৩৯তম অধ্যায়: সম্প্রতি সাদামাটা আহারের প্রয়োজন

“ব্যথা... খুব ব্যথা করছে... আমি কি মরে যাচ্ছি...” জিয়াং ফেংচিন কাঁদতে কাঁদতে নাক-চোখ একাকার করে ফেলল।

“মরার কথা বলছিস কেন? তোর আয়ু অনেক। তোরা এখানে ওকে পাহারা দে, আমি গরুর গাড়ি নিয়ে আসছি।”

কথা শেষ করেই মা গুইদং দ্রুত বেরিয়ে গেল।

চারপাশ আবার নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল। শুধু ফাং ইয়ালান আর ইয়ান মিংকিয়ানের মাঝে মাঝে কুমড়োর বীজ খাওয়ার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

কিছুক্ষণ পরই মা গুইদং তার স্ত্রী চেন শেনকে নিয়ে ফিরে এল।

“সেটা কী?” মু তিয়ানচেনের চোখ হঠাৎ স্থির হয়ে গেল, এমনকি তার হৃদস্পন্দনও দ্রুত বেড়ে গেল। ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত হাসির রেখা ফুটে উঠল।

“পণ্য কোথায়?” ওয়াং জিহাউ সকালে সবাই ঘুম থেকে ওঠার আগেই গাড়ি চালিয়ে দুই অনুসারীকে নিয়ে লিউর বাবার কাছে হাজির হলো।

“আমাদের এখানকার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে, কেউ কোনো নিষিদ্ধ বস্তু বহন করতে পারবে না!” গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল সেই ব্যক্তি।

পূর্ণবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠান—সত্যি বলতে, তার তাতে বয়েই গেছে। মু তিয়ানচেন এমন মানুষ নয় যে অকারণে অন্যের বিষয়ে মাথা ঘামাবে।

ফ্যান্টম সিটির বিশালতা নিয়ে কারও পরিষ্কার ধারণা নেই। ঘন কুয়াশা অনুসন্ধিৎসু মানুষদের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে, তাই জায়গাটি আরও রহস্যময় হয়ে উঠেছে।

সত্যি বলতে, লি কাইফেংয়ের রান্নার সাথে আনরানের রান্নার ব্যবধান দিন দিন বাড়ছে। তাছাড়া তার রান্নার ধরন বেশ একঘেয়ে। সে কোনো নতুনত্ব আনতে পারে না, একদম সাধারণ গণরান্নার মতো। পেট ভরাটাই তার কাছে মুখ্য, পুষ্টি বা স্বাদের দিকে তার খেয়াল খুব কম।

শীর্ষস্থানীয় খুনিরা যখন মুখে হাসি নিয়ে কথা বলে, তখনই তারা যেকোনো মুহূর্তে ছুরি বের করে আপনার গলা কেটে ফেলতে পারে।

পৃথিবীটা এমনই। শুধু অভিযোগ করে কোনো লাভ নেই। ভাগ্যের নির্মমতা আগেই একজনকে টিকে থাকার কৌশল শিখিয়ে দেয়, নিজের প্রচেষ্টা না থাকলে কেউ আপনাকে সাহায্য করতে পারবে না।

ইয়াং বুফান টাকা মিটিয়ে আরও দুই প্যাকেট সকালের নাস্তা নিয়ে নিল, সু রুওসুয়ে আর সিনিয়ান রুফেংয়ের জন্য। তারা হাসপাতালে পৌঁছাল, সু রুওসুয়ে সবে ঘুম থেকে উঠেছে, মেঝের বিছানাটা তখনও গুছিয়ে রাখা হয়নি।

মু তিয়ানচেনদের থেকে কয়েকশ মিটার দূরে সেই বিশাল শরীরটি থেমে গেল। আবেগহীন বিশাল সাপের চোখগুলো তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, যার ফলে তাদের সারা শরীর হিম হয়ে এল। চারপাশের তাপমাত্রা যেন নিঃশব্দে কমে গেল।

ওদিকে ক্যারোলিন জাদুমন্ত্র পাঠ শেষ করে জাদুর লাঠি ঘোরাতেই এক ঝলক ধূসর শক্তি সরাসরি মৃতদেহের ভেতরে ঢুকে গেল। সাথে সাথে মৃতদেহটি কেঁপে উঠল এবং শুরু হলো তার রূপান্তর। আঙুলগুলো মোটা হয়ে উঠল, তাতে গজিয়ে উঠল ধারালো নখ, আর দাঁতগুলো ঠোঁট চিরে বেরিয়ে এল।

শুন রো ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে দু কদম এগিয়ে এল, তারপর চায়ের কাপে আঙুল ডুবিয়ে টেবিলের ওপর কিছু লিখল।

যদিও এর পেছনে মূল কৃতিত্ব宗派-এর নয়, বরং তাদের শক্তিশালী নেপথ্য শক্তির, তবুও এটি এক অসাধারণ অর্জন।

সিস্টেম বার্তা: আপনি ১৮৬ লেভেলে উন্নীত হয়েছেন, সাতটি ফ্রি ডিস্ট্রিবিউশন পয়েন্ট এবং একটি ট্যালেন্ট পয়েন্ট অর্জন করেছেন।

ঝি লো জানত শ্যাং যখন চলে যাচ্ছে, তার নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। সে তাকে বেশি কিছু বুঝিয়ে বলবে না, যা বলবে তা কেবল কাজের মাধ্যমেই প্রকাশ পাবে। সে সবসময়ই সঠিক।

এই মুহূর্তে উহান শহরে, আনহুইতে সৈন্য পাঠানোর বিষয়টি আবার নতুন করে বিবাদের জন্ম দিল। ইউয়ান দাতোর গোপন সম্মতি ছাড়া লি ইউয়ানহংয়ের নেতৃত্বাধীন দল সৈন্য পাঠাতে রাজি ছিল না। আর ঝাং ঝেনউ আসলে মন থেকে আনহুইকে সাহায্য করতে চায়নি, সে এই সুযোগে সান উ এবং লি ইউয়ানহংদের শায়েস্তা করতে চেয়েছিল।

একসময় যাকে আকাশের নক্ষত্রের মতো মনে হতো, যে ছিল সাধারণের কাছে দেবতার মতো, আজ সেই মানুষটি যদিও খুব বিনয়ী নয়, তবুও নিয়ম মেনে তাকে ‘শিক্ষিকা’ বলে ডাকছে। লে পিয়াওপিয়াওয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম হলো।

ওয়েন ইউ তিনটি বিষয়ে পরীক্ষা দিচ্ছে, যার সময়সূচি বেশ শেষের দিকে। প্রথম পরীক্ষা সুরবিদ্যার, যা ষষ্ঠ দিনে, চিত্রাঙ্কন অষ্টম দিনে, আর সাধারণ জ্ঞান শেষ দিনে। যদিও পরীক্ষাগুলো মাঝামাঝি সময়ের পরে এবং বেশ ঘনঘন, তবুও ওয়েন ইউ এতে খুশি। কারণ শেষ দিনে সাধারণ জ্ঞানের পরীক্ষা থাকায় সে প্রস্তুতির জন্য কয়েকটা বাড়তি দিন পাচ্ছে।