ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় : দক্ষিণের উদয়, উত্তর斗-এর প্রধানের ঘোষণা

ষাট-সাততম অধ্যায়: দক্ষিণের উত্থান, উত্তর নক্ষত্রের প্রধানের ঘোষণা

ফেং ইউঁ উজি এখনো দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্র পর্বতে পৌঁছায়নি, তখনই এক ঘোষণায় তাঁর জ্যোতিষপতি紫皇ের সাথে সাক্ষাতের পরিকল্পনা বাতিল হয়ে গেল। দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের প্রধান紫皇 স্বাধীন শাখার লোকদের উদ্দেশ্যে জঙ্গলে ঘোষণা দেন: তরবারির সম্রাট ফেং ইউঁ উজি তরবারির অঞ্চল স্থাপন করেছেন, দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের প্রধান紫皇 তাঁর সমস্ত শিষ্য-সহ তরবারির সম্রাট ফেং ইউঁ উজিকে অভিনন্দন জানাচ্ছেন। একইসাথে, যদি কোনো শত্রুতা বা তরবারির অঞ্চলের বিরুদ্ধে কোনো ষড়যন্ত্রের চেষ্টা দেখা যায়, তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের বিরুদ্ধে শত্রুতারূপে বিবেচিত হবে।

紫皇: আমি তরবারির অঞ্চলপতি ফেং ইউঁ উজির সাথে মিত্রতা গঠন করতে আগ্রহী, বিশেষ দূত পাঠাচ্ছি তরবারির গৃহে, জানি না তরবারির সম্রাটের মত কী?

ফেং ইউঁ উজি সঙ্গে সঙ্গে তরবারির গৃহে ফিরে এলেন। 紫皇ের বক্তব্য স্পষ্ট, দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্র মিত্রতার প্রস্তাব দিয়েছে, তবে তরবারির অঞ্চলে যোগ দেবে না। দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্র ও 紫皇ের শক্তি অনুযায়ী, এটি স্বাভাবিক এবং ফেং ইউঁ উজির পূর্বাভাসের মধ্যেই পড়ে। একমাত্র অপ্রত্যাশিত বিষয় ছিল, দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্র পর্বতে যাওয়ার আগেই, 紫皇 তাঁর শিষ্য পাঠিয়ে তরবারির গৃহে অভিনন্দন জানিয়েছেন।

যাই হোক, 紫皇 মিত্রতার প্রস্তাব দিয়েছেন, এতে ফেং ইউঁ উজি আনন্দিত হলেও কিছুটা বিষাদও অনুভব করেন। যদি দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের কয়েক হাজার শিষ্য তরবারির অঞ্চলে যোগ দিত, তরবারির অঞ্চলের শক্তি মুহূর্তেই বেড়ে যেত, যদিও চারটি অঞ্চলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সম্ভব না, তবু ব্যবধান অনেকটাই কমে যেত।

দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের দূতের নাম মিং আর, এক তরুণী, হাসি ফুটে থাকে তাঁর মুখে। কথোপকথনের সময়, তিনি এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে ফেং ইউঁ উজিকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন, যা ফেং ইউঁ উজিকে অস্বস্তি দিচ্ছিল, যেন তাঁর শরীরের সব গোপনীয়তা কেউ নিরীক্ষণ করছে।

বাস্তবে, ফেং ইউঁ উজির ধারণা ঠিকই ছিল। 紫皇ের উদিত স্তরে একটি অদ্ভুত ক্ষমতা আছে, যার নাম ‘ইচিং’; আর মিং আর নামের এই তরুণী একটি অদ্ভুত ‘ইচিং’ চর্চা করেন, যা প্রতিপক্ষের সমতুল্য ক্ষমতা অনুকরণ করতে পারে। দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের প্রধান 紫皇 তাঁকে দূত করে পাঠানোর উদ্দেশ্য স্পষ্ট।

তরুণীটি সুন্দর হলেও তাঁর সঙ্গ তেমন আরামদায়ক নয় বলে, ফেং ইউঁ উজি কিছু ভদ্রতা করে মিত্রতার অবস্থান স্পষ্ট করে দেন ও তাঁকে ছেড়ে দেন চি শাং-এর কাছে; নিজে চলে যান তরবারির গৃহের তৃতীয় স্তরে।

মিং আর উৎসুক দৃষ্টিতে ফেং ইউঁ উজির সরে যাওয়া দেখলেন, কিছুক্ষণ চি শাং-এর সাথে কথা বলে, অজুহাত দেখিয়ে চলে গেলেন। যাওয়ার আগে রেখে গেলেন আগুনের মতো লাল, দীর্ঘ ও সুন্দর তরবারি, নাম দিয়েছেন ‘চি শাও’, দশ মহা অস্ত্রের একটি, তরবারির সম্রাট ফেং ইউঁ উজিকে উপহার দিলেন মিত্রতার চিহ্ন হিসেবে।

ফেং ইউঁ উজির কাছে ইতিমধ্যে পঞ্চম তরবারির আত্মা আছে, তাঁর সঙ্গে রক্ত-মাংসের মতো সংযুক্ত হয়ে গেছে, কঠিন বা কোমল, তাঁর জন্য শ্রেষ্ঠ অস্ত্র। সুতরাং, চি শাও তরবারি তাঁর দরকার পড়েনি, সেটি তিনি চি শাংকে উপহার দিলেন।

একজন তরবারি যোদ্ধার জন্য, কৌশল ছাড়াও একটি উৎকৃষ্ট তরবারি প্রাণের সমান মূল্যবান। চি শাং চি শাও তরবারি পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছেন।

তরবারির গৃহের সদস্যরা নিজেদের পছন্দের কৌশল বেছে নিয়েছেন পবিত্র মন্দির থেকে; উদিত হওয়ার পর থেকে নিরন্তর অনুশীলন করছেন, তরবারির অঞ্চলে যোগ দেওয়ার পর অনুশীলন আরও তীব্র হয়েছে।

নিশাচর গোত্রের অনুসরণের সময়, ফেং ইউঁ উজি লক্ষ্য করলেন, তরবারির বিন্যাস—যদি সঠিকভাবে ব্যবহার করা যায়, শক্তিশালী প্রতিপক্ষকেও পরাজিত করা যায়। উদিত হওয়ার আগে, বিভিন্ন শাখায় তরবারির বিন্যাস প্রচলিত ছিল। এখনও তরবারির গৃহের শক্তি খুব দুর্বল, চার শতাধিক বছরের সাধনা সত্ত্বেও প্রাচীন যোদ্ধাদের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।

তরবারির গৃহের সদস্যরা বিভিন্ন স্তর থেকে এসেছেন, বিশ বছরের জঙ্গলের হত্যাকাণ্ডে কিছু উচ্চ স্তরের কৌশল হারিয়ে গেছে, কিন্তু তরবারির বিন্যাসের মতো ব্যক্তিগত শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে সম্পর্কহীন বিষয়গুলো তেমন ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।

তরবারির গৃহের সকলকে ডেকে, ফেং ইউঁ উজি চাইলেন সবাই নিজেদের শাখার তরবারির বিন্যাসের মন্ত্র ও বিন্যাস লিখে জমা দিক। উদিত হওয়ার আগে, তিনি বহু যোদ্ধার সঙ্গে চ্যালেঞ্জ করেছেন, কিছু বিখ্যাত শাখারও। তাঁদের বিশেষ তরবারির বিন্যাসও দেখেছেন।

জমাকৃত তরবারির বিন্যাস ও মন্ত্র সংযোজন করে, ফেং ইউঁ উজি টানা দশদিন তরবারির গৃহে থাকলেন, গভীর ধ্যানে নিমগ্ন হয়ে, এসব মন্ত্রের উৎকর্ষ গ্রহণ করে, নিজের অনুভূতি সংযোজন করে, প্রকৃতি ও পাঁচ উপাদান, আট ভাগ্য নিরীক্ষণ করে, প্রচুর শ্রম ব্যয় করে, অবশেষে এক শক্তিশালী তরবারির বিন্যাস ‘মহা তরবারির বিন্যাস’ সৃষ্টি করলেন।

‘মহা তরবারির বিন্যাস’-এর বিন্যাসচিত্র, মন্ত্র ও ব্যক্তিগত তরবারির কৌশল লিখে চি শাংকে দিলেন, এরপর আর বেশি কিছু দেখলেন না। পরিচালনায় চি শাংয়ের যথেষ্ট মর্যাদা ও সূক্ষ্ম মন আছে। এই তরবারির বিন্যাস স্বল্প সময়ের মধ্যেই চি শাং তরবারির গৃহের যোদ্ধাদের অনুশীলনে মনোনিবেশ করলেন।

তরবারির গৃহের যোদ্ধাদের মধ্যে, ফেং ইউঁ উজি সাতজনকে বেছে নিলেন, ব্যক্তিগত রক্ষী হিসেবে, নাম দিলেন ‘তরবারির গৃহের সাত দাস’, প্রত্যেকে একটি করে নাম: তরবারি এক থেকে তরবারি সাত। এরা সবাই অত্যন্ত প্রতিভাবান। ফেং ইউঁ উজি এক রাত কাটিয়ে, উন্নত ‘আকাশ শোষণ কৌশল’ দ্বারা নিজের শক্তি সাত জন যোদ্ধার মধ্যে বিতরণ করলেন, প্রত্যেকে পঞ্চাশ হাজার বছরের শক্তি পেল।

পঞ্চাশ হাজার বছরের শক্তি, ফেং ইউঁ উজির দুই কোটি বছরের শক্তির তুলনায় তেমন কিছু নয়, কিন্তু সদ্য চার শতাধিক বছরের নতুন উদিত তরবারি যোদ্ধাদের জন্য, এই শক্তি বৃদ্ধির আনন্দ অপরিসীম।

ফেং ইউঁ উজি নিজে তাঁদের নিয়ে পাহাড়ে একটি সমতল স্থানে অনুশীলন করলেন, সাত জনের পারস্পরিক বোঝাপড়া যতক্ষণ না শতভাগে পৌঁছায়, ‘মহা তরবারির বিন্যাস’-এর পূর্ণ শক্তি প্রকাশ না হয়, ততক্ষণ অনুশীলন চালিয়ে গেলেন।

যদিও দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রের মিত্রতার ঘোষণা তরবারির অঞ্চলের টিকে থাকার কিছু আশা দিয়েছে, ফেং ইউঁ উজি জানেন, সত্যিকারের অস্তিত্বের জন্য নিজের উপরই নির্ভর করতে হবে। দীর্ঘ সময় দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্র কোনো সাহায্য পাঠাবে না; যদি তরবারির অঞ্চল টিকে না থাকে, 紫皇 নিজেই মনে করবেন, তরবারির অঞ্চলের মিত্রতার যোগ্যতা নেই। যদি টিকে থাকে, দক্ষিণের উত্থান উত্তর নক্ষত্রও বলবে, এতে তাঁরও অবদান আছে, তরবারির অঞ্চল তাঁকে দোষ দিতে পারবে না। এইসব বিষয়, ফেং ইউঁ উজি দূত আসার সময়ই বুঝে নিয়েছেন।

প্রতিদিন সকালে, ফেং ইউঁ উজি ‘মহা তরবারির বিন্যাস’ অনুশীলনের তত্ত্বাবধানে থাকেন; রাতে সবাইকে কঠোর অভ্যন্তরীণ কৌশল অনুশীলনে উদ্বুদ্ধ করেন। নিজের শক্তি দিয়ে প্রকৃতির শক্তি আহরণ করে, তরবারির গৃহের যোদ্ধাদের কৌশল বৃদ্ধির গতি বাড়ান। তাঁর সাধনার কারণে, এই পদ্ধতিতে প্রকৃতির শক্তি আহরণের পরিমাণ ও গতি গোপন উপত্যকার ‘শক্তি সংগ্রহ তরবারি বিন্যাস’-এর তুলনায় অনেক বেশি। একমাত্র অসুবিধা, এতে মনুষ্যশক্তি প্রচুর ব্যয় হয়; ভাগ্যক্রমে ফেং ইউঁ উজি একাধিক কাজ একসাথে করতে পারেন, ‘মনোভাব তরবারি কৌশল’ দ্বারা তাঁর চেতনা শক্তিশালী হয়েছে, এইসব শর্তে তিনি দীর্ঘ সময় ধরে প্রকৃতির শক্তি আহরণ করে তরবারির গৃহের কয়েক হাজার যোদ্ধার শরীরে প্রবাহিত করতে পারেন।

এই সময়ে, ফেং ইউঁ উজি তরবারির গৃহের ছাদে ধ্যানে বসে আছেন; চারপাশে, কয়েক হাজার তরবারির যোদ্ধা মাটিতে বসে কঠোর অনুশীলনে নিমগ্ন। হঠাৎ, ফেং ইউঁ উজির মন কেঁপে উঠল, তিনি চোখ খুললেন; সামনে, চাঁদের আলোয় অগণিত কালো ছায়া দ্রুত এগিয়ে আসছে...

(দুইটি অধ্যায় শেষ, সবাই আগে পড়ুন, আমি আরও চেষ্টা করব, একটি নতুন অধ্যায় লিখে পাঠাব; ঘাম হচ্ছে, পুরো শরীর ব্যথা—পাঁচ দিনে ষাট হাজার শব্দ লিখে ফেলেছি, ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।)

আর বেশি বলছি না, ভোট দিন! হা হা, আমি ভোট চাই!