ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: কুনপংকে উপহাস

চল্লিশতম অধ্যায়

একটানা অজানা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ অতিক্রম করে, যখন ঝুনপেং-এর মুখগহ্বরে পৌঁছালো, তখন ফেংইউন উজির অপ্রত্যাশিতভাবে শক্তি প্রয়োগ করে, বিদ্যুতের মতো বাইরে ছুটে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে, আকাশ-পাতাল ভেঙে পড়লো, ঝুনপেং তার সুবিশাল সুবর্ণ ও ধারালো ঠোঁট হঠাৎ দ্রুত বন্ধ করে ফেললো; কিন্তু ফেংইউন উজিরের গতি ঝুনপেং-এর ধারণার চেয়ে অনেক বেশি ছিল, সামান্য ব্যবধানে তিনি কাত হয়ে দেহটি ফাঁকের মধ্যে দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

"কী চতুর মানব ছোকরা!" ঝুনপেং-এর গর্জন হাজার হাজার মিটার উচ্চতায় ছড়িয়ে পড়ল।

"হুঁ, আগে থেকেই জানতাম তুমি এত সদয় হবে না, মাঝপথে কোনো কৌশলে বাধা দেবে, যেমনটি আমার অনুমান ছিল ঠিক তেমনই।" ফেংইউন উজি পেছন ফিরে না তাকিয়ে বিদ্যুতের মতো ছুটে চললো, তার পেছনে আকাশের অর্ধেক ঢেকে রাখা বিশাল ঝুনপেং দেহটি ছোট করতে করতে তাড়া করলো।

আগেই বলা হয়েছে, ঝুনপেং পাখিদের মধ্যে সর্বাধিক দ্রুতগামী; যখন সে পাখি রূপ নেয়, তখন তাকে সুবর্ণ-ডানা ঝুনপেং বলা হয়, তার স্বভাব অত্যন্ত উগ্র, সামান্য অপমানও সহ্য করতে পারে না। ফেংইউন উজি তার পেটের মধ্যে লুকিয়ে একখানা অন্তরাত্মা দখল করেছে, আরও বহু অন্তরাত্মার সারাংশ শুষে নিয়েছে; এমন উগ্র ঝুনপেং-এর স্বভাব অনুযায়ী সে সহজে ক্ষমা করবে না, আগে থেকেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সে যখন বেরোবে তখন পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী ও ধারালো ঠোঁট দিয়ে তাকে ছিন্নভিন্ন করে দেবে। কিন্তু ফেংইউন উজি চতুরতায় একধাপ এগিয়ে, অপ্রত্যাশিতভাবে আগে বেরিয়ে এলো।

ঝুনপেং যে পৃথিবীর বাতাসের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তার ক্ষমতায় ফেংইউন উজিকে ধরে ফেলা কোনো কষ্টের বিষয় নয়। পৃথিবীর গতির রাজা হিসেবে কারো সাহস নেই তার সামনে গতি নিয়ে কথা বলার; এটা যেন লুবান-এর সামনে কুড়াল নিয়ে আসা।

ঝুনপেং-এর খুলে থাকা ঠোঁট ফেংইউন উজিকে চেপে ধরতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ফেংইউন উজি নিরুত্তাপভাবে উচ্চারণ করলো, "তুষারকণার মতো বাতাসে ভেসে থাকা দেহভঙ্গি"। তারপর তার দেহ অস্বাভাবিকভাবে বাঁকতে ও বিকৃত হতে লাগলো, যেন পাতলা একটি পাতায় পরিণত হয়েছে।

ঝুনপেং-এর গোল চোখে উগ্রতা ঝলমল করে উঠল, ঠোঁট নামিয়ে আঘাত করতে গেল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে ফাঁকা জায়গায় আঘাত এলো, ফেংইউন উজিরের নিচ দিয়ে সামান্য擦过 করলো, আর ফেংইউন উজি যেন এক টুকরো তুষারকণা, শান্তভাবে ভেসে গেল।

ঝুনপেং অত্যন্ত অহংকারী, নিজেকে পৃথিবীর দ্রুততম বলে বিশ্বাস করে, সে এই বাস্তবতাকে মানতে চায় না। সে একটানা কামড়, খপ্পর, ঠোঁটের আঘাত, ছোঁড়া, ঘূর্ণন, ঝাড়, সবরকম পন্থা প্রয়োগ করলো, কিন্তু মানুষের ছেলেটি কাছে থাকলেও, সামান্য ব্যবধানেই সে তাকে ধরতে পারলো না। সবচেয়ে বিরক্তিকর হচ্ছে, মানবটির মুখে নিরুত্তাপ অভিব্যক্তি, যা চরম অবজ্ঞার প্রকাশ।

