দয়া করে আপনার উচ্চতা, আমার জন্য সিদ্ধান্ত নিন!

“হ্যাঁ।”
“শে জেনারেল, নিশ্চিন্ত থাকুন, এই কাজ শেষ হলে আমি অবশ্যই আপনাকে অনেক দূরে সরিয়ে নেব।” মেয়েটির কোমল কণ্ঠে লুকানো হাসির আভা ছিল।
এই যাত্রা শেষ হলে সে ফিরে যাবে তার আসল জায়গায়, কিন্তু সেটা শে চাংইয়ানের থেকে দূরে যাওয়া নয়।
আনন্দে সে চা পাত্র তুলে নিল এবং শে চাংইয়ানের জন্য আবার চা ঢেলে দিল।
শে চাংইয়ানের ভ্রু গাঁথা কালো মেঘের মতো বিষণ্ণতা ছড়াচ্ছিল।
কিউ ইনং জানত না সে কোন কথায় ভুল করল, হয়তো সে শে চাংইয়ানের চোখে অপছন্দ হয়েছে?
সৌভাগ্যক্রমে, কাজ শেষ হতেই সে শে চাংইয়ানের পাশে থাকতে চাইছিল না, তার সেই বরফ ঠাণ্ডা মুখ দেখে ঠাণ্ডা লাগছিল।
“তাহলে, শে জেনারেল, ধীরে ধীরে চা খান, আমি আগে চলে যাব।” কিউ ইনং উঠে বাইরে চলে গেল।
শে চাংইয়ান তার কথা শুনে ভ্রু আরও গভীর করে নিল।
কিউ ইনং চলে যাওয়ার পর, সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “অনেক দূরে।”

...

দুপুরের খাবার খাওয়ার পর, কিউ ইনং রোজকার মতো রোদে বসে আগেরবার অর্ধেক পড়া গল্পের বই দেখছিল।
বাড়ির বাইরে যেন কোন ঝগড়াঝাঁটি শুরু হয়েছে, আর শব্দ কানে আস্তে আস্তে বড় হচ্ছিল, যা কিউ ইনং-এর মাথা ব্যথা করছিল।
সে ডাক দিল, “সুয়ুয়েত।”
সুয়ুয়েত সঙ্গে সঙ্গে এসে কিউ ইনং-এর পাশে মাথা নত করে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে,殿下?”
কিউ ইনং গল্পের বই পাশে রেখে মাথার উপরে হাত বুলিয়ে বলল, “বাইরে কী হচ্ছে? এত শব্দ! মাথা ব্যথা!”
জি ঝুয়োয়েন অচেনা সময়ে সুয়ুয়েতের পেছনে এসে বলল, “কেউ তোমার পক্ষে বিচার চাইছে!”
হঠাৎ আসা জি ঝুয়োয়েনে সুয়ুয়েত একটু ভয় পেয়ে গেল, জি ঝুয়োয়েন সুয়ুয়েতকে হাসিমুখে দেখিয়ে এক ধরনের ক্ষমাপ্রার্থী ভাব প্রকাশ করল।
কিউ ইনং বিরক্ত মুখে বলল, “তুমি এখানে কেন এসেছ?”
জি ঝুয়োয়েন শুধু একটু ঝামেলায় মেতে উঠতে চেয়েছিল, যদি না কেউ তাকে কিউ ইনংকে খবর দিতে পাঠাত, তাহলে সে আসত না!
সে স্বাভাবিকভাবেই কিউ ইনং-এর পাশে বসে গেল, তার কটু দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে পুনরায় বলল, “তোমার পক্ষে কেউ বিচার চাইছে, তুমি বাইরে গিয়ে দেখবে না?”
“বিচার চাইছে? কী বিচার?”
জি ঝুয়োয়েন কাঁধ উঁচিয়ে বলল, “যাও, দেখে নাও তো।”
কিউ ইনং বিশ্বাস করতে পারছিল না, তাই সে যাচ্ছিল।

সামনে যে বাড়ির নাম ছিল ‘কিউংহুয়া’, শোনা গেছে এটি জি ঝুয়ো রাজা দীর্ঘ রাজকন্যার আগমনের জন্য বিশেষভাবে কিনেছিলেন, উজ্জ্বল লাল দরজাটি গর্বের সঙ্গে উঁচু, উপরে কয়েকটি রত্ন জড়ানো, আর দরজার সামনে সিঁড়ির পাথর হোয়ানবাইই পাথরের তৈরি।
সিঁড়ির নিচে প্রায় কুড়ি বছরের এক যুবক হাঁটু গেড়ে বসেছিল, গায়ে ফাটা পুরনো জামা, হাড়ের মতো পেঁচানো হাত কাঁপিয়ে সম্মান দেখাচ্ছিল।

...

