২০তম অধ্যায়: গুরু, আমাদের কি কোনো খোলা ছাদের গাড়ি নেই?

কিছুটা শক্তিশালী হওয়া ভালো, শক্তিশালী হলে মাটির কাজ ভালো হয়, তাদের তো দরকারই কাজ করতে পারা সঙ্গী।
ফাং ইয়ালান হাসি দিয়ে বলল, "শক্তি তো ঠিক আছে, সঙ্গী, জানতে চাই কখন আমরা রওনা দেব?"
"সম্ভবত দুপুরের পর, এখনো কেউ কেউ আসেনি।"
ছোট মেয়েটি দেখতে তার মেয়ের মতো বয়সি, লি শেং এই কথা শুনে আরেকটু যোগ করল, "তুমি যদি ক্লান্ত হও, তাহলে গাড়িতে গিয়ে বিশ্রাম নাও।"
ফাং ইয়ালান সূর্যের তাপে পোড়া বড় ট্রাকটা দেখে, মাংস শুকিয়ে যাওয়া থেকে বাঁচতে লি শেংয়ের ভালো ইচ্ছা প্রত্যাখ্যান করে ছায়ায় বসে পড়ল।
বসে পড়তেই ঘুমিয়ে পড়ল, ঘুম থেকে উঠল যখন দুপুরের খাবারের সময় হয়ে গেছে।
"সঙ্গী, তুমি যদি ক্ষুধার্ত হও, আমার কাছে একটা ওয়োভোটো (চীনা মিষ্টি রুটি) আছে," লি শেং বলল, পকেট থেকে মুষ্টির মতো ওয়োভোটো বের করে।
"আপনি খান, আমারও আছে, যদি কম লাগে এই ওয়োভোটো নিয়ে নাও,"
ফাং ইয়ালানের হাতে ছিল মিশ্র শস্যের মাদুর, বাজারের এক টাকার মিষ্টি রুটি, খানিকটা মিষ্টি স্বাদ ছিল।
"এই একটাই যথেষ্ট," লি শেং নিজের ওয়োভোটো তুলে ধরে বলল।
দুইজন দূরে বসে খোলাখুলি আলাপ শুরু করল, ফাং ইয়ালান লি শেংয়ের মুখ থেকে কিছু দরকারি তথ্য পেল।
তাদের এই দলে বেশিরভাগ জ্ঞানী তরুণ সুই ক্সিয়েন জেলায় বরাদ্দ পায়, সুই ক্সিয়েনে পৌঁছলে আবারও ভাগ করা হয়।
দুর্ভাগ্যবশত, সুই ক্সিয়েন ফাং ইয়ালানের আধুনিক জীবনের পুরনো বাড়ি।
ফাং ইয়ালানের মন পেছনের জীবনে ফিরল, সে তার দাদা-দাদীকে মনে করল, বাইরে বরফ ও তুষার, ঘরের ভিতর উষ্ণতা, দাদী যখন পাত্রে ভাজা শূকরের মাংস আর নুডলস নিয়ে এসেছিল, সুগন্ধ মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ে।
ভাজা মাংস নিখুঁতভাবে রান্না করা, চর্বিযুক্ত অংশ মুখে মাখামাখি হয়ে যায়, পেশী অংশ নরম ও রসালো, নুডলস মাংসের সুগন্ধযুক্ত সস শুষে নেয়, প্রতিটি কামড়ে ঘরের স্বাদ খুঁজে পাওয়া যায়।
আবার পাত্রে ভাজা মাংস, সোনালি খাস্তা বাইরের আস্তরণে নরম মাংস লুকানো, কামড় দিলে 'ক্রাঞ্চ' শব্দ হয়, টক-মিষ্টি সস জিহ্বায় ছড়িয়ে পড়ে, স্বাদের উন্মাদনা এনে দেয়, যা ফাং ইয়ালানকে বারবার স্মরণ করিয়ে দেয়।
এখনকার সুই ক্সিয়েন কেমন আছে জানে না সে।
এই পুনর্জন্ম হয়তো তাকে অতীতে ফিরিয়ে নিয়ে গেছে, হয়তো দাদা-দাদীকে খুঁজে পেতে পারবে?
