প্রথম খণ্ড, অধ্যায় সাঁইত্রিশ: মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ, সত্যের উন্মোচন

এক বিশাল জনতা জাঁকজমকপূর্ণভাবে ঘাসের মাঠ গ্রামের দিকে এগিয়ে চলল।林家 মা ও ছেলে সবার আগে পথ দেখাচ্ছিল, তাদের ঠিক পেছনেই ছিল লি দংশেন এবং শি হু, আর তাদের পেছনে গ্রামের দপ্তর থেকে আসা মানুষের ভিড়।

দলটি যখন রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিল, দেখেই বোঝা যাচ্ছিল বড় কোনো কাণ্ড ঘটেছে, যা আশপাশের সবাইকে আকৃষ্ট করছিল। ঘটনার কারণ শুনতেই লোকে দুপুরের খাওয়া ভুলে গেল; হাতে থাকা বাটি-চামচ রেখে তারা দলের পেছনে ছুটল, যদি কিছু দেখা যায় এই আশায়। দলটি যত এগোচ্ছিল, লোকসংখ্যা তুষারপাতের মতো ততই বাড়ছিল।

সবার আগে হাঁটতে থাকা চু মেইর মনে তখন ঢিপঢিপানি শুরু হয়েছে।

“কী হলো?” লি দংশেন ক্রমাগত চু মেইর দিকে নজর রাখছিল, “এমন হাড়কাঁপানো শীতেও তুমি ঘামছ কেন?”

“তুমি অহেতুক বকবক কোরো না!” চু মেই তখন আতঙ্কিত, কথা জড়িয়ে যাচ্ছিল তার। “আমি ঠিক আছি, তোমাকে ভাবতে হবে না!”

林倩-এর আসল অবস্থা সম্পর্কে সে সবার চেয়ে ভালো জানত। গত রাতে এই ফন্দিটা আঁটার পর সে একবার ভেবেছিল, মেয়েকে বাধ্য করে তার সতীত্ব নষ্ট করে দেবে কি না—কারণ বাঘের গুহায় না ঢুকলে তো আর বাঘের বাচ্চা পাওয়া যায় না। কিন্তু 林倩 তা শুনতেই তীব্র প্রতিবাদ জানাল, কান্না আর চিৎকার করে বাড়ি মাথায় তুলল। চু মেই অনেক চেষ্টা করেও সফল হয়নি। শেষ পর্যন্ত সে শুধু 林倩কে বারবার সতর্ক করে দিয়েছিল, পরিস্থিতি প্রতিকূল হলে যেন জোর দিয়ে বলে যে লি দংশেনই এই কাজ করেছে।

এখন পরিস্থিতি যে দিকে গড়াচ্ছে, তা চু মেইর ধারণার চেয়েও অনেক বেশি। কিন্তু সে এমন মানুষ যে যতক্ষণ না কফিনের দেখা পাচ্ছে, ততক্ষণ কাঁদবে না। এই অবস্থায় এসেও সে ভেবেছিল কোনোভাবে পার পেয়ে যাবে। সে মনে মনে সৃষ্টিকর্তার কাছে প্রার্থনা করছিল, যেন তাদের পরিবারের দিনগুলো ভালো কাটে।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘাসের মাঠ গ্রামে পৌঁছানো গেল। 林倩-এর বাড়ির দরজা ঘিরে মানুষ ঠাসাঠাসি করছে, সবাই তামাশা দেখতে এসেছে। চারদিকে কানাঘুষা চলছে। ঠান্ডা বাতাসে তাদের মুখ থেকে বের হওয়া সাদা ধোঁয়া কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ছিল। উঠানে 林 পরিবারের সবাই এবং 李 পরিবারের সদস্যরা উপস্থিত ছিল, দুই গ্রামের প্রধানও মাঝখানে গম্ভীর মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তাং সুজুন একপাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার ভাবভঙ্গি ছিল অটল। ছোট্ট উঠানে পা রাখার জায়গা নেই।

“তুমি কীভাবে পরীক্ষা করতে চাও?” চু মেই সাহস সঞ্চয় করে তাং সুজুনকে জিজ্ঞেস করল, “আমাদের বাড়িতে আগুনের কুন্ডলী আছে, পুরোনো নিয়মেই কি করব?”

“দরকার নেই।” তাং সুজুন তাকে সরাসরি থামিয়ে দিলেন, “তুমি আগে 林倩-কে বাইরে নিয়ে এসো, আমার কিছু কথা আছে।”

চু মেই শুনেই রাগে লাল হয়ে গেল, “বাইরে কেন আনব? এত মানুষের চোখ তাকিয়ে আছে, তুমি কি আমাদের মেয়ের সম্মান ধুলোয় মেশাতে চাও?”

“আমি জানতাম তোমার মনে অসৎ উদ্দেশ্য আছে। তুমি কি লি দংশেনের পক্ষ নিয়ে তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছ?”

“চু বোন!” দুই গ্রাম প্রধানই একসঙ্গে গর্জে উঠলেন, “পরিস্থিতি বুঝে কথা বলুন, সংযত হোন!”

এখন পরিস্থিতি ভিন্ন। ঘটনা সবার মুখে মুখে, নিয়ম মানতেই হবে; চু মেইর এই অহেতুক ঝগড়া আর চলতে দেওয়া যায় না।

“林倩 কোন ঘরে?” তাং সুজুন চু মেইর অসংলগ্ন কথায় পাত্তা না দিয়ে নিজেই তাকে ডেকে আনার জন্য তৈরি হলেন।

“আমি যাচ্ছি, আমিই ডেকে আনছি।” চু মেই তাকে বাধা দিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে ঘরের ভেতরে ঢুকল।

চু মেই ভেতরে যেতেই লি দংশেনের মনেও ড্রাম বাজছিল। এত মানুষ সামনে, তাং সুজুন যদি উল্টোপাল্টা কিছু বলে দেয়, তবে তো সে আর কখনো মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে না।

ঘরের ভেতরে চু মেই আবার সতর্ক করল, “মা, আমি যা বলেছি মনে রাখিস। বাইরে গিয়ে অভিনয়টা ঠিকঠাক করিস, এটা তোর সারা জীবনের প্রশ্ন!” সে 林倩-এর হাত ধরে টানল, কিন্তু 林倩 যেন মাটিতে গেঁথে ছিল, নড়ল না।

“মা… আমি ভয় পাচ্ছি…” 林倩 কান্নার স্বরে বলল, “বাইরে এত মানুষ, আমি আর অপমানিত হতে চাই না…”

বাইরের জনসমুদ্র দেখে তার পা কাঁপছিল, প্রায় বসেই পড়ল সে।

“তুই একটা অযোগ্য মেয়ে!” চু মেই রাগে নিচু স্বরে গাল দিল, “তুই অপমানের ভয় পাচ্ছিস, আর আমি পাচ্ছি না? এ সব তো তোর ভালো ভবিষ্যতের জন্যই করছি!”

চু মেই 林倩-এর ইচ্ছার তোয়াক্কা না করে তাকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে এল। বাইরে আসতেই 林倩 অনুভব করল হাজারো দৃষ্টি তার ওপর সূঁচের মতো বিঁধছে। মাথা ঘুরে উঠল তার, পা অবশ হয়ে এল, মাথা নিচু করে সে নিজের জামার কোণ শক্ত করে চেপে ধরল।

তাং সুজুন সামনে এগিয়ে এলেন, 林倩-কে খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর এমন কাছে এগিয়ে এলেন যে দুজনের নিঃশ্বাস শোনা যাচ্ছিল।

“মাথা নিচু করে আছ কেন? মাথা তোলো, আমার দিকে তাকাও।” তাং সুজুন কঠোর স্বরে বললেন, যেন শিক্ষক ছাত্রীকে শাসন করছেন।

“তুমি এমনভাবে কথা বলছ কেন!” চু মেই আবার তেড়ে এল, “আমার মেয়ে এমন একটা পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গেছে, তার কি মন ভালো থাকতে পারে? তুমি কি ইচ্ছা করে তাকে হেনস্থা করছ?”