চারপাশের মানুষের আঙুল তোলা ও গুঞ্জন উপেক্ষা করে, তার কণ্ঠস্বর ছিল জোরালো ও রাগান্বিত, “আমি লি শাওফু, জি ঝুয়ো সরকারকে অভিযোগ করছি, নিষ্ঠুরতা করে বেয়াদব কাজ করানো, খুন করে লাশ ফেলা! দীর্ঘ রাজকন্যাকে সাহায্য করুন, আমি বিচার চাই!”
কেউ হয়তো খবর দিয়েছিল, অল্প সময়ে পুলিশ এসে লি শাওফুকে ঘিরে ফেলল এবং দর্শকদের তাড়িয়ে দিল।
অগ্রণী ব্যক্তি একে ধরে বলল, অবজ্ঞার চোখে, “তুমি? তুমি কী ভাবছো? দীর্ঘ রাজকন্যার শান্তি নষ্ট করবা?”
এ বলেই তাকে জোরে মাটিতে ফেলে দিল, হাত তালি মারল আর পা দিয়ে ঠেলে দিল।
লি শাওফু যেন তার কথাগুলো উপেক্ষা করে আবার উঠে দাঁড়াল, কণ্ঠস্বর কমেনি, “আমি বিচার চাই...”
আবার তাকে পা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল, সে আবার হাঁটু গেড়ে বসল, “আমি...”
অগ্রণী ব্যক্তি তার অটল মন দেখে সঙ্কেত দিল, “ধরা!”
দুই জন লি শাওফুর কাঁধ ধরে তাকে টেনে নিয়ে যেতে চাইল।
তবে লি শাওফু জোরে লড়াই করছিল, মুখে বলছিল, “আমি লি আফু... বিচার চাই... জি ঝুয়ো সরকারকে... নিষ্ঠুরতা! খুন!”
অগ্রণী পুলিশ লি আফুর অবজ্ঞা দেখে তার মুখে পা দিয়ে চেপে ধরল, পাশে থাকা পুলিশদের বলল, “কি দাঁড়িয়ে আছো? দ্রুত টেনে নিয়ে যাও!”
পাশের দুই পুলিশ আদেশ শুনে আর বিরক্ত হল না, মারধর করে ধাক্কা দিয়ে তাকে টেনে নিয়ে গেল।
কিন্তু লি শাওফু জোরে হাত দিয়ে মাটিতে ঠেকিয়ে নিজেকে থামানোর চেষ্টা করল।
তাঁর দশটি আঙুল মাটিতে রক্তে লাল হলেও সে ছাড় দিচ্ছিল না।
আরও বেশি চেষ্টা করলে তাকে টেনে নিয়ে যাওয়া কঠিন হচ্ছিল, পুলিশরা আরও নিষ্ঠুর হয়ে উঠল।
একজন তার চুল ধরে টানলেও তাকে সরাতে পারছিল না।
“চলো! একটা নীচ জাতির পক্ষে নিজের হাড়ের মূল্য বুঝতে না পারা, সে কীভাবে দীর্ঘ রাজকন্যার দরজায় লজ্জা দিতে পারবে!”

লাল দরজাটি ধীরে ধীরে খুলে গেল, ভিতর থেকে হালকা নীল রঙের ফাটা পোষাক পরা এক কন্যা বেরিয়ে এল, মুখে কোনো মেকআপ ছিল না, সে চোখের পাতা উঠিয়ে ঠান্ডা চোখে পুলিশদের দিকে তাকাল, “আসলে?”
শব্দ শুনে পুলিশরা হঠাৎ ভয়ে ছেড়ে দিয়ে মাথা নিচু করল।
অগ্রণী পুলিশ আগের অহংকার ছেড়ে সম্মান জানিয়ে বলল, “殿下, এই ব্যক্তি এখানে দাঙ্গা করতে চেয়েছিল, আমরা তাকে নিয়ে যাচ্ছি।”
পিছনে থাকা লোককে হালকা কণ্ঠে বলল, “দ্রুত নিয়ে যাও!”
লি শাওফুকে আবার টেনে নিয়ে যাওয়ার সময়, সুয়ুয়েত রেগে বলল, “থামো!”
কিউ ইনং যদি কিছু না বলত, তাহলে ছোট পুলিশটি নিজের ইচ্ছায় কাজ করত, যা কিউ ইনংকে অবহেলা করা।
সুয়ুয়েত সাধারণত শান্ত মেয়েটি, কিন্তু যদি কেউ কিউ ইনংকে অসম্মান করে, সে একেবারে অন্য রকম হয়ে যায়।
আগেই লি শাওফুকে টেনে নেওয়া পুলিশ আবার ছেড়ে দিয়ে দ্রুত মাথা নিচু করল।
লি শাওফু তার ভারী শরীর টেনে কিউ ইনং-এর পায়ের কাছে গিয়ে মাথা নত করে বলল, “দয়া করে,殿下, আমার পক্ষে বিচার করুন!”

