চতুর্দশ অধ্যায়: অশুভ জাতি

চতুর্দশ অধ্যায়

"এক কোটি বছর?!!" ফেংইউন উজির মুখে অস্ফুট স্বরে বেরিয়ে এলো, তারপরই সে বুঝতে পারল, "তুমি বলছো এক কোটি বছর? তাহলে তো তুমি মানবজাতির কয়েক কোটি বছর আগের সেই যুদ্ধের সাক্ষী?"

জলের কারাগারে নীরবতা ছড়িয়ে ছিল। দীর্ঘ সময় পরে সেই চেতনার ঢেউ ভারী নিশ্বাস ফেলে বলল, "হ্যাঁ, তখন আমি ছিলাম ছোট্ট এক শিশু। সেই ভয়াবহ যুদ্ধ, প্রায় প্রাচীনকালের সকল যোদ্ধাই যোগ দিয়েছিল, আমিও বাদ যাইনি। হয়তো আমি তখন শিশু ছিলাম বলেই বেঁচে গিয়েছি। কিন্তু শিশুবয়সেও, সেই রক্তাক্ত যুদ্ধ স্পষ্টভাবে মনে আছে। কতটা ভয়াবহ ছিল..."

বৃদ্ধের আবেগ ফেংইউন উজিকেও ছুঁয়ে গেল, দুজনের মাঝে নীরবতাই একমাত্র সঙ্গী হয়ে দাঁড়াল।

"...তুমি কি মনে করো, এই পৃথিবীর মানুষরা ইতিমধ্যেই চিন্তায় অধঃপতিত, আর তাদের আর উদ্ধার সম্ভব নয়?"

ফেংইউন উজি নীরবতা দিয়ে উত্তর দিল।

শক্তিশালী চেতনার ঢেউ আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তুমি কি জানো, প্রাচীন স্তর কেন অস্তিত্বে আছে? আবার কেন, উচ্চতর স্তরে উঠে গেলে, এমনকি তুমি যতই দুষ্ট শক্তি বা অশুভ শক্তি চর্চা করো না কেন, তুমি কখনও অশুভ জগতের দিকে যেতে পারবে না?"

"উন্নতি, অশুভ জগত?... "

"আহ, তুমি বহুদিন ধরে উদাসীন হয়ে আছো। অনেক কিছু আগের মতো প্রাণবন্ত নেই, থাক, আমি সরাসরি বলি। প্রাচীন স্তরের নিরাপত্তা, এক স্তরের নিরাপত্তা, কোটি কোটি স্তরের মধ্যে, শত শত কোটি, সহস্র কোটি মানুষের নিরাপত্তার সঙ্গে জড়িত। যদিও অনেকেই মানতে চায় না, দুর্বলদেরও তারা নিজেদেরই জাত ভাবতে পারে না। কিন্তু এটা অস্বীকার করা যায় না।"

"...তোমার অর্থ, প্রাচীন স্তরের অস্তিত্বের উদ্দেশ্য হল রক্ষা করা, অন্য স্তরকে রক্ষা করা?"

ফেংইউন উজির মন কিছুটা ঝিমিয়ে থাকলেও, সে বৃদ্ধের চিন্তাধারার সঙ্গে তাল মিলিয়ে নিতে পারল।

"হ্যাঁ, যদি আমাদের এই স্তরও পতিত হয়, অন্য সমস্ত মানুষেরা চিরকাল দানবদের, স্বর্গের দাস, খাদ্য হয়ে যাবে। দানব ও দেবদূতরা সমস্ত স্তরে প্রবেশ করবে, সব স্তরের মানুষকে শাসন করবে। কোটি কোটি মানুষ চিরতরে দুঃখের সাগরে ডুবে যাবে, মুক্তি পাবার কোন উপায় থাকবে না।"

ফেংইউন উজি কেঁপে উঠল, হঠাৎ এক অজানা আতঙ্কে তার শরীর কেঁপে উঠল।

"এখন তুমি বুঝতে পারছো, মক লি এবং তার সঙ্গীরা কেন তোমাকে পালিয়ে যেতে নিরুৎসাহিত করেছে, নিজেরাই কেন এই দানবদের জল কারাগারে চুপচাপ মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করছে। আসলে, তাদের মনেও গভীর হতাশা এবং যন্ত্রণা আছে। আমিও তো একইভাবে ভুগছি!"

আহ! ফেংইউন উজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবার বসে পড়ল। দীর্ঘ সময়ের বন্দিত্ব তার মধ্যে বসে থাকার অভ্যাস গড়ে তুলেছে। ঠিক উঠে দাঁড়িয়েই সে অস্বস্তি অনুভব করল। তার চেতনার সাগরে, লাখ লাখ কৌশল ও মন্ত্রের অর্ধেকই ইতিমধ্যে রূপান্তরিত হয়েছে। এই গতিতে, সম্পূর্ণতা পেতে আরো দুই শত বছর সময় লাগবে।

