অধ্যায় অষ্টাদশ: শীর্ষে প্রবাহ, লক্ষ বছরের সাধনার শক্তি

ফেংইউন উজির কিছুটা হুঁশ আগেই ফিরে এসেছিল, অচেতন অবস্থায় আবছাভাবে শুনতে পেল যে ইউ উসিয়ে তার কানের কাছে ‘মুউয়ুয়ে, মুউয়ুয়ে’ বলে ডাকছে, আর নিজের সঙ্গে নিজেই নানা পুরনো কথা বলছে। তখনই সে বুঝল, এই মুউয়ুয়েই ইউ উসিয়ের শিষ্য, একইসঙ্গে তার প্রিয় পুত্রও।

হুঁশ পুরোপুরি ফিরে আসার পর সে দেখতে পেল, ইউ উসিয়ে তার কাঁধ জোরে ধরে ঝাঁকাচ্ছে, মুখ দিয়ে উন্মাদের মতো মুউয়ুয়ের নাম ধরে চিৎকার করছে। তখন সে বুঝতে পারল, ইউ উসিয়ে ভুল করে তাকে নিজের ছেলের জায়গায় বসিয়েছে।

“ইউ উসিয়ে, তুমি জ্ঞান ফেরাও, আমি ফেংইউন উজি, মুউয়ুয়ে নই।” ফেংইউন উজি ইউ উসিয়ের হাত ঠেলে সরিয়ে দিল, কিন্তু ইউ উসিয়ে আবার ঝাঁপিয়ে এসে তার মাথা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল, “মুউয়ুয়ে, আমায় ছেড়ে যেও না, বাবা শুধু তোমাকেই পেয়েছে, তুমি আবার চলে গেলে আমি কীভাবে বাঁচব? সেই দৈত্যটা খুবই শক্তিশালী, তুমি ওকে হারাতে পারবে না, যেও না ওর কাছে!”

ফেংইউন উজি আবারও তাকে সরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু তার মনটা নরম হয়ে গেল। সেই আধো ঘুম-জাগরণের মুহূর্তে ইউ উসিয়ের খাপছাড়া কথাগুলো শুনে সে বুঝতে পারল, এ-ও এক দুর্ভাগা মানুষ।

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ফেংইউন উজি হাত সরিয়ে নিয়ে বলল, “ভালো করে দেখো, আমি মুউয়ুয়ে নই, আমি ফেংইউন উজি।”

ইউ উসিয়ে বিস্মিত হয়ে মাথা তুলে ওর মুখের দিকে তাকাল, ফেংইউন উজি মনে করল এবার সে নিশ্চয়ই স্বাভাবিক হয়েছে। কিন্তু ইউ উসিয়ে ওর কাঁধ ধরে উৎকণ্ঠার সঙ্গে বলল, “এ কী করে হলো? তোমার মুখ এত বিবর্ণ কেন? তুমি কি সেই দৈত্যের বিষাক্ত আক্রমণে পড়েছ? ভয় পেয়ো না, বাবা তোমাকে আবার সুস্থ করে তুলব।”

ইউ উসিয়ে আর কিছু শুনল না, এক ঝটকায় ফেংইউন উজির দেহ ঘুরিয়ে নিজের দিকে পিঠ করে বসাল, নিজে পদ্মাসনে বসল, দুই হাত বাড়িয়ে এক হাত ওর পিঠে, অন্য হাত মাথায় রাখল। ফেংইউন উজি প্রতিরোধ করতে চেয়েছিল, কিন্তু বুঝতে পারল, নয়বার জন্ম-মৃত্যু কৌশল প্রয়োগ করে ক্ষমতা দশগুণ বাড়ালেও ইউ উসিয়ের মতো শত সহস্র বছরের সাধনাপ্রাপ্ত কারও সামনে সে কিছুই নয়। এমন সাধনার সামনে সাধারণ কোনো কৌশলই টেকেনা, যতই গূঢ় হোক না কেন।

বিপুল ঠান্ডা শক্তির প্রবাহ, যেন মহাসাগর বা বৃহৎ নদীর মতো ফেংইউন উজির দেহে প্রবেশ করতে লাগল, চলতে চলতে দেহের গোপন সব শক্তিচক্র উন্মুক্ত করতে থাকল। নয়বার জন্ম-মৃত্যু কৌশলের দ্বিতীয় স্তর ‘মৃত্যুর মতো যন্ত্রণা’য়, সাধারণত অনেক দিন ধরে মুখে লাশের মতো ভাব থাকে, কিন্তু ইউ উসিয়ের সাধনার প্রবল ঝলকে এই স্তর সে এক ঝটকায় অতিক্রম করল—তৃতীয় স্তরের ‘মৃত্যুর চরম থেকে জীবনের উদয়’ হয়ে, চতুর্থ স্তর ‘জীবনও নয়, মৃত্যু নয়’-এর দিকে এগিয়ে গেল।

ফেংইউন উজি ত্রিশ-তেত্রিশ বছর বয়সে অমরত্ব পেয়েছিল, চেহারাও তার তিরিশ বছর বয়সের মতোই ছিল। কিন্তু এই গূঢ় কৌশলের প্রভাবে, কালো চুল আপনাতেই উড়তে শুরু করল, আরও লম্বা, আরও ঘন ও চকচকে হয়ে উঠল, চামড়াও ফর্সা, মুখমণ্ডল কোমল হয়ে উঠল, বয়স যেন কমে গিয়ে আবার সাত-আট-সতেরোর কিশোরে পরিণত হলো।

পেছনে ভারী কিছু মাটিতে পড়ার শব্দ শোনা গেল। ফেংইউন উজি ঘুরে দেখল, ইউ উসিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, মুখে এক চিলতে বিষণ্ন হাসি।

“বহু সহস্র বছর ধরে সঞ্চিত শক্তি, আজ সবটাই তোমাকে দিয়ে দিলাম। হা হা,” ইউ উসিয়ে রক্তের ঢোক গিলল, কিন্তু মুখে রক্তিম আলো ফুটল, চোখের আগুনও নিভে গিয়ে তারা-ঝলমলে কালোয় পরিণত হল, “এটাই হয়তো নিয়তি। তুমি তো বলেছিলে প্রতিশোধ নেবে, এখনই সেই সুযোগ।”

ফেংইউন উজি চুপচাপ থাকল, কারণ যাই হোক না কেন, সে কখনোই ওকে আঘাত করত না। ইউ উসিয়ের মুখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এবার সত্যিই সে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক।

দেহের ভেতর গর্জমান শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল, যেন অসীম আকাশের মতো এক বিপুল শক্তি, যা ফেংইউন উজি কোনোদিন কল্পনা করেনি।

ইউ উসিয়ে একনাগাড়ে রক্ত থু থু করছিল। ফেংইউন উজি তার হাত চেপে ধরে নিজের শক্তি ওর দেহে প্রবাহিত করতে চাইল।

ইউ উসিয়ে কাশি দিয়ে করুণ হাসল, “থাক, দরকার নেই। আমি জানি, আমার এই চোট আর ভালো হওয়ার নয়। যদিও অর্ধচেতন অবস্থায় সব শক্তি তোমায় দিয়ে দিয়েছি, তবু নিজে জানতাম, এবার আমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী। ‘বিনাশের অধিপতি’ সৃষ্টি-ধ্বংসের রহস্য জানে, আমার লাখো বছরের সাধনাও তার সামনে নগণ্য। ওর একবার মানসিক আঘাতেই আমার চেতনা ভেঙে পড়েছে, মৃত্যু ছিল অবধারিত। লাখো বছর সাধনা করে যেটুকু শক্তি অর্জন করেছিলাম, হয়তো কিছু মহাশক্তিধরদের চোখে তা তুচ্ছ, তবু অপচয় হতে দিইনি। তুমি তো এই প্রাচীনভূমিতে নতুন, তোমার একটাই অভাব ছিল, তা হলো শক্তি। এবার লাখো বছরের সাধনা পেয়ে গেলে, অন্তত অধিকাংশের সঙ্গে এক কাতারে উঠে গেলে। শক্তির জোরে, তোমার অদ্ভুত সব কৌশল নিশ্চয়ই আরও বেশি কার্যকর হবে।”

