ষোলোতম অধ্যায়: শূন্যতা বিনষ্ট মন্দির

ধ্বংসপথের অধিপতি, তিনি কত লক্ষ-লক্ষ বছর আগে সিদ্ধিলাভ করেছেন, এই অঞ্চলে তখনও বিপুল সংখ্যক অধর্মপন্থী修行কারী জন্ম নেয়নি, তখনই তাঁর অস্তিত্ব ছিল।
ধ্বংসপথের অধিপতি, চিরকালই তাঁর রাগ-খুশি অনিশ্চিত, অনন্য উচ্চতর শক্তির অধিকারী, তিনি যেসব যুদ্ধবিদ্যা অনুশীলন করেন—‘ধ্বংসপথ’—তাতে সমস্ত যুদ্ধবিদ্যা ও দৈত্যশরীরকে ধ্বংস করার বিশেষ গুণ আছে, যা সত্যিই ভীতিকর।
যেমন ইউ উজে বলেছিল, এই ইউমিং শৃঙ্গ বরফরাজ্যে অবস্থিত, যা তরবারির রাজ্যের সীমানায়। ইউমিং শৃঙ্গে এত অধর্মপন্থী修行কারী সমবেত, অথচ একেবারে কাছাকাছি তরবারির রাজ্য কখনোই এতে হস্তক্ষেপ করেনি, এর প্রধানতম কারণ হল ধ্বংসপথের অধিপতির রহস্যময় ধ্বংসপথ শাস্ত্র, যা তরবারির রাজ্যের পবিত্র অধিপতিকেও আতঙ্কিত করে।
প্রত্যেক যোদ্ধা, নিজস্ব অনন্য আত্মরক্ষার শক্তি修 করে, যাতে দেহ লোহা বা স্বর্ণের মতো কঠিন হয়, কিন্তু ধ্বংসপথের অধিপতির বিদ্যা এই সমস্ত শক্তির প্রধান শত্রু।
চারপাশের অধর্মপন্থীরা একে একে সরে গেল, কেবল নালান রোং এবং ইউ উজে মুখে ভয়ের ছাপ নিয়ে স্থির দাঁড়িয়ে রইল। এদের মধ্যে মূলত গর্বের লড়াই ছিল, এখন ধ্বংসপথের অধিপতির নজর কেড়ে তারা চরম অনিচ্ছুক।
“হুঁ!” নালান রোং ঠাণ্ডা গলায় শব্দ করল, মাথা না ঘুরিয়েই দূত যেদিকে এসেছিল সেই দিকে ছুটে গেল। ইউ উজের চেহারাও বিশেষ ভালো ছিল না, সে ঠাণ্ডাভাবে নালান রোংয়ের চলে যাওয়া দেখল, তারপর ফিরে দাঁড়িয়ে ক্ষুব্ধ স্বরে বলল, “সব তোমারই কীর্তি।”
ফেং ইউউনুছি হেসে উঠল, “আমি? তুমি নিজেই হাতে তুললে, আমার সঙ্গে কী? আমি তো দেখছি, তুমি এই ধ্বংসপথের অধিপতিকে ভয় পেয়েছো, তাই আমার ওপর দোষ চাপিয়ে খানিকটা সান্ত্বনা পেতে চাইছো।”
ইউ উজের মনে হতাশার ছাপ, কারণ এই লোকও বুদ্ধিমান, সহজে বোকা বানানো যায় না, এমনকি রাগ দেখিয়ে বা অজুহাত দাঁড় করিয়ে কিছুই আদায় করা যায় না।
হঠাৎ ইউ উজের মুখে রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ল, মুখরঙ পাল্টে সে সোজা বসে পড়ল, তার দেহ থেকে ঘন কুয়াশা বের হতে লাগল।
শিষ! ইউ উজে আঙুল ছুঁড়ে দিল, তার আঙুলের ডগা থেকে তরবারির বাতাস বেরিয়ে বরফের স্তরে ঢুকে গেল, তিন হাত চওড়া অজানা গভীর গুহা সৃষ্টি করল। শিষ! আবার আঙুল ছুঁড়ল, ফের তরবারির বাতাস বেরিয়ে এল অন্য আঙুল দিয়ে। একের পর এক, ধারাবাহিকভাবে তরবারির বাতাস ইউ উজের দেহ থেকে ছুটে বেরোতে লাগল।
এক অশুভ অনুভূতি ইউ উজেকে ঘিরে ধরল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “অভিশাপ, তুমি কী ধরনের যুদ্ধবিদ্যা修 করেছো, এত অদ্ভুত কেন!” লক্ষ লক্ষ বছরের সাধনায় ইউ উজে এমন দুর্বল তরবারির বাতাসের ভয় পায় না, কিন্তু এই বাতাস দেহে প্রবেশ করে, অত্যন্ত অদ্ভুত, এমনকি ফেং ইউউনুছির মতো দুর্বল সাধকের শক্তিতে তা চালিত হলেও, ইউ উজের জন্য তা মুশকিল হয়ে দাঁড়ায়। একটু আগেই সে ব্যস্ত হয়ে দেহে প্রবেশ করা তরবারির বাতাস দূর করার সুযোগ নেয়নি, এখন তাই ভোগান্তি।
আরো বড় সমস্যা, ইউ উজে ভেবেছিল দশবার ছুঁড়ে দিলে শরীরের সব তরবারির বাতাস বেরিয়ে যাবে, কিন্তু বাস্তবে যত ছুঁড়ছে তত বেরোচ্ছে, অথচ শরীরে আবার নতুন অদ্ভুত তরবারির বাতাস তৈরি হচ্ছে।
“কি হয়েছে?” ফেং ইউউনুছিও অবাক, ইউ উজের সাধনার ক্ষমতায় এই সামান্য আঘাত তার কিচ্ছু হওয়ার কথা নয়। মাথা নাড়ল সে, বলল, “ভূ-দৈত্য তরবারি, এটাই আমি একটু আগে ব্যবহার করেছিলাম, আমি তো বলেই দিয়েছিলাম।”
“ভূ-দৈত্য তরবারি! বুঝেছি।” ইউ উজের মুখ কালো হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আকাশে উঠে গেল সে। দেখা গেল, শরীরে সেই অনবরত তৈরি হওয়া তরবারির বাতাস শেষ পর্যন্ত বন্ধ হল। মূল রহস্য—ভূ-দৈত্য তরবারি আক্রান্ত ব্যক্তি যতক্ষণ মাটির সংস্পর্শে থাকবে, দেহে অনবরত ভূ-দৈত্য তরবারির বাতাস সৃষ্টি হতে থাকবে।
ইউ উজে চোখ বন্ধ করল, মনোযোগ দেহের অন্তরে প্রবেশ করল, অল্পক্ষণের মধ্যে তার বাড়ানো মধ্যমার ডগায় এক স্বচ্ছ বরফকণা ফুটে উঠল, সেই গোলাকৃতি তরবারির মুক্তাটি তার আঙুলে ঘুরতে থাকল।
“হ্যাঁ!” ইউ উজে জোরে চিৎকার করল, আঙুল ছুঁড়ে সেই মুক্তাটি শৃঙ্গের নিচে ছুড়ে দিল, অনেকক্ষণ পরে পাহাড়ের পাদদেশ থেকে বরফ-ঢেউয়ের বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।
“এইবার তোমাকে ছেড়ে দিলাম, কিন্তু ভবিষ্যতে আর নয়। তোমার জন্য আমি অনেক সহযাত্রীদের গুহা নষ্ট করেছি, অনেক শত্রু জুটেছে, এখানে আর থাকা যায় না, আগে আমার সঙ্গে চলো ধ্বংসপথের অধিপতির সাথে দেখা করি, তারপর কী করা যায় ঠিক করব।”
ফেং ইউউনুছি একবার ফিরে তাকাল তার সেই গুহার দিকে, যেখানে সে নিজেও জানে না কত বছর ধরে বাস করছে, মাটিতে পড়ে থাকা ছোট বইখানা তুলে বুকে গুঁজে নিল, তারপর ইউ উজের পেছনে আকাশে পা রাখল—ইউ উজে একটু আগে যে বরফ-অগ্নি আঙুলের শক্তি দেখাল, আর নালান রোংয়ের ভয়ানক মুখ দেখে বোঝা গেল, এই বরফ-অগ্নি আঙুল এক অনন্য দুর্ধর্ষ যুদ্ধবিদ্যা।
পথ চলল অসংখ্য বরফশৃঙ্গ, তুষার-উপত্যকা পেরিয়ে, ইউমিং শৃঙ্গের চরম পূর্বপ্রান্তে, শূন্যে দাঁড়িয়ে আছে এক বিশাল, কালো ইস্পাতে নির্মিত নির্মম রাজপ্রাসাদ, তার উচ্চতা একশ হাত ছাড়িয়ে গেছে। মহলের বাইরের প্রাচীরে কিছু জটিল, দুর্বোধ্য চিত্র খোদাই করা, একবার তাকালেই হিম অনুভূত হয় অন্তরে। রাজপ্রাসাদের বাইরে জনমানবহীন, একটিও প্রহরী নেই, তার ভিত্তিতে বিশাল বরফখণ্ড বসানো, যা প্রায় একখণ্ড ভূমির মতো, তাতে নীচে এক কাঁটাল মোটা লোহার শিকল ঝুলে আছে, শূন্যে ভাসমান প্রাসাদকে হাজার ফুট উঁচু বরফশৃঙ্গের সঙ্গে যুক্ত করেছে।
ফেং ইউউনুছির মনে বিস্ময়, এই ধ্বংসপথের অধিপতি ভীষণই বাড়াবাড়ি করেছেন, নিজের সাধনার শক্তিতেই এই বহু টন ওজনের প্রাসাদ আকাশে ঝুলিয়ে রেখেছেন, এত লক্ষ বছর সাধনা না হলে এ অসম্ভব।
তারা যখন মহলের এক হাজার হাতের মধ্যে পৌঁছাল, ফেং ইউউনুছি টের পেল কিছু ঠিকঠাক নেই, সামনে বাতাস যেন কঠিন পাথরের মতো, শরীরে হাজার মন পাথরের ওজন, মনে হয় মাটিতে পড়ে যাবে। ইউ উজের দিকে তাকিয়ে দেখল, সে কিছুই টের পায়নি, নিজের গতিতে এগিয়ে চলেছে।
ফেং ইউউনুছি দাঁত চেপে সেই চাপ ঠেলে এগোতে লাগল। খচ, কাঁধের হাড়ে টনটন শব্দ, সেই সঙ্গে এক সীমাহীন, বিশাল চাপ তার অন্তরে প্রবেশ করল, এই কালো ইস্পাত প্রাসাদের চারপাশের স্থান এক মুহূর্তে এক ভয়াবহ নরক হয়ে উঠল, ঘন বিষাক্ত ধোঁয়া চোখে পড়লে হিম শীতলতায় মন ভরে যায়।
প্রাসাদের বিশালতা যেন আরেক ধাপ বেড়ে গেল, ফেং ইউউনুছি এক পা এগোতেই মনে হল, পুরো আকাশ ঢেকে গেছে।
“নড়ো না! ধ্বংসপথের অধিপতির অনিচ্ছাকৃত বিচ্ছুরিত শক্তির চাপ, তুমি মাত্র কয়েক বছর修 করা কিশোর, তা সহ্য করতে পারবে না, সরে যাও,” কানে ভেসে এল ইউ উজের উদ্বিগ্ন, স্নেহময় কণ্ঠস্বর।
“এটাই কি মহাশক্তির প্রকৃতি?” ফেং ইউউনুছির মনে যেন একটু উপলব্ধি জাগল, ইউ উজে হলেও শুধু অনিচ্ছাকৃত বিচ্ছুরিত শক্তিতে তার কাঁধের হাড় ভাঙতে পারত না।
ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, আর চোখের পাতা এক হলেই, সেই ঘন অন্ধকার ধোঁয়া অনুভব থেকে মিলিয়ে গেল, চারপাশে প্রশস্ত, শীতল, নীরব, বরফ-তুষারের জগত। আর এই বরফজগতের কেন্দ্রে, এক বুনো, উন্মত্ত প্রবাহ ঘূর্ণায়মান, সেই প্রবাহে এক দৈত্যাকৃতি ছায়া অস্পষ্টভাবে টের পাওয়া যায়, এই সমস্ত প্রবাহ তার দেহ থেকেই ছড়িয়ে পড়ছে, এই স্থানটির প্রকৃত অধিপতি সে-ই। এই শুনশান প্রান্তরে, কে জানে কত হাজার, কত লক্ষ বছর ধরে সে বসে আছে, অন্তরে কেবল হিংস্রতা।
কয়েকশো মিটার দূরে, ইউ উজে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, সারা শরীর কাঁপছে, ধ্বংসপথের অধিপতি এতো যুগের বাসিন্দা হলেও, এই ইউমিং শৃঙ্গের লোকেরা খুব কমই তার আসল চেহারা দেখেছে। কারণ কৌতূহল নয়, মূলত তার ভয়াবহ শক্তির চাপ, তারা কোনোদিনই এই শূন্যে ঝুলে থাকা কালো ইস্পাত প্রাসাদের দরজা পেরোতে পারেনি, অধিপতির আসল রূপ দেখা তো দুরের কথা।