তেইশতম অধ্যায়: পরিচয়চিহ্ন

এই কথাগুলো শোনা মাত্রই ফে হুই যেন পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। এই ধাক্কাটা সু ইয়াংয়ের বিষক্রিয়ার চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

“কর্মকর্তা?!” ফে হুই খুব সাবধানে কথাটি উচ্চারণ করল। সে আশা করছিল শেন ঝৌচেং তার নির্দেশ প্রত্যাহার করে নেবেন। কিন্তু শেন ঝৌচেং তার দিকে না তাকিয়ে হাসিমুখে সু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

সু ইয়াং নিজেও খানিকটা বিরক্ত বোধ করছিল। হঠাত্ করে তার ওপর এভাবে নজর দেওয়ার মানে কী? ওই তথাকথিত ‘জেনচেং ওয়েই’ বা নগর রক্ষী বাহিনীর প্রতি তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।

“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, তবে থাক!” সু ইয়াং খুব পরিষ্কারভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

ফে হুইয়ের বুকের ভেতর থেকে যেন একটা বড় পাথর নেমে গেল। কিন্তু শেন ঝৌচেংয়ের পরের কথাটি শুনে তার হৃৎপিণ্ড আবার গলায় এসে ঠেকল।

“তুমি কি ভাবছ ফে হুইয়ের সাথে তোমার ছোটখাটো মনমালিন্য আছে বলে এখানে কাজ করা কঠিন হবে? চিন্তা করো না, এই সমস্যার সমাধান করা সহজ।” শেন ঝৌচেং পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ফে হুইয়ের দিকে একবার তাকালেন।

ফে হুইয়ের মনে হঠাত্ করেই একটা অশুভ সংকেত খেলে গেল। এরপরই সে শুনতে পেল শেন ঝৌচেং বলছেন, “যদি তাই হয়, তবে ফে হুই, তুমি আপাতত জেনচেং ওয়েই থেকে বিদায় নাও!”

“আহ?!” ফে হুই এবার আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে তড়িঘড়ি করে বলে উঠল, “কর্মকর্তা! আপনি... আপনি দয়া করে আরেকবার ভেবে দেখুন! আমি এখানে সাত-আট বছর ধরে কাজ করছি, অনেক কিছুই আমার নখদর্পণে, আমি...”

“তুমি কি আমাকে মনে করিয়ে দিতে চাইছ যে তুমি আমাদের জেনচেং ওয়েইয়ের অনেক গোপন তথ্য জানো, তাই তো?” শেন ঝৌচেং চোখ সরু করে তাকালেন, তার কণ্ঠস্বর মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল।

ফে হুই ভয়ে দুপা পিছিয়ে গেল এবং তার মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বেরিয়ে এল। “না! কর্মকর্তা, আমার তেমন কোনো উদ্দেশ্য ছিল না!” রক্ত মোছার কথাও তার মাথায় রইল না, সে মরিয়া হয়ে ক্ষমা চাইল।

“যদি উদ্দেশ্য না থাকে, তবে বিদায় হও, যোগ্য কাউকে জায়গা করে দাও!” শেন ঝৌচেং অত্যন্ত নির্মমভাবে বললেন।

ফে হুই আর শেন ঝৌচেংয়ের সাথে কথা বলার সাহস পেল না। সে চারপাশের অন্যদের দিকে তাকাল, কিন্তু সেখানে উপস্থিত কারও পদমর্যাদা এত বেশি ছিল না যে তারা তার পক্ষে কথা বলবে। শেষমেশ সে সু ইয়াংয়ের দিকে তাকাল।

“মিস্টার সু, আমি আপনাকে মিনতি করছি!” ফে হুই সু ইয়াংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “আগে আমি ভুল করেছি, দয়া করে আমাকে একটা সুযোগ দিন! আমি জেনচেং ওয়েই ছেড়ে যেতে পারব না, আমাকে যেতে দেবেন না!”