ফেংইউন উজি নীরব, কিছুই বলল না। ইউ উসিয়ে করুণ হাসি দিয়ে কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, টলতে টলতে বাইরে বেরিয়ে যেতে যেতে বলল, “থাক, আমিই তোমার প্রতি অন্যায় করেছি, এখানে নিয়ে আসা উচিত হয়নি… তুমি চলে যাও। আমি, ইউ উসিয়ে, যতই নিঃশেষ হয়ে যাই, কাউকে নিজের দুর্দশার হাস্যকর কাহিনি দেখাতে চাই না।”

“তোমার কোনো শেষ ইচ্ছা আছে, যা আমাকে রাখতে বলবে?” ফেংইউন উজি হাওয়ার মুখে দাঁড়িয়ে, নির্বিকার স্বরে জিজ্ঞেস করল।

ইউ উসিয়ে অট্টহাসি দিয়ে বলল, “হা হা হা… বাহ, ঠিক আমারই শিষ্য! লাখো বছরের শক্তি দিলাম, কোনো কৃতজ্ঞতা চাওয়ার দরকার নেই, কেবল ‘লুসিফার’ নামের এক উচ্চস্তরের দৈত্যকে মেরে দিও।”

“আমি করব, তুমি যাও…”

“হেহে… শেষ কথা বলি, কখনোই ‘বিনাশের অধিপতি’কে খেপিও না, আমার প্রতিশোধ নেবার কথা ভুলেও ভাবো না। অস্বীকার কোরো না, তুমি বাইরে কঠিন, ভেতরে কোমল… বারবার মনে রেখো। ‘বিনাশ’ তোমার প্রতিপক্ষ নয়। একদিন যখন তুমি শ্রেষ্ঠদের কাতারে যাবে, তখন ভাবো—‘বিনাশের অধিপতি’ এমন কি সম্মান পেয়েছে, যে তলোয়ারভূমি আর তুষারভূমির দুই অধিপতির মাঝেও টিকে আছে, অথচ তারা কেউ তাকে আঘাত করার সাহস পায় না!’…”

ফেংইউন উজি ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তোমার জন্য না হোক, শুধু সে যে অপমান আমার উপর করেছে, সেটার প্রতিশোধ নেবই। আমি, ফেংইউন উজি, যা বলি তা করি…”

পেছনে নিস্তব্ধতা। ফেংইউন উজি ঘুরে দেখল, হিমস্রোতের দৈত্য ইউ উসিয়ের শেষ মুহূর্তটি দেখল—

সে উঁচু দেহ নিয়ে আকাশের নিচে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। সমস্ত শক্তি হারিয়ে, তার দেহটি বাতাসে ধীরে ধীরে ছাই হয়ে মিলিয়ে গেল, কোথাও কোনো চিহ্ন রইল না…

আহ!

ফেংইউন উজি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মুখ তুলে আকাশের দিকে তাকাল। আকাশজোড়া মেঘ ঘনিয়ে উঠেছে, চারদিক নিঃসঙ্গ আর বিষণ্ন। মুহূর্তের জন্য ফেংইউন উজি দিশেহারা হয়ে পড়ল; ইউ উসিয়ের মৃত্যুর পর সে বুঝতেই পারছিল না কোথায় যাবে। আবছা মনে হলো, ইউ উসিয়ের ছায়া যেন দূর আকাশে ভেসে উঠেছে, তার দিকে তাকিয়ে আছে। ফেংইউন উজির অন্তরে শুধু বিভ্রান্তি, নিজেও বুঝতে পারল না, ইউ উসিয়ে প্রতি তার ঘৃণা বেশি, না কৃতজ্ঞতা…