প্রথম খণ্ড, একাদশ অধ্যায়: আমাদের ডংশেং আর আলাদা হয়ে গেছে
【আজকের সৌভাগ্যের মান: ২৬】
【শিকার মান: ৪】
লি ডংশেং খাটের ওপর অর্ধঘুমে চোখ খুলে জানালার বাইরে তাকালো। আকাশ যেন সদ্য ধুয়ে ফেলা হয়েছে, ঝাপসা আলোয় ভরা। সে গুঞ্জর করল, আবার ঘুমানোর জন্য ঘুরে পড়ল।
কিন্তু আবার দুই সেকেন্ডের মধ্যে যেন বিদ্যুৎপ্রপাত হয়েছে, সে সোজা হয়ে বসে পড়ল।
“কি? ২৬! এই সৌভাগ্যের মান তো গতকাল থেকেও বেশি!”
গতকাল যখন সৌভাগ্যের মান ছিল ১২, তখনও সে যেন অতিমানবীয় ক্ষমতা পেয়ে অনেকগুলো খরগোশ শিকার করেছিল। আজ ২৬, এটা তো সরাসরি আকাশে উড়ে যাওয়ার মতো!
এই উত্তেজনায় লি ডংশেংয়ের ঘুম তাড়াতাড়ি উড়ে গেল। সে দ্রুত উঠে কাপড় পরল। দরজা খুলতেই, পশ্চিমোত্তর দিক থেকে প্রচণ্ড ঠান্ডা হাওয়া তুষারের সাথে ঘাড়ে ঢুকে পড়ল, ঠান্ডায় সে প্রায় জমে যেতে বসেছিল।
“হু... এটা তো অনেক বেশি ঠান্ডা, না কি একটু আবার ঘুমাই?” ঠান্ডায় কাঁপতে কাঁপতে সে মনের মধ্যে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবল।
ঠিক তখনই তার চোখে রান্নাঘরের দিক থেকে হালকা আলো দেখা গেল।
লি ডংশেংয়ের মনে সন্দেহ জাগল, এত ঠান্ডায় রান্নাঘরে কে থাকতে পারে?
সে কৌতূহল নিয়ে এগিয়ে গেল, মাথা ঢুকিয়ে দেখল, “মা?”
লুউ চাইলান রান্নাঘরে ব্যস্ত, তার চুল একটু এলোমেলো, মনে হচ্ছে সে তাজা উঠে এসেছে, হাঁড়িতে পানি ঢালছে।
“ডংশেং, তুমি এত সকালে উঠেছ কেন?” লুউ চাইলান পিছে ফিরে ছেলে দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
লি ডংশেং নিজেই ভাবছিল এটাই তো জিজ্ঞেস করার ছিল, বিভ্রান্ত মুখে বলল, “মা, তুমি এত সকালে কেন উঠেছ? আকাশ তো এখনো ফ্যাকাশে!”
লুউ চাইলান হেসে বলল, চোখের কোণে বলিরেখা একসাথে জমে গেল,
“তুমি বোকা ছেলে, আমি তো প্রতিদিনই এই সময়ে উঠি, দশ বছর হলো, এসময় তো স্বাভাবিকই ঘুম ভেঙে যায়।”
সে বলার সময় হাতের কাজ থামাচ্ছিল না, চুলার মধ্যে কাঠ জ্বালাচ্ছিল।
“তুমি যদি আমি তাড়াতাড়ি না উঠি, তোমরা সকালে কী খাবে? খিদের বেদনার মধ্যে কাজ করতে যেও না।”
লি ডংশেং মা’র কথাগুলো শুনে হঠাৎ লজ্জায় ভরে গেল। প্রতিদিন সকালে গরম খাবার পাওয়াটা সে স্বাভাবিক ভাবত, কখনো ভাবেনি এই সবের পেছনে মা কত খরচ করেন।
মায়ের হাতে জমে থাকা ঠান্ডাজনিত দাগগুলো যেন সময়ের খোদিত ছাপ, লি ডংশেংয়ের মনে নানা জটিল অনুভূতি জাগল।
“মা, আমি তোমাকে সাহায্য করব।” সে হাতের আগার উঠে বলল।
লুউ চাইলান একটু অবাক হয়ে বলল, “কিসের সাহায্য? রান্নাঘরের কাজ তো তুমি জানো না, আমি একাই করতে পারি, তুমি ফিরে গিয়ে একটু ঘুমাও।”