ফে হুই কোন বিষে আক্রান্ত হয়েছে তা সে জানে না, প্রতিবার কথা বলতে গেলেই সে মুখ দিয়ে রক্ত বমি করছিল। তাকে খুবই করুণ দেখাচ্ছিল। সু ইয়াংয়ের জেনচেং ওয়েইয়ে থাকার কোনো ইচ্ছাই ছিল না, তবুও ফে হুইয়ের অনুরোধে সে হাত বাড়িয়ে একটি বড়ি ছুঁড়ে দিল।

“আগে বিষটা উপশম করো!” সু ইয়াং বলল। ফে হুই দ্রুত বড়িটি তুলে নিয়ে মুখে পুরল।

সু ইয়াং এবার শেন ঝৌচেংয়ের দিকে ফিরে বলল, “বৃদ্ধ ভদ্রলোক, আমি একজন মুক্ত মানুষ, স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতেই অভ্যস্ত। জেনচেং ওয়েই পুরো শহরের নিরাপত্তার দায়িত্ব বহন করে, আমার মনে হয় আপনার বিষয়টি আরেকবার বিবেচনা করা উচিত। জোর করে কোনো কিছু অর্জন করা যায় না, আপনি যদি আমাকে জোর করে এখানে আটকে রাখেনও, আমি হয়তো ফে হুইয়ের দশভাগের একভাগও কাজ করতে পারব না।”

ফে হুই সু ইয়াংয়ের কথায় বারবার মাথা নাড়ল। “ধন্যবাদ মিস্টার সু!” ফে হুই কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “কর্মকর্তা, দয়া করে আপনার আদেশ ফিরিয়ে নিন। আমি মিস্টার সুর সহকারী হিসেবে কাজ করতে রাজি আছি, শুধু আমাকে এখান থেকে সরাবেন না!”

শেন ঝৌচেং তাদের দুজনকে প্রায় আধা মিনিট ধরে দেখলেন। শেষমেশ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বেশ!”

শেন ঝৌচেং বললেন, “যেহেতু সু বন্ধুটি দলের নেতৃত্ব দিতে চায় না, আমি জোর করব না। তবে আমাদের জেনচেং ওয়েইয়ের সাথে যুক্ত হতে আপত্তি নেই?”

সু ইয়াং এখনো কোনো উত্তর দেয়নি। গত বিশ বছরে সে কেবল তার গুরুর সাথে থেকে চিকিৎসা করেছে। তার ভবিষ্যৎ লক্ষ্য হলো নিজের পরিবারের প্রতিশোধ নেওয়া। প্রতিশোধ নেওয়ার পর হয়তো সে তার গুরুর মতোই ভবঘুরে চিকিৎসক হিসেবে ঘুরে বেড়াবে। জেনচেং ওয়েইয়ের মতো জায়গা তার জন্য উপযুক্ত নয়। তার মনে হলো, দেশ ও জনগণের জন্য জীবন উৎসর্গ করার মতো মহৎ পর্যায়ে সে এখনো পৌঁছায়নি।

“বৃদ্ধ ভদ্রলোক, আমার লক্ষ্য ভিন্ন, দয়া করে আমাকে বাধ্য করবেন না!” সু ইয়াং কথাটি বলে চলে যেতে চাইল। এখানে অহেতুক সময় নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।

“সু বন্ধু!”

“আপনার কি শেষ নেই?” হান শিয়াওশিয়া বিরক্ত হয়ে এগিয়ে এল এবং শেন ঝৌচেংয়ের পথ আগলে দাঁড়াল, “আপনি নিজেকে কী মনে করেন? সরে যান, আমাদের বসের পথে বাধা দেবেন না!”

“সু বন্ধু, আমি সত্যিই তোমার প্রতিভার কদর করি!” শেন ঝৌচেং হান শিয়াওশিয়ার কথা উপেক্ষা করে হাসিমুখে বললেন, “আজ তুমি এখানে এসেছ, তুমি কি ‘ব্লাড ইনসেক্ট গেট’ বা রক্তকীট গোষ্ঠীর তদন্তের জন্য এসেছ?”

“তুমি যদি আমাদের জেনচেং ওয়েইয়ে যোগ দাও, তবে আমি আমাদের তদন্তের ফলাফল যেকোনো সময় তোমাকে জানাতে পারব!”

