একষট্টিতম অধ্যায়: রাত জেগে লেখার সংগ্রাম, ভোররাতে ভোটের আরজি! ক্লান্তির ঘামে ভিজে!

একষট্টিতম অধ্যায়

একজন স্বাধীনপন্থী যোদ্ধা আবিষ্কার করল আদিম কৃষ্ণবনজুড়ে ছড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের মানুষের মৃতদেহ, আর সেই ধ্বংসস্তূপে ভরা দৃশ্যাবলি। সে দ্রুতই চিনে ফেলল এদের পরিচয়—রাত্রি গোত্র, মানবজাতির বিশ্বাসঘাতক, বহিরাগত, দানবের দোসর। হাজার হাজার লাশ আর রক্তাভ মাটি দেখে সে যোদ্ধা স্তম্ভিত হয়ে গেল। স্পষ্টতই এখানে এক বিশাল যুদ্ধ সংঘটিত হয়েছে, আর তার পরিণামে রাত্রি গোত্র পরাজিত হয়েছে। বাতাসে সে অনুভব করল তীব্র তরবারির ঔজ্জ্বল্য—পৃথিবীতে এমন দুর্ধর্ষ, প্রবল তরবারির শক্তি হাতে গোনা কয়েকজনেরই আছে… এটা নিঃসন্দেহে তরবারি সম্রাটের কীর্তি।

খবরটি দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সবাই আবারও অচিন্ত্য শক্তির রাজ্যস্তরের ক্ষমতায় বিস্ময়ে বিমূঢ় হলো। তরবারি সম্রাটের মতো কেউ, হাজার হাজার শত্রুর বিরুদ্ধে একাই দাঁড়িয়ে থাকেন, তার বিধ্বংসী শক্তি অতিশয় ভয়ংকর। তবে আরও আতঙ্কজনক হলো তার নির্মম কৌশল—প্রায় প্রতিটি লাশই ছিন্নভিন্ন, কারো মাথা, কারো হাত-পা বিচ্ছিন্ন, দৃশ্যটা যেন নরকতুল্য। অসংখ্য কালো রক্ত জমে আছে খাড়ার নিচে, আর তরবারি অঞ্চলপতির বজ্রগম্ভীর প্রতিশোধে অনেকেরই চিত্ত কেঁপে উঠল।

কয়েকদিন পর প্রভাতবেলায়, ফেংইউন উজির মুখ গম্ভীর, তরবারি কক্ষের বাইরে থেকে ভিতরে প্রবেশ করলেন। তার সাদা পোশাক রক্তের ছিটে ছিটে দাগে ভরা। ছি শাং এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, আসলে কী হয়েছে?”

ফেংইউন উজি ক্লান্ত কণ্ঠে বললেন, “এ বিষয়ে এখন কিছু বলছি না, কিছুদিন পর তোমাদের জানাব।” এরপর তিনি ক্লান্ত দেহ টেনে তরবারি কক্ষের তৃতীয় তলায় উঠে গেলেন।

একাকী চকচকে মেঝের ওপর বসে, ফেংইউন উজি জানালা-দরজা উন্মুক্ত রাখলেন, মুখ তুলে বাইরে তাকিয়ে রইলেন। হালকা বাতাস জানালা বেয়ে বয়ে এসে তার গালের চুল উড়িয়ে দিল।

টোকা টোকা— নিচতলা থেকে আসা পায়ের শব্দ থেমে গেল সিঁড়ির মুখে।

“গুরুজি, আমি কি আসতে পারি?”—ছি শাং-এর কণ্ঠ।

“এসো।” ফেংইউন উজি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।

ছি শাং ধীরে ধীরে পাশে এসে বসল, বাইরে ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে ওঠা আকাশ আর মেঘের রূপান্তর দেখল...

“কয়েকদিন আগে আমাদের অবস্থান থেকে সহস্রাধিক শিষ্য একসাথে স্বর্গারোহণ করল, একসাথে বিপর্যস্তও হলো!” ফেংইউন উজির কণ্ঠ ছিল শান্ত, কিন্তু তার ভিতরে ক্ষোভ ও উত্তেজনা চেপে রাখা কঠিন।

“কি বলছেন!” ছি শাং বিস্ময়ে হতবাক। তারা আগেই দেখেছিল, তরবারি কক্ষের কাছেই রক্তের পুকুরে পড়ে থাকা সেই শিষ্য, যার বুকে হৃদয় নেই, নিশ্চয়ই কিছু ভয়ংকর ঘটে গেছে, কিন্তু ধারণা ছিল না একসাথে সহস্রাধিক শিষ্য স্বর্গারোহণ করেছে, আর একমাত্র একজন গুরুতর আহত ও অচেতন ছাড়া কেউই বেঁচে নেই।

“এটা কারা করল…”

“রাত্রি গোত্র। আমি তাদের সবাইকে ধ্বংস করেছি!” ফেংইউন উজি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন। এখনো তার অন্তরে রাগের আগুন নিভে যায়নি। সেই রাতে, যখন সেই শিষ্য অন্ধকারে চিৎকার করে তার কাছে প্রাণভিক্ষা করছিল, কিছুই করতে পারেননি তিনি—চোখের সামনে ছেলেটা পড়ে গেল। কী অদ্ভুত শক্তি, হৃদয়হীন দেহ নিয়েও, এতদূর ছুটে এসে, অচেনা গুরুজিকে ডেকে প্রাণভিক্ষা চেয়েছে!

সে নিজেকে গুরুজি বলে ডেকেছে, ঠিকই—কারণ তাদের সব বিদ্যা এসেছে মৈত্রেয়-বিদ্যা থেকে, প্রত্যাশা ছিল তার ওপর, প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে তার শিষ্য। অথচ তিনি কী করলেন তাদের জন্য?

শিষ্যটি কেবল মনোবলে এখানে পৌঁছেছিল, আশা ছিল অচেনা গুরুজিতেই। তিনি কি কিছুই করতে পারলেন?

রাত্রি গোত্র ধ্বংস করে কি কিছু হবে? সহস্রাধিক শিষ্যের প্রাণ কি ফিরবে? ফেংইউন উজির মনে অপরাধবোধ ছেয়ে গেল। পূর্বের তিনি হয়তো দুর্বল, ভীত, দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, কিন্তু এখন আর নয়।

আর নয়! ফেংইউন উজি উঠে দাঁড়ালেন, ডান মুষ্টি দৃঢ়ভাবে পাকালেন, মনে মনে শপথ করলেন—আর কোনো শিষ্যকে কষ্ট পেতে দেবেন না।

একজন ব্যক্তি হয়তো একাকী নির্ভয়ে চলে যেতে পারেন, কিন্তু এখন আর সে সুযোগ নেই। তিনি এখন সহস্রাধিক তরবারি যোদ্ধার নেতা, অন্য এক জগতের আরও হাজার হাজার মানুষের ভরসা। তার কাঁধের ভার অসীম, কিন্তু তিনি আর পিছু হটবেন না।

ফেংইউন উজির মনে তরঙ্গের মতো উঠল তরবারির অদৃশ্য শক্তি, পুরো ঘর ভরে গেল। ছি শাং বাধ্য হয়ে সরে গেল।

চুপচাপ, ছি শাং সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে দেখল, গুরুজির পোশাক বাতাসে উড়ছে, চারপাশে তরবারির শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে। ছি শাং বুঝতে পারল না, গুরুজি কী অঙ্গীকার করলেন, নাকি তার মনে কী পরিবর্তন এলো? তবে স্পষ্টই অনুভব করল, ফেংইউন উজির ব্যক্তিত্বে পরিবর্তন এসেছে—এক অপ্রতিরোধ্য, সাহসী, বিশ্ববিজয়ীর সম্মোহন...

শান্তভাবে, ছি শাং ফিরে গেল। সে জানে, এই মুহূর্তে গুরুজির যা প্রয়োজন, তা আরেকজনের সান্ত্বনা নয়, একাকী নিস্তব্ধতা।

সারা দিন, ফেংইউন উজি দাঁড়িয়ে রইলেন তৃতীয় তলার চকচকে মেঝেতে, তরবারি কক্ষের সামনে বিস্তৃত ভূমির দিকে চেয়ে, নীরব, চিন্তাহীন। একদিন একরাত, তারা ঘূর্ণায়মান নক্ষত্রের মতো কেটে গেল। পরদিন সকালে, ফেংইউন উজি শুনলেন নিঃশব্দ একটি কাতর শব্দ—সেই শিষ্যটি অবশেষে জেগে উঠল...

“একাকী কিছুই সম্ভব নয়!”—ফেংইউন উজি সারাদিন ভাবলেন, অবশেষে বুঝলেন, মনে মনে সংকল্প করলেন, পৃথিবীর সব তরবারি যোদ্ধাকে একত্রিত করবেন, এই তরবারি অঞ্চল হবে তাদের স্বপ্নের আবাস...

তরবারি কক্ষের প্রথম তলায়, নতুন স্বর্গারোহণকারী, তরবারি গুরুর প্রধান শিষ্য, শিয়াও ফেই—সেই বৃক্ষতলে দাঁড়িয়ে আকাশপানে চেয়ে থাকা যুবক, অবশেষে জেগে উঠল। তার দৃষ্টি অনুজ্জ্বল, মুখে অস্ফুট স্বরে বলে চলেছে, “তাদের বাঁচান... তাদের বাঁচান...”

শুনে সবাই শোকাহত হলো। জেগে ওঠার পর প্রথম যে চিন্তা তার মনে, সেটা নিজের জন্য নয়, বরং তার সহোদর শিষ্যদের জন্য।

“জেগে ওঠো, শিয়াও ফেই, এখন তুমি আর বুনো প্রান্তরে নেই, তুমি তরবারি কক্ষে আছো।” এক তরবারি যোদ্ধা মৃদু কণ্ঠে বলল।

একটি হালকা বাতাস বয়ে গেল, ফেংইউন উজি ইতিমধ্যে শিয়াও ফেইয়ের শয্যার পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন।

“তার অবস্থা কেমন?”

শিয়াও ফেই গুরুজিকে দেখামাত্রই যেন সেই রাতের কথা মনে পড়ল, সেই উজ্জ্বল তরবারির ঝড়, আর তাঁর কিংবদন্তির পরিচয়—তরবারি দেবতা।

“গুরু-প্রপিতামহ, দ্রুত তাদের বাঁচান, দ্রুত তাদের বাঁচান! তারা গণহত্যার শিকার হচ্ছে, হত্যা, হত্যা... গুরু-প্রপিতামহ, দয়া করে যান!” শিয়াও ফেই দ্রুত ও উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলে উঠল, মুখে ভয়ানক উৎকণ্ঠা।

সবাই মুখ ফিরিয়ে নিল, কেউই শিয়াও ফেইয়ের চোখে তাকাতে পারল না।

“তারা... সবাই মারা গেছে!...” শেষ পর্যন্ত, সেই নিষ্ঠুর সত্যটি ফেংইউন উজি বলে ফেললেন।

“মারা গেছে?... অসম্ভব, দাদা-ভাই, ছোট ভাই, স্নেহের বোন, গুরুজি... অসম্ভব, অসম্ভব, তারা মারা যেতে পারে না, তরবারি দেবতা গুরু-প্রপিতামহ, তুমি এত শক্তিশালী, নিশ্চয়ই তাদের বাঁচাতে পারো? তাই তো? নিশ্চয়ই তুমি আমাকে মিথ্যে বলছ, তাই না?”

ফেংইউন উজির বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল, তবু শেষ পর্যন্ত তিনি কষ্ট করে মাথা নাড়লেন।

“আহ, গুরুজি!...” শিয়াও ফেই হঠাৎ রক্ত থুথু ফেলে সোজা শুয়ে পড়ল...

(অপ্রত্যাশিতভাবে প্রথম পনেরোয় উঠে গেছি, তাই বিশেষভাবে রাত জেগে তিনটি অধ্যায় লিখলাম, পাঠকদের জন্য উৎসর্গ। অনুরোধ, দয়া করে ভোট দিন, যাতে ‘স্বর্গারোহণ’ কিছু দিন হলেও প্রথম পাতায় থাকতে পারে।)