অধ্যায় সাতাশি: বগল থেকে উদ্ভব, কনুইয়ে রূপান্তর
অধ্যায় সাতাশি
একটি কালো ঘোড়ার গাড়ি দীর্ঘকাল ধরে রাজপথে চলছিল, পথে অগণিত উর্বর জমি পেরিয়ে, যখন একটি মেঘে ঢাকা সুউচ্চ পর্বতের কাছাকাছি এলো, গাড়িটি থামল।
“বড় সাহেব, আপনি এসে গেছেন, সামনে যেসব এলাকা আছে, সেগুলো আমাদের মতো সাধারণ লোকদের কাছে যাওয়ার সাহস নেই। আমি শুধু এখান পর্যন্তই আপনাকে পৌঁছে দিতে পারি।” ঘোড়া চালক চাবুক গুটিয়ে, গাড়ির ভিতরে ফিরে বলল।
ফেংইউন উজি শান্তভাবে সাড়া দিলেন, তারপর গাড়ি থেকে নেমে এলেন, তাঁর পেছনে উদ্বিগ্ন হৃদয়ে হেলিয়ান নানশান।
“আপনি কি সত্যিই নিশ্চিত যে আপনি মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ে যেতে চান? এটি তো জিয়াংহু-এর তিনটি বৃহত্তম ছয় সম্প্রদায়ের একটি।” শেনটু মোজুন শেষ আশার ঝলক নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
ফেংইউন উজি কোনো উত্তর দিলেন না, তাঁর দীর্ঘ হাতের কাপড় ঝটকালেন, তারপর পর্বতের ছোট পথ ধরে মেঘে ঢাকা পর্বতের দিকে এগিয়ে গেলেন। চেয়ে দেখলেন, মেঘের মাঝে এক লাল দেয়াল অতি স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে।
শেনটু মোজুন কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, তারপর ফিরে ঘোড়া চালকের দিকে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন, “আমি পর্বতে উঠে দৃশ্য উপভোগ করতে যাচ্ছি, একটু পরই ফিরে আসব। যদি তুমি সাহস করে পালিয়ে যাও, আমি তোমার পুরো পরিবারকে মেরে ফেলব, বুঝেছ?”
ঘোড়া চালক কথাটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে মুখের রক্তরঙ হারিয়ে, ভীত হয়ে মাথা নাড়ল।
শেনটু মোজুন এবার হাসলেন, ফেংইউন উজির পেছনে চলতে লাগলেন, তাঁর মনের ক্ষোভ এক নিমেষেই হাওয়ায় উড়ে গেল, এবং তিনি নিজেকে অত্যন্ত চাঙ্গা অনুভব করলেন।
দু’জনে পর্বতের পথ ধরে এগোলেন, কিছুক্ষণ পরে, মেঘে ঢাকা লাল দেয়ালটি স্পষ্ট দেখা গেল। লাল দেয়ালের সামনে একটি কালো পাথরের দেয়াল ছিল, তাতে খোদাই করা ছিল তিনটি বড় অক্ষর: ‘তলোয়ার খুলবার পুকুর’।
তলোয়ার খুলবার পুকুরে প্রবেশের আগে, মাথা তুলে দেখা গেল একটি বিশাল সাইনবোর্ড, তাতে নাচানো অক্ষরে লেখা ‘মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়’। সেই অক্ষরগুলো দৃঢ় ও শক্তিশালী, অক্ষরের মধ্যে একধরনের প্রবল বলিষ্ঠতা রয়েছে।
প্রবেশদ্বারে দুইজন সাদা পোশাকে, কোমরে তিন হাত লম্বা তলোয়ার বাঁধা শিষ্য দূর থেকে দেখে চিৎকার করল, “এটি মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের প্রবেশপথ, যদি তোমাদের কাছে অস্ত্র থাকে, দয়া করে খুলে তলোয়ার খুলবার পুকুরে রেখে দাও।”
ফেংইউন উজি আগের মতোই ধীরে ধীরে সামনে এগোলেন, দুই শিষ্যের সামনে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করলেন, “তোমাদের সম্প্রদায়ের সাবেক প্রধান ‘লেং রুওশুয়াং’ কি এখানে আছেন?”
দুই মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের শিষ্যের চোখে বিস্ময়ের ছায়া দেখা গেল, একজন শিষ্য অবচেতনভাবে বলল, “তুমি কীভাবে জানো? ... সাবেক প্রধান তো গতকাল এসেছেন, আজ প্রধানের সঙ্গে রয়েছেন, এত গোপন বিষয় আমরা ভাগ্যক্রমে জানি, তুমি কি তাহলে ওপর থেকে এসেছ, ঠিক সাবেক প্রধানের মতো?”
পাশের শিষ্যর মুখ বদলে গেল, সে চুপিচুপি টেনে ধরল, তখনই প্রথম শিষ্য মুখ বন্ধ করল।
ফেংইউন উজির চোখে প্রশংসার ছায়া দেখা গেল, এই প্রবেশদ্বারের তরুণ শিষ্যটি বেশ বুদ্ধিমান, গড়ে তোলা যায়। মনে মনে স্থির করলেন, ভবিষ্যতে তাঁকে বড় করে তুলবেন।
“তোমরা তাড়াতাড়ি তোমাদের সাবেক প্রধানকে খবর দাও।”
দুইজন মাথা নাড়ল, প্রথম শিষ্য উচ্ছ্বাস নিয়ে ভেতরে দৌড়ে গেল। ফেংইউন উজি বাইরে দাঁড়ালেন, তাঁর মর্যাদার কারণে তিনি নিজে প্রবেশ করলেন না। কানে এক গুঞ্জন শুনতে পেলেন, তারপর লেং রুওশুয়াং-এর পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেতর থেকে এল। মানুষের কোলাহলে ঠিক কী বলছেন, বোঝা গেল না, তবে স্পষ্টতই তিনি উত্তেজিত।
ফেংইউন উজির ঠোঁটে এক চপল হাসি ফুটল, জানলেন, লেং রুওশুয়াং-কে পেলেই এবার কাজ সহজ হবে। মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের মর্যাদা নিয়ে নিজের পরিচয় প্রকাশ করবেন, নিজের অবস্থান থেকে নিদান দেবেন, তখন সবাই একসঙ্গেই উর্ধ্বগতি লাভ করবে, যতজন পারবে, ততজনই, যাতে স্বর্গের সুযোগ না নিতে পারে।
শেন্তু তিয়ানশিয়া ফেংইউন উজির পাশে দাঁড়িয়ে ভেতরে ভয়ে কাঁপছিলেন, চিন্তা করছিলেন, মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের একগাদা প্রবীণরা যদি বেরিয়ে আসে! তবে মুখে কোনোভাবেই তা প্রকাশ করেননি, বরং অত্যন্ত স্থিতধী দেখাচ্ছিলেন। যতক্ষণ না ওই তরুণ শিষ্য সাবেক প্রধানকে ডাকলেন, শেন্তু তিয়ানশিয়া তখনই মনে মনে কৌতুহল নিয়ে ফেংইউন উজির দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকালেন।
আহ!
লাল দেয়ালের ভেতর হঠাৎ এক ভীতিকর চিৎকার শোনা গেল, তারপর লেং রুওশুয়াং-এর রাগী কণ্ঠ, “শিয়াংজুয়, তুমি! ... সাহস করেছ! ...” এরপর ধাতব শব্দের সংঘর্ষ শুরু হল।
ফেংইউন উজি ও শেন্তু তিয়ানশিয়া দু’জনের মুখের ভাব বদলে গেল, দু’জনে মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভিতরের দিকে তাকালেন।
“এটা রুওশুয়াং-এর!” ফেংইউন উজির মুখ শীতল হয়ে গেল, শরীর দুলিয়ে মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের প্রবেশদ্বার পেরিয়ে গেলেন।
“এটা করা যাবে না!...” প্রবেশদ্বারে শিষ্যটি ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে হাত ছড়িয়ে দিল, ফেংইউন উজি ডান হাত তুলতেই শিষ্যটি ছিঁড়ে যাওয়া ঘুড়ির মতো উড়ে গেল।
প্রবেশদ্বারের ভিতরে, কয়েক হাজার শিষ্য তলোয়ার অনুশীলন করছিল, কেউ কেউ অবাক হয়ে ভিতরের দিকে তাকাচ্ছিল, স্পষ্টতই তারা জানত না কী ঘটছে।
“শিয়াংজুয়, তুমি সাহস করে গুরু ও পূর্বপুরুষের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করছ!... ছিঁড়ে গেল!... গুরু!” ভিতরের ধাতব সংঘর্ষ আরও প্রবল হয়ে উঠল।
“সবাই শোনো, এই ব্যক্তি সাহস করে সাবেক প্রধানের ছায়া নিয়ে এসেছে, তার উদ্দেশ্য সন্দেহজনক, মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের সবাইকে নির্দেশ দিচ্ছি, ওই ব্যক্তিকে ঘিরে ধরো, পালাতে দিও না, নইলে তোমাদেরই জবাবদিহি করতে হবে!” ভিতর থেকে এক প্রবীণ কণ্ঠস্বর এলো।
তলোয়ার অনুশীলনরত শিষ্যরা তলোয়ার ফেলে, একযোগে ফেংইউন উজির দিকে তাকালো।
ঝনঝন! কয়েক হাজার লম্বা তলোয়ার ফেংইউন উজির দিকে নির্দেশিত হল।
“গুরু, তাড়াতাড়ি... বাঁচাও... আমাকে।”
স্পষ্টতই লেং রুওশুয়াং-এর অবস্থা খুবই সংকটময়, ফেংইউন উজি ঠিক জানতেন না, মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের ভিতরে লেং রুওশুয়াং-এর কি হয়েছে, তবে তিনিও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন।
একটি ঠান্ডা নিঃশ্বাসে, সমস্ত ভিতরের শিষ্যরা হৃদয়ে কম্পন অনুভব করল, অবচেতনে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। ফেংইউন উজি মাটি ছুঁয়ে, দেহকে আলোকরেখার মতো ভেতরের দিকে নিয়ে গেলেন, কিছু তলোয়ার আলোর ঝলক নীচ থেকে ছুটে এল, কিন্তু সবই পেছনে পড়ে গেল।
পথে, অসংখ্য মুজি তলোয়ার সম্প্রদায়ের শিষ্যরা বাধা দিতে চেষ্টা করল, শক্তি বাড়তেই থাকল, কিন্তু কেউই ফেংইউন উজিকে আটকাতে পারল না, অসংখ্য শিষ্য যেন বালির বস্তার মতো ছিটকে পড়ল।
ভেতরের উঠানে প্রবেশ করতেই, ফেংইউন উজি প্রথমেই দেখতে পেলেন, কয়েক হাজার উর্ধ্বগতি লাভকারী যোদ্ধা আকাশে ঘুরপাক খাচ্ছেন, উপরে-নিচে উড়ে লেং রুওশুয়াং-কে আক্রমণ করছে। যদি না লেং রুওশুয়াং ফেংইউন উজির হাজার বছরের শক্তি পেয়েছিলেন, এতক্ষণে তিনি পড়ে যেতেন। প্রকৃতপক্ষে, উর্ধ্বগতি লাভের পর লেং রুওশুয়াং-এর শক্তি বৃদ্ধির পরিমাণ এমন, এসব যোদ্ধারা উর্ধ্বগতি লাভ করলেও আদিম মানবদের সঙ্গে তুলনায় যায় না, ফলে লেং রুওশুয়াং-এর জন্য তারা হুমকি হতে পারে না। কিন্তু বাস্তবে দেখা গেল, লেং রুওশুয়াং-এর বুকে একটি লম্বা তলোয়ার বিদ্ধ হয়েছে, তলোয়ারটি স্পষ্টতই পেছন থেকে এসেছে, অপ্রত্যাশিতভাবে আঘাত করেছে, এবং সেই তলোয়ারটি চকচকে, স্পষ্টতই একটি মূল্যবান তলোয়ার।
লেং রুওশুয়াং-এর মুখে নীলাভ ছায়া, দেহ দুলছে, যেন যেকোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে, তাঁর শরীরে একাধিক আঘাতের চিহ্ন, তবুও তাঁর শক্তি এত বেশি ছিল যে তিনি এখনো টিকে আছেন।
তাঁর সামনে, এক রূপালী দাড়িওয়ালা প্রবীণ, মুখে হিংস্রতা নিয়ে, হাতে একটি সোনালী চিহ্ন ধরে, ফেংইউন উজি প্রবেশ করার সময় শুনলেন, সেই প্রবীণ বললেন, “অপ্রয়োজনীয়, প্রধানের চিহ্ন এখানে, তোমরা কি সাহস করে অবাধ্য হবে? তাড়াতাড়ি আক্রমণ করো! অবাধ্য হলে, সম্প্রদায়ের নিয়ম অনুসারে শাস্তি হবে!”
ফেংইউন উজি প্রবেশের আগে, বাইরে ছিটকে পড়া তরুণ শিষ্যটি সবাইকে সতর্ক করেছে। সেই শিয়াংজুয় নামের প্রধান, রাগ ও বিস্ময়ে চিৎকার করলেন, “তোমরা এখনই তাকে আটকাও!”
সবাই অসহায় মুখে তাকাল, শিয়াংজুয় সোনালী চিহ্ন ছুঁড়ে দিলেন, সবাই তলোয়ার বের করলেন, কয়েক হাজার তলোয়ার তীক্ষ্ণ আলোর রেখা নিয়ে চারদিক থেকে ফেংইউন উজির দিকে ছুটে এল, অন্যদিকে, কয়েক হাজার যোদ্ধা লেং রুওশুয়াং-কে আরও দ্রুত ঘিরে আক্রমণ করতে লাগল...
(আজকের তৃতীয় পর্ব, ভোট চাইছি, কাজে লাগবে কিনা জানি না। রাতে আরও দুই-তিনটি পর্ব আসবে)