প্রথম অধ্যায়: তুমি চাও আমি কীভাবে তোমার পক্ষ নেব?

১৯৭২ সালের মার্চ মাস।
ফাং ইয়ালান একবার উপরে তাকালেন, তারপর দু’পা সামনে এগিয়ে গেলেন।
দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন পাহারাদার, ফাং ইয়ালান মাথায় দুটি পেঁচানো বিনুনি, গায়ে নীল রঙের শ্রমিকের পোশাক, চেহারায় শান্ত ও বিনয়ী।
ফাং ইয়ালান হালকা হাসলেন, নম্রভাবে বললেন, "কমরেড, আমার পরবর্তী শব্দগুলো হয়তো আপনাদের কানে আপত্তিকর লাগতে পারে, ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।"
দুই পাহারাদার বিস্ময়ে পরস্পরের দিকে তাকালেন, ফাং ইয়ালান কী বলতে চেয়েছেন বুঝতে পারলেন না। পরের মুহূর্তে, তিনি পেছন থেকে বড় মাইক বের করলেন—
"ফান গোয়ু মিং, তুমি এক জঘন্য কাপুরুষ, হৃদয়হীন, ভণ্ড, পরের টাকায় খাওয়া অযোগ্য, বড় আমলার নাতনীর সঙ্গে জোট বেঁধে নিজের স্ত্রীকে ত্যাগ করেছো, একদিন বজ্রপাত হবে, শান্তিতে মরতে পারবে না!"
"ফান গোয়ু মিং! ফান গোয়ু মিং!"
দুই পাহারাদার যখনই প্রতিক্রিয়া দেখাতে যাচ্ছিলেন, ফাং ইয়ালান দ্রুত সময় কাজে লাগিয়ে চিৎকার করলেন, "গু হংসু, তুমি ফান গোয়ু মিংকে আড়াল করছো..."
পরের মুহূর্তেই পাহারাদাররা ফাং ইয়ালানের মাইক কেড়ে নিলেন, কেউই ভাবতে পারেননি ছোট্ট এক তরুণী এমনভাবে রাস্তায় চিৎকার করে কলঙ্কের অভিযোগ তুলতে পারে।
ফাং ইয়ালানের এই চিৎকারে আশেপাশের অনেক লোক জড়ো হলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ একজন উচ্চদেহী মাতার পেছনে লুকালেন, চোখে জল টলটল।
"ওই ফান গোয়ু মিং মানুষ নয়, আমাকে ত্যাগ করেছে, আবার আমাকে হুমকি দিয়েছে, আমি যদি বাইরে এসে ঝামেলা করি, সে বলেছে আমার পরিবারকে শেষ করে দেবে। কারণ তার প্রেমিকার দাদু বড় সরকারি কর্মকর্তা, একটা ছোট আঙুলেই আমাকে পিষে ফেলবে!"
"হায় ঈশ্বর, এমন অন্যায়!"
"তুমি ভয় পেয়ো না, এখন মানুষেরাই দেশ চালায়, আমরা ভয় পাব না!"
"ঠিকই বলেছো, দরকার হলে আমরা অভিযোগ করব।"
কিছুটা দূরে দাঁড়ানো একটি জিপ গাড়ি থেকে জানালা নেমে এল, মাইকের শব্দ বেশ বড়, তরুণ পুরুষেরা স্পষ্ট শুনতে পেলেন। ফান গোয়ু মিং? এ তো সেই ছেলেটা, যিনি প্রতিদিন তার পেছনে ঘুরে 'মামা' বলে ডাকেন।
গু বেইচুয়ান গাড়ি থেকে নেমে ফাং ইয়ালানের সামনে এলেন, পাহারাদারদের তাকে টেনে নেওয়ার চেষ্টা আটকালেন।
"তুমি যদি কোনো কষ্ট পাও, আমাকে বলো, আমি তোমার জন্য ন্যায়বিচার করব।"
ফাং ইয়ালান ভিড় থেকে মাথা বের করলেন, গু বেইচুয়ান তখনই দেখতে পেলেন তরুণীর মুখটি ডিমের খোসা ছাড়ানো মতো নরম-সাদা, চোখ দু’টি ঝকঝকে, পাপড়ি লম্বা, ঠোঁট ছোট ও গোল।
"আপনি সত্যিই আমার জন্য বিচার করবেন?"