ফাং পরিবারের ওই গাধারা তার পরিবার হওয়ার যোগ্য নয়, সে দাদা-দাদীর কথা খুব মনে করে।
এসময় আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার।
ফাং ইয়ালানদের দল স্নো সিটির সবচেয়ে বড় অতিথিশালায় অবস্থান নিয়েছে, আগামী দিনের আয়োজনের অপেক্ষায়।
সে এবং দুইজন কিয়োটোর নারী তরুণ একই কক্ষে থাকে, এক গ্লাস পানির মধ্যেই তাদের সম্পর্ক গাঢ় হয়ে ওঠে।

মুখ গোলাকার, ভাগ্যবান দেখতে, তার নাম যিয়াং ফেংকুইন, আরেকজন ছোট চুলের, দ্রুত কাজ করা মেয়ে যার নাম ঝাও কিয়ংহুয়া।
"ফাং তরুণী, তোমার পরিবার কিভাবে তোমাকে একা এখানে পাঠাতে সাহস পায়? তারা কি নিঃসন্দেহে তোমাকে বিশ্বাস করে?"
যিয়াং ফেংকুইন কিয়োটোতে অনেক সুন্দরী নারী দেখেছে, কিন্তু এত সুন্দরী প্রথমবার দেখল, স্নান করে হালকা ভেজা চুলে গরম ধোঁয়া উঠছে ফাং ইয়ালানকে দেখে লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
ফাং ইয়ালানের শরীর কঠিন হয়ে গেল, তারপর নির্লিপ্ত স্বরে বলল, "তারা মারা গেছে।"
তার মনে ফাং পরিবারের গাধারা আর মৃতদের মত।
যিয়াং ফেংকুইন হতবাক, তার সাধারণ প্রশ্ন ফাং ইয়ালানের ব্যথার জায়গা স্পর্শ করল, সে কী করবে বুঝে উঠতে পারল না, দ্রুত ক্ষমা চাইল।
ঝাও কিয়ংহুয়া পাশে দাঁড়িয়ে যিয়াং ফেংকুইনের পক্ষে কথা বলল।
যিয়াং ফেংকুইনের কাঁদতে চলা মুখ দেখে ফাং ইয়ালান বলল, "সব শেষ, এখন সামনে তাকাতে হবে, যদি তারা বেঁচে থাকতো, হয়তো আমার কষ্ট দেখতেও চাইতো না।"
ঝাও কিয়ংহুয়া বলল, "ফাং তরুণী, তোমার এই ভাবনা ভালো, আশা করি আমরা একই জায়গায় বরাদ্দ পাবো, তাহলে একে অপরের সাহায্য করতে পারব।"
"আশা করি তাই হবে।"
ট্রেনে দুদিন কাটিয়ে ফাং ইয়ালান বেশ বিশ্রাম নিতে পারেনি, কোমর ব্যথা, পিঠে ব্যথা, চুল মুছে ওঠার আগেই শয্যায় পড়ে পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল, পরের দিন সকাল সাতটায় কেউ ডাক দিয়ে জাগাল।
ফাং ইয়ালান ঘাবড়ে দ্রুত জিনিসপত্র গুছিয়ে ব্যাগ নিয়ে নিচে নেমে গেল।
সমবেত হওয়ার সময় সে বারবার হাইপ করছিল।
সে খুব ঘুমিয়ে ছিল, গত রাতে আট ঘণ্টার কমই ঘুম পেয়েছে, যা তার জন্য এক ধরনের কঠোর শাস্তির মতো।
এমন জীবন অনেক বছর চলবে ভাবতেই ফাং ইয়ালানের ফাং পরিবারের চারজনকে খেয়ে ফেলার ইচ্ছে হল।
আজ দলের নেতা আবার লি শেং, সবাইকে নিশ্চিত করার পর তারা সবাইকে তরুণদের অফিসে নিয়ে গেল।
স্নো সিটির নিচের দুই জেলার লোকরা আগে থেকেই তরুণদের অফিসে অপেক্ষা করছিল।
ফাং ইয়ালান ভাগ্যবান, সুই ক্সিয়েনে বরাদ্দ পেল, যেখানে ঝাও কিয়ংহুয়া, যিয়াং ফেংকুইন সহ সাতজন তরুণ ছিল।
তরুণদের অফিসে সহজ একটি বিনামূল্যের সকালের নাস্তা খাওয়ার পর, ফাং ইয়ালানের নেতৃত্বে তারা সুই ক্সিয়েনে যাওয়ার জন্য হস্তচালিত ট্রাক্টরে উঠল।
ট্রাক্টরের পেছনে একটা লোহার গাড়ির বগি ঝুলছিল, অনেক পুরানো, যেন যে কোনো সময় ভেঙে পড়বে, ফাং ইয়ালানরা এবং তাদের বড় বড় ব্যাগ সামান্য জায়গায় চাপা পড়ল।
পাশের রাজ্য থেকে তরুণদের নিতে এসেছে একটি জেফাং ব্র্যান্ডের বড় ট্রাক, সেখানে ২০-৩০ জনও সহজে বসতে পারতো।
সবাই গ্রামে যাওয়ার তরুণ, এই তুলনায় ট্রাক্টরে বসা তরুণেরা একটু হতাশ।

এখনো গন্তব্যে পৌঁছায়নি, এতই খারাপ অবস্থা, গ্রামে গেলে আরও খারাপ হবে।
তারা আফসোস করলো, কিন্তু আফসোসের কোনো কাজ নেই।
নিবন্ধন বাতিল হওয়ার মুহূর্ত থেকে তাদের শহরে ফেরার কোনো আশা নেই।
সোনালি জীবনের শহুরে ছেলে শান মিংকিয়ান গাড়িতে ওঠার পর থেকেই বিরক্ত, আসন ঠিকমত পায় নি, গাড়ি থেকে ঝাঁপ দিয়ে নেমে গেল, যেন পেছন থেকে কোন ময়লা জিনিস ছুটে আসছে।
ট্রাক্টর চালকের অভিজ্ঞ শিক্ষক চিৎকার করে বলল, "দ্রুত গাড়িতে উঠে বসো, আমরা তাড়াতাড়ি চলব।"
শান মিংকিয়ান কষ্টে বলল, "স্যার, আমাদের কি খোলা গাড়ি নেই?"
শিক্ষক ঠোঁট কুঁচকিয়ে বলল, "খোলা গাড়ি কত দাম! জেলাটা এত গরিব যে ক্ষুধা পর্যন্ত চলছে, টাকা কোথায় খরচ করব? এই ট্রাক্টরটুকুই তোমাদের আনতে ধার করেই চালাচ্ছি।"
এই কথায় গাড়ির অনেক তরুণ হতাশ হয়ে গেল।
শান মিংকিয়ান নিজের জীবন শেষ করে দেওয়ার কথা ভাবল।
ফাং ইয়ালান চেহারা শান্ত, কেউ অনুমান করতে পারছে না তার মনের ভাবনা কী।
স্পষ্টতই শিক্ষক অসহ্য হয়ে পড়েছে, দেরি করে উঠতে না পারা শান মিংকিয়ানের দিকে দিয়ে বলল, "তুমি যাবে কি? না গেলে আমরা চলে যাব।"
শান মিংকিয়ান কিছু সময় গড়মিল করে বলল, "স্যার, আমি কি আপনার পাশে বসতে পারি?"
গাড়ির বগির গন্ধে তার চোখ জ্বালা করছে।
"শহরের লোকেরা সব ঝামেলা, দ্রুত গাড়িতে উঠো, আমি ফিরতেও তাড়াহুড়া করছি।"
শিক্ষক মুখে কঠোর কিন্তু হৃদয়ে কোমল।
শান মিংকিয়ান ভয় পেয়ে যেন সে হঠাৎ মন বদলায়, দ্রুত ট্রাক্টরে উঠে শিক্ষকটির পাশে বসল, ছোট হাত দিয়ে তার জামা ধরে রাখল, ভয়ে পড়তে না।
অবশ্যই, শিক্ষক আবার চিৎকার করল,
"হাত ছেড়ে দাও, তোমার জন্য আমার জামা ছিঁড়ে যাবে।"