়ল।
অন্যদিকে, দরিদ্র লিন পরিবার লী পরিবারের জিনিসপত্রের উপর নির্ভর করে, দুই ভাই বোন বউ পেয়েছিল এবং নতুন বাড়ি বানিয়েছিল।
দেখতে দেখতে দিন দিন জীবন আরও দারিদ্র্য হয়ে গেল, পরিবারের দুই বোনকে দূর পাহাড়ে বিয়ে দিতে হলো, যেখান থেকে যোগাযোগ বন্ধ হয়ে গেল।
বিয়ে বলা হলেও, আসলে বিক্রি ছাড়া কিছু ছিল না।
আর সেই লিন কিয়ান, যিনি লী পরিবারের রক্ত চুষে খেয়েছিলেন, সংস্কার ও মুক্তির শুরুতেই লী ডংশেং থেকে তালাক নিল।
দুই ছেলে তাকে পিতা হিসেবে স্বীকার করেনি।
মাতাপিতা অতিরিক্ত পরিশ্রমে অসুস্থ হয়ে মরণ বরণ করে, তাদের শেষ সময়ে লী ডংশেং তাদের জন্য কফিন কেনার জন্য টাকা পর্যন্ত জোগাড় করতে পারেনি।
দুঃখকর জীবন কাটিয়ে, মৃত্যুর শয্যায় শুয়ে সে কাউকে দোষ দেননি, শুধু নিজেকে দোষ দিয়েছে!
মনে করেছিল জীবন এভাবেই শেষ হবে, কিন্তু ভাগ্য তাকে আশ্চর্য করে পুনর্জন্মের সুযোগ দিল।
আগের সবকিছু যেন দুঃস্বপ্ন ছিল।
অতীতের কষ্টকর স্মৃতিগুলো থেকে মুক্ত হয়ে, লী ডংশেং নিজের প্রাণবন্ত যুবক দেহটি দেখে গোপনে শপথ করল: এই জীবন কখনো পুরোনো ভুল করবেনা!
যখন এই চিন্তা মাথায় এল, হঠাৎ তার মস্তিষ্কে একটি ইলেকট্রনিক কণ্ঠ শোনা গেল:
“ডিং! দুই জীবনে মানুষের জন্য, জাগ্রত হয়েছে পোষা প্রাণী নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা!”
“সিস্টেম সংযুক্ত হচ্ছে...”
এই শব্দ শুনে, লী ডংশেং সামনে একটি ভার্চুয়াল ইলেকট্রনিক প্যানেল প্রদর্শিত হলো।
সে সতর্কভাবে দেখল, প্যানেলে লেখা ছিল:
【মালিক: লী ডংশেং】
【বয়স: ১৮ বছর】
【আজকের সৌভাগ্যের মান: ১২】
【শিকার পয়েন্ট: ০】
【কার্যক্ষমতা: সৌভাগ্যের মান প্রতিদিন পরিবর্তিত হয়, মান এলোমেলো, যত উচ্চ মান, তত ভালো ভাগ্য, শিকার করলে বেশি শিকার পয়েন্ট পাবে, শিকার পয়েন্ট দিয়ে পোষা প্রাণী নিয়োগ করা যায়】
【নিয়োগকৃত পোষা প্রাণী: নেই】
লী ডংশেং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, প্রায় বুঝতে পারল সিস্টেমটির কাজ।
তবে একটা জিনিস সে বুঝতে পারেনি, এই “১২” পয়েন্টের সৌভাগ্যের মান কতটা? এটা কি বেশি না কম?
“ডংশেং... ডংশেং! তুমি কি এখনও ঘুমিয়ে আছ?”
সে সময় বাইরে একজন নারীর কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
পরবর্তীতে, দরজা ‘ক্রাক’ শব্দ করে খুলল, একটি ফুলদাগানো কোট পরা মধ্যবয়স্ক মহিলা প্রবেশ করল।
“তুমি তো উঠে পড়েছ, কিন্তু স্বাগত জানাইনি, ঘুমিয়ে পড়েছিলে?”
লী ডংশেং একবার তাকিয়ে বুঝল, এটা তার মাতা লিউ চাইলান!
পূর্বজীবনে, সে প্রায় তিরিশ বছর ধরে মাকে তার যুবক অবস্থায় দেখেনি।
স্মৃতিতে মা ছিল মৃত্যুর আগে সাদা চুল ও পাতলা শরীরের মতো একটি কাঠের ছড়ি।
কিন্তু এখন মায়ের সামনে দাঁড়িয়ে, তিনি প্রায় তিরিশ বছর বয়সী, কালো চুল, সোজা কোমর, প্রাণবন্ত ও শক্তিশালী।
লী ডংশেং কখনো ভাবেনি, সে আবার মাকে এত তরুণ দেখবে।
“ডংশেং?”
“ডংশেং, তুমি কী হয়েছে? মাকে ভয় দেখিও না, কেন এমন তাকিয়ে আছ?”
লী ডংশেং মায়ের দিকে গভীর দৃষ্টি দিলে, মা ভীত হলেন।
লী ডংশেং আর ধৈর্য ধরতে পারেনি, এগিয়ে এসে মাকে জড়িয়ে ধরল।
এই আচমকা কাজ দেখে লিউ চাইলান বিভ্রান্ত।
“তুমি কী করছ? কেন কাঁদছ?”
লিউ চাইলান ক্ষুব্ধ আর হাসছিলেন, “তুমি তো বড় হয়ে গেছ, কেন এখনো শিশুর মতো? দ্রুত ছাড়ো, না হলে সবাই হাসবে!”
লী ডংশেং পেছনে তাকিয়ে দেখল বাইরে ওয়াং বুড়ি দাঁড়িয়ে আছে।
ওয়াং বুড়ি ছিল দশ মাইল চারপাশে পরিচিত দুলাহা।
পূর্বজীবনে লিন কিয়ানের সাথে লী ডংশেংয়ের বিয়ে করানোর মধ্যস্থতাকারী ছিল সে।
ওয়াং বুড়ির মুখে হাসি ফুটে উঠল, বলল: “ছেলে, আজ শোভাযাত্রার দিন বুঝি? কত খুশি!”
“ডংশেং, তোমার চোখ অনেক ভালো, লিন পরিবারের মেয়েটি দেখতে সুস্থ সুন্দর, এই ব্যাপার প্রায় নিশ্চিত, শুধু আজ তোমার শেষ পদক্ষেপ দিতে হবে!”
লিউ চাইলান হাসতে হাসতে বলল, “চলো, তুমি সারাক্ষণ তার জন্য অপেক্ষা করছ, তাই না?”
সে ভাবছিল লী ডংশেং এত উত্তেজিত কারণ সে শীঘ্রই লিন কিয়ানকে বিয়ে করবে।
লী ডংশেং চোখ মুছে বলল, ঠাণ্ডা এবং বিদ্রূপাত্মক সুরে:
“তৃতীয় মহিলার প্রতি, আমার বিয়ের ব্যাপারে তুমি অনেক চিন্তা করেছ।”
পূর্বজীবনে যদি ওয়াং বুড়ি অনেক কিছু লুকিয়ে না রাখতো, হয়তো সে সেই মেয়ের জন্য এত মনোযোগ দিত না, যা পরে তার পরিবারের বিপর্যয়ের কারণ হয়েছিল।
ওয়াং বুড়ি দ্রুত হাত নাড়ল, হাসতে হাসতে বলল: “কেন চিন্তা করব? তোমরা দুজন একে অপরের জন্য, ভালো লাগলেই চলবে, আমি শুধু কথা বলেছি।”
লী ডংশেং বলল: “যেহেতু কথা শেষ, তুমি যেতে পারো।”
ওয়াং বুড়ির মুখ হঠাৎ কঠিন হয়ে গেল: “ডংশেং ছেলেমানুষ তুমি কী বলছ?!”
লী ডংশেং মাথা নেড়ে বলল: “আমি আর লিন কিয়ানের সঙ্গে বিয়ে করব না।”
ওয়াং বুড়ি শুনে বিস্মিত হয়ে জলদি মুখ খুলল।
“আর যা খরচ হয়েছে!”
লী ডংশেং একটু থেমে হাসল: “যেহেতু বিয়ে হবে না, আমি তোমার কাছে আর কোনো খরচ দাবি করব না।”
ওয়াং বুড়ি প্রতিক্রিয়া জানাতে পারেনি, লিউ চাইলান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল: “ডংশেং, তুমি কী হয়েছে? কী কোনো জাদু পড়েছে? কেন এমন কথা বলছ?”
লী ডংশেং দৃঢ় দৃষ্টিতে মাকে দেখে বলল:
“মা, আমার কোনো জাদু পড়েনি, আমি যা বলছি সব সত্য।”
“এই মেয়েটি, আমি আর চাই না, এই বিয়ে আর করব না।”