গু বেইচুয়ান হেসে উঠলেন, তিনি সাধারণত অকারণে কারো ব্যাপারে মাথা ঘামান না। কিন্তু ফান গোয়ু মিংকে তিনি অপছন্দ করেন, অথচ তার পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি তাকে বেশ গুরুত্ব দেন।
তাই তিনি ভাবলেন, তার পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি যেন ভালো করে দেখেন, নিজের হাতে গড়া জামাই আসলে কেমন মানুষ।

তাঁর পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তিকে অস্বস্তি দিতে পারলে তিনি নিজেই আনন্দিত হবেন।
গু বেইচুয়ান কিছু বলার আগেই পাহারাদার বললেন, "নিশ্চয়ই, আমাদের গু ক্যাপ্টেন সবচেয়ে ন্যায়পরায়ণ!"
ফান গোয়ু মিং লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত বেরিয়ে এলেন, একবারেই ফাং ইয়ালানকে দেখতে পেলেন। এ তরুণী চেহারায় নজরকাড়া, ভবিষ্যতের জন্য না হলে তিনি ফাং ইয়ালানকে সত্যিই বিয়ে করতেন।
ফান গোয়ু মিং কয়েক পা এগিয়ে ফাং ইয়ালানকে ভিড় থেকে টেনে বের করলেন, "তুমি এভাবে গোলমাল করছ কেন? কি চাও? এখানে এ ধরনের ঝামেলা চলতে পারে না, আমার সঙ্গে চলো..."
"আহ... নারী-শিশু পাচার হচ্ছে!"
ফান গোয়ু মিং শক্ত করে ফাং ইয়ালানের কব্জি ধরলেন, তিনি একটু চেষ্টা করেও মুক্ত হতে পারলেন না।
"বাস্তবেই জমজমাট।"
গু বেইচুয়ানের কণ্ঠে কোনো রাগ নেই, তবু কর্তৃত্ব আছে।
ফান গোয়ু মিং তখনই বুঝতে পারলেন পাশে গু বেইচুয়ান দাঁড়িয়ে আছেন।
ফাং ইয়ালান যখন চিৎকার করছিলেন, তিনি প্রথমে নেতার দপ্তরে গিয়েছিলেন, গু নেতাকে সেখানে পাননি, মনে একটু স্বস্তি এসেছিল। তারপর তড়িঘড়ি করে নিচে এসে ফাং ইয়ালানের মুখ বন্ধ করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু গু বেইচুয়ান দরজায়...
"মামা... মামা..."
গু বেইচুয়ান তার নামমাত্র মামা, অথচ বয়সে দু’বছর ছোট। ফান গোয়ু মিং জানেন না কেন, গু বেইচুয়ানকে তিনি ভয় পান।
ফান গোয়ু মিং ফাং ইয়ালানের হাত ছেড়ে দিলেন।
ফাং ইয়ালান একটু চোখ তুলে বললেন, "ওহো, আত্মীয় সম্পর্ক? গু ক্যাপ্টেন, তাহলে কীভাবে আমার জন্য বিচার করবেন?"
"চিন্তা করো না, আমি বলেছি বিচার করব, তাহলে পক্ষপাত করব না। বলো তো, তুমি চাইছো আমি তার একটা হাত না একটা পা ভেঙে দিই?"
গু বেইচুয়ান মুখে হাসি ফুটালেন, চোখে মৃদু হাসির ছায়া।
ফান গোয়ু মিং উদ্বেগে মাথায় ঘাম, নিজের জীবন নিয়ে চিন্তায়, কারণ গু বেইচুয়ানের নিষ্ঠুরতা তিনি জানেন!
ফান গোয়ু মিং তৎক্ষণাৎ নম্র হয়ে গেলেন, "লান লান..."
"চুপ! এভাবে ডাকবে না, আমি বিরক্ত হই।" ফাং ইয়ালানের ঘৃণার প্রকাশ স্পষ্ট।
"তুমি কী চাইছো? চল, ভেতরে গিয়ে আলোচনা করি, ছোট দিদি... অনুরোধ করছি..."

আসলে এখনকার ফাং ইয়ালান আগের ফাং ইয়ালান নন। তিনি আধুনিক যুগে ভালোই ছিলেন, কেবল গাড়ির ধাক্কায় সামান্য চামড়া ফাটা। কে জানত, মৃত্যুর দেবতা এক ভুলে তার আত্মাকে দুনিয়া থেকে তুলে নিয়ে যেতেই ভুল করে ফেললেন, দায়িত্ববোধহীনভাবে তাকে পাতালের পথে ডেকে পাঠালেন।
নিয়ম অনুযায়ী যার ভুল, তারই ক্ষতিপূরণ। তার আয়ু শেষ হয়নি, কিন্তু মৃত্যুর দেবতা নিজের ভুল ঢাকতে তাকে পশুর জন্ম বা পাতালের রাজ্যে এক মৃত আত্মা হিসেবে থাকার প্রস্তাব দিলেন।
ফাং ইয়ালান তা মানবেন কেন! এ সময় অন্য এক সময়ের আসল ফাং ইয়ালান ছিলেন দুর্বল, শ্বাস নিতে পারতেন না তার অপদার্থ বাবা-মায়ের চাপের জন্য। কষ্টে ফান গোয়ু মিংকে পেলেন, ভাবলেন সুখের দিন এসেছে, কিন্তু সে-ও ভালো মানুষ নয়, গু নেতার নাতনীর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে আসল ফাং ইয়ালানকে ছুঁড়ে ফেলতে চাইলো।
আসল ফাং ইয়ালান কষ্টে আত্মহত্যার সিদ্ধান্ত নিলেন, ফাং ইয়ালান সুযোগ বুঝে দেখলেন, এক জন বাঁচতে চায় না আর এক জন মরতে চায় না, তাহলে তারা আদানপ্রদান করলেন।
আসল ফাং ইয়ালান একটি শর্ত দিলেন—ফাং ইয়ালান যেন তার প্রতিশোধ নেন। এতদিন ধরে বাবা-মা ছেলেকে বেশি গুরুত্ব দিতেন, খারাপ প্রেমিকের হাতে পড়লেন, তিনি নিজে প্রতিরোধ করতে পারেননি, তাই ফাং ইয়ালানকে প্রতিশোধের ভার দিলেন।
ফাং ইয়ালান উৎসাহ নিয়ে শর্ত মেনে নিলেন, কারণ বাবা-মা তার নয়, আর তিনি ধোঁকাবাজ পুরুষদের সবচেয়ে ঘৃণা করেন।
মৃত্যুর দেবতা নিজের ভুল গোপন করতে চাইলে ফাং ইয়ালানকে আপত্তি করেননি, বরং উপহার হিসেবে একটি বহুমূল্য সম্পদে ভরা ব্যক্তিগত স্থানও দিলেন।
ফাং ইয়ালান ফান গোয়ু মিংয়ের সঙ্গে ঘরে এলেন, কারণ আজকের মূল উদ্দেশ্য একাংশ পূর্ণ হয়েছে, আরেকটি বাকি।
গু বেইচুয়ান টেবিলের পাশে ঠেস দিয়ে দাঁড়ালেন, ফান গোয়ু মিং একটি সিগারেট এগিয়ে দিলেন, তিনি ফান গোয়ু মিংকে একবার তাকিয়ে চেয়ে নিলেন। ফান গোয়ু মিং হতাশ হয়ে সিগারেটটি নিজের কানে গুঁজে, হাসিমুখে বললেন—
"মামা, আসলে এটি আমার আর ফাং কমরেডের ব্যক্তিগত ব্যাপার, আপনাকে বিরক্ত করা উচিত হয়নি। যদি আপনার অন্য কোনো কাজ থাকে, তাহলে আপনি আগে চলে যান?"
"তা হবে না, গু ক্যাপ্টেন নিজে বলেছেন আমার জন্য বিচার করবেন, তিনি চলে গেলে কে জানে আপনি আমাকে কীভাবে হুমকি দেবেন!" ফাং ইয়ালান টেবিল চাপড়ে পা তুলে বসেন।
"বাজে কথা, আমি কখন তোমাকে হুমকি দিয়েছি..." ফান গোয়ু মিং আবার ঘামতে শুরু করেন।
ফাং ইয়ালান গলা চিপে বলেন, "আমি এখন বড় আমলার জামাই, তুমি কোনো অদ্ভুত কাণ্ড করতে চেয়ো না, আমি চাইলে তোমাকে পিঁপড়ের মতো মেরে ফেলতে পারি!"
তারপর বললেন, "এটা কি তুমি বলেছ?"
গু বেইচুয়ান হেসে উঠলেন, "তোমার সাহস বেশ বড়।"
ফান গোয়ু মিং মাথা নিচু করে নীরব।
"দেখছি, একটা হাত, একটা পা, কোনো ক্ষতিপূরণ নয়।" গু বেইচুয়ান ফাং ইয়ালানকে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি চাও আমি কীভাবে তোমার জন্য বিচার করি?"
ফাং ইয়ালান হালকা কাশি দিয়ে গলা পরিষ্কার করে বললেন, "আমি তার হাত-পা চাই না, কিন্তু সে আমার সুনাম নষ্ট করেছে, আমার যৌবন নষ্ট করেছে, আমাকে বয়স্ক অবিবাহিত নারী বানিয়েছে, শেষে বিয়ে ভেঙে আমাকে হাস্যকর বানিয়েছে, তাই একবার ক্ষতিপূরণ চাই।"
"বেশি নয়, হাজার খানেক টাকার মানসিক ক্ষতিপূরণ দিলেই হবে।"