অধ্যায় আটাশ: তামসিক দৈত্য তরবারি

অধ্যায় আটাশ: তামসিক তলোয়ার

অসীম তরবারির প্রখরতা বুকে উথলে উঠছে, যেন তা প্রকাশ না করলে প্রশান্তি আসবে না। বায়ু ও মেঘের অচল দৃষ্টি উপর থেকে নিচে, বিস্তৃত ভূমির আকাশে, দক্ষিণোদিত উত্তর-দক্ষিণ তরবারি সম্প্রদায়ের লোক ছাড়া আরও কিছু অস্পষ্ট ছায়ামূর্তি দেখা যাচ্ছে। এসময়ে সে ধীরে ধীরে আকাশে উড়ে ওঠে, সবাই একত্রে মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে থাকে।

“হুম! তোমরা সবাই মনে করছো আমি প্রকৃত গহনমন্ত্র গ্রন্থ আয়ত্ত করেছি। যদি এই গ্রন্থ প্রকৃতপক্ষে আকাশ-গহ্বরের প্রভুর সম্পত্তি হয়, তবে এর অদ্ভুত ক্ষমতা কেবল এটুকুতে সীমাবদ্ধ নয়। তোমরা যদি আমার বিরুদ্ধে কিছু করতে চাও, আগে নিজেদের শক্তি যাচাই করো।” বায়ু-মেঘ অচল সোজাসুজি স্বীকার করল; কিছু লোক একবার যা ধরে নেয়, অন্যরা যতই বলুক, তারা ফিরিয়ে নেয় না। তাই এদের নিরন্তর ঝামেলা এড়াতে এই সুযোগে হুমকি দেওয়াই ভালো, অন্তত যাদের সে দেখছে, তারা সবাই শক্তিশালী। আরও একটা কারণ, গহনমন্ত্র গ্রন্থের কেবল নিম্নাংশ তার হাতে, যার কার্যকারিতা খুব কম। কিন্তু সে নিজে যদি মুখ না খোলে, লোভী শক্তিশালীরা তাকে মেরে ফেলতে সাহস করবে না।

তার কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে চতুর্দিকে বিস্ময়ের ঢেউ বয়ে যায়, এমনকি বেগুনী সম্রাট ও তার দুই সঙ্গীও হতবাক হয়ে যায়, বুঝতে পারে না কেন এ মুহূর্তে সে এ কথা বলল।

“প্রকৃত গহনমন্ত্রের মন্ত্র উচ্চারণ করো!” কয়েকটি ছায়ামূর্তি পাহাড়ের গহ্বর থেকে উড়ে এসে, বিশাল পাখির মতো বায়ু-মেঘ অচলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

তার দৃষ্টি শীতল হয়ে ওঠে, উচ্চস্বরে বলে ওঠে, “তোমরা কি আমায় সহজ শিকার ভেবেছো? নাও, গ্রহণ করো আমার ‘তামসিক তলোয়ার’!”

তার বিকট গর্জনে, এবার সে আরও দ্রুতগতিতে মেঘের স্তরে উল্টো দিকে উড়ে যায়। আকাশে বজ্রনাদ, তার চারপাশ মাংসল চোখে দেখার মতো অন্ধকার ও শূন্যতায় ঢেকে যায়, অবশেষে তার দেহের আভাসও মিলিয়ে যায়, সম্পূর্ণরূপে অন্ধকারের সঙ্গে মিশে যায়।

এক প্রবল বাতাস আকাশ থেকে নিচে ঘূর্ণায়মান, ঝড়ের শব্দে আকাশ কেঁপে ওঠে। নিস্তব্ধতা, একেবারে নিস্তব্ধতা। যারা তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল, তারা এ অদ্ভুত দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত, সাবধানে মেঘের নিচে দাঁড়িয়ে, সেই হঠাৎ শূন্যতায় লীন অন্ধকার পর্যবেক্ষণ করে।

সেই শূন্যতা থেকে প্রবল তরবারির অভিপ্রায় বিস্ফোরিত হয়; অসীম প্রখরতায় সবাই সজাগ হয়ে নিজেদের শক্তি দিয়ে প্রতিরোধ করে, কেবল বেগুনী সম্রাট শান্ত, মাথা তুললে তার কেশের নিচে দুটি চোখে বিস্ময়ের ঝলক দেখা যায়।

ধীরে ধীরে বায়ু-মেঘ অচলের অবয়ব সেই শূন্যতা থেকে প্রকাশ পায়। সে যেন সম্পূর্ণ বদলে গেছে, তার শরীর ধূসর কুয়াশায় ঢাকা, মুখাবয়ব শীতল ও উদ্ধত, দুই হাত প্রসারিত। হঠাৎ উচ্চস্বরে গর্জনে, এক দৈত্যাকার তরবারি তার দেহ বিদ্ধ করে নিচের ভিড় লক্ষ্য করে বজ্রের মতো নেমে আসে।

তার দেহ সম্পূর্ণরূপে ঐ কালো জ্যোতির্ময় তরবারির ভেতর আবদ্ধ, তরবারি অনন্ত প্রস্থানে, যেখানে গিয়ে স্পর্শ করছে, সেখানে স্থান ভেঙে চুরমার, ফাটল দিয়ে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে।

“এ সব হালের খেলা!” মাটির নিচে এক কালো বসনের যোদ্ধা উঁচু হয়ে উঠে, উল্কাপিন্ডের মতো সেই তরবারির মুখোমুখি ছুটে যায়, গর্জে ওঠে, “অসীম তামসিক মুষ্টি!”

ডান মুষ্টি অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি নিয়ে সোজা তরবারির দিকে ধেয়ে যায়! তামসিক দেবতা, পাঁচ লক্ষ বছরের সাধনা, তার অসীম তামসিক মুষ্টির খ্যাতি সুবিখ্যাত, চোখের পলকে শত শত ঘুষি– প্রতিটিতে বজ্রচূর্ণের শক্তি। তার এ আঘাতে সবাই স্বস্তি পায়।

বায়ু-মেঘ অচলের সাধনা যতই প্রবল হোক, সে তামসিক দেবতার পাঁচ লক্ষ বছরের সাধনার চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে না। সবাই যখন ফলাফলের প্রতীক্ষায়, হঠাৎ চারপাশে বজ্রগর্জন, প্রবল আঘাত দেহে এসে লাগে, অস্থি-মজ্জা ভেঙে চুরমার, তারপর আর কিছু জানা নেই।

ভিন্ন প্রান্ত থেকে দেখলে, এক অদ্ভুত দৃশ্য– তামসিক দেবতার শত শত ঘুষি সোজা তরবারির ছায়া ভেদ করে বায়ু-মেঘ অচলের দিকে যাচ্ছে, অথচ সেই দৈত্য তরবারি বিনা বাধায় ঘুষি ভেদ করে অন্য লোভী যোদ্ধাদের দিকে নেমে আসে।

বেগুনী যষ্টি হতবাক মুখে মাথা ঘুরিয়ে বেগুনী সম্রাটকে বলল, “এ কেমন সম্ভব?! তুমি কি গোপনে আমাদের বিশেষ ছিদ্রকারী কৌশল তাকে শিখিয়েছো... তবে সেটা তো সাধারণ আক্রমণের বাইরে কাজ করতে পারে না!”