তাং সুজুন চু মেইর দিকে না তাকিয়ে পাশের শি হুর দিকে সরাসরি তাকালেন। শি হু অস্বস্তিতে পড়ে গেল।

“আমার দিকে কী দেখছেন…” শি হু বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি তো মেয়েদের বকাঝকা করতে খুব পারো, তাই না?” তাং সুজুন চু মেইর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন।

শি হু কয়েক সেকেন্ড পর বুঝতে পারল তাং সুজুন কী বোঝাতে চেয়েছেন। আসলে তিনি চাইছেন চু মেইকে সরিয়ে দিতে। এটা তার জন্য সহজ কাজ।

“চু চাচি, আপনি যা বলছেন তা ঠিক নয়।” শি হু গলা চড়িয়ে ব্যঙ্গ করে বলল, “আপনি এত নিশ্চিত কীভাবে যে আমার ভাই এটা করেছে? আপনি কি জানালা দিয়ে সব দেখেছিলেন?”

“তুই শয়তানের বাচ্চা, কী বলছিস! আজ তোর মুখ ছিঁড়ে ফেলব…”

দুজনের মধ্যে তুমুল ঝগড়া শুরু হলো। গ্রামবাসীরা ঘাড় বাড়িয়ে সেই তামাশা দেখতে লাগল। আর তাং সুজুন এই সুযোগে 林倩-এর দিকে তাকালেন।

“লি দংশেন কি তোমাকে ধর্ষণ করেছে?”

সরাসরি প্রশ্ন শুনে 林倩 চমকে গেল। সে মাথা তোলার সাহস না পেয়ে শুধু মাথা নাড়ল।

“সে কি সফল হয়েছে?”

林倩 আবার মাথা নাড়ল।

“তাহলে বলো, তোমরা কোথায় এই কাজ করেছ?”

তাং সুজুন দেখলেন সে চুপ, আবার বললেন, “তোমার মা বলেছে, তুমি নাকি তাকে বলেছিলে লি দংশেন গত রাতে মাতাল অবস্থায় তোমাকে লাঞ্ছিত করেছে। সেটা নিশ্চয়ই তোমাদের বাড়িতে হয়নি, আর লি দংশেনের বাড়িতেও সবাই ছিল। তোমরা কি বাইরে কোথাও এটা করেছ?”

林倩 এমনিতেই ভয়ে ছিল, এখন তার মস্তিষ্ক পুরো ফাঁকা। সে শুধু মাথা নাড়ল।

“তাহলে অদ্ভুত ব্যাপার, তুমি চিৎকার করোনি কেন? যদি জোর করা হতো, নিশ্চয়ই কেউ শুনত। তোমরা কি খোলা মাঠে ছিলে? আশপাশে কেউ ছিল না?”

林倩 অস্পষ্ট কিছু বলতে গিয়ে আবার মাথা নাড়ল।

তাং সুজুন এখন উত্তর পেয়ে গেছেন। তিনি কণ্ঠস্বর উঁচিয়ে বললেন, “গত রাতে তাপমাত্রা অন্তত মাইনাস দশ ডিগ্রি ছিল, তোমরা বাইরে এমন কাজ কীভাবে করলে?”

“তুমি গত রাতে লি দংশেনের কাছে কেন গিয়েছিলে? দুই গ্রাম অনেক দূরে, মাঝরাতে কি এমনিই রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলে?”

“তুমি বলেছ সে মদ্যপ অবস্থায় তোমাকে বাধ্য করেছে, কিন্তু লি দংশেনের বাম হাত ও পা তো অচল। তার শক্তি তোমার চেয়ে বেশি হলেও তুমি নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে পারতে, বিশেষ করে সে যখন মাতাল ছিল।”

“সাধারণত মাতালরা বাইরে ঘুরে বেড়ায় না। তোমরা কীভাবে একে অপরের সাথে দেখা করলে আর মাঠে গেলে?”

“আরও আছে…”

একটা একটা করে প্রশ্ন গুলির মতো ছুটে এল, যা 林倩-এর দুর্বল আত্মরক্ষার প্রাচীর ধূলিসাৎ করে দিল। তাং সুজুন প্রশ্ন শেষ করতেই 林倩 একটাও উত্তর দিতে পারল না। সে মাটিতে বসে ভেঙে ভেঙে কাঁদতে লাগল।