ঊনিশতম অধ্যায়: সে তোমাকে পছন্দ করে না
ঠিক সেই মুহূর্তে, ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং ইয়ালান মনের ভেতর এক অজানা আশঙ্কার ছায়া অনুভব করল। তার কেন জানি মনে হচ্ছিল, হু ওয়ানই যে মেয়েটিকে গালি দিচ্ছে, সে অন্য কেউ নয়, খোদ সে নিজেই।
"ট্রেন পুলিশ同志, এবার ওকে ওই মেয়েটির কাছে ক্ষমা চাইতেই হবে।" রক্ষাকর্তার ভূমিকায় অবতীর্ণ ঝাং ইউয়ান আবারও সামনে এগিয়ে এল।
ট্রেন পুলিশ উপস্থিত সবার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সেই মেয়েটি কোথায়?"
"মনে হয় টয়লেটে গেছে, এখনো ফেরেনি।" ঝাং ইউয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই তার পেছন থেকে একটি নারী কণ্ঠ ভেসে এল।
"এইমাত্র যে মেয়েটিকে গালি দেওয়া হচ্ছিল, সেটা কি আমি?"
সবাই এবার ঝাং ইউয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং ইয়ালানের দিকে তাকাল। সত্যিই তো, একে কেন ‘শৃগালী’ বলা হচ্ছে? এত সুন্দর আর লাবণ্যময়ী এক তরুণী! দেখতে তো বেশ শান্তশিষ্ট, নম্র-ভদ্র; কোনোভাবেই তাকে ধূর্ত মনে হয় না। নিশ্চয়ই কোথাও কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।
ফাং ইয়ালানের হয়ে কথা বলতে গিয়ে যে ঝাং ইউয়ান চড় খেয়েছিল, সে কল্পনাও করতে পারেনি মেয়েটি তার ঠিক পেছনেই দাঁড়িয়ে আছে। লজ্জায় তার মুখটা লাল হয়ে গেল, তোতলাতে তোতলাতে বলল, "তুমি... তুমি কখন ফিরে এলে?"
ঝাং ইউয়ানের লাল হয়ে যাওয়া মুখটার দিকে তাকিয়ে ফাং ইয়ালান কোনো উত্তর না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করল, "ও যে মেয়েটিকে গালি দিচ্ছিল, সেটা কি আমি?"
সৌন্দর্যের মোহে আচ্ছন্ন ঝাং ইউয়ান কোনো কিছু না ভেবেই মাথা নাড়ল।
ফাং ইয়ালানের ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা হাসিটা নিমেষেই মিলিয়ে গেল। সে হু ওয়ানই-র দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, "আমি সস্তা শৃগালী? তাই না?"
হাতেনাতে ধরা পড়া হু ওয়ানই এখন ভয়ে কাঁপছে। সে পালাবার পথ খুঁজছে, কিন্তু ট্রেনের এই সংকীর্ণ জায়গায় কোথায় পালাবে?
"একটু আগেই তো বেশ উৎসাহ নিয়ে আমাকে গালি দিচ্ছিলে, চালিয়ে যাও না! শুনি, আর কী কী বলে গালি দিচ্ছিলে আমাকে।"
আন দেকুয়ান পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে দেখে তড়িঘড়ি করে হু ওয়ানই-র সামনে এসে দাঁড়াল, "দেখুন同志, ও নিজের ভুল বুঝতে পেরেছে। আপনার কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছে, এবার বিষয়টাকে এখানেই শেষ করুন না?"
ফাং ইয়ালান সাফ জানিয়ে দিল, "তা হবে না।"
ক্ষমা চেয়ে যদি সব সমস্যার সমাধানই হতো, তবে পুলিশের আর প্রয়োজন কী ছিল? সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, ভুল করলে তার মাশুল তো দিতেই হবে।
আন দেকুয়ান একটু থমকে গিয়ে আবার বলল, "তাহলে আপনি কী চান? ও সত্যিই অনুতপ্ত।"
ট্রেন পুলিশকে নিজের পক্ষে কথা বলতে দেখে হু ওয়ানই কিছুটা সাহস পেল। সে ঝুঁকে এসে বলল, "আমি তো ভুল স্বীকারই করেছি, তুমি আর কত নাছোড়বান্দা হবে?"