বেগুনী সম্রাট মাথা নাড়িয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তার তামসিক তরবারির কোনো ছিদ্রকারী ক্ষমতা নেই। একমাত্র ব্যাখ্যা, আমরা যে তরবারি দেখেছি, তা আসলে মায়া; প্রকৃত তরবারি তামসিক দেবতা পৌঁছানোর আগেই মাটিতে আঘাত করেছে।”

তামসিক তরবারির নিচে, হাজার ফুট উচ্চতার কয়েকটি পর্বত মুহূর্তে ধসে পড়ে; কয়েক ডজন অক্ষম, অথচ লোভী যোদ্ধা ছাই হয়ে উড়ে যায়।

এক তরবারির আঘাতেই, বায়ু-মেঘ অচল পিছনে তাকায় না, তামসিক দেবতার মুষ্টির উল্কা উপেক্ষা করে, পায়ের নিচে বরফ-স্ফটিক তরবারি সৃষ্টি করে, তরবারি নিয়ন্ত্রণের কৌশলে মেঘের চূড়ায় উড়ে যায়। পৃথিবীতে শূন্যে চলার হাজারো কৌশল থাকলেও, তরবারি নিয়ন্ত্রণের মতো দক্ষতা তুলনায় হাতে গোনা। নীচে হাজার জনের মাঝে, তার গতির সঙ্গে তুল্য বিশের বেশি নয়, তাড়া দিতে সক্ষম কেবল দক্ষিণোদিত উত্তর-দক্ষিণ তরবারি সম্প্রদায়ের প্রধান। তবে তাকে নিয়ে সে নিশ্চিত, সে কখনও তাড়া দেবে না।

“বেগুনী সম্রাট, তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ!” মনে মনে বলল বায়ু-মেঘ অচল। সে অনেক আগেই বুঝেছিল, দক্ষিণোদিত উত্তর-দক্ষিণ তরবারি সম্প্রদায়ের তিনজন, অর্থাৎ পূর্বপাশ, বেগুনী সম্রাট ও বেগুনী যষ্টি, এদের নেতা বেগুনী সম্রাট, এবং তার মনে কোনো হত্যার বাসনা নেই, ফলে সে নির্ভার।

তামসিক অঞ্চলের পাঁচ যোদ্ধা দেখে যে বায়ু-মেঘ অচল তরবারি নিয়ে চলে গেল, অথচ দক্ষিণোদিত উত্তর-দক্ষিণ তরবারি সম্প্রদায়ের কেউ তাড়া দিল না, আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে, তার অদৃশ্য হওয়া পথে ছুটে যায়। আরও পেছনে, দশ বিশটি ছায়া একে অপরকে ছাড়িয়ে আকাশে উড়ে ওঠে। প্রতীয়মান, গহনমন্ত্র গ্রন্থের মোহ এত সহজে অপসারিত হবে না। বায়ু-মেঘ অচল যত বেশি শক্তি প্রদর্শন করে, লোভ ততই প্রবল হয়।

তামসিক অঞ্চলের পাঁচ যোদ্ধার সাধনা বায়ু-মেঘ অচলের তুলনায় বহু গুণ বেশি, অথচ চোখের পলকে দেখে, আকাশের কিনারায় থাকা বায়ু-মেঘ অচল এক মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে যায়। তারা হতবাক না হয়ে পারে না। ঠিক তখন, তাদের পেছনের যোদ্ধারাও এটি খেয়াল করে।

“সে এত দূর পালাতে পারে না!” জলতামসিক শীতল কণ্ঠে বলল, “তোমরা চারদিকে খোঁজো! এবার সে নিজেই নিজের মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছে।”

পেছনে, এক মধ্যবয়সী সাদা পোশাকের যোদ্ধা আকাশে এসে, তামসিক অঞ্চলের পাঁচ যোদ্ধার পেছনে থেমে কিছু স্বাধীনপন্থী যোদ্ধার সঙ্গে কথা বলল। সবাই বলল, বায়ু-মেঘ অচল অদৃশ্য হয়ে গেল কীভাবে কেউ জানে না, মনে মনে বিস্মিত। সেই সাদা পোশাকের যোদ্ধা একটু সৌজন্য বিনিময় করে চলে গেল।

সে ঘুরে যাওয়ার মুহূর্তে, কেউ দেখল না, তার ঠোঁটে বিজয়ী হাসি ফুটে উঠল...