...

“তারা আমার বোনকে নিপীড়ন করেছে, আমি殿下কে কষ্ট দিতে চাইনি!”
অগ্রণী পুলিশ লি শাওফুর কথা শুনে রেগে বলল, “ভণ্ড,殿下-এর সামনে বাজে কথা বলছ!” সে অর্ধেক উঠে আবার দেখে কিউ ইনং তাকে ক্রুদ্ধ চোখে দেখছে, তাই আবার হাঁটু গেড়ে বসল।
কিউ ইনং হালকা হাসল, তার হাসি যেন লাল ফুলের দ্যোতক, চোখ থেকে সরানো যায় না।
“এমন ছিল!”
লি শাওফু ভেবেছিল কিউ ইনং বিশ্বাস করবে, তাই দুহাত গোপনে শক্ত করে ধরল।
“মুখ বন্ধ কর!”
লি শাওফুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যেন বরফে জমে গেছে।
শোনা গেছে, দীর্ঘ রাজকন্যা জি ঝুয়োতে এসে পরিদর্শন করছিলেন, বোনের পক্ষে বিচার চাইবার সুযোগ নেবার পরিকল্পনা ছিল, কিন্তু এখন দেখলেন এই দীর্ঘ রাজকন্যা আর তার সঙ্গীরা একদল দুর্বৃত্ত!
যুবক নিজেকে হাস্যকর মনে করে বলল, “বোন, আমি অক্ষম, তোমাকে বাঁচাতে পারিনি, বিচার ফিরিয়ে আনতেও পারিনি।”
অগ্রণী পুলিশ তাকে উপহাস করে বলল, “হে! দেরি করছো?殿下 তোমাকে ডাকছেন!”
কিউ ইনং প্রথমবার দেখল এমন মস্তিষ্কহীন ও লজ্জাহীন মানুষ, তার কণ্ঠে বিরক্তির ছোঁয়া, “তোমাকে বলছি!”
অগ্রণী পুলিশের উপহাস যেন নিজের মুখে থাপ্পড়।
সুয়ুয়েত হঠাৎ হাসতে লাগল।
কিউ ইনং মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসা লি শাওফুর দিকে তাকিয়ে বলল, “কি করছো? আমার কাছে এসেছ, তাহলে ভিতরে আসো।”
লি শাওফু উত্তেজিত হয়ে মাথা ওঠাল, মুখে ধুলো-ময়লা ছিল, তবে মুক্ত হয়ে হাসল, মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ,殿下!”
বসন্তের সূর্য আগের চেয়ে আরও উষ্ণ, যেন বোনের হাসি এখনও রয়ে গেছে।
লি শাওফু গোপনে দৃঢ় সংকল্প করল, “বোন, অপেক্ষা করো!”
কিউ ইনং আগে চিন্তিত ছিল যে সে জি ঝুয়ো শহরের অভ্যন্তরে প্রবেশ করতে পারবে না, এখন এই ঘটনা কাজে লাগিয়ে সে সোজাসুজি জি ঝুয়ো শহরে হাত বাড়াতে পারবে।
তবে সে লক্ষ্য করল যুবকের পোশাক নোংরা ও ছেঁড়া, মুখ ও হাতে ক্ষতচিহ্ন রয়েছে, তাই সুয়ুয়েতকে তাকে সঠিকভাবে সাহায্য করতে বলল।
লি শাওফু স্নান করে নতুন পোশাক পরল, আঘাত সারিয়ে তাকে নিয়ে এলো।
কিউ ইনং প্রধান হলে বসে ছিল, প্রায় ঘুমোতে যাচ্ছিল, তখন লি শাওফু এল।
মুখ থেকে ময়লা ধুয়ে ফেলে, ছেঁড়া জামা খুলে সাধারণ ও মার্জিত পোশাক পরল, চোখ ছিল মধুর, ভ্রু দূরের পাহাড়ের মতো, পুরো দেহে শোভা ছড়িয়ে পড়ল, লম্বা ও পাতলা, ভ্রুতে দৃঢ়তা ছিল, ছায়া নয়।
লি শাওফু প্রবেশ করেই মাটিতে পড়ল, “দয়া করে殿下 আমার বোনের পক্ষে বিচার করুন!”