একশত বত্রিশতম অধ্যায়: আত্মত্যাগে পুনর্জন্ম

যখন ফেংইউন উজি এবং অন্যরা সিমন ইবেই-এর ক্ষত নিরাময়ে সাহায্য করার জন্য ছুটে গেলেন, তখন কেউ লক্ষ্য করেনি যে, ডাও সম্রাট কর্তৃক উদ্ধারকৃত রাজকীয় শক্তির কাছাকাছি এক রৌপ্য পোশাক পরিহিত ডাও ডোমেইন শিষ্য হঠাৎ চোখ টিপল। যখন সে আবার চোখ খুলল, মনে হলো যেন সে সম্পূর্ণ ভিন্ন একজন মানুষ। শরীরটি একই থাকলেও তার সারাংশ, প্রাণশক্তি এবং আত্মিক সত্তা পুরোপুরি বদলে গেছে।

ঘৃণার সাথে ফেংইউন উজি এবং অন্যদের দিকে একবার তাকিয়ে, সেই রৌপ্য পোশাক পরিহিত ব্যক্তিটি পলায়নরত ভিড়ের সাথে মিশে গেল এবং নিঃশব্দে নানশেং বেইদৌ পর্বত থেকে পালিয়ে গেল।

"ফেংইউন উজি, জি হুয়াং, দুগু উশাং, সিমন ইবেই, তোমরা চারজন অপেক্ষা করো, আমি সম্রাট অবশ্যই ফিরে আসব।" একটি হিমশীতল কণ্ঠস্বর নানশেং বেইদৌ পর্বতের আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো।

তিনজনই চমকে উঠলেন, চোখ খুলে একে অপরের দিকে তাকালেন।

"এটা ডাও সম্রাটের কণ্ঠ! তিনি কি মরেননি?!"

"না, তিনি মারা গেছেন, আমরা নিজের চোখে দেখেছি!"

"আমি বুঝতে পেরেছি," ফেংইউন উজি কিছুক্ষণ ভেবে মাথা তুললেন। তিনি দেখলেন জি হুয়াং এবং দুগু উশাং দুজনেই তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "গতবার যখন ডাও ডোমেইন আমাদের জিয়ান প্যাভিলিয়নে আক্রমণ করেছিল, তখন ডাও সম্রাট তার আধ্যাত্মিক চেতনা ডাও সম্রাটের পুত্র জুন জিলানের শরীরে স্থাপন করেছিলেন। এবার... সম্ভবত তিনি তার নিজের শরীর ত্যাগ করে এই ডাও ডোমেইন শিষ্যের শরীর দখল করেছেন।"

সিমন ইবেই চোখ বন্ধ করে রেখেছিলেন, তার শরীর থেকে সাদা ধোঁয়া বের হচ্ছিল এবং রক্তের দাগ ধীরে ধীরে শুকিয়ে আসছিল। ফেংইউন উজির কথা বলার সময়, তারা তিনজন তাদের হাতের তালু দিয়ে অনুভব করলেন যে সিমন ইবেই-এর শরীর হঠাৎ একবার কেঁপে উঠল।

"এমনকি তিনি শরীর দখলের গোপন শিল্প আয়ত্ত করলেও, মূল শরীর ত্যাগের কারণে এখন তার শক্তি আগের মতো নয়, তাই চিন্তার কোনো কারণ নেই।"

দুগু উশাং যখন এই কথাগুলো বলছিলেন, ঠিক তখনই কয়েক হাজার মাইল দূরে, বিশাল প্রান্তরের ওপর, রৌপ্য পোশাক পরিহিত লোকটি আকাশের দিকে তাকালেন। তার মাথার ওপর চারদিক থেকে কালো মেঘ ঘনীভূত হতে লাগল।

গর্জন!

একটি বিশাল বেগুনি রঙের বজ্রপাত মেঘ থেকে ফেটে পড়ল এবং সেই রৌপ্য পোশাক পরিহিত লোকটির শরীরে আঘাত করল। সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, তার শরীর ধনুকের মতো বেঁকে গেল। পায়ের নিচ থেকে সারা শরীরে বিদ্যুতের ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল। আকাশ থেকে প্রবল বৃষ্টিপাত হলেও তা তার শরীরের বজ্রের আগুন নেভাতে পারল না।

প্রবল বাতাসে পৃথিবী অন্ধকার হয়ে গেল, মুষলধারে বৃষ্টি সবকিছু অস্পষ্ট করে দিল। আকাশ থেকে এক প্রচণ্ড শক্তি বজ্রপাতের মাধ্যমে সেই ব্যক্তির শরীরের ভেতরে প্রবেশ করল।

আহ!

আবারও এক আর্তনাদ শোনা গেল। লোকটির লম্বা চুল সাপের মতো উড়তে লাগল, তার দাড়ি-গোঁফ দ্রুত বাড়তে লাগল এবং পোশাক ফুলে উঠল। তার উজ্জ্বল কালো চুল মুহূর্তের মধ্যে গোড়া থেকে ডগা পর্যন্ত ধূসর-সাদা হয়ে গেল, এমনকি ভ্রু এবং দাড়িও বরফের মতো সাদা হয়ে গেল।

"তোমাদের সবাইকে মরতে হবে!..." ডাও সম্রাট জুন উয়ে চোখ খুললেন, তার চোখে ছিল কেবলই হত্যার নেশা। যদিও তার সম্রাট পর্যায়ের আধ্যাত্মিক চেতনা ছিল, কিন্তু জোরপূর্বক শরীরের স্তর উন্নীত করার জন্য তাকে চড়া মূল্য দিতে হয়েছে। দ্রুত সম্রাট পর্যায়ের শক্তিতে ফিরে আসার জন্য এবং ফেংইউন উজি ও অন্যদের হত্যা করার জন্য, ডাও সম্রাট গোপন কৌশলের মাধ্যমে আকাশের বজ্রশক্তিকে ব্যবহার করে নিজের শরীরকে শুদ্ধ করলেন এবং জোরপূর্বক এই শরীরের শক্তিকে সম্রাট পর্যায়ের মাঝামাঝি পর্যায়ে উন্নীত করলেন।

একজন সম্রাট পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ হওয়া সত্ত্বেও, একদল রাজকীয় বিশেষজ্ঞের হাতে অবহেলার কারণে পরাজিত হওয়া এবং নিজের দেহ হারানো—এই সত্যটি ডাও সম্রাট জুন উয়ে-এর মনে প্রচণ্ড অপমানের সৃষ্টি করল।

পটাপট!

অতিরিক্ত চাপের কারণে তার আঙুলের জোড়গুলো থেকে কর্কশ শব্দ বেরিয়ে এল। ঘৃণার সাথে একবার পেছন ফিরে তাকিয়ে, ডাও সম্রাট শূন্যে ভেসে ডাও ডোমেইনের দিকে রওনা হলেন।

নানশেং বেইদৌ পর্বতে, সিমন ইবেই তিন সম্রাটের সহায়তায় তার বাহ্যিক ক্ষতগুলো অনেকটা সারিয়ে তুললেন। অভ্যন্তরীণ ক্ষতগুলোরও তিন-চার শতাংশ সেরে উঠল, বাকিটা তাকে নিজে থেকেই সারিয়ে নিতে হবে।

বর্মের ঝনঝন শব্দ শোনা গেল। একজন গম্ভীর চেহারার মানুষ এগিয়ে এসে ফেংইউন উজির সামনে হাঁটু গেড়ে বসে শ্রদ্ধার সাথে বললেন, "প্রতিবেদন প্রভু, আমাদের ৩০০ জন সৈনিক মারা গেছেন, ১০০০ জন গুরুতর আহত এবং ৫০০০ জন সামান্য আহত হয়েছেন। শত্রুপক্ষের ২০০০ জন নিহত হয়েছে, আহতের সংখ্যা গণনা করা সম্ভব নয়, তবে তারা সবাই পালিয়ে গেছে। আমাদের ধারণা, তাদের ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ আমাদের চেয়ে অনেক বেশি।"

"বুঝতে পেরেছি, তুমি যাও। সৈনিকদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করো।"

"জি প্রভু।" মো ইউ নামক সেনাপতি উত্তর দিয়ে ঘুরে চলে গেলেন। তার বর্মের ঝনঝন শব্দ দূরে মিলিয়ে গেল।

ফেংইউন উজি তার পিঠের দিকে তাকিয়ে মরচে ধরা বর্মটির কথা চিন্তা করে মনে মনে ভাবলেন, "পূর্ব সাগরের তলদেশে দশ হাজার বছর ধরে এই বর্মগুলো ক্ষয়ে গেছে। যদি না আমার জেন শক্তি কাজ করত, তবে একটাও আস্ত বর্ম অবশিষ্ট থাকত না। যোদ্ধাদের বর্ম ছাড়া চলবে না, দ্রুত তাদের প্রত্যেকের জন্য নতুন বর্ম তৈরি করতে হবে। অস্ত্রও প্রয়োজন। পাঁচ লাখ সৈন্যের জন্য এটা অনেক বড় কাজ!"

সিমন ইবেই চোখ খুললেন এবং ফেংইউন উজির দিকে তাকিয়ে প্রথম যে কথাটি বললেন তা হলো: "এই দশ হাজার বছরে তুমি আসলে কোথায় ছিলে?"

"আমি ধ্যানের অবস্থা থেকে জেগে উঠে দেখলাম, কেবল একটি ছেলে তোমার চিঠি নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। জিয়ান প্যাভিলিয়ন জনশূন্য, এমনকি তুমি যে শিষ্যকে আমার সুরক্ষার জন্য পাঠিয়েছিলে, সেও জানে না তুমি কোথায়।"

"সিমন ভাই, আমি যে শিষ্যের নাম সুপারিশ করেছিলাম, তাকে নিয়ে কি আপনি সন্তুষ্ট?" ফেংইউন উজি জিজ্ঞেস করলেন।

সিমন ইবেই কিছুক্ষণ নীরব থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি তার মাঝে আমার নিজের ছায়া দেখতে পাই।"

ফেংইউন উজি মাথা নেড়ে বললেন, "সেটা ভালো। আমি যখন এই জগতে ফিরে আসি, আমিও অনুভব করি যে এই ছেলেটি আপনার মতোই। আপনার কোনো শিষ্য ছিল না বলেই আমি সাহস করে তাকে টাইকুর জগতে নিয়ে আসি এবং আপনার হাতে তুলে দিই। আমার বিশ্বাস ছিল, সে অবশ্যই আপনার নজর কাড়বে।"

দুগু উশাং তাদের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, "এখন কথা বলার সময় নয়, জি হুয়াং-এর বেইদৌ প্রাসাদে গিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করা যাক।"

সবাই সম্মত হলেন। নানশেং বেইদৌ তরবারি সম্প্রদায়ের বেইদৌ প্রাসাদে প্রবেশের পর ফেংইউন উজি পূর্ব সাগরের ঘটনাগুলো খুলে বললেন। সবাই তা শুনে হতবাক হলেন। তারা বুঝলেন ফেংইউন উজি কত গভীর চিন্তাভাবনা নিয়ে কাজ করছেন। দশ হাজার বছর ধরে তার অদৃশ্য থাকাটা অযৌক্তিক ছিল না, যদিও কাছের মানুষদের না জানিয়ে হঠাৎ চলে যাওয়ার বিষয়টি তাদের মনে কিছুটা ক্ষোভের জন্ম দিয়েছিল।

"জি হুয়াং, আমরা একে অপরের মিত্র, কিন্তু এভাবে আলাদা পাহাড়ে থাকা এবং দূরে অবস্থান করার ফলে একে অপরকে রক্ষা করা কঠিন হয়ে পড়ছে। এখন ডাও ডোমেইন আমাদের ধ্বংস করতে বদ্ধপরিকর। এর চেয়ে ভালো, আপনি নানশেং বেইদৌ প্রাসাদটি আমার জিয়ান ডোমেইনে সরিয়ে আনুন। এতে জিয়ান ডোমেইনের নামও সার্থক হবে। আমরা সবাই একসাথে থাকলে ডাও সম্রাট আবার এলেও আমরা ভয় পাব না।" নিজের পরিস্থিতির কথা শেষ করে ফেংইউন উজি জি হুয়াংকে বললেন।

জি হুয়াং কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে চিন্তা করলেন এবং পরে মাথা তুলে বললেন, "সেটাও ভালো। তবে এবারের ঘটনায় ডাও সম্রাট তার শরীর হারালেও, তার সম্রাট পর্যায়ের সক্ষমতা সম্ভবত রয়ে গেছে। আমরা কেবল ডাও ডোমেইনের কিছু বিশেষজ্ঞকে হত্যা করতে পেরেছি, অন্য কোনো বড় সাফল্য আসেনি, এটা সত্যিই দুঃখজনক।"

"আমরা যদি আবারও আলাদা হয়ে যাই, তবে ডাও সম্রাটের মুখোমুখি হলে আমরা তার প্রতিপক্ষ হতে পারব না। যদিও তার দেহ ধ্বংস হয়েছে," সিমন ইবেই উদাসীনভাবে বললেন।

"সম্রাট পর্যায়ের শক্তি পুরো আকাশ ও পৃথিবীকে নিয়ন্ত্রণ করে। আমাদের মধ্যে সিমন ইবেই-এর সেই তরবারি ছাড়া তাকে হুমকি দেওয়ার মতো কেউ নেই। যদি না সে আগে থেকে জানত যে উজিও সেই তরবারির কৌশল শিখেছে, তবে যুদ্ধের ফলাফল অনিশ্চিত ছিল," দুগু উশাং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।

"ডাও সম্রাটের সাথে সরাসরি লড়াইয়ে আমার কেবল একবার আঘাত করার সুযোগ আছে!" সিমন ইবেই বললেন, যা শুনে সবাই কেঁপে উঠলেন।

ফেংইউন উজি নীরব রইলেন। কিছুক্ষণ পর মাথা তুলে বললেন, "এখন দেখার বিষয় হলো, সে যে শরীর দখল করেছে তা কতটা শক্তিশালী এবং সে কোন পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে। মনে হয় না সে খুব দ্রুত আমাদের সামনে আসবে। সম্রাট পর্যায়ের শরীর হারানো সহজ নয়, আবার নতুন করে তেমন শরীর পাওয়াও কঠিন।"

"হুম।"

"তাহলে, সবাইকে আমার জিয়ান প্যাভিলিয়নে চলে আসার আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।"