চতুর্থ অধ্যায়: প্রাচীন চুক্তি

“সম্ভ্রান্ত সেবক মহাশয়, পবিত্র মন্দিরে অসংখ্য যুদ্ধশাস্ত্র রয়েছে, জানি না এই ছেলেটি ঠিক কোন যুদ্ধশাস্ত্র অনুশীলন করছে, এমন শক্তিশালী প্রভাব কেমন করে সম্ভব? সে যেন এক বিশাল প্রাণীর মতো আকাশ-বাতাসের প্রাণশক্তি গিলছে—আমরা কখনও এমন কিছু দেখি নি।” দুই সেবক যখন ফেংইউন উজির পাশে পৌঁছাল, এক অপরূপা যুবতী ঘূর্ণি হাওয়ার দিকে ইঙ্গিত করে প্রশ্ন করল।

বাঁ দিকে থাকা সেবকটি চোখ মেলে, সম্পূর্ণ সাদা চোখে এক ধূসর আভা ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ পরে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সে যে যুদ্ধশাস্ত্র অনুশীলন করছে, তোমরা হয়তো আগে দেখো নি, তবে শুনেছ নিশ্চয়। ‘নবপর্যায় জন্ম-মৃত্যু রহস্যযোগ’—এটাই তার যুদ্ধশাস্ত্রের নাম। পবিত্র ভূমি নম্বর বারো হাজার পাঁচ শ চৌষট্টিতে এই শাস্ত্রের গোপন দলিল খোদাই রয়েছে। তোমাদের কেউ কেউ নিশ্চয়ই সেই গোপন দলিল দেখেছ।”

“তা-ই নাকি! ভাবতেও পারি নি, এই ছেলেটি এমন প্রাণঘাতী যুদ্ধশাস্ত্র বেছে নেবে। শোনা যায়, এই শাস্ত্র শেষবার কেউ চর্চা করেছিল আজ থেকে এক কোটি বছর আগে। সে নাকি ষষ্ঠ পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছেছিল, তখন গোটা প্রাচীন যুগে হাতে গোনা কয়েকজনই তাকে হারাতে পারত। দুর্ভাগ্য, সপ্তম পর্যায়ে পৌঁছোতেই তার দেহ বিষ্ফোরিত হয়ে শেষ হয়। সেই সময়ের শাস্ত্রচর্চাকারীকে স্বর্গীয় প্রতিভা বলা হতো, অথচ তাকেও শেষ পর্যন্ত এমন পরিণতি বরণ করতে হয়েছে।” এক দীর্ঘবসনধারী যুবক, যার অভিজ্ঞতা যথেষ্ট, ডানের সেবকের ‘অতীন্দ্রিয় দৃষ্টিতে’ যুদ্ধশাস্ত্র সনাক্তের কথা শুনে মন্তব্য করল।

“তোমরা চাইলে সেই ‘নবপর্যায় জন্ম-মৃত্যু রহস্যযোগ’ শিখতে পারো। পবিত্র ভূমি নম্বর বারো হাজার পাঁচ শ চৌষট্টিতে, হাজার আটশততম পাথরের সিঁড়ির কাছে এই শাস্ত্রের মূল সূত্র পাবে। আমি নিজেও কিছুটা জানি। নবপর্যায় জন্ম-মৃত্যু রহস্যযোগের প্রথম ধাপই হলো সংরক্ষিত শক্তি বিলীন করা!”

“শক্তি বিলীন করা! আমরা এতদিন ধরে রক্ত-ঘাম ঝরিয়ে যা অর্জন করেছি, কেবল এই সূত্রের জন্যে সব বিসর্জন দেবো? সেবক মহাশয়, এই ছেলেটি কি সদ্য উত্থিত?”

দুই সেবক মাথা নাড়ল। উপস্থিত সকলে বিস্ময়ের পরিবর্তে এবার বোঝার হাসি হাসল। তারপরে সবাই একে একে সরে গেল।

ফেংইউন উজি অনুভব করল, তার দেহে প্রকৃতশক্তি ইতিমধ্যে ছোট আঙুলের মতো মোটা হয়েছে, তাই সে থেমে গেল। প্রথম স্তরের সূত্র অনুসারে, এই পর্যন্ত আসায় প্রথম স্তর সম্পূর্ণ হয়েছে। চোখ মেলে সে দেখল, পবিত্র মন্দিরের দুই সেবক তার সামনে দাঁড়িয়ে।

“ফেংইউন উজি, তোমার দেহে যে যুদ্ধশাস্ত্র আছে, সেটা কি নবপর্যায় জন্ম-মৃত্যু রহস্যযোগ?”

“হ্যাঁ।” ফেংইউন উজি মাথা নাড়ল।

“দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, তুমি যে যুদ্ধশাস্ত্র অনুশীলন করছ, তা অত্যন্ত প্রবল। ফলত, যখনই তুমি এটি চর্চা করো, অন্যদের পক্ষে আকাশ-বাতাস থেকে প্রাণশক্তি আহরণ প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। অর্থাৎ, যতক্ষণ তুমি চর্চা করবে, অন্যদের স্বাভাবিক সাধনা বাধাগ্রস্ত হবে। সুতরাং, মন্দিরের নিয়ম অনুসারে, যদিও তোমার তিন বছর পূর্ণ হয়নি, তবুও তোমাকে পবিত্র পর্বত ছাড়তে হবে। তবে, পূর্ণ তিন বছর না হওয়ায়, বিশেষ অনুমতি দেওয়া হচ্ছে—পবিত্র পর্বতের আশেপাশে যেকোনো স্থানে অবাধে সাধনা চালিয়ে যেতে পারো; এই সময়ের মধ্যে তোমার নিরাপত্তা পবিত্র মন্দির নিশ্চিত করবে।”

ফেংইউন উজি সেবকদের কথা শুনে কিছু না বলে পাহাড়ের নিচের দিকে ফিরে যেতে শুরু করল। সে মনেপ্রাণে অনুভব করেছিল, পবিত্র মন্দিরে সাধনা করা যায় না—পূর্ণ শক্তি নিয়ে চর্চা সম্ভব নয়; এমনকি নবপর্যায় জন্ম-মৃত্যু রহস্যযোগ চর্চাতেও যেন কিছুটা রুদ্ধাবস্থা। মনে হচ্ছিল, এখানে কোনো অদৃশ্য নিয়ন্ত্রণ আছে। তাই, প্রথম স্তর সম্পন্ন হতেই সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, মন্দির ছেড়ে দেবে। সেবকদের কথা শুনে তার সিদ্ধান্ত আরও পাকা হলো।

পেছনে দুই সেবক ফেংইউন উজির ব্যবহার দেখে একটু অবাক হলেন। তারা ভেবেছিলেন, ফেংইউন উজি হয়তো দরকষাকষি করবে, অথচ ছেলেটি খুব সহজেই সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।

“বাঁ দিকের সেবক, তুমি কি মনে করো, ও পুরো নবপর্যায় রহস্যযোগ সম্পূর্ণ করতে পারবে?” ডানের সেবক ফেংইউন উজি চলে যাওয়ার পর বলল, কণ্ঠে চাপা উদ্বেগ, “আমাদের বংশে যদি এমন একজন মহাপ্রভু জন্মায়, তাহলে আমাদের বর্তমান সংকট অনেকটাই লাঘব হবে।”

বাঁ দিকের সেবক আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “প্রকৃতির নিয়মে, যোগ্যতম টিকে থাকে। জ্যোতিষ্কপ্রভু নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে আমাদের বংশের অবস্থা ক্রমশ অবনতির দিকে যাচ্ছে। আমিও চাই, কেউ একজন স্বর্গীয় ও দৈত্যদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারুক। কিন্তু নবপর্যায় জন্ম-মৃত্যু রহস্যযোগ—সব যুদ্ধশাস্ত্রের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন, সবচেয়ে কঠোর শর্তযুক্ত। নিজের প্রাণ রাখা দুষ্কর।”

“আহ, যদি পরবর্তী স্বর্গ-দৈত্য যুদ্ধের আগে আমাদের বংশে আরেকজন দেবতুল্য যোদ্ধা না জন্মায়, তবে স্বর্গ-দৈত্যদের সঙ্গে করা চুক্তির শর্ত বদলাতে বাধ্য হব!”

দুই সেবকের কপালে চিন্তার ছায়া ফুটে উঠল। তারা কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আচ্ছাদিত হাতের ভঙ্গিতে ঘুরে পবিত্র মন্দিরের দরজায় ফিরে এসে পদ্মাসনে বসলেন।

পবিত্র পর্বতের কিনারায় পৌঁছে ফেংইউন উজি একটি সত্য উপলব্ধি করল—চারপাশে শুধু হাজার হাজার গজ উঁচু খাড়া পাহাড়। তার শক্তি দিয়ে প্রাচীন যুগের অন্যান্য যোদ্ধাদের মতো উড়ে যাওয়া অসম্ভব। মনে হচ্ছিল, পবিত্র পর্বতে যারা আসে, তাদের মধ্যে উড়তে পারার সামর্থ্য স্বাভাবিকভাবে ধরে নেওয়া হয়। এখন ফেংইউন উজি এক অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মুখোমুখি—ফিরে গিয়ে দুই সেবকের সাহায্য চাওয়া তার আত্মসম্মানে বাধে। অনেক ভেবে সে ঠিক করল, মন-তলোয়ার শরীর সাধনার প্রথম স্তরের তৃতীয় স্তরের তলোয়ার চালনা-পদ্ধতিই তার উপযোগী। ভাগ্যিস, এই শাস্ত্র শুধু একটি কৌশল, ভিতরের শক্তি সংক্রান্ত নয়, তাই অন্যদের কোনো ক্ষতি হবে না। সে খাড়া পাহাড়ের কিনারায় পদ্মাসনে বসল, হাঁটুতে হাত রেখে, সেখানেই তলোয়ার চালনার তৃতীয় স্তর অনুশীলন শুরু করল।

তলোয়ার চালনা-পদ্ধতি, শক্তিতে অবশ্যই তলোয়ার নিয়ন্ত্রণের চেয়ে বেশি, তবে একে অপরের মধ্যে কিছু পার্থক্যও রয়েছে। আসলে, তলোয়ার চালনা মূলত অসাধারণ দ্রুতগতির উড়ান-কৌশল, যদিও শত্রুর বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হলেও, এর প্রভাব তলোয়ার নিয়ন্ত্রণের চেয়ে বেশি শক্তিশালী।

‘নিয়ন্ত্রণ’ আর ‘চালনা’—শব্দের মধ্যেই পার্থক্য স্পষ্ট। নিয়ন্ত্রণ মানে শাসন, যেখানে অধিক শক্তি ও মনোযোগ লাগে; আর চালনা মানে সহজাত ব্যবহার, যেন নিজ হাতে বা আঙুলে কিছু করা—এটিতে ততটা প্রচেষ্টা লাগে না। তলোয়ার চালনার স্তরে তিনহাত দীর্ঘ তরবারি নিজের অঙ্গের মতো নমনীয় ও বাধ্য হয়—যেদিকে নির্দেশ, সেদিকেই আঘাত। বলা যায়, শরীর, মন আর তলোয়ার একাত্ম হয়ে যায়।

তলোয়ার চালনা, তলোয়ার নিয়ন্ত্রণের চেয়ে গভীরতর, তাই সাধনায় সময়ও বেশি লাগে। তিন মাস সাধনার পর, ফেংইউন উজি কেবল অর্ধেক রপ্ত করতে পারল—তলোয়ার চালনা উড়ান কৌশল।

কিন্তু উড়ার পদ্ধতি রপ্ত হলেও, তার কাছে একটিও তরবারি নেই। উত্থানের আগে সে এমন স্তরে পৌঁছেছিল, যেখানে তরবারি ছেড়ে দেওয়া সম্ভব—কোনো ঘাসপাতা, কোনো ডাল-পাতা, সবই তার হাতে তরবারি হয়ে উঠতে পারে। মনে মনে ইচ্ছা করতেই, সে এক টুকরো সূক্ষ্ম ঘাস ছিঁড়ল। মধ্যমা ও তর্জনি কাঁপতেই, ঝুলে থাকা ঘাসখানি তরবারির মতো সোজা, কঠিন ও ধারালো হয়ে গেল। দু’পা উঁচুতে উঠে, সেই ঘাসের ওপরে দাঁড়িয়ে ফেংইউন উজি আকাশে এক ঝলক আলোকরেখার মতো ছুটে গেল পবিত্র পর্বতের নিচের দিকে।

অজস্র বিস্তৃত ভূমি, নিস্তব্ধ ও নির্জন, ঘাসের উচ্চতা মানুষের চেয়ে বেশি, গাছ শত ফুট উঁচু। অচেনা প্রান্তরে আদিম দানবেরা ঘোরাফেরা করছে, পাহাড় মেঘের গায়ে ঠেকে, সর্বত্র দানবদের আধিপত্য। নিচের অসীম দৃশ্যপটের দিকে চেয়ে ফেংইউন উজি মানুষের অবস্থান স্পষ্টতই বুঝতে পারল। পবিত্র মন্দিরে কিছুদিন কাটানোর পর, ধীরে ধীরে সে সত্য জানতে পেরেছে—যে-ই হোক, দানব, দৈত্য বা অপদেবতা, জন্ম থেকেই তারা মানুষের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী; সময় যত গড়ায়, তাদের শক্তি তত বাড়ে। মহাবিশ্বের আদি কাল থেকে আজ পর্যন্ত অসংখ্য ভয়ঙ্কর দানবের জন্ম হয়েছে। মানুষের জন্যে এসব রক্তপিপাসু দানবের মাঝে টিকে থাকা কতটা কঠিন! তবে জানা নেই, মানুষের মধ্যেও এমন কেউ কেউ জন্মেছে, যাদের এক ইঙ্গিতেই আকাশ-বাতাস কেঁপে ওঠে, দানব-দৈত্যরাও যাদের সামনে ভয়ে কাঁপে—এমনকি তারা বাধ্য হয় মানুষের সঙ্গে চুক্তি করতে। অর্থাৎ, মানুষ কিছু নিম্নতর মাত্রা নিজেদের জন্য রাখতে পারবে, সেখানে বংশবৃদ্ধি করবে; প্রাচীন মানবগোষ্ঠী সেখানে প্রবেশ করতে পারবে না, তাদের উচ্চতর যুদ্ধশাস্ত্রও শেখানো নিষেধ। ঠিক তেমনই, দানব-দৈত্যরাও সেসব মাত্রায় ইচ্ছেমতো প্রবেশ করতে পারবে না। বিনিময়ে, দানবেরা পুরো মাত্রা ধ্বংস না করেই কিছু মানুষ শিকার করতে পারবে। আর ফেংইউন উজির জগত ছিল এমনই একটি, যেখানে মানুষকে পশুর মতো বন্দি করে রাখা হতো। প্রতিটি মাত্রা থেকে উত্থিত মানুষকেই স্বীকৃতি দেওয়া হয় প্রকৃত প্রাচীন মানবগোষ্ঠী হিসেবে। তিন বছর মেয়াদে তারা পবিত্র মন্দিরে নিরাপদে থাকতে পারে; কোনো দানব তাদের আক্রমণ করতে পারে না। কিন্তু তিন বছর পর, আর সেই সুরক্ষা নেই। প্রাচীন মানবগোষ্ঠী আর রক্ষা পায় না; তখন মহাবিশ্বের নিয়ম, শক্তিশালী বাঁচে, দুর্বল ধ্বংস হয়—দানব মানুষ শিকার করতে পারে, তেমনি মানুষও দানব শিকার করতে পারে।

মনে হয় এই চুক্তি ন্যায্য, কিন্তু আদৌ তা নয়। দানবের সংখ্যা শত শত কোটি, অথচ প্রাচীন মানবগোষ্ঠীর সংখ্যা এক কোটিরও কম। দানবেরা জন্ম থেকেই যে শক্তি পায়, তা মানুষের নাগালের বাইরে। তাদেরকে মনেপ্রাণে সাধনা করতে হয় না, অথচ মানুষকে বছরের পর বছর সাধনা করে, সংগ্রাম করে, তারপর কোথাও গিয়ে দানবের সমকক্ষ শক্তি অর্জন করতে হয়।