“তদন্ত করার জন্য তোমার প্রয়োজন নেই, আমরা নিজেরাই সেটা করতে পারব!” হান শিয়াওশিয়া তাচ্ছিল্যের সাথে বলল।

হান শিয়াওশিয়ার চিন্তার বিপরীতে সু ইয়াংয়ের মন একটু নড়ে উঠল। জেনচেং ওয়েই একটি সরকারি বাহিনী, তাদের কাছে তথ্য পাওয়ার উৎস অনেক বেশি। হয়তো তাদের সহায়তায় সে রক্তকীট গোষ্ঠীর সূত্র আরও দ্রুত খুঁজে পাবে।

সু ইয়াংকে আগ্রহী দেখে শেন ঝৌচেং দ্রুত যোগ করলেন, “বরং তুমি আমাদের জেনচেং ওয়েইয়ে একজন ‘জেনসি’ বা নগর প্রশাসক হিসেবে যোগ দাও কেমন? তুমি আমাদের বাহিনীর অংশ থাকবে, কিন্তু প্রতিদিন আমাদের সাথে কেস তদন্ত করতে হবে না।”

“একমাত্র শর্ত হলো, আমরা যখন কোনো জটিল সমস্যার সম্মুখীন হব, তখন তোমার সাহায্য প্রয়োজন হবে! কেমন?”

শেন ঝৌচেং ভয় পাচ্ছিলেন সু ইয়াং রাজি না হয়। তাই তিনি দ্রুত তার পকেট থেকে একটি টোকেন বের করলেন। টোকেনটি বেশ অদ্ভুত। এটি সাধারণ কোনো গোল বা চারকোনা আকৃতির নয়, বরং অনিয়মিত বহুভুজ, যার প্রতিটি প্রান্ত সামান্য বাঁকানো। টোকেনের সামনের দিকে সু ইয়াংয়ের অজানা একটি নকশা ছিল, যা প্রাচীন কোনো প্রতীকের মতো। নকশার রেখাগুলো কিছুটা ক্ষয়ে গেছে, কেবল একটি ডানা মেলে থাকা ঈগলের অবয়ব বোঝা যাচ্ছে। পেছনের দিকে কিছু ছোট ছোট ছিদ্র ছিল, যা এলোমেলো মনে হলেও কোনো বিশেষ নিয়ম মেনে তৈরি।

পাশে থাকা ফে হুই এই টোকেনটি দেখেই ভয়ে জমে গেল। এটি ‘জেনচেং লিং’ বা নগর রক্ষী আদেশ। শেন ঝৌচেংয়ের সমমর্যাদার। পুরো দেশে শেন ঝৌচেংয়ের সমমর্যাদার মাত্র নয়জন ব্যক্তি আছেন। বলা যায়, এই টোকেনটি হাতে থাকলে সু ইয়াং যেখানেই যাক না কেন, সে যেকোনো শহরের জেনচেং ওয়েই বাহিনীকে নির্দেশ দিতে পারবে।

“এটি একটি ছোট স্মারক, ভবিষ্যতে যদি সু বন্ধুর কোনো প্রয়োজন হয়, এই টোকেন নিয়ে জেনচেং ওয়েইয়ের কাছে যেও, তারা অবশ্যই তোমাকে সব ধরনের সুবিধা দেবে!” শেন ঝৌচেংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ফে হুই ভয়ে অস্থির হয়ে উঠল। শেন ঝৌচেং যেভাবে কথাগুলো বলছিলেন, তাতে মনে হচ্ছিল এই শক্তিশালী টোকেনটি কেবল একটি খেলনা।

সু ইয়াং কিছুক্ষণ চিন্তা করে আর কোনো সৌজন্য না দেখিয়ে টোকেনটি গ্রহণ করল। “যেহেতু আপনি এতটা বলছেন, আমি না করতে পারছি না!”

শেন ঝৌচেং খুব খুশি হয়ে হাত বাড়িয়ে বললেন, “জেনচেং ওয়েইয়ে তোমাকে স্বাগত। আন্তরিকতার প্রতীক হিসেবে আমি তোমাকে একটি সূত্র দিচ্ছি। দক্ষিণ-পশ্চিমের চিয়াং পরিবার!”

সু ইয়াং চোখ সরু করল।

“ঠিক আছে, আর বিরক্ত করব না!” কাউকে দলে টানতে পেরে শেন ঝৌচেং সন্তুষ্ট। তিনি হেসে বললেন, “আমাদেরও ঘটনাস্থলটি তদন্ত করতে হবে!”

সু ইয়াং বিদায় জানিয়ে তার সঙ্গীদের নিয়ে চলে গেল। ফেরার পথে সে ভাবতে লাগল, কী অজুহাতে শেন পরিবারে যাওয়া যায়? অপ্রত্যাশিতভাবে, হান শিয়াওশিয়া তাকে একটি তথ্য দিয়ে দিল।