প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: বন্দুক ধার!
তবে শি দাশান যখন লি ডংশেনের কাছে অস্ত্র ধার নেওয়ার কথা শুনল, তার মুখের হাসি ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল। সে একটু ভ্রু কুঁচকিয়ে বেশ কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
“ডংশেন, তুমি বুঝতে হবে, এই বন্দুক তো মজা করার জিনিস নয়। দলে নিয়ম আছে, সেটা সহজে বাইরে ধার দেওয়া যায় না।”
লি ডংশেন এই কথা শুনে হঠাৎ ভেতরে একটু বিভ্রান্ত হলো। কথা বলতে গিয়ে আবার কিছু বলার ইচ্ছে হলো, তখন শি দাশান হঠাৎ বিষয়টা পাল্টে বলল:
“তবে আমি দেখছি তোমার মতো ছেলে বেশ বিশ্বাসযোগ্য, ঝামেলা করা তোমার স্বভাব নয়।”
“এইভাবে কর, আমি সরাসরি তোমাকে অনুমতি দিতে পারি না, দলের সঙ্গে কথা বলে দেখি, হয়তো কিছুটা ছাড় দেওয়া যাবে।”
লি ডংশেন তাড়াতাড়ি হাসি মুখে বলল, “চাচা, আপনি দলের মধ্যে আমার পক্ষে একটু কথা বলুন, আমি আপনাকে গ্যারান্টি দিই, আমি আপনার জন্য কোনো ঝামেলা করব না।”
পাশেই থাকা শি হু দ্রুত সাহায্য করল, “ভাই, আমি এখানে ডংশেন ভাইয়ের পক্ষে গ্যারান্টি দিচ্ছি, আপনি কি আমার বিশ্বাস করছেন না?”
শি দাশান একটু বিরক্ত হয়ে হাত নেড়ে বলল, “চলো, তোমরা একপাশে থাকো।”
“ডংশেনকে আমি বিশ্বাস করি, কিন্তু তোমার ওপর আমার একটুও বিশ্বাস নেই।”
বলেই শি দাশান শি হুকে দেখে ধীরে ধীরে ধূমপান শুরু করল এবং লি ডংশেনের দিকে ফিরে ধীরে ধীরে বলল:
“আমি শুধু বলতে পারি, যতটা পারি তোমার জন্য চেষ্টা করব, তবে শেষ সিদ্ধান্ত দলের উপর নির্ভর করবে।”
“ঠিক আছে, চাচা, আমি আপনার খবরের অপেক্ষায় থাকব!”
লি ডংশেন মনে মনে বুঝল, নিজের যা করা সম্ভব তা করল। বন্দুক ধার পাওয়া যাবে কি না, তা কেবল ভাগ্য নির্ভর।
তারপর লি ডংশেন শি দাশানের সঙ্গে একটু গল্প করল, শি দাশান পুরানো মিলিশিয়া দলের গল্প বলল।
মদ বেশ খানিকটা খেয়ে লি ডংশেন একটু মাথা ঘুরছে, মাথা ঝিমঝিম করছে।
শেষে শি হুর সাহায্যে ধীরে ধীরে বাড়ি ফিরল।
পরের দিন সকাল বেলা।
“ডংশেন, উঠেছ? খাবার প্রায় তৈরি, তাড়াতাড়ি উঠে খাও।”
লি ডংশেন তখন অর্ধসুত্রলগ্ন ঘুমে, মাথা যেন ফেটে যাবে এমন ব্যথা করছে, মায়ের ডাক শুনে জোরে জোরে বুলবুল করে বলল, “আসছি।”
এই বলে সে চোখ খুলে ধীরে ধীরে জানালার বাইরে তাকাল।
আকাশ পরিষ্কার হয়েছে।
দুটি দিন ধরে বরফ পড়ছিল, অবশেষে থেমে গেছে।
সূর্যের আলো জানালার ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করছে, এত তীব্র যে চোখ খুলে রাখা মুশকিল।
লি ডংশেন মাথা মুড়ে বসে ওঠে, কাপড় পরতে শুরু করল।
জুতো পরার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন দেখল বিছানার পাশে রাখা পুরনো কাপড়ের জুতো আর নেই।
তার বদলে একদম নতুন এক চামড়ার তুলো জুতো!
এই জুতো খুবই সূক্ষ্মভাবে তৈরি, পায়ের উপরে ছোট ছোট ফুলের কাজ করা।
লি ডংশেন পা ঢুকিয়ে দেখল, খুব আরামদায়ক, আগের পুরনো জুতোর থেকে অনেক ভালো!
এখনই লি ডংশেন মনে করল আজকের ভাগ্যের মান দেখতে হবে।
মনে মনে বলল, চোখের সামনে সিস্টেম প্যানেল ভেসে উঠল—
【আজকের ভাগ্য: ০.৩】
【শিকার পয়েন্ট: ৩১】
হায় রে!
গতকালের ভাগ্যের থেকেও কম!
নতুন জুতো পেয়ে উত্তেজিত লি ডংশেন হঠাৎ হতাশ হয়ে গেল।
তবে এই ঘটনায় সে বুঝল ভাগ্য কেবল সেই দিনই কার্যকর, পরের দিন আর বহাল থাকে না।
গতকাল শিকার শেষে দুটি ভাগ্য পয়েন্ট বেঁচে ছিল।
সে সেগুলো ব্যবহার করেনি, তাই আজ তা পুরোপুরি হারিয়ে গেছে।
মনে হচ্ছে ভাগ্য পয়েন্ট当天ই ব্যবহার করতে হবে, পরদিন তা যাবে।
“কেন এখনও খাবার শেষ হয়নি? ঠান্ডা হয়ে যাবে।” লু সাইলান বাইরে আবার ডেকে উঠল।
“হ্যাঁ! আসছি!” লি ডংশেন জবাবে বলল, তাড়াতাড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
বাইরে এসে দেখল পুরো পরিবার খাবার টেবিলের সামনে বসে আছে।
লু সাইলান তার ছেলে নতুন জুতো পরে দেখে চোখ আনন্দে ঝলমল করল।
“কেমন লাগছে, ডংশেন? আরামদায়ক?”
লি ডংশেন তখন মায়ের চোখের নিচে বড় বড় কালো চক্কর দেখল।
সে বুঝতে পারল মায়ের রাতভর নিজের জন্য জুতো তৈরি করতে ব্যস্ত ছিল।
এই ভাবনা পেয়ে লি ডংশেনের গলা ভারি হয়ে গেল, চোখে জল এসে গেল, তাড়াতাড়ি বলল:
“অবশ্যই আরামদায়ক, মা, আপনার হাতে তৈরি জুতো অসাধারণ, পরতে খুব ভালো লাগছে!”
লু সাইলান ছেলে কথা শুনে হাসি ছড়িয়ে দিল, ঘর থেকে আরেক জুতো নিয়ে এল।
“এই জুতোটা হুর জন্য, পরে তুমি ওকে দিয়ে দিও।”
বলেই সে লি ডংশেনকে ঘনিষ্ঠভাবে দেখল, দয়ালু চোখে বলল:
“সত্যি, আজ পাহাড়ে যেও না, দুই দিন বিশ্রাম কর।”
“গতকাল যখন তোমার জামা খুলছিলাম, দেখলাম পায়ে ঠান্ডাজনিত ফোস্কা অনেক, খুব কষ্ট পেলাম। আমি ওষুধ মাখিয়েছি, আজ সকালে কেমন লাগছে?”
লি ডংশেন মাকে দেখে মনে গরম অনুভব করল, মাথা নেড়ে বলল, “অনেক ভালো, অনেক ভালো।”
কিছুক্ষণ খেয়ে, হঠাৎ দরজায় ‘ঠক ঠক ঠক’ শব্দ শুনল।
শীঘ্রই শি হুর জোরে ডাক শোনা গেল:
“ভাই! ভাই! উঠেছ?”
লু সাইলান ওট খেতে খেতে শব্দ শুনে হাত থেকে ওটা ফেলে শি হুর জন্য রাখা জুতো হাতে নিয়ে লি ডংশেনকে বলল:
“তুমি তোমার খেতে থাক, মা দরজা খুলে দিচ্ছি।”
লি ডংশেন মুখে ভাত নিয়ে মাথা নাড়ল, আবার খেতে শুরু করল।
লু সাইলান দরজার দিকে যেতে যেতে বলল, “এই হু আজ এত তাড়াতাড়ি কেন এসেছে? কিছু জরুরি কথা আছে নাকি...”
শি হু বাইরে চিৎকার করল:
“ভাই! দরজা খুলো, দারুণ খবর! বন্দুক...”
“আসছে!” লি ডংশেন শুনে মুখে থাকা ভাত প্রায় ছিটকে গেল, চিৎকার করে বলল, “শি হু, চুপ কর।”
সে বাড়ির সবাইকে নিজের বন্দুক ধার নেওয়ার কথা জানাতে চায় না, যদি বাবা-মা জানেন, আবার বকাঝকা শুরু।
“মা, আমি দরজা খুলে আসছি, তুমি এখানে ভালো করে খাও।”
লি ডংশেন বলেই মায়ের হাত থেকে জুতো নিয়ে দ্রুত দরজার দিকে ছুটে গেল।
লু সাইলান একটু অবাক হয়ে বলল, “হু কি খবর এনেছে? ডাকাতি? কী ডাকাতি?”
লি ডংশেন দ্রুত মস্তিষ্ক ঘুরিয়ে মিথ্যা বলল, “কিছু না, শুধু জুতো নিয়ে সমস্যা! ওরা ভাবছে কারো জুতো ছিনিয়ে নেবে।”
বললেই দরজা খুলে দিল।
দরজা ‘চিঙ’ করে খুলল, শি হু উচ্ছ্বাসে ভরে ভেতরে দৌড়ে ঢুকে বলল:
“ভাই, তুমি তো দরজা খুলেছ, আমি বলছি, আমার চাচা বলছে বন্দুক...”
“শু!” লি ডংশেন দ্রুত আঙুল মুখে লাগিয়ে শি হুকে চুপ করাল।
তারপর নির্মম ভাব করিয়ে হাতে থাকা জুতোটা দিয়ে বলল:
“নিয়ে নাও! তোর জুতো, ছিনিয়ে নেওয়ার কী আছে, তোর পায়ে ফিট করবে।”
শি হু নতুন চামড়ার জুতো দেখে চোখ ঝলমল করল।
“ধন্যবাদ, খালা! খালার হাতে কাজ সত্যিই অসাধারণ, জুতোটা খুব সুন্দর!”
শি হুর প্রশংসায় লু সাইলানের সন্দেহ মুহূর্তে মুছে গেল, হাসতে হাসতে বলল:
“কী অসাধারণ? তোর পায়ের মাপ খালা জানে না, আর ফিট করে কিনা জানি না, তাড়াতাড়ি পরে দেখ।”
লি ডংশেন এখানে বেশি থাকতে চাইছে না, শি হুকে ঠেলে বাইরে নিয়ে গেল।
“চল, তাদের বাড়িতে গিয়ে পরি, এখানে সময় নষ্ট করব না।”
“চলো!”
জি শি হুকে ঠেলে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
“হে হে হে...” লু সাইলান ডাকতে চাইল, কিন্তু লি ডংশেন দৌড়ে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেছে, শুধু মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে বলল, “এই ছেলে...”