"আমি বিশ্বাস করি না, একটা ছোট্ট মানবকে সামলাতে পারবো না!" ঝুনপেং হঠাৎ গলা তুলে উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করলো, তারপর তার শরীরে দাউদাউ করে সুবর্ণ আগুন জ্বলে উঠলো, সে এক ধারা সুবর্ণ আলোকরেখা হয়ে আরও উচ্চে উঠলো, পুনরায় নিচে নামলে, বিশাল ঝুনপেং রূপান্তরিত হয়ে ষোল-সতেরো বছরের এক শুভ্র কিশোর হয়ে দাঁড়ালো; তার ঠোঁট লাল, দাঁত সাদা, নাক তীক্ষ্ণ, পৃথিবীর মধ্যে এক লাবণ্যময় যুবা, তবে মুখে উগ্রতা ফুটে আছে।

"এবার দেখি তুমি কিভাবে পালাও!" ঝুনপেং মনে মনে ভাবলো, ঠোঁট ও দুই পা দুই হাত-দুটো পা ও হাতের সমান নয়, এই পরিবর্তনের ফলে সে আত্মবিশ্বাসী, শপথ নিয়েছে মানবটিকে ধরবেই।

এই দৈত্যদের বয়স যথেষ্ট হলে মানুষের রূপ ধারণ করা তাদের স্বাভাবিক ক্ষমতা।冥যুদ্ধের সাগরে ঝুনপেং কোটি কোটি বছর ধরে জন্মেছে, রূপান্তরের ক্ষমতা অর্জন করেছে, তবে সে সবসময় ঝুনপেং মূল দেহে অভ্যস্ত ছিল, এবার ফেংইউন উজি তাকে খেলায় ফেলে দেয়ায়, সে মনে করেছে দেহের আকারই কারণ, এখন সে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে মানুষের রূপে রূপান্তরিত হলো, তাকে ধরবে বলে।

ঝুনপেং-এর পরিকল্পনা, তুমি যেভাবে পালাও না কেন, আমি তোমাকে একবার ধরে ফেলতে পারি, কোটি কোটি বছরের修行-এর ফলে তোমাকে সামলানো আমার জন্য কোনো কষ্টই নয়, ক্ষমতার পার্থক্য তো স্পষ্টই রয়েছে, কোটি কোটি বছরের শক্তি দিয়ে সে সামনে দাঁড়ানো মানবের মতো বহু প্রতিদ্বন্দ্বীর সহজেই প্রাণ কেড়ে নিতে পারে।

ফেংইউন উজি সবসময় ঝুনপেং-এর দিকে মুখ করে ছিল, তুষারকণার মতো বাতাসে ভেসে থাকা কৌশলে ঝুনপেং-এর আক্রমণ সামলাচ্ছিল, এতে একটি সুফলও ছিল—ঝুনপেং-এর অস্থির স্বভাবের কোনো অস্বাভাবিক আচরণ চোখে পড়লেই সে সঙ্গে সঙ্গে প্রস্তুত থাকতে পারে। দেখলো, সেই বিশাল পাখির ডানা হাজার হাজার, এমনকি লাখ লাখ মাইল বিস্তৃত, আকাশ ঢেকে ছিল, শেষে দেহ ছোট হয়ে মানবরূপে রূপান্তরিত হলো।

প্রথমে বিস্মিত হলেও, পরে ফেংইউন উজি হাসলো, তার ভঙ্গি অত্যন্ত স্বচ্ছল ও আত্মবিশ্বাসী, উচ্চকণ্ঠে বললো, "তুমি এই দৈত্যপাখি, প্রকৃতির সবচেয়ে দ্রুতগতির আত্মা, যদি পাখির রূপে থাকো, আমি স্বীকার করছি গতি তোমার থেকে কম, পালাতে সাহস করতাম না; কিন্তু তুমি বুদ্ধিমান হয়ে মানবরূপে রূপান্তরিত হলে, একজন সুন্দর কিশোরা, হাহা... তাহলে আমার কাজ শুধু পালানো।"

