১০০১তম অধ্যায়: কালো আলখেল্লা পরা মানুষটির পরিচয়

দেহের অভ্যন্তરે শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবল বেগে প্রবাহিত হচ্ছিল। আকাশের দিকে তাকাতেই কালো মেঘেরা থরে থরে জমে উঠল, সমুদ্রের দিকে তাকাতেই বিশাল সব ঢেউ আকাশ ছুঁতে উদ্যত হলো। সে হাত বাড়াতেই আকাশ থেকে নেমে এল এক বজ্রপাত, যা তার হাতের তালুতে বন্দি হলো, অথচ হাতের চামড়ায় এতটুকু পোড়া দাগও রেখে গেল না।

একবার শ্বাস নেওয়া আর ফেলার মাধ্যমেই পর্বত ভেঙে ফেলা যায়, সমুদ্র বিভক্ত করা যায়, সূর্য গিলে খাওয়া যায় এবং চাঁদ উগড়ে দেওয়া যায়।

আদেশ করা মাত্রই আকাশ মাঝখান থেকে দুভাগ হয়ে গেল, কালচে মেঘেরা দুই প্রান্তে সরে গিয়ে একটি চওড়া পথ তৈরি করল। আদেশ করা মাত্রই সমুদ্র মাঝবরাবর গভীর খাদের মতো বসে গেল, উন্মুক্ত হয়ে পড়ল কয়েক হাজার ফুট গভীর এক অতল খাদ। পৃথিবী ও মহাকাশের সবকিছুই পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে—এটিই হলো সম্রাট স্তর। ফং ইউন উজির মন আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।

তিনি শূন্যে পা রেখে উত্তর সাগরের ওপর দিয়ে হেঁটে চললেন। তিনি যেদিক দিয়ে যাচ্ছিলেন, সেখানকার প্রমত্ত ঢেউ শান্ত হয়ে আসছিল, কালো মেঘেরা স্থির হয়ে যাচ্ছিল। ফং ইউন উজি এভাবে এক এক পা ফেলে তীরের দিকে এগিয়ে গেলেন, আর তার পেছনে সেই অবদমিত বিশাল ঢেউগুলো ধীরে ধীরে আরও উঁচুতে উঠতে লাগল।

“তুমি সত্যিই এক বিস্ময়কর মানুষ,” ভেসে এল একটি মৃদু কণ্ঠস্বর।

ফং ইউন উজি কালো আলখেল্লা পরা মানুষটির দিকে মাথা নেড়ে সায় দিলেন, “আমার শক্তি পুরোপুরি পুনরুদ্ধার হয়েছে।”

“আর তুমি অতিক্রমও করে গেছ,” কালো আলখেল্লার মানুষটি বললেন। এরপর তিনি ঘুরে轩যুয়ান পাহাড়ের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন, “চলো, আমাদের এবার চলে যেতে হবে। এখানকার থাকার সময়সীমা এক মাসের বেশি হওয়া উচিত নয়। অবশ্য, তুমি যদি ওদের মতো এখানে চিরকাল থাকতে চাও, তবে সেটা ভিন্ন কথা।”

কালো আলখেল্লার মানুষটি মাথা তুলে轩যুয়ান পাহাড়ের খিলানাকৃতি গুহার গভীরে তাকালেন। সেখানে এক ব্যক্তি পদ্মাসনে বসে আছেন, যার পুরো শরীর এক বিশাল লোহার শিকলে বিদ্ধ। তিনি স্পষ্টতই সেই মানুষগুলোর কথাই ইঙ্গিত করছিলেন, যারা স্বেচ্ছায় এই স্থানটিতে নিজেদের আবদ্ধ করে রেখেছেন।

ফং ইউন উজি মাথা তুললেন। তাঁর দৃষ্টি যেন অসংখ্য স্তরের空间 ভেদ করে সেই মৃতপ্রায় বন্দীর ওপর গিয়ে পড়ল। হঠাৎ করেই মনে হলো, ওই বন্দি ব্যক্তিটি যেন ফং ইউন উজির দৃষ্টি অনুভব করতে পেরেছেন। তার নিচু হয়ে থাকা মাথাটি ধীরে ধীরে ওপরে উঠল। ধূসর ও সাদা চুলের আড়াল থেকে একজোড়া চোখ থেকে ঠিকরে বের হলো তীক্ষ্ণ এক আলো। সেই ভয়ংকর ও শক্তিশালী উপস্থিতি সম্রাট স্তরের ফং ইউন উজিকেও শিহরিত করে তুলল।

“আমাদের আবার দেখা হবে, স্বজন।”

ফং ইউন উজি ভীষণ চমকে উঠলেন। তিনি হতবাক হয়ে সেই লোকটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। লোকটির ঠোঁট একবারের জন্যও নড়েনি। তিনি মানসিক শক্তির মাধ্যমেও ফং ইউন উজির মনে সরাসরি ‘কিছু বলেননি’। এই বাক্যটি ফং ইউন উজি কেবল ওই লোকটির চোখ থেকেই পড়ে নিতে পেরেছিলেন।

ফং ইউন উজি নির্বোধের মতো লোকটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর বুক কাঁপছিল চরম আতঙ্কে ও বিস্ময়ে। ‘আমি ফিরে আসব না। আমি ওই খিলানাকৃতি গুহায় বসে হাজার হাজার বছর ধরে নিজেকে বন্দী করে রাখব না,’ ফং ইউন উজি মনে মনে ভাবলেন। লোকটির মনে হলো যেন ফং ইউন উজির মনের কথাগুলো তিনি আগেই পড়ে ফেলেছেন। তার চোখে ফুটে উঠল এক দীর্ঘশ্বাসের ছায়া। এরপর তিনি আবার মাথা নিচু করে ফেললেন এবং সম্পূর্ণ motionless হয়ে রইলেন। তার শরীরের মধ্যে প্রাণের বিন্দুমাত্র স্পন্দনও আর অনুভব করা গেল না।

“চলো,” কালো আলখেল্লার মানুষটির কণ্ঠস্বর আবার ফং ইউন উজির কানে বেজে উঠল।

চোখ ফিরিয়ে ঘন হয়ে জমে থাকা কালো আলখেল্লা পরা তীর্থযাত্রীদের ভিড়ের ওপর দিয়ে দৃষ্টি বুলিয়ে গেলেন ফং ইউন উজি। যত দেখলেন, তার হৃৎস্পন্দন ততই বেড়ে গেল। তিনি যদি সম্রাট স্তরে প্রবেশ না করতেন, হয়তো এতখানি অবাক হতেন না। কিন্তু সম্রাট স্তরে পৌঁছানোর পর তার মানসিক অনুভূতির ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গেছে। আগে যে সমস্ত মানুষের শক্তি বা ক্ষমতা তার কাছে অস্পষ্ট ঠেকত, এখন তাদের আসল শক্তি তিনি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছেন।

“হে স্বর্গ! এত বিপুল সংখ্যক সম্রাট স্তরের শক্তিশালী মানুষ এখানে কীভাবে সম্ভব? এদের কাউকেই তো আমি চিনি না! এমনকি আরও অনেকেই আছে, যাদের বর্তমান শক্তিও আমি পরিমাপ করতে পারছি না!!” ফং ইউন উজির বুকটা যেন উত্তাল উত্তর সাগরের মতো তোলপাড় করে উঠল। তার মনের অস্থিরতা কিছুতেই থামছিল না। তিনি মনে মনে ভাবলেন, “তাইগুতু রাজ্যে আমি দু’হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে আছি, অথচ কখনো টের পাইনি যে এই তাইগুতু রাজ্যে এত বিপুল সংখ্যক পরাক্রমশালী মানুষ লুকিয়ে আছে! এরা আসলে কোন শক্তির বা গোত্রের অধীন? যদি কোনো একটিমাত্র শক্তি এত বিশাল সংখ্যক পরাক্রমশালী মানুষের অধিকারী হয়, তবে তা পুরো তাইগুতু রাজ্যকে পদানত করার জন্য সম্পূর্ণ যথেষ্ট হতো!!!”

ফং ইউন উজি নিজের চোখকে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না। এই ক্ষুদ্র轩যুয়ান পাহাড়, যার আয়তন কয়েক হাজার বর্গকিলোমিটারেরও কম—অথচ এই মুহূর্তে এই ভূমিতে তীর্থযাত্রায় আসা পরাক্রমশালী মানুষগুলোর উপস্থিতি যেকোনো মানুষের গায়ের রঙ বদলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

উত্তর সাগরের轩যুয়ান পাহাড় থেকে বেরিয়ে আসার পরও ফং ইউন উজি এক ঘোরের মধ্যে রইলেন। এই অভিজ্ঞতাটি এতটাই অবিশ্বাস্য ছিল যে তিনি নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।

তারা দুজনে তুষারাবৃত ভূমিতে থামলেন। হাড়কাঁপানো শীতে চারপাশ যখন সাদা, তখন কালো আলখেল্লার মানুষটি ঘুরে দাঁড়িয়ে ফং ইউন উজিকে বললেন, “এখন তোমার অর্জিত অভিজ্ঞতা ও শক্তি সম্পূর্ণ ফিরে এসেছে এবং তোমার মার্শাল আর্ট আরও এক ধাপ উঁচুতে উন্নীত হয়েছে। আজ থেকে এই তাইগুতু রাজ্যে আরও একজন সম্রাট স্তরের শক্তিশালী মানুষ যুক্ত হলো... এখন আমাদের পথ আলাদা করার সময় হয়ে এসেছে।轩যুয়ান পাহাড়ে পা রাখার আগে আমি তোমাকে কথা দিয়েছিলাম, বের হওয়ার পর তোমার যেকোনো প্রশ্নের উত্তর আমি দেবো। বলো, কী জানতে চাও।”

“আমি আশা করব জ্যেষ্ঠ তাঁর নিজের নামটি আমাকে বলবেন?” চোখের সামনে বরফঝড় উপেক্ষা করে ফং ইউন উজি কালো আলখেল্লার মানুষটির দিকে তাকিয়ে বললেন।

কালো আলখেল্লার মানুষটির চোখে এক পলক দ্বিধা ভেসে উঠল। মুহূর্তের জন্য থেমে তিনি বললেন, “বেশ, আমার নাম ইং হুও!”

“ইং হুও?... ইং হুও?” ফং ইউন উজি নামটি মনে মনে আওড়ালেন। তার স্মৃতিতে এই নামটির কোনো পূর্বপরিচিতি বা স্মৃতিচিহ্ন ছিল না, তবুও তিনি নামটি নিজের মনে বেশ ভালোভাবেই গেঁথে নিলেন।

কালো আলখেল্লার মানুষটি ফং ইউন উজির প্রতিক্রিয়া নিবিড়ভাবে লক্ষ্য করছিলেন। তাকে কিছুটা বিভ্রান্ত দেখে লোকটির মুখে একটা স্বস্তির আভা ফুটে উঠল। তিনি বললেন, “আমি তোমাকে আমার নাম বললাম, তবে আমি আশা করব তুমি এই কথা অন্য কাউকে জানাবে না, বিশেষ করে পবিত্র মন্দিরের লোকজনকে তো একেবারেই নয়। তুমি যে আমার সাথে দেখা করেছ, সে কথা কাউকে বলবে কি না, কথা দাও।”

কালো আলখেল্লার মানুষটির মুখ অত্যন্ত গম্ভীর ছিল। ফং ইউন উজি অবচেতনভাবেই মাথা নাড়লেন এবং সামান্য থমকে গিয়ে বললেন, “জ্যেষ্ঠ, ওই মানুষগুলো... কেন এভাবে...?”

“ওদের কেউ কোনো নির্দিষ্ট শক্তির বা দলের অধীন নয়। ওরা কেবল একদল রক্তে উষ্ণতা ধারণ করা পুরুষ।轩যুয়ান পাহাড় ও উত্তর সাগর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর, এদের সিংহভাগকেই তুমি আর কখনো দেখতে পাবে না। যদি না আমাদের জাতি চরম জীবন-মৃত্যুর সংকটে পড়ে, তবে এরা চিরকাল সবার অজান্তে, অন্তরালেই থেকে যাবে এবং এই অন্তহীন কালের স্রোতে একা একাই জীবন কাটিয়ে দেবে।”

ইং হুও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং ফং ইউন উজির দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিজে নিজেই বিড়বিড় করলেন, “আমিও তো ওদেরই একজন!”

ফং ইউন উজি চুপ করে রইলেন। বাতাস ও বৃষ্টি তার পাশ দিয়ে তীব্র বেগে বয়ে গেল, আর তুষারকণার আস্তরণ তার কাঁধ ঢেকে দিল।

“তোমার কি আর কিছু জানার আছে?”

ফং ইউন উজি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়লেন। যা যা তার জানা প্রয়োজন ছিল, সেই মৃত দাচাজি সানরেন তো আগেই তাকে সব বলে দিয়েছেন। কালো আলখেল্লার মানুষটির আসল নামও যখন তার জানা হয়ে গেছে, তখন ফং ইউন উজির মনে আর কোনো প্রশ্ন অবশিষ্ট নেই।

কালো আলখেল্লার মানুষটি ফং ইউন উজির দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন, দেখলেন তিনি অনেকক্ষণ ধরে কোনো কথাই বলছেন না। এরপর একটু চিন্তা করে তিনি বলে উঠলেন, “তোমাকে একটা উপদেশ দিচ্ছি, ডোমেইন লর্ড স্তরের মানুষদের কখনো চ্যালেঞ্জ করার চেষ্টা করো না। পবিত্র মন্দির অনেক আগে থেকেই সমস্ত ডোমেইন লর্ডদের ওপর কড়া নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে রেখেছে। ডোমেইন লর্ড স্তরের কেউ কখনোই ঈশ্বর স্তরের নিচের কোনো স্বজনদের ওপর আক্রমণ করতে পারবে না। কিন্তু, তুমি যদি নিজে থেকেই দৌড়ে তরবারি ডোমেইন বা অসুর ডোমেইনে চলে যাও, তবে সেই নিয়ম তোমার জন্য প্রযোজ্য হবে না।”

ফং ইউন উজির পুরো শরীর কেঁপে উঠল। তিনি দারুণ বিস্ময়ে কালো আলখেল্লার মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন, কেন দুই ডোমেইনের লর্ডরা কখনো নিজে থেকে তার বিরুদ্ধে অস্ত্র ধারণ করেননি। তরবারি ডোমেইন এই দুই ডোমেইনের জন্য যে হুমকি ও ক্ষতি বয়ে এনেছে, তাতে ডোমেইন লর্ডদের তো অনেক আগেই তরবারি ডোমেইন ধ্বংস করতে এগিয়ে আসা উচিত ছিল! সম্রাট স্তরের মানুষই যেখানে একটি ছোট আকাশ ও প্রকৃতিকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তবে ঈশ্বর ডোমেইন ঠিক কতখানি শক্তিশালী? ফং ইউন উজি তা এখনো জানেন না। তবে সম্রাট ও রাজকীয় স্তরের মধ্যকার ব্যবধান বিচার করলে মনে হয়, ঈশ্বর স্তরের একজন শক্তিশালী মানুষ ইচ্ছে করলেই পুরো তরবারি ডোমেইন নিমিষেই গুঁড়িয়ে দিতে পারে!

ইং হুওর এই কথাটি ফং ইউন উজির সেই দীর্ঘদিনের অমীমাংসিত প্রশ্নটির সমাধান করে দিল, যা তিনি এতদিন এড়িয়ে চলার চেষ্টা করছিলেন। তার মনের ভেতরে থাকা দুশ্চিন্তার ভারী পাথরটিও এবার নেমে গেল।

“আমি তবে চললাম! তুমি নিজের যত্ন নিয়ো... মনে রেখো, তারার শক্তি আহরণ কৌশল কম ব্যবহার করার চেষ্টা করবে! এই কৌশল কোনো সর্বরোগনিবারক ওষুধ নয়। অন্ততপক্ষে, সম্রাট স্তরের কোনো শক্তিশালী মানুষ যদি আগে থেকেই প্রস্তুত থাকে, তবে তুমি তাদের শরীরের ভেতরের অভ্যন্তরীণ শক্তি একটুও শুষে নিতে পারবে না! এছাড়া,” কালো আলখেল্লার মানুষটি আকাশের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন, “আকাশের অসুরদের থেকে সাবধান থেকো!”

এরপর ফং ইউন উজির কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ না দিয়েই তিনি এক বিশাল পাখির মতো নিজের কালো আলখেল্লা ছড়িয়ে দিলেন এবং ঠিক একটি পাখির মতোই সরাসরি মেঘের রাজ্যে প্রবেশ করে বরফঝড়ের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

“জ্যেষ্ঠ, নিজের যত্ন নেবেন!...” ফং ইউন উজির আকাশের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললেন।