অধ্যায় চুরাশি: ত্বরিত তরবারির দরজা—অবশিষ্ট সন্তান

চতুরাশি অধ্যায়

ফেং ইউন উজির হাতে সেই কিশোরটিকে তুলে নিয়ে ছাদের উপর থেকে নিঃশব্দে লাফিয়ে নেমে এলেন। কাছাকাছি একটি সরাইখানার দরজায় গিয়ে টোকা দিলেন। ভেতর থেকে এক কর্মচারী মাথা বাড়িয়ে দেখে, ছেলেটির সারা গায়ে রক্ত দেখে সঙ্গে সঙ্গে মাথা টেনে নিয়ে দরজা বন্ধ করতে করতে বলল, “দুঃখিত, সরাইখানায় আর জায়গা নেই।”

ফেং ইউন উজি তার পঞ্চম তরবারি সাহসকে লম্বা তরবারির রূপে বাড়িয়ে সেই বন্ধ হতে থাকা দরজায় ঠেকালেন, দরজাটি আর বন্ধ হল না।

“এখনও কি সব ঘর ভর্তি আছে?” দুই আঙুলে একটি বড় অঙ্কের হলুদ রঙের কাগুজে টাকা ছুড়ে দিলেন, যা তীরের মতো ছুটে গিয়ে দরজার ফাঁকে গেঁথে গেল। এটি ফেং ইউন উজি ইয়েমিং গ্রামে কুড়িয়ে পেয়েছিলেন; যদিও তিনি অভুক্তাবস্থার সাধনা অর্জন করেছেন, অর্থাৎ খাওয়া-দাওয়ার প্রয়োজন নেই, তবু পূর্বের অভিজ্ঞতা থেকে জানেন, টাকা থাকলে অনেক কাজই সহজ হয়।

প্রত্যাশিতভাবেই, কর্মচারী কিছু বলার আগেই ভেতর থেকে এক বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “তাদের ভেতরে আসতে দাও।” কণ্ঠে এমন কর্তৃত্ব ছিল, বোঝা গেল সেটি সরাইখানার মালিকের। মালিক যখন বলেছে, কর্মচারী আর বাধা দেওয়ার সাহস পেল না।

ফেং ইউন উজি পা বাড়িয়ে ভেতরে ঢুকলেন, পেছনে সেই নিরুত্তাপ কিশোরটি চুপচাপ অনুসরণ করল।

“একটি উৎকৃষ্ট কক্ষ, একজন বৈদ্য ডাকো, আর এই ভাইটির জন্য পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার ব্যবস্থা করো; পাশাপাশি ভালো একটি খাবারের আয়োজন করো। ওই কাগজের টাকা নিশ্চয়ই যথেষ্ট হবে।”

“স্যার, এই…” কর্মচারীর কণ্ঠস্বরই ছিল, ফেং ইউন উজি ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, সে এক হাতে কাগজের টাকা ধরে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে আছে।

ফেং ইউন উজি হালকা ইশারায় আঙুলের বাতাস ছুঁড়ে দিলেন, দরজার ফাঁকা কাঠে ঠক করে শব্দ হলো, সঙ্গে সঙ্গে সেই কাগজের টাকা কাঠ থেকে বেরিয়ে এল। মালিকের চোখে হঠাৎ এক ঝলক উজ্জ্বলতা দেখা দিল।

“ছোটু, অতিথিদের উৎকৃষ্ট কক্ষে নিয়ে যাও।”

ফেং ইউন উজি মাথা তুলে দেখলেন, ওপরতলার বারান্দায় বেশ কয়েকজন যাযাবর পোশাকের যুবক দাঁড়িয়ে আছে; তার চোখে এক ঝলক কঠোরতা দেখা গেল। হঠাৎ দ্রুত কিছু পায়ের শব্দ, ওপরতলার অতিথিরা মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, একের পর এক দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ শোনা গেল।

যাঁরা পথে-ঘাটে ঘোরেন, তাঁদের বুদ্ধি না থাকলে টিকে থাকতে পারেন না। ফেং ইউন উজির সেই কৌশল দেখে অনেকেরই সাহস পিছু হটল, বুঝে গেল, এ লোকের সঙ্গে ঝামেলা হয়তো ঠিক হবে না।

