বায়ান্নতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত উন্মোচন
ঘোড়ার গাড়িটি ঝোংঝং শহরের রাস্তাগুলো দিয়ে ছুটে চলেছে, যা এক অদ্ভুত স্বাধীনতার আবহে ভরপুর। চারপাশের দোকানপাট থেকে মাঝে মাঝেই ভেসে আসছে আনন্দের সুর, যা ক্রেতাদের মনকে প্রফুল্ল করে তুলছে।
কিন্তু এত হালকা এবং স্বস্তিদায়ক পরিবেশের মধ্যেও ঘোড়ার গাড়ির ভিতরের আবহ ছিল বড্ড অদ্ভুত।
ড্রাইভিং সিটে বসা চৌ শিন চরম অপরাধবোধে ভুগছিলেন, তাঁর দুই হাতের দশটি আঙুল ক্রমাগত একে অপরের সাথে পেঁচিয়ে যাচ্ছিল।
লু জিয়ানিয়ান সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে বসে কিছুটা একদিকে ঝুঁকে চৌ শিনের দিকে মুখ করে রইলেন।
প্যাং লং যদিও সাদা পোশাকের লোকটিকে ধরে পিছনের সিটে বসেছিলেন, তবুও তাঁর মাথাটা ড্রাইভিং সিটের মাঝখানে বাড়িয়ে দিয়েছিলেন এবং তাঁর দুটি চোখ পলকহীনভাবে চৌ শিনের দিকে তাকিয়ে ছিল।
“একটু ব্যাখ্যা করুন তো, চৌ মিস!”
প্যাং লংয়ের কণ্ঠে আগের সেই আনন্দিত সুর আর ছিল না, বরং তা বেশ ঠান্ডা ও রহস্যময় শোনাল।
“দয়া করে চৌ নার্স আমাদের এই ধাঁধার সমাধান করুন!”
লু জিয়ানিয়ান যদিও বেশ ভদ্র ও মার্জিত ছিলেন, তবুও তাঁর দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ও জ্বলন্ত।
এর কী ব্যাখ্যা দেবেন!
মরেছে!
চৌ শিন ইতিমধ্যে নিজের আঙুলগুলো কচলে প্রায় ছাল তোলার উপক্রম করেছিলেন।
কিন্তু এত কিছুর পরেও তিনি কোনো যুক্তিসংগত ব্যাখ্যা খুঁজে পেলেন না।
কিছুক্ষণ আগেও তিনি রক্তের সম্পর্কের ধুয়ো তুলে পার পাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ফলস্বরূপ দুজনেই তাঁর সেই যুক্তি নির্মমভাবে ধূলিসাৎ করে দিয়েছেন।
এখন উপায়!
“বদমাইশ! তোর যদি সাহস থাকে তো তোর এই দাদুকে ছেড়ে দে!”
চৌ শিন যখন চরম উৎকণ্ঠায় কী করবেন বুঝতে পারছেন না, ঠিক সেই মুহূর্তে পিছনের আসন থেকে সাদা পোশাকের লোকটি হঠাৎ চিৎকার করে গালিগালাজ শুরু করে দিল।
“দূর হ, এখন তোকে নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় আমার নেই, অন্য কোথাও গিয়ে খেলগে যা!”
প্যাং লং পিছনে ফিরে সাদা পোশাকের লোকটির দিকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন।
চৌ শিনের মধ্যে থাকা সেই গভীর গোপনীয়তার তুলনায় এই সাদা পোশাকের লোকটির অপরাধ তো ধুলোবালির সমান!
“আমি হলাম একমাত্র ছুঁচো ভূত, তোমরা আমার সাথে এমন ব্যবহার করতে পারো না!”
সাদা পোশাকের এই লোকটি আর কেউ নয়, সে হলো ইয়ান শু। সে তার শরীরের ফায়ারপ্রুফ স্যুটটি খুলে ফেলেছে, যার ফলে তার শুকনো ও লিকলিকে শরীরটি বেরিয়ে পড়েছে।
“ছুঁচো ভূত আবার কোনো কাজের কথা হলো নাকি! বড্ড চ্যাঁচামেচি করছিস, চুপ কর!”