"তোমাদের চিন্তা হয়তো যুক্তিযুক্ত, কিন্তু আমি সেভাবে ভাবি না, মানতেও পারি না। শুধু শক্তিশালী ব্যক্তিই সত্যিকারের সম্মান পায়। অন্য স্তরে, মানবজাতি যেভাবে সর্বশ্রেষ্ঠ প্রাণী হিসেবে পরিচিত, তার একমাত্র কারণ হলো তারা অন্য প্রাণীদের তুলনায় শক্তিশালী। তাইই 'সর্বশ্রেষ্ঠ প্রাণী' উপাধি। যদি সবসময় আপোষ করি, মানবজাতির ভবিষ্যৎও একইরকম হবে—শেষে শুধু ধ্বংস। যদি প্রতিটি ব্যাপার পুরো মানবজাতির সঙ্গে জড়িয়ে যায়, তাহলে দানবদের সঙ্গে মোকাবিলা করতে অনেক বেশি ক্লান্তি আসবে। আমি এত ক্লান্ত হতে চাই না, বেশি ভাবতেও চাই না। এখন আমার একমাত্র ইচ্ছা, এখান থেকে বেরিয়ে গেলে, যারা আমার সঙ্গে ছিল তাদের মৃতদেহ আর সেই বিশাল সমাধিক্ষেতের মৃতদেহগুলো প্রাচীন স্তরে ফিরিয়ে নিতে চাই, যাতে তারা মৃত্যুর পর শান্তি পায়, অন্তত যেন বিদেশে মরতে না হয়, মৃতদেহও যেন জন্মভূমিতে ফেরে।"

"হয়তো, তোমার কথাতে কিছুটা যুক্তি আছে..." সেই চেতনা কিছুক্ষণ চিন্তা করে, অবশেষে স্রোতের মতো সরে গেল।

শক্তিশালী চেতনা চলে যাওয়ার পর, ফেংইউন উজি মনে করল, সে তো বৃদ্ধের অবস্থান বা নাম জিজ্ঞাসা করতে ভুলে গেছে। একটু ভেবে বলল, থাক, হয়তো আবার আসবে, তাহলে সুযোগ হবে। না এলে, ধরে নেব, কখনও দেখা হয়নি।

ফেংইউন উজি আবারও ডুবে গেল সেই আদিম, নীরব ভাবনায়; দিন যায় দিনের পর দিন, একদিকে নীরব মনোযোগ, অন্যদিকে শরীরে বাকি কৌশলগুলো অনুশীলন।

ভূগর্ভে দেখা সেই পুরুষ এ ক'দিনে কয়েকবার এসেছে। প্রতিবারই ফেংইউন উজিকে দেখে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকত, বেশ কিছুক্ষণ দেখত, তারপর কিছু না বলে চলে যেত।

সময় এভাবেই নীরবভাবে গড়াতে থাকে। কখনও ফেংইউন উজি ভাবত, দ্বিতীয় রাজপুত্র কেন এতদিন আসেনি? ভুলে গেছে নাকি? আর সেই তুষার দেশের মহিলা, তার মৃতদেহ কি কেউ দেখভাল করেছে? বেশি ভাবতে ভাবতেই, এসব প্রশ্নের কোনো উত্তর নেই জেনে আর ভাবত না, এমনকি স্মৃতিটাও ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে আসত। এরপর থেকে শক্তিশালী চেতনা আর কখনও উপস্থিত হয়নি। সবকিছু আগের মতো শান্ত জীবনে ফিরে গেল।

তবু মানুষ তো মানুষ, যতদিন আছে, ততদিন কেউই তাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করতে পারে না। একদিন, ভূগর্ভের কারাগারের দরজা আবার খুলল। এবার প্রবেশ করল কোনো মানব নয়, বরং এক অপরূপ, আকর্ষণীয় দানব নারী। তার লম্বা, সামান্য কোঁকড়ানো চুল, চপল চোখ, সুউচ্চ, সোজা ও ফর্সা নাক, সুগঠিত, সূক্ষ্ম মুখাবয়ব, উজ্জ্বল স্তনযুগল, যেন পাতলা পোশাক ছিড়ে বেরিয়ে আসতে চায়, আর সেই উঁচু, সুগঠিত নিতম্ব—সবই ওই দানব নারীর মোহময় রূপের সাক্ষ্য। তার চেহারায়, শুধু মানব নারীর তুলনায় একটু বেশি লম্বা ছাড়া, কোনো পার্থক্য নেই।

"এই মানব, উপরে বলা হয়েছে, তার শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়েছে, শেষটুকু প্রাণশক্তিও পশু দ্বারা শোষিত হচ্ছে না, তুমি তারটুকু শুষে নিঃশেষ করো!" দরজার পাশে দাঁড়ানো সেই বেগুনি রঙের কুৎসিত দানব দু’বার চিৎকার করে বলল, তারপর দরজা বন্ধ করে চলে গেল। তার পাতলা, লম্বা গরুর লেজ ফেংইউন উজির চোখে প্রতিফলিত হলো, অনেকক্ষণ পর্যন্ত তা মিলিয়ে গেল।

"আমার নাম ফিলোস, তোমার?" দানব নারী চপল ভঙ্গিতে ফেংইউন উজির পাশে এসে বসে পড়ল, মাটির নোংরা নিয়ে একটুও ভাবল না।

ফেংইউন উজি একবার তার দিকে তাকিয়ে আবার মুখ ফিরিয়ে নিল, নিঃশব্দ, নির্ভার।

মানবের এমন আচরণে ফিলোস কিছুটা হতাশ হলো, তাই সে সরাসরি ফেংইউন উজির এক হাত জড়িয়ে ধরল, তার উজ্জ্বল স্তনযুগল হাতের ওপর সঞ্চালিত হতে লাগল। তবু ফেংইউন উজি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না; তার চেতনা অধিকাংশই নিজের শরীরের কৌশল অনুশীলনে ডুবে ছিল, বাইরে থাকা সামান্য চেতনা ছিল নির্বাক, দানব নারীর আকর্ষণ কিংবা মোহে সে কোনো অনুভূতি পেল না, উদ্বেল হল না।

শরীরের উত্তেজনা কোনো ফল না এনে ফিলোসের ঠোঁট শক্তভাবে চেপে গেল, চোখ ঘুরিয়ে সে এক দীর্ঘ, রক্তিম নখে আঁকা আঙুল বাড়িয়ে দিল...

(সমন্বয় নীতির কারণে)