কিন্তু লি ডংশেং ফিরে যাওয়ার কোনো ইচ্ছে করল না, লুউ চাইলান হতাশ হয়ে হাসল।
“ঠিক আছে, তুমি কাঠ জ্বালাও।”
রাতের অবশিষ্ট খাবার ও মিষ্টি ভাজা গরম করল, দুই কেজি আটা মিশিয়ে সকালের নাস্তা তৈরি হলো।
পুরো পরিবার সকালের নাস্তা শেষ করল, ডংইউ ও ডংইয়ুন থালা চামচ রেখে দ্রুত কমিউনিটিতে কাজের জন্য ছুটে গেল।
এই শীতকালে মাঠে কাজ কম, দলেও কাজ কম।
ঘরে বসে থাকা থেকে কমিউনিটি বাঁশের টোকরি বোনা, জুতোতলার কাজ করিয়ে দেয়।
কাজ কম, লোক অনেক। দেরি করলে কাজ পাবে না।
খাবারের টেবিলে লি চাংগুই ধীরে ধীরে দাঁত পরিষ্কার করছিল, মুখ থেকে ছোট ছোট মাংসের টুকরো ফেলে মাটিতে, ধীরে ধীরে বলল,
“এই দুইদিন তুষারপাত খুব বেশি, দলের বড় গুদাম আর পশু পালনের জায়গা পরিষ্কার করতে হবে, আমি দল দেখতে যাব।”
শোনাতে সাধারণ কথা হলেও, তার চোখ মাঝেমধ্যে লি ডংশেংয়ের দিকে তাকাচ্ছিল।
সে সন্দেহ করছিল, হয়তো তার ছেলে গতকাল হঠাৎ খুব পরিশ্রমী হয়ে উঠেছিল, আজ আবার অলস হয়ে গেছে।
লি ডংশেংয়ের উত্তর শুনে তার মনে ধাক্কা লাগল।
“আমি যাব না।”
লি চাংগুই হঠাৎ মুখে হাসি ফোটাতে পারল না, গম্ভীর মুখ নিয়ে বলল,
“গতকাল তো বলেছিলে, কাঠ আনতে যাব।”
লি ডংশেংয়ের কথা শুনে লি চাংগুইর মন খানিকটা শিথিল হলো।
তবে হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, মুখ গম্ভীর হয়ে বলল,
“এত বড় তুষার, তুমি পাহাড়ে যাবে না তো?”
“বাবা, আমি বোকা নই, গাঢ় বনাঞ্চলে যাব না, কাছের পাহাড়ে যাব, ওখানে তুষার কম।”
লি ডংশেং দ্রুত ব্যাখ্যা করল।
“হবে না! দুইদিন ধরে তুষার পড়ছে, পাহাড়ে এক পা দিলেই হাঁটু পর্যন্ত তুষার, তুমি গেলে কী করবে? যাবেনা!”
“তুমি ঘরে থেকে বিশ্রাম কর। যদি একেবারে অলস লাগে, দল অফিসে চলো। শুনেছি কিছু জ্ঞানী যুবক এসেছে, ওখানে জ্ঞান প্রচার করছে, তুমি গিয়ে কিছু শিখো, পাহাড়ে যেও না।”
লি চাংগুই চোখ কষে বলল।
ছেলে হঠাৎ পরিশ্রমী হওয়ায় খুশি হলেও, বাবা হিসেবে সে চাইছে ছেলে বিপদ এড়াক।
“ঠিক আছে বাবা, আমি যাই, অনেকদিন হল দল অফিস যাইনি।”
লি ডংশেং বলল আর দরজা ধাক্কা দিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
বয়স্ক দম্পতি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছেলের দূরে সরে যাওয়া দেখছিল, আর গম্ভীর মুখোশ খুলে ফেলল।
“দেখো তো, ডংশেং সত্যিই আলাদা হয়ে গেছে, যেন অন্য কেউ।”
“অবশ্যই, ডংশেং তো প্রাচীন দেবতা নিজেই শিক্ষা দিয়েছে, কী কমতি হতে পারে?”