ফাং ইয়ালান দেখল সে কোনোভাবেই নিজেকে শুধরাবে না। কথা না বাড়িয়ে সে সরাসরি কাজে নামল। একের পর এক চড় বসিয়ে দিল হু ওয়ানই-র গালে। হাত ব্যথা হয়ে না আসা পর্যন্ত সে থামল না।
মাঝে মাঝে কথার চেয়ে চড় অনেক বেশি কার্যকর হয়। হু ওয়ানই-র গোলগাল মুখটা চোখের সামনেই ফুলে উঠল। দুই গালে সমানভাবে ফোলা দাগ।
সবাই ভয়ে শিউরে উঠল। আন দেকুয়ান ফুঁপিয়ে কাঁদতে থাকা হু ওয়ানই-র দিকে তাকিয়ে ক্ষোভের সাথে বলল, "同志, আপনি হাত তুলে খুব বাড়াবাড়ি করে ফেলেছেন।"
ফাং ইয়ালান শীতল গলায় বলল, "আমি বাড়াবাড়ি করেছি? একজন নারীর কাছে তার সম্মান কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা জানেন? ও আমার চরিত্র নিয়ে মিথ্যা অপবাদ ছড়াচ্ছিল, আমি ওকে মেরে ফেলিনি, এটাই অনেক বড় দয়া।"
"না, আপনি একদম বাড়াবাড়ি করেননি। আপনি ঠিকই করেছেন।"
ঝাং ইউয়ান মুগ্ধ দৃষ্টিতে ফাং ইয়ালানের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে যেন তারার ঝিলিক।
যারা এতক্ষণ ফাং ইয়ালানের আচরণকে বাড়াবাড়ি মনে করছিল, তার কথা শোনার পর তাদের সবার মত বদলে গেল। সবাই হু ওয়ানই-র নিন্দা করতে লাগল। এই যুগে নারীর সম্মান মানেই সব কিছু। এমন মিথ্যা অপবাদ দিলে অনেক সময় প্রাণহানির ঘটনাও ঘটে।
হু ওয়ানই কল্পনাও করতে পারেনি পরিস্থিতি তার নাগালের বাইরে চলে যাবে। সে কাঁদবে না হাসবে বুঝে উঠতে পারল না। চরম অপমানে মুখ ঢেকে টয়লেটের দিকে দৌড়ে পালাল।
নিজের ভুল বুঝতে পেরে আন দেকুয়ান, হু ওয়ানই চলে যাওয়ার পর ইতস্তত করে বলল, "同志, আগের ঘটনার জন্য আমি দুঃখিত, আমি আপনাকে ভুল বুঝেছিলাম।"
ফাং ইয়ালান তাকে পাত্তা না দিয়ে পাশ কাটিয়ে চলে গেল। হ্যাঁ, সে একটু বদমেজাজি এবং অভিমানী। এই লোকটা যে তাকে উদার হয়ে ক্ষমা করে দেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছিল, তা সে ভোলেনি। নিজের গায়ে ছুরি না লাগলে ব্যথার তীব্রতা বোঝা যায় না।
ট্রেন পুলিশ চলে যাওয়ার পর, ফাং ইয়ালান ঝাং ইউয়ানের কাছে গিয়ে কৃতজ্ঞতার সাথে বলল, "আজকের জন্য তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।"
"আগের ভুলের জন্য আমি লজ্জিত, তুমি যে রাগ করোনি এতেই আমি খুশি।"
সরলমনা ঝাং ইউয়ানের মুখটা লাল হয়ে উঠল। সে ফাং ইয়ালানের চোখের দিকে তাকাতে পারছে না, আড়চোখে লুকিয়ে দেখছে। তার বুকটা যেন হরিণের মতো ধড়ফড় করছে। এই মুহূর্তে তার মনে হলো, তার জীবনে বসন্ত এসেছে; এমনকি মুখের আঘাতের ব্যথাও যেন উধাও হয়ে গেছে।
ফাং ইয়ালান ব্যাগের আড়ালে নিজের জাদুকরী ভাণ্ডার থেকে একটি মাংস-পেঁয়াজের ভরা গরম বাওজি (রুটি) বের করে ঝাং ইউয়ানের দিকে বাড়িয়ে দিল, "এই নাও, এটা তোমার জন্য।"
ঝাং ইউয়ান হাত নেড়ে মানা করল, "আমার কাছে খাবার আছে, তুমি এটা রেখে দাও।"
"তুমি না নিলে আমি ফেলে দেব।"
ফাং ইউয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই ঝাং ইউয়ান সেটা লুফে নিল। ফাং ইয়ালানের ঠোঁটের কোণে হাসি দেখে সে বুঝতে পারল, সে আসলে ঠকেছে। তা ছাড়া, সাদা আটার এই সুস্বাদু রুটি কি কেউ ফেলে দেয়?
নিজের ভুল বুঝতে পেরে ঝাং ইউয়ান ধন্যবাদ জানাল। রুটিটা না খেয়ে সে যত্ন করে রুমাল দিয়ে মুড়ে বুকের পকেটে রেখে দিল। রুটির উষ্ণতা তার বুকে এক অদ্ভুত ভালোলাগা ছড়িয়ে দিল, যেন নতুন কোনো অনুভূতির অঙ্কুরোদগম হচ্ছে।
অন্যান্য তরুণরা (ঝিংকুই) ঈর্ষার চোখে ঝাং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। তারা আফসোস করছে, কেন তখন কাপুরুষের মতো চুপ করে ছিল! তাহলে হয়তো তারাও এই রুটির ভাগ পেত।
হু ওয়ানই-র ঘটনার পর বাকি পথটুকু ফাং ইয়ালান এবং অন্যদের মধ্যে বেশ শান্তিতেই কাটল। ট্রেন থেকে নামার ঠিক আগ মুহূর্ত পর্যন্ত এই শান্তি বজায় ছিল।
ট্রেন থামার উপক্রম হতেই ফাং ইয়ালান খবরের কাগজ গুছিয়ে ব্যাগ গোছাতে শুরু করল। ঝাং ইউয়ান সাহায্য করতে এগিয়ে এল। সে আপ্রাণ চেষ্টা করল উপরের তাক থেকে ভারী চামড়ার স্যুটকেসটা নামাতে, কিন্তু শত চেষ্টাতেও সেটি নড়ল না।
ঝাং ইউয়ানের লাল হয়ে যাওয়া মুখ দেখে ফাং ইয়ালান বলল, "আমিই পারছি, দাও।"
"না, না, আমি পারব।"
বেশ কয়েক মিনিট চেষ্টার পর ঝাং ইউয়ান ঘেমে নেয়ে হাল ছেড়ে দিল, "ফাং同志, তুমি এখানে একটু দাঁড়াও, আমি কাউকে ডেকে..."
কথাটা শেষ হওয়ার আগেই সে দেখল, ফাং ইয়ালান খুব সহজেই স্যুটকেসটা নামিয়ে ফেলেছে।
"ফাং同志, এটা কি ভারী নয়?" ঝাং ইউয়ান যেন ভেঙে পড়ল।
"না, ভারী নয়।"
ঝাং ইউয়ান সাহায্য করতে না পারলেও তার সদিচ্ছার জন্য ফাং ইয়ালান তাকে ধন্যবাদ জানাল। ঝাং ইউয়ানের মনে হলো তার ভেতরে কিছু একটা ভেঙে পড়ল, তার হাসিটা কান্নার চেয়েও করুণ শোনাল।
একজন নারী হয়েও সে তার চেয়ে বেশি শক্তিশালী? সে কি এতই অক্ষম?
তিন মিনিট পর ট্রেন স্টেশনে থামল। ফাং ইয়ালান ট্রেন থেকে নামল। হাল না ছাড়া ঝাং ইউয়ান শেষ মুহূর্তে জিজ্ঞেস করল, "ফাং同志, পরে কি তোমার সাথে দেখা করতে পারি? তোমাকে কি চিঠি লিখতে পারি?"
"ঝাং同志, ভাগ্যে থাকলে নিশ্চয়ই আবার দেখা হবে।" ফাং ইয়ালান পেছনে ফিরে না তাকিয়েই ব্যাগ নিয়ে নেমে গেল।
ঝাং ইউয়ান তাকে অনুসরণ করতে চাইলে বন্ধু তাকে টেনে ধরল, "ঝাং同志, মেয়েটি তোমাকে পাত্তা দিচ্ছে না, পিছু নিয়ে লাভ নেই। ট্রেন ছেড়ে দিচ্ছে, শান্ত হও।"
জানালা দিয়ে ফাং ইয়ালানের ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে ঝাং ইউয়ানের মুখটা বিষণ্নতায় ভরে গেল। এই বিচ্ছেদের পর আবার কবে দেখা হবে কে জানে!
ট্রেন স্টেশনের বাইরে তরুণদের স্বাগত জানানোর জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মীরা দাঁড়িয়ে ছিল। ট্রেন থেকে নামার পরপরই ফাং ইয়ালান লাল রঙের একটা সাইনবোর্ড দেখতে পেল। সাইনবোর্ডে বড় করে লেখা ছিল—‘তরুণদের মিলনস্থল’। পেছনেই দাঁড়িয়ে ছিল ক্যানভাসের ছাউনি দেওয়া বেশ কয়েকটি বড় ট্রাক।
খুবই চোখে পড়ার মতো। ফাং ইয়ালান তার ভারী ব্যাগগুলো কাঁধে নিয়ে কয়েক কদম এগোতেই গন্তব্যে পৌঁছে গেল।
দায়িত্বপ্রাপ্ত লি শেং ছোটখাটো মেয়েটিকে এত ভারী মালপত্র নিয়ে আসতে দেখে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন। দুজনে মিলে সেগুলো ট্রাকের ওপর তুললেন। ক্লান্ত লি শেং ট্রাকের সাথে হেলান দিয়ে বললেন, "ছোট同志, তোমার শক্তি তো কম নয় দেখছি!"