কর্মচারী সামনেআগিয়ে, ফেং ইউন উজি ও কিশোরটি তার পেছনে, একটি সরল কিন্তু আরামদায়ক কক্ষে গেলেন। আসলে কিশোরটির বাতাসের আঘাত অনেকটাই সেরে গেছে, কেবল কিছু বাহ্যিক জখম আছে, যা দেখতে ভয়ংকর হলেও ফেং ইউন উজি এটুকু পারেন না, তাই বৈদ্য ডাকানোর কথা মনে পড়ল।

কিছুক্ষণ পর, ওষুধের বাক্স কাঁধে এক বৃদ্ধ বৈদ্য এল। সে ছেলেটির ক্ষত পরীক্ষা করল, পরিষ্কার করল, ওষুধ লাগাল, তারপর ভেড়ার অন্ত্র দিয়ে সেলাই করল। পুরো সময়জুড়ে, ছেলেটি কেবল ফাঁকা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, ব্যথায় কোনো শব্দ করল না, বৈদ্য যা চাইল তাই করল।

বৈদ্য কাজ শেষে টাকা নিয়ে কিছু পরামর্শ দিয়ে চলে গেল। অল্পক্ষণ পর, কর্মচারী কয়েকটি ভাজা মুরগি, এক কলসি মদ, এক প্লেট দুধে সিদ্ধ কবুতর, এক প্লেট চিনাবাদাম-জিরা আর আরও কিছু ছোট খাবার নিয়ে এল।

“তুই যদি ক্ষুধার্ত থাকিস, খেয়ে নে। তোর অভ্যন্তরীণ ক্ষত আমি অনেকটাই সারিয়ে দিয়েছি, একটু মাংস-মদে ক্ষতি হবে না।” ফেং ইউন উজি জানালার ধারে বসলেন। জানালার ওপারে রাস্তা, সারি সারি বাড়ি, আকাশে সন্ধ্যা নেমে এসেছে।

কিশোরটি বিছানার ধারে কিছুক্ষণ বসে থাকল, হঠাৎ যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে ছোট টেবিলের কাছে গিয়ে এক হাঁস মুরগি তুলে নিয়ে অদম্য ক্ষুধায় খেতে শুরু করল—খেতে খেতে চোখ দিয়ে জল ঝরল।

ফেং ইউন উজি জানালায় হেলান দিয়ে বাইরে তাকিয়ে রইলেন। সন্ধ্যা গাঢ় হচ্ছে, ঝিরঝিরে বৃষ্টি পড়ছে, রাস্তায় প্রায় জনমানব নেই, কেবল সরাইখানার সামনে কয়েকটি লণ্ঠন বাতাসে দুলছে। রাস্তা চওড়া, জানালা থেকে দেখা যায় মোড়ের কোণায় একটি বিশাল বটগাছ, যার শাখা-প্রশাখা ছড়িয়ে অনেকখানি জায়গা ঢেকে রেখেছে।

“তোর নাম কী?” ফেং ইউন উজি জানালার বাইরে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ছেলেটি কেবল খেতে খেতে যাচ্ছিল, ফেং ইউন উজি ভাবলেন, এবারও বুঝি কোনো উত্তর দেবে না। হঠাৎ সে টেবিলের মদের কলসি তুলে মুখে ঢেলে দিল, তারপর মুখটা মুছে কোমরের তরবারি তুলে দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।

বাইরে হঠাৎ একটি আর্তনাদ, সঙ্গে সঙ্গে কিছু রক্ত ছিটকে সাদা দরজার কাগজে পড়ল। ফেং ইউন উজির মনে সামান্য আলোড়ন, তিনি এক ঝাপটে বাহুর ঢেউ পাঠালেন, অদৃশ্যভাবে কিশোরের শরীরে প্রবেশ করল।

বাইরে বৃষ্টি বাড়ছে, টুপটাপ শব্দে চারদিক ভিজে যাচ্ছে। ফেং ইউন উজি চুপচাপ বসে বিরল এই ছোট শহরের বর্ষার দৃশ্য উপভোগ করছেন। প্রাচীন যুগে এমন সূক্ষ্ম দৃশ্য দেখা যেত না।

হঠাৎ বৃষ্টির মধ্যে তরবারির ঝনঝন শব্দ ভেসে এল। ফেং ইউন উজি শব্দের দিকে তাকালেন—দেখলেন, মোড়ের বটগাছের নিচে সেই কিশোরটি উন্মাদভাবে তরবারি চালাচ্ছে। গাছের ডালপালা কাঁপছে, পাতাগুলো ঝরে পড়ছে, ফাঁকফোকর দিয়ে তরবারির ঝলক দেখা যাচ্ছে।

ফেং ইউন উজি চেতনার জোরে বুঝলেন, গাছের নিচে পাগলের মতো তরবারি চালাচ্ছে সেই কিশোর। কিছুক্ষণ দেখে বুঝলেন, তার তরবারির কৌশল ধারালো হলেও নিখুঁত নয়, নিষ্ঠুরতা থাকলেও চতুরতা নেই—একেবারেই অগোছালো, কোনো সুশৃঙ্খল বিদ্যালয়ের নিয়মিত কৌশল নয়।

একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ফেং ইউন উজি জানালা থেকে নিরবে নেমে এলেন, যেন বাতাসে উড়ে এসে নিঃশব্দে কিশোরের পেছনে এসে দাঁড়ালেন।

হঠাৎ এক প্রচণ্ড বজ্রনিনাদ! ফেং ইউন উজির হাতে ঝলসে উঠল অগুনতি তরবারির আলো, মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, সেই তীব্র তরবারির আলো ছেলেটিকে চমকে তাকাতে বাধ্য করল, বিদ্যুতের ঝলকে তার চোখে পশুর মতো দীপ্তি ফুটে উঠল।

“তুই কি যুদ্ধবিদ্যা শিখতে চাস?” ফেং ইউন উজি ঘুরে দাঁড়ালেন, রাতের বাতাসে ধীরে ধীরে হাঁটলেন। পেছনে গর্জন, সেই বিশাল বটগাছ গুঁড়ি-গুড়ুম শব্দে পড়ে গেল, শাখা-পাতা ছড়িয়ে গেল, কেবল মসৃণ গুঁড়ি পড়ে রইল, ছোট্ট কোনো ডালপালাও টিকে রইল না।

বৃষ্টির ফোঁটা গুঁড়িতে পড়ে, সহজেই ছিদ্র তৈরি করছে, গাছের ছাল খসে পড়ছে, ভিতরে কাঠের গুঁড়ো বেরিয়ে আসছে—এক কোপে পুরো বটগাছের ভেতরটা গুঁড়ো হয়ে গেছে।

কিশোরটি জড়সড় হয়ে বৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে রইল, বৃষ্টির জল কপাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে। হঠাৎ সে হুঁশ ফিরে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল—অনভ্যস্ত কণ্ঠে ধীর স্বরে বলল, “গুরু…জি…”

ফেং ইউন উজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে থেমে গেলেন, “তোর নাম কী?”

“মু… হুয়ান… রান… গুরু…জি… আমায় শেখান!” কিশোরটি মাথা নিচু করে শক্ত করে কপাল পাথরের মেঝেতে ঠুকল…

এই কিশোরটি স্পষ্টতই মার্শাল আর্টের পাগল। তার নিজস্ব বিদ্যালয়ে সে খুব কম কথা বলে, যতটা সময় পায়, চর্চায় ব্যয় করে। তার কথা বলার ভঙ্গি দেখে বোঝা যায়, বহুদিন সে কথা বলেনি। এসব ভাবতে ভাবতে, ফেং ইউন উজির মনে তার জন্য মায়া জেগে উঠল—কারণ তিনিও তো একসময় যুদ্ধবিদ্যায় পাগল ছিলেন…

(আজকের চতুর্থ অধ্যায়, রাতে আরও প্রকাশিত হবে। ছোট্ট একটি চমক, তিন নদীর সম্পাদক এবং সকল পাঠককে ধন্যবাদ জানাতে। পরবর্তী আপডেট আরও দ্রুত আসবে, আরও দ্রুত…)