একটা শব্দ হলো, ব্যাং করে পাং লং নিজের মাথাটা সোজা ইয়ান শুয়ের কপালে ঠুকে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে ইয়ান শু চোখ উল্টে আবার অজ্ঞান হয়ে লুটিয়ে পড়ল।
চৌ শিনের মতো সেই রক্তস্ফটিক অগ্নি সিংহের তুলনায় ছুঁচো ভূত? ওটা আবার কী জঞ্জাল!
“আমার যদি ভুল না হয়, তবে তোমাদের ওই পাগলাগারদের মধ্যে তো একটা রক্তস্ফটিক অগ্নি সিংহ বাস করে, তাছাড়া সে একজন নারীও বটে, সেটা কি তুমিই নাকি?”
লু জিয়ানিয়ানের মুখে গভীর চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।
বহু বছর ধরে ওই পাগলাগারদ নিয়ে তদন্ত করার ফলে লু জিয়ানিয়ানের হাতে অনেক তথ্যই জমা হয়েছিল।
বিশেষ করে মিন ইউয়ে দিনের বেলাতেও একটি বিড়াল জাতীয় প্রাণীর রূপ ধরে রাখত, যা অন্যদের সন্দেহ করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
“না, তোদের দুজনের চেহারা তো একরকম নয়, তবে কি তুমি তার কোনো আত্মীয়? তাও তো হওয়ার কথা নয়, উচ্চ জগতের খবর যতই সীমিত হোক না কেন, রক্তস্ফটিক অগ্নি সিংহের মতো এমন দুর্লভ জাত সম্পর্কে উচ্চ জগত সম্পূর্ণ অজ্ঞ থাকবে, তা হতে পারে না।”
“আসলে তোমার আসল পরিচয় কী?”
লু জিয়ানিয়ান নিজের মনেই একের পর এক অনুমান করে গেলেন এবং আবার সেই সমস্ত অনুমান এক এক করে খারিজ করে দিলেন।
“আমি চৌ মিসের সমস্ত তথ্য ঘেঁটে দেখেছি, সে সত্যি সত্যিই একজন সাধারণ মানুষ, তার অতীত একেবারে পরিষ্কার, সে কোনোমতেই কোনো দানব বা妖族 হতে পারে না।”
প্যাং লংও পিছনের আসন থেকে তাঁর সংগৃহীত তথ্যগুলো একে একে তুলে ধরলেন।
“দানবও নয়, ভূতও নয়, অথচ সে আত্মাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে আবার দানবের রূপও ধারণ করতে পারে... এটা কি তবে তোমার কোনো জন্মলব্ধ বিশেষ ক্ষমতা?”
“তাহলে তুমি নিছকই কোনো সাধারণ আত্মানিয়ন্ত্রণকারী নও, বরং রহস্যময় ধারার এক বিশেষ ক্ষমতাধর ব্যক্তি, হয়তো এমন এক দুর্লভ ক্ষমতার অধিকারী যা একাই একটা সম্পূর্ণ নতুন ধারা তৈরি করতে পারে!”
লু জিয়ানিয়ানের কণ্ঠে দৃঢ় বিশ্বাসের সুর বেজে উঠল।
বাকি সমস্ত সম্ভাবনা বাতিল করার পরে, ফলাফল যত অবিশ্বাস্যই হোক না কেন, সেটাই একমাত্র সত্য!
“আহ হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ, এটা আসলে আমার এক বিশেষ ক্ষমতা, আসলে আমিও ঠিক জানি না আমার মধ্যে ঠিক কী ধরনের ক্ষমতা জেগে উঠেছে, তবে এগুলোর সবকিছুর সাথেই আমার কিছুটা হলেও যোগাযোগ আছে।”
কথাটি শুনে চৌ শিন দ্রুত মাথা নাড়লেন।
যদি রহস্যময় ধারার একজন বিশেষ ক্ষমতাধর এই পরিচয় দিয়ে কোনোমতে পার পেয়ে যাওয়া যায়, তবে তো সেটাই সবচেয়ে ভালো হয়।
কাঙ্ক্ষিত উত্তর পেয়ে পাং লং তাঁর চোখেমুখে একরাশ কৌতূহল নিয়ে আবার পিছনের আসনে গিয়ে বসলেন।
লু জিয়ানিয়ানও সোজা হয়ে বসে আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
“আরে শোনো, আমার ভাইপোর খোঁজ নিতে যেন ভুলে যেও না যেন, আমার ভাইপোই তো আসল ব্যাপার!”
লু জিয়ানিয়ান এবং পাং লংয়ের গাড়িটি যখন স্পেশাল অ্যাফেয়ার্স ব্যুরোর দরজায় এসে পৌঁছাল, তখন চৌ শিনের গাড়ি থেকে নামার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না।
আজ তাঁর আসল রূপ সবার সামনে প্রকাশ পেয়ে গেছে, তাই নিরাপদ থাকার স্বার্থে তাঁর বাড়ি গিয়ে ভালো করে একটা পরিকল্পনা করা দরকার ছিল।
কিন্তু কপাল সব সময় কারোর অনুকূলে থাকে না।
“তুমি তো এই মামলার সবচেয়ে বড় নায়ক, পরে যখন কাজের ভিত্তিতে পুরস্কার দেওয়া হবে, তখন তো দপ্তর থেকে ভালো রকম প্রাইজমানি পাওয়া যাবে, তুমি কি নিশ্চিত যে তোমার এই টাকাটা লাগবে না?”
মাত্র এই একটা কথাতেই চৌ শিনের যতই গাড়ি থেকে নামার ইচ্ছে না থাকুক না কেন, পাং লংয়ের প্রলোভনে পড়ে তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও শেষ পর্যন্ত গাড়ি থেকে নেমে এলেন।
“পুরস্কারের টাকা আর দিতে হবে না, সোজা কেটে রেখো। ওই সময় আমি যে দরজাটা ভেঙে ফেলেছিলাম, এটা সেই ক্ষতিপূরণের টাকা হিসেবে কেটে নিও।”
চৌ শিন মুখ ফুলিয়ে ভাবলেন, সারা রাত ধরে এত কষ্ট করলাম, আর একটা কানাকড়িও হাতে এল না, পুরোটাই জলে গেল!
“কী?”
কথাটা শুনে পাং লং কিছুটা অবাক হয়ে লু জিয়ানিয়ানের দিকে তাকালেন এবং তৎক্ষণাৎ মুখ বন্ধ করে ফেললেন।
“আরে ওহে ওল্ড লু, তুমি কি ওকে বলোনি যে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে না? আমি ভাবছিলাম ও হঠাৎ করে খণ্ডকালীন চাকরি খুঁজতে শুরু করল কেন, আসল রহস্য তবে এই!”
চৌ শিন থেকে দুই কদম পিছে থাকার সুযোগ নিয়ে, চৌ শিন যাতে শুনতে না পান, নিচু গলায় এ কথা বললেন পাং লং।
“ভুল যখন হয়েই গেছে, তখন এই ভুলেই চলতে দাও। ওর আসল ক্ষমতা কী, তা পরিষ্কার করে না জানা পর্যন্ত আপাতত এ নিয়ে হইচই কোরো না।”
চৌ শিনের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে লু জিয়ানিয়ান মাথা নাড়লেন।
“তাহলে এই টাকার ব্যাপারটা কী হবে?”
পাং লং মাথা চুলকাতে লাগলেন।
“আগে ওর নামে একটা আলাদা কার্ড বানিয়ে টাকাটা জমিয়ে রাখো, সব রহস্য পরিষ্কার হয়ে যাওয়ার পর ওকে দিয়ে দিলেই হবে, দেরি হবে না।”
লু জিয়ানিয়ান এক কথাতেই সব চূড়ান্ত করে দিলেন।
রহস্যময় ধারার বিশেষ ক্ষমতা—এসব তো কেবল তাঁর মুখের কথা ছিল।
চৌ শিনের মতো এমন অদ্ভুত এক সত্তার সাথে এই প্রথম দেখা হলো, তাঁকে সহজে হাতছাড়া করা যায় কি করে?
শুধু ভাবছি পাগলাগারদের ওই দিকটা এই খবরটা জানে কি না।
“ওই পুরোনো প্রেতাত্মার স্বভাব তো আমরা জানিই, ও যদি চৌ শিনের এই অদ্ভুত ক্ষমতার কথা জানতে পারে, তবে ও কোনোমতেই চৌ শিনকে আমাদের দপ্তরে যোগ দিতে দেবে না, এটাই আমাদের একটা মস্ত বড় সুবিধা।”
“ফিরে গিয়ে সবাইকেই ভালো করে জিভে তালা লাগিয়ে দিতে বলো, আর ওই লোকটাকেও ভালো করে বুঝিয়ে দেবে, যেন সে মুখ দিয়ে কোনো আবলতাবল কথা না বের করে।”
লু জিয়ানিয়ান অচেতন হয়ে পড়ে থাকা ইয়ান শুয়ের দিকে একবার কটাক্ষ করে তাকালেন, জেরার পর্বে তিনি আর নিজে থাকছেন না।
তাঁকে প্রাচীন গ্রন্থগুলো ভালো করে ঘেঁটে দেখতে হবে, চৌ শিনের আসল উৎস ঠিক কোথায় তা খুঁজে পাওয়া যায় কি না।
“বুঝেছি!”
পাং লং অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে লু জিয়ানিয়ানের দিকে একবার তাকালেন। ইয়ান শুকে টেনেহিঁচড়ে ইন্টারোগেশন রুমে নিয়ে যাওয়ার আগে তিনি বিশেষ করে লু জিয়ানিয়ানকে ওই জাদুকরী বড়িটার কথা মনে করিয়ে দিলেন।
ওটা তো জীবন বাঁচানোর মহা মূল্যবান রত্ন, নিজের কাছে একটাও না রাখলে মনটা কেমন যেন ছমছম করে।
চৌ শিন যখন স্পেশাল অ্যাফেয়ার্স ব্যুরো থেকে বেরোলেন, তখন ঘড়িতে রাত বারোটা পার হয়ে গেছে।
তিন ঘণ্টার মগজধোলাইয়ের পর শেষ পর্যন্ত ইয়ান শুয়ের মুখ থেকে আসল তথ্য বের করে আনা সম্ভব হয়েছে।
এই লোকটা একা নয়, বরং সে একটা সংঘবদ্ধ চক্রের সাথে জড়িত।
ইয়ান শুয়ের দেওয়া জবানবন্দি অনুযায়ী, সে সম্প্রতি মানব অঙ্গ পাচারকারী এক দানব চক্রে যোগ দিয়েছিল।
মানুষের অঙ্গ পাচারের সাথে এর অনেক তফাত রয়েছে।
দানবদের এই অঙ্গ পাচার চক্রটি বিশেষভাবে কিছু দুষ্ট প্রকৃতির দানবের চাহিদা মেটানোর জন্যই তৈরি হয়েছিল।
কোনো কোনো দানব মানুষের তাজা হৃদপিণ্ড কাঁচা খেতে ভালোবাসে, অথচ তারা আবার নিজেদের সম্মান বাঁচাতে নিজে হাতে সেই কাজ করতে চায় না, তাই তারা আড়ালে এই পাচারকারী চক্রগুলোর সাথে যোগাযোগ রাখে।
এই চক্রটি গত দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তৈরি হয়েছে এবং এই দীর্ঘ বছরগুলোতে তাদের ব্যবসার পরিধি আরও বিস্তৃত হয়েছে।
কোনো পথচলতি শিশুকে ধরে আনা থেকে শুরু করে বর্তমানে তারা ক্রেতাদের পছন্দমতো নির্দিষ্ট রক্তের গ্রুপ, লিঙ্গ এবং বয়সের শিশুদের বেছে ধরে আনার কাস্টমাইজড বা ফরমায়েশি পরিষেবা দিতে শুরু করেছে।
আর এতগুলো শিশুকে একবারে ধরে আনার মূল উদ্দেশ্যই হলো জল ঘোলা করা, যাতে আসল অঙ্গ পাচার কাণ্ডটাকে একটা সাধারণ মানব পাচারের অপরাধ বলে ধামাচাপা দেওয়া যায়।