বলেই, সে মাথা ঘুরিয়ে বিদ্যুতের মতো দূরে ছুটে গেল সেই বিশাল অন্ধকার, অজানা পদার্থে নির্মিত,符চিহ্নে পূর্ণ, হাজার হাজার丈 উচ্চতার魔জগতের স্থানান্তর দরজার দিকে। ঝুনপেং-এর আগের আক্রমণ ছিল তীব্র, কিন্তু তুষারকণার মতো দেহভঙ্গির কৌশল থাকায়, খুব বেশি শক্তি ব্যয় করতে হয়নি, ফলে সে神চেতনা দিয়ে কয়েক হাজার মাইল দূরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে সক্ষম ছিল। আগেই ঝুনপেং-এর পেটে থাকাকালীন সে সুযোগ পেয়েছিল, নিচেই魔জগতের স্থানান্তর দরজা রয়েছে। কোটি কোটি বছরের ঝুনপেং-এর সঙ্গে শক্তিতে পাল্লা দেওয়া অসম্ভব, একমাত্র উপায় পালানো।

ঝুনপেং মানবরূপে রূপান্তরিত হলে,天地শক্তি নিয়ন্ত্রণে তার ক্ষমতা অনেক কমে যায়, উপরন্তু প্রথমবার মানবদেহে, তার দেহের সাথে পরিচিতি নেই, এই মুহূর্তের দ্বিধায় ফেংইউন উজি কয়েক হাজার মিটার দূরে চলে গেল।

"অভিশাপ! ফেরত এসো! কাপুরুষ মানব, সাহস থাকলে পালিও না!" ঝুনপেং অস্থিরভাবে তাড়া করলো, ঝুনপেং নিজেই异种, অত্যন্ত বুদ্ধিমান, চোখের পলকে মানবদেহের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেল।天地বাতাসের শক্তি নিয়ন্ত্রণে, দ্রুত ফেংইউন উজির দিকে উড়ে গেল।

ঝুনপেং মানবরূপে হলেও天地শক্তি নিয়ন্ত্রণে দুর্বল হয়ে পড়ে, কিন্তু সে এখনও গতি-রাজা, উড়ে যাওয়ার গতি মূলদেহের মতো না হলেও, ফেংইউন উজি থেকে কিছুটা দ্রুততর; কিন্তু কয়েক হাজার মিটার দূরত্বে, এই অল্প গতি পার্থক্য দিয়ে অল্প সময়ের মধ্যে ধরা সম্ভব নয়।

দেখলো সামনে বিশাল, আকাশ ছোঁয়া, কালো ধোঁয়ায় মোড়া দরজা, ঝুনপেং বুঝতে পারলো ফেংইউন উজির পরিকল্পনা।

"অভিশাপ! লজ্জাহীন! নিকৃষ্ট!" ঝুনপেং প্রায় দাঁত ভেঙে দিল, মুখ বিকৃত হলো। দেখলো ফেংইউন উজি এক ধারা আলোকরেখা হয়ে নিচের অসুন্দর魔জাতির প্রহরীদের মধ্যে স্থানান্তর দরজায় ঢুকে পড়েছে, ঝুনপেং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে, আবার একবার দেহ বদলে বিশাল ঝুনপেং পাখিতে পরিণত হলো, মুহূর্তে বহু স্তর স্থান অতিক্রম করে, বিশাল স্থানান্তর দরজার সামনে এসে থামলো; ডানা ঝাপটাতেই দরজার কাছে থাকা魔জাতির দলটি প্রবল বাতাসে উড়ে গেল, কানে ভাঙা হাড়ের শব্দ এসে পৌঁছালো, অবিরত।

ঝুনপেং আবার আকাশে ঘুরে, পুনরায় শুভ্র কিশোর রূপে রূপান্তরিত হলো, ধীরে ধীরে মাটিতে নেমে এলো, দু’টি সুবর্ণ চোখ দিয়ে লক্ষ করলো, লক্ষ লক্ষ魔জাতিকে দেখতে পেল, কিন্তু কোথাও ফেংইউন উজি নেই। তবে ঝুনপেং অত্যন্ত বুদ্ধিমান, সাধারণ দৈত্যদের মতো নয়, মুহূর্তেই বুঝে গেল, মানবটি বিশৃঙ্খলার মধ্যে魔জাতির ভিড়ে মিশে গেছে, মনে পরিকল্পনা স্থির করলো।

"তোমরা কেউ এই স্থানান্তর দরজার কাছে আসবে না, একটু পিছিয়ে থাকো, কথা না শুনলে আমি তোমাকে খেয়ে ফেলবো! সারিতে দাঁড়াও, আমি একে একে দেখে নেবো, মানবটি কি তোমাদের মধ্যে লুকিয়ে আছে।" ঝুনপেং-এর গর্জন魔জগতের প্রান্তের স্থানান্তর দরজার সামনে আরও বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠলো...