প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: আমরা টাকাপয়সার কথা বলব না, বলব মিলনের; বিয়ের জন্য একশো টাকা।

“那行吧。”

石虎虽然不太明白李冬生为何不让说，但还是痛痛快快地答应了下来。他提着那三只兔子，一路小跑，朝着自家方向去了。

李冬生把装着猎物的麻袋往肩上一扛，也迈步往家走。至于那只已经与他签订契约的雪貂，他思忖着留在山上更为妥当。毕竟那小东西要是带回村子太扎眼，到时候左邻右舍都得围过来看热闹。再说了，还得费心寻思怎么喂养它，简直是一堆麻烦事。放山上有系统兜底，谅它也跑不了。

不多会儿，李冬生就到了家门前。路旁有好些人正围在一块儿，守着个炭火盆烤火唠嗑。见李冬生回来了，这嘴就像开了闸的水似的，调侃的话立马冒了出来。

“爷们，这是上哪旮旯去了？咋冻得跟个猴儿似的。”

“那麻袋里扛的是啥玩意儿？又是偷谁家的？”

李冬生斜眼一瞅，说话这人是跟自家同一个小队的毛仓，论辈分还是他表姑父，不过平常李冬生都喊他老毛仓。

“对呗，就偷你家的，这还不够呢，这次先来踩点，赶明儿个就把你家搬个精光。”

毛仓听了也不生气，反倒咧开嘴笑起来，“嘿！你说这小子，好话坏话都分不清喽！”

“我这是好心劝你，别总惦记摸人家东西，回头是蛋。”

“那叫回头是岸！”李冬生没忍住，白了他一眼纠正道。

那几个人又在叽叽喳喳说着什么，李冬生压根儿懒得搭理，径直走到自家门前。一抬头，怎么门关着？这年头的门都是用门闩栓着，也没个什么锁，把下面的门挡拉开就能进去。毕竟在这个年代，村子里夜不闭户，也不怕什么贼。可这个点儿家里没人，倒是有点稀罕。

他扭头扯着嗓子冲毛仓喊：“老毛仓，俺爹上哪去了？”

“还能上哪去？给你说媳妇去呗！”毛仓大声回答着，脸上还带着点似有似无的坏笑。

一听这话，李冬生心里咯噔一下，顿时急了，忙问：“上林倩家了？”

那几个人也不正面回答，只是你一言我一语地打趣道：

“你可真有本事啊，提亲自己不去媳妇家，让爹娘出面，咱小石棚村，你可算是头一份儿呐！”

完蛋了！

李冬生心里暗叫不好，他万万没想到，爹妈居然趁自己不在，就跑去说这门亲事了。要真给说成了，那可怎么办？他脑海里瞬间闪过之前那些憋屈事儿，后面的他都不敢再想下去。

不行！得赶紧拦住！

李冬生连猎物都来不及放回家，扛着麻袋，撒丫子就朝着隔壁的草甸子村跑去。

……

草甸子村的北头。

一处破落得不成样子的土坯房，院墙东倒西歪的，好几处都塌了，只能用些树枝勉强挡着。墙面的黄泥大片大片地脱落，露出里面黑乎乎的稻草。这儿便是林倩的家。这地方住了她们一家五口，一个寡妇娘，三个儿子一个女儿。

此时，院子里的李长贵和吕彩兰坐在小马扎上，寒冬腊月，天寒地冻，呼出的气瞬间就结成了白霜。可林家既没招呼他俩往屋里坐，也没打算生个火。老两口被冻得嘴唇发紫，身子止不住地打哆嗦。吕彩兰也只能满脸堆笑，把手里的篮子递过去。

“他婶儿，这点心意，您就收下吧。两孩子相处得挺不错，我们寻思着，要不就把这亲事给定下来得了。”

林倩的两个哥哥一看到篮子里的东西，直勾勾地盯着，挪都挪不开。那小弟弟更是没出息，馋得口水都忍不住流了出来。光看这家里穷得叮当响的光景，就知道这些东西对他们一家来说，那可真是稀罕玩意儿。

林倩她妈曲梅，眼神也一下子被篮子吸引住了。不过面上却装出一副嫌弃的样子，嘴巴一撇，阴阳怪气地说道：

“不是我说你们啊，就这点儿东西，就想把俺家倩儿娶走，可真不够看呐。现在这日子，虽说都紧巴巴的，但也不能这么寒碜不是？咱们人穷志不穷。谁家当父母的，不想着自家孩子能往好里去？咋不得货比三家，挑个好归宿？你们也知道，俺家倩儿啊，那可是一把干活的好手，长得又俊，惦记她的人多了去了。就说昨天吧，南岭老胡家，直接就给八十块彩礼，要娶倩儿过门。我寻思着要不是咱家两孩子看对眼了，这不才给你家冬生留个机会嘛。”

吕彩兰一听，脸上的笑容更为难了。李长贵则闷着头，一声不吭地抽着旱烟杆。

“他婶儿，您说得确实在理。可你也知道，现在这不是特殊年月嘛，到处都缺吃少穿的。但您放心，只要以后日子好过了，肯定亏待不了倩儿。冬生这孩子，看着是有点不着调，可实际上人踏实着呢，又能吃苦，以后啊，指定能把日子过好。”

曲梅听了，鼻子里冷哼一声，“踏实？你可别怪我说话难听，这丑话可得说在前头。冬生那孩子，在咱公社那可是出了名的没个正形，就他那样，以后拿什么养活倩儿？我怎么能放心把闺女交给他？要我说，这彩礼没个十斤粮票、两块棉布料，再加上八十块钱，我可就真把俺家倩儿嫁给老胡家了。”

吕彩兰一听，急得脸都红了，语气也变得急促起来：“他婶儿，之前我们也送了不少东西，您当时不也都应下了吗？咋现在突然就加这么多条件呢？那之前送的东西，算什么呀？”

曲梅却一脸理所当然，“礼我是收了，可这也不代表我就非得把女儿嫁给你家呀。这事儿，不还得再商量商量嘛。”

这话一出口，李家老两口顿时没了辙。一时间，院子里的气氛就像被冻住了一样。只能听见寒风呼啸着穿过破窗缝，发出尖锐的呜鸣声，仿佛在叹息。

李长贵沉默了好一会儿，吧嗒吧嗒又抽了两口旱烟。手慢慢地伸进怀里，摸索了半天才摸出一个皱巴巴的手绢包。他小心翼翼地打开，里面包着的正是一百块钱。他把钱递出去，闷声说道：“这儿是一百，他婶儿，咱就别再变卦了。不好听的话，我也不多说了。”

曲梅一看到钱，那脸色瞬间来了个一百八十度大转弯。她一边伸手接过钱，一边假惺惺地说道：“哎呀，亲家，你可别心疼这钱。咱也不是非要图这点钱，这不是想着给倩儿以后的日子留个保障嘛。你说，以后都是一家人了，倩儿嫁过去，她的钱可不就是你们冬生的钱？冬生的钱可不就是你们的钱？这钱啊，说到底还是你们自家的。”

这曲梅忽悠起人来，那可真是一套一套的。吕彩兰看着手里攥着的钱，心里一阵肉疼。这可都是他们一家辛辛苦苦，省吃俭用多少年才攒下来的积蓄啊！可为了儿子能娶上媳妇，她咬了咬牙，还是不舍地把钱递了过去。

曲梅毫不客气地接过钱，脸上的笑容愈发灿烂。眼看这门“生意”，总算是要做成了！

“娘！”

李冬生气喘吁吁地赶了过来。