“সবশেষে, এটা তো আমার লি চাংগুইয়ের বংশ।”
অন্যদিকে, লি ডংশেং বাড়ির বাইরে বেরিয়ে একটু ঘুরে পাহাড়ে যাওয়ার জন্য মনস্থ করল।
২৬-এর সৌভাগ্যের মান সামনে, তাকে লোভ না লাগবে কীভাবে?
অবশ্যই সুযোগটা কাজে লাগাতে হবে!
বাবার কাছে বলা মিথ্যা সে মনে করল, এটা তো ভালো উদ্দেশ্যপ্রণোদিত মিথ্যা।
পাহাড় থেকে বন্যজীবন নিয়ে এলে বাবা খুব খুশি হবেন, কোনও অভিযোগ থাকবে না।
লি ডংশেং হাঁটতে হাঁটতে একটা ছায়া দেখল।
শি হু।
এত ঠান্ডায় সবাই গরম জায়গায়, সে একাই বরফে ঘুরছে।
“হুজি, এত সকালে বাড়িতে থাকো না কেন, বেরিয়ে তুষারে ভিজছ?”
লি ডংশেং চিৎকার করল।
“ভাই...”
শি হু মাথা তুলল, ক্লান্ত কণ্ঠে ডেকল।
“ওহ, কী হয়েছে? বলো তো ভাইকে।”
লি ডংশেং তার মলিন মুখ দেখে কৌতূহল হল।
“ভাই, আমি তো গতকাল শিকার করা খরগোশ আর টাকা ঠাকুরমাকে দিয়েছিলাম, কিন্তু ঠাকুরমা হঠাৎ কাঁদতে শুরু করলেন, আমার বড় মামাও আমায় ধরে নিয়ে সারারাত গল্প করলেন, মাথা ব্যাথা করে গেছে।”
শি হু বলল, কপালে ভাঁজ দিয়ে।
অনেকক্ষণ দ্বিধা করে, তারপর জোরে জোরে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তুমি কি মনে করো আমি আগে খুব দুষ্ট ছিলাম?”
“তুমি নিজের ভুল বুঝতে পারলে, তা খুব বোকা না।” লি ডংশেং সরাসরি বলল।
“তাহলে বলো, এখন আমি কী করব? ভাই, এখন কিছু করতেও ইচ্ছে করে না, খেলাধুলাও ভালো লাগে না, বন্ধুরা ডাকে, তবুও যেতে ইচ্ছে করে না।”
শি হু মাথা নিচু করে বলল।
“তাদের থেকে দূরে থাকো। তুমি তাদের মতো নও, তাদের সঙ্গে মিশে সময় নষ্ট করো না।”
“তাহলে আমি কার মতো হব?”
শি হু বিভ্রান্ত হয়ে তুষারে ঢাকা মাথা খুঁচিয়ে বলল, তুষার গড়িয়ে পড়ছিল।
“তুমি কেন নিজের মতো হতে পারো না? কেন অন্যদের সঙ্গে তুলনা করো, তাদের মতো হওয়ার চেষ্টা করো?”
লি ডংশেং তাকে বুঝিয়ে বলল।
“ভাই, আমি তো তোমার মতো হতে চাই!”
শি হু হঠাৎ মাথা তুলল, চোখে দৃঢ়তা, মনে হচ্ছিল মিথ্যা বলছে না।
এতেই লি ডংশেং কিছুটা লজ্জিত হয়ে গেল।
“আমার কী আছে যা তোমার মতো হওয়ার যোগ্য?”
“ভাই, তুমি তো খুব বুদ্ধিমান! তুমি কি ভুলে গেছ? আমাদের গ্রামে ছোট থেকেই তুমি সবচেয়ে চালাক, চতুর কৌশল তোমার বেশি।”
“আমার ঠাকুমা ছোট থেকেই বলে, তোমার সঙ্গে বেশি সময় কাটাও, তোমার থেকে শিখো।”
শি হু হেসে মাথা খুঁচিয়ে বলল, একদম সরল।