পঞ্চান্নতম অধ্যায় : তরবারির ক্ষেত্রের প্রাথমিক সৃষ্টি

পঞ্চান্নতম অধ্যায়

“তুমি কে...” ফেংইউন উজি খানিকটা বিভ্রান্ত মুখে সামনের বলিষ্ঠ ও দৃঢ় মুখাবয়বের দিকে তাকালেন। মনে হল, এই মুখটি কোথায় যেন তিনি দেখেছেন, অথচ ঠিক মনে করতে পারছেন না কোথায় দেখা হয়েছিল।

“গুরুমশাই, আপনি কি আমাকে ভুলে গেছেন? আমি কিন্তু কোনোদিনও আপনাকে ভুলিনি। গুরুমশাই, আমি ছি শাং।” ছি শাং মাথা নত করে প্রণাম করল, চোখে আনন্দাশ্রু চিকচিক করছিল।

“ছি শাং?... তাহলে তুমিই!” ফেংইউন উজির মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। অবশেষে তার মনে পড়ল, উড়াল দেবার আগে তার কোনো শিষ্য ছিল না বললেই চলে, যদি কাউকে শিষ্য বলা হয়, তবে সে-ই এই ছি শাং। সময় যে কী দ্রুত চলে যায়! অজান্তেই চারশ বছরেরও বেশি কেটে গেছে, পুরোনো স্মৃতিগুলো অনেকটাই ঝাপসা হয়ে এসেছে।

নিজের শিষ্যকে সামনে দেখে ফেংইউন উজির মনে নানা অনুভূতির ঢেউ উঠল—“সময় যে কী তাড়াতাড়ি চলে যায়! ভাবতেই পারিনি, তুমিও এখন উড়াল দিয়েছ!”

ছি শাং দেখল, গুরুমশাই তার শিষ্য পরিচয় অস্বীকার করছেন না, মনে মনে আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে মাথা তুলে বলল, “গুরুমশাই, আপনি যদিও মহাদেশে কোনো মতপ্রথা প্রতিষ্ঠা করেননি, তবু প্রায় গোটা মহাদেশই আপনারই শিষ্য। আমি তিনশ বছর আগে ‘নাশক মন্ত্র’ পুরোপুরি আয়ত্ত করেছিলাম, এরপরই উড়াল দিয়ে এখানে এসেছি... কেবল ভাবিনি, এখানে আসলে এ যে কোনো স্বর্গরাজ্য নয়!”

“ঠিকই বলেছ। আমিও তো এখানে এসে বিস্মিত হয়েছিলাম, কথিত স্বর্গরাজ্য আসলে এক বড় মিথ্যে, আর মানবজাতির অবস্থাও এখানে খুব করুণ... তুমি সম্ভবত এই চারশ বছরে একমাত্র উড়াল দেওয়া ব্যক্তি?” ফেংইউন উজি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“গুরুমশাই... আসলে, শুধু আমি নই, এই তিনশ বছরে আরও কেউ কেউ উড়াল দিয়েছে।”

“ওহ? তারা কোথায়?”

ছি শাং পেছন ফিরে ডেকে উঠল, “তোমরা সবাই চলে এসো, এটাই আমার গুরুমশাই।”

এই কথা শেষ হতেই, হাজার হাজার সবুজ চাদর ও লম্বা পোশাক পরা তরবারিধারী একঝাঁক পাখির মতো এগিয়ে এল। ফেংইউন উজি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন। ভেবেছিলেন, ছি শাং হয়তো কয়েকজন উড়াল দেওয়া মানুষের কথা বলেছে, বড়জোর বিশজন, অথচ এতগুলো মানুষ একসঙ্গে জড়ো হয়ে গেল!

তরবারির সম্রাটের মহিমা ও গাম্ভীর্য সাধারণ তরবারিধারীদের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। ফেংইউন উজি সে সময় ছিন্নবস্ত্র হলেও, তার মধ্যে যে বিশাল মহিমা ছিল, তা রাজমুকুট পরা কোনো সম্রাটের চেয়েও কম নয়।

“প্রণাম, ফেংজিয়ান তলোয়ার-দেবতা!” সহস্রাধিক তরবারিধারী ফেংইউন উজির একশ গজের মধ্যে আসতেই একসঙ্গে মাটিতে হাঁটু গেড়ে নত হল, বিশাল দৃশ্য, যার আকর্ষণে কাছাকাছি অন্যান্য চার অঞ্চলবাসীরাও তাকিয়ে রইল।

যে কেউ তরবারির সম্রাটের স্তরে পৌঁছায়, তার সামনে সব তরবারিধারীরা এক অদ্ভুত টানের কাছে বাধ্য হয়ে নতি স্বীকার করে। এদের কারও কারও হয়তো মনে সন্দেহ ছিল, কেউ তো চেনেই না, তবু সকলেই নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করল, এ-ই সেই শত শত বছর আগে মহাদেশের কিংবদন্তি তলোয়ার-দেবতা। কারণ, এই ব্যক্তির সামনে দাঁড়িয়ে সবাই মনে করল, তাদের সঙ্গে তার এক অমোঘ, ভাষায় অপ্রকাশ্য বন্ধন রয়েছে। যেন臣-রাজা সম্পর্ক, যার সামনে কোনো কুটিলতাই টিকতে পারে না, কেবল পরিপূর্ণ আনুগত্যই জন্ম নেয়। যার তরবারি নিয়ন্ত্রিত, সে তো প্রায় নিস্তেজ, তরবারির সম্রাটের মহিমা এতটাই প্রবল।

এত তরবারিধারীকে দেখে, ফেংইউন উজির মনে বহুদিনের এক চিন্তা হঠাৎ জেগে উঠল।

“তোমরা উঠে দাঁড়াও!” গম্ভীর স্বরে বললেন তিনি। সেই মুহূর্তে তার মধ্যে প্রবল এক গাম্ভীর্য ফুটে উঠল, যেন সত্যিই এক অগ্রজ মহাত্মা। তরবারির সম্রাটের মর্যাদায় এই গাম্ভীর্য আরও স্পষ্ট হলো। “তোমরা সবাই আমারই বিশ্ব থেকে আসা মানবজাতি। এখানে, প্রাচীন জগতে, তোমরা খুব বেশিদিন থাকনি, আবার একেবারে কমও নয়। আমি জানি, তোমরা উড়াল দেওয়ার আগে আমার শেখানো ‘নাশক মন্ত্র’ই চর্চা করেছিলে, তবে এখন তো নিশ্চয়ই মন্দিরে নতুন করে যুদ্ধবিদ্যা শিখেছ?”

“হ্যাঁ,” সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, কেউই উঠে দাঁড়াবার সাহস পেল না। কেননা, এক নির্দিষ্ট পরিসরে সকল তরবারিধারীই তরবারির সম্রাটের সামনে নিজেকে ক্ষুদ্র মনে করে।

“এই প্রাচীন জগৎ হল তরবারি নয়, বরং ছুরিধারীদের রাজত্ব—এটা সবাই জানে। আমি একজন তরবারিধারী, তাই ছুরিধারীদের একাধিপত্য মেনে নিতে পারি না। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, ‘তলোয়ার-অঞ্চল’ গঠন করব, সব তরবারিধারীকে আহ্বান জানাব, আমাদের তরবারির মহিমা প্রতিষ্ঠার জন্য। তোমরা স্বাধীন, চাইলে আমার দলে যোগ দিতে পারো। কী বলো?”

সবাই মুখ চাওয়া-চাওয়ি করতে লাগল, এত অপ্রত্যাশিত প্রস্তাব আসবে ভাবেনি কেউ।

“গুরুমশাই, আমি সদা প্রস্তুত ‘তলোয়ার-অঞ্চল’-এ যোগ দিতে!” ছি শাং মাথা তুলে দৃঢ়স্বরে বলল। তার নিজের বিশ্বে তার খ্যাতি এমনিতেই ফেংইউন উজির সমকক্ষ প্রায়, তার সঙ্গে বহু দল ও গোষ্ঠীরও যোগাযোগ। ছি শাং উদাহরণ স্থাপন করতেই আরও অনেকে সাড়া দিল, “আমরা আগ্রহী, আপনার তলোয়ার-অঞ্চলে যোগ দিতে চাই।”

“না, এটা আমার তলোয়ার-অঞ্চল নয়, এটা হবে পৃথিবীর সব তরবারিধারীর তলোয়ার-অঞ্চল। আমার লক্ষ্য, ছুরিধারীদের মতোই সমতুল্য এক সংগঠন গড়ে তোলা, যাতে আমাদের সবাইকে সুরক্ষা দেওয়া যায়। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, আমার একটি বড় লক্ষ্য আছে, যা তলোয়ার-অঞ্চলের সহায়তা ছাড়া সম্ভব নয়...” ফেংইউন উজি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আকাশের পানে চাইলেন, দুই হাত পেছনে রেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

“আমরা তলোয়ার-দেবতার নেতৃত্বে থাকতে চাই!” আরও কয়েকশ তরবারিধারী গর্বভরে উচ্চারণ করল।

“আমরা তলোয়ার-দেবতাকে অনুসরণ করতে চাই!” আরও শতাধিক তরবারিধারী মাথা নোয়াল। এদের অনেকেই ছুরিধারীদের দাপট দেখেছে, জানে, একা কারও পক্ষে টিকে থাকা কঠিন—নিজস্ব শক্তিশালী গোষ্ঠী না থাকলে এভাবে অপমানিতই হতে হয়। তাই এদের আনুগত্য ছিল আন্তরিক।

একবার কেউ প্রথমে এগিয়ে এলে, বাকি যারা দ্বিধায় ছিল, তারাও সঙ্গ দিল, “আমরা অনুসরণে প্রস্তুত!”

একটার পর একটা তরবারিধারী মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা নত করল। তরবারির সম্রাটের সামনে সবচেয়ে গর্বিত তরবারিধারীও হয়ে যায় বিনীত ও নম্র।

যেখানে মানুষ, সেখানে পার্থক্য থাকবেই, সবাই তো আর এক পথে হাঁটে না। কেউ কেউ অন্য পথে চলে গেছে, কারও নিজের পরিকল্পনা আছে। তাই কয়েকজন নিচু স্বরে বলল, “আমাদের অন্য পরিকল্পনা আছে, গুরুশ্রী কি আমাদের চলে যেতে দেবেন?” এদের মনে ভয়ও কম নয়।

এ ধরনের পরিস্থিতি ফেংইউন উজির জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল না। ভালো করে দেখলেন, সংখ্যাটা খুব বেশি নয়, বড়জোর দশ-পনেরোজন। দৃঢ়স্বরে বললেন, “নিশ্চয়ই, তোমরা চলে যেতে পারো, আমি কখনো জোর করব না।”

“ধন্যবাদ, গুরুশ্রী।” এরা পিছু হটে চল্লিশ-পঞ্চাশ গজ গিয়েই সাহস করে পেছন ফিরে উড়ে চলে গেল।

ফেংইউন উজি চারপাশে তাকালেন, কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে থেকে অবশেষে বললেন, “এখানে এক ভয়াবহ যুদ্ধ হয়ে গেছে, পাহাড়-নদী সব মিশে গেছে, কিন্তু এই জায়গা-ই আমাদের তলোয়ার-অঞ্চলের জন্য যথার্থ। আজ থেকেই, এখানে তলোয়ার-অঞ্চলের আনুষ্ঠানিক জন্ম!”

এই কথা বজ্রের মতো ছড়িয়ে পড়ল। বহু দূরে থাকা স্বাধীন তরবারিধারীরাও বিস্ময়ে মুখ দেখল, তাড়াতাড়ি সরে গেল। ফেংইউন উজি চোখ ছোট করে মুচকি হাসলেন, বুঝতে পারলেন, খুব শিগগিরই প্রাচীন জগতের পঞ্চম অঞ্চল—তলোয়ার-অঞ্চল প্রতিষ্ঠার খবর সবার মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়বে।

“আমরা既তলোয়ার-অঞ্চল গঠন করছি, তাই আশ্রয়হীন থাকতে পারি না। আজই চল, সবাই মিলে আমাদের তলোয়ার-অঞ্চলের প্রথম স্তম্ভটি গড়ে তুলি!” কথা শেষ করে ফেংইউন উজি চওড়া ঝুলির মতো জামা ঝাঁকালেন। কয়েক হাজার গজ দূরের বিশাল গাছের গুঁড়িগুলো প্রবল তরবারির শক্তিতে আকাশে উঠে গিয়ে চার কোণে স্থাপন হল, গাছের শরীর গভীর মাটিতে ঢুকে গেল। তারপর শোনা গেল বিকট শব্দ, শতাব্দীপুরাতন গাছের বাকল নিজে নিজেই খসে পড়ল, মসৃণ ও সরল কাণ্ডগুলো মাটিতে স্থায়ীভাবে গেঁথে গেল...

(ভোট চাই!) সঙ্গে একটি স্থানান্তর ফটক:

ছবির লিঙ্ক দেখতে ক্লিক করুন: