প্রথম খণ্ড: অনিবার্য চাঁদের আলো নর্দমায় অধ্যায় ১১: পরাজিত শত্রুকে নির্মম মারধর
লী ফেই যদিও ঝামেলার কারণ জানত না, তবে সে নিশ্চিত ছিল লিন কিউইংই ইন্ধন দিয়েছে। আর লিন কিউইং যখন বলল লিন ফান দোকানের ভেতরে গোলমাল করছে, তখন সে সেটা বিশ্বাস করত না, এমনকি একটি বিরামচিহ্নও বিশ্বাস করত না।
গ্রাহকেরা যখন বলল দোকানটি দুর্নীতিপূর্ণ, সে আর মিসেসও স্পষ্ট শুনেছে।
টেবিলের ওপর টাকা গুঁজে দেওয়াও ছিল লিন কিউইংয়ের তত্ত্বাবধানে, শুরু থেকে সে গ্রাহককে অশান্ত করার কোনো উদ্দেশ্য রাখেনি।
এখন লিন কিউইং আবার উল্টো দিকে যুদ্ধে নামতে চায়, পরিস্থিতি বিভ্রান্ত করতে চায়, এবং তার নিজের ভুলগুলো হালকা করার চেষ্টা করছে।
জঘন্য, তুমি কি অন্য গ্রাহকদের অন্ধ মনে করো?
লী ফেই মুহূর্তেই রেগে গিয়ে দুই হাত দিয়ে লিন কিউইংকে তাড়াতাড়ি মারতে শুরু করল, যেন মাছি মারছে।
“ঠাপ!”
“ঠাপ!”
লিন কিউইং মুগ্ধ হয়ে রেগে গেল, হাত দিয়ে মুখ ঢেকে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “লী দোকানদার, ওরা দুজনই গোলমাল করছে, আপনি কেন আমাকে মারছেন?”
“তুমি এই ধরণের নিকৃষ্ট, চৌহদ্দি হোটেলের খ্যাতি তোমার কারণে ধ্বংস হয়েছে, এখনো গ্রাহকদের দোষারোপ করছ... এখনি প্যাকাপ্যাক করে চলে যাও, চৌহদ্দি হোটেল তোমার মতো খ্যাতি নষ্ট করার লোককে স্থান দিতে পারে না...”
লী ফেই রেগে গিয়ে নাক সিঁটকে চোখ বড় করে লিন কিউইংয়ের নাকের দিকে আঙুল তুলে গালমন্দ করল।
লিন কিউইং একটু আশা করেছিল, সে ভেবেছিল লী ফেই যদি গ্রাহককে একজন কৃষক মনে করে, তাহলে সে তার কথা বিশ্বাস করবে।
কারণ লিন ফান টেবিলের ওপর টাকা গুঁজে দিয়েছিল, যা দেখতে গোলমাল মনে হচ্ছিল।
আর দোকানকে দুর্নামের কথা বলেছিল, যা চৌহদ্দি হোটেলের জন্য বড় ক্ষতি।
তবে সে কখনো ভাবেনি, লী ফেই এক কথা না জিজ্ঞেস করেই হাত তুলবে, মুখ খুলেই তাকে দরজা দেখাবে।
“ঠক!”
লিন কিউইং যদিও হাঁটু গেড়ে বসল, তবুও নিজেকে পরিষ্কার করার চেষ্টা করল, তার চোখ ঘুরিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই যুক্তি দিল, “লী দোকানদার, এই দুজন আমার গ্রামের লোক, তাদের পরিবার এত দরিদ্র যে ইঁদুরও কাঁদতে কাঁদতে বের হয়। আমি চৌহদ্দির ক্ষতি হতে ভয় পেয়ে ওদের পরীক্ষা করতে বলেছি।”
“আপনি একটু দেখুন, তারা কয়েকটা নোংরা টাকা নিয়ে কতই না গর্ব করে। টাকাগুলো টেবিলের উপর গুঁড়িয়ে ফেলছে, স্পষ্টতই গোলমালের উদ্দেশ্যে... লী দোকানদার, আমি চৌহদ্দির সম্মানের জন্যই এগিয়ে এসেছি...”
“গোলমাল করছে তোমিই, অথচ উল্টো দোষ আমাকে দিচ্ছো। লিন কিউইং, তোমার এই মুখ যদি আইনজীবী হত, দারুণ হত।”
লিন ফান শুনে আর সহ্য করল না, সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল, “দোকানদার, আপনি জানেন না, লিন কিউইং সত্যিই আমার আত্মীয়। গত সাত আট বছর ধরে আমি তাদের বাড়িতে বিনামূল্যে কাঠের কাজ করছি। শুধু শীতকালীন ফসল কাটার সময় আমি ব্যস্ত থাকায় বিনামূল্যে কৃষিকাজের যন্ত্রপাতি দিতে পারিনি, বলে দিয়েছিলাম টাকা নেবো, তখন থেকেই তারা আমার বিরুদ্ধে বিরক্ত।”
“এই অশান্তি বাদ দিলেও, লিন কিউইংয়ের চৌহদ্দি হোটেলে আচরণ আমাকে লজ্জিত করেছে, যা আমার অন্তরের ঘৃণার জ্বালা মিটিয়েছে।”
“দোকানদার, চৌহদ্দি হোটেল এমন একটি পুরনো দোকান যা গ্রাহকদের দেবতার মতো মনে করে, ভবিষ্যতে ব্যবসা আরো উন্নত হবে। কিন্তু এই লোকের কাজকর্ম সত্যিই ঘৃণ্য, যেন নাশপাতি খেতে খেতে ভিতর থেকে পোকা বের হয়েছে... না থুতুতে পারেন, না গলায় নামে...”
দেখতে পেলাম লিন ফান যেন যুক্তি দিচ্ছে, কিন্তু আসলে সে আরও ক্ষত তৈরি করছে।
অবশ্যই, প্রথমে গ্রাহকেরা একমত হল।
“কোনো দিন তোমার বাড়িতে বিনামূল্যে কৃষি যন্ত্র দেবার কথা শুনিনি, সাত আট বছর ধরে বিনামূল্যে কাজ? এটা আমি প্রথম শুনলাম, তোমাদের পুরো পরিবার রক্ত চোষা!”
“যদিও আত্মীয়, তবুও এত বেশি করতে পারো না, মানুষ তো বাঁচতেই চায়।”
“ঠিক বলেছ, সাহায্য করলে ভালো, না করলে স্বাভাবিক, এমন ভাবে মানুষকে তাড়া করছ, এটা পশুর মতো।”
“ছেলে, ভবিষ্যতে এসব ধৃষ্টদের সাহায্য করো না, তারা এর যোগ্য নয়।”
“……”
এক বাক্যে গ্রাহকদের দেবতা মনে করার কথা লী ফেইয়ের মন খুব সন্তুষ্ট করল।
সে সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে লিন ফানের দিকে হাত জোড় করে বলল, “আপনার কথার জন্য ধন্যবাদ, চৌহদ্দি হোটেল সবসময় গ্রাহককেন্দ্রিক নিয়ম মেনে চলে, আজকের ঘটনার জন্য আমি নিশ্চিত আপনাকে সন্তোষজনক ব্যাখ্যা দিব।”
এই কথা বলার পর, সে আবার লিন কিউইংয়ের দিকে কঠোর নজর দিল, “তুমি এখনই চলে যাও! আমি দরজায় ঘোষণা পোষ্ট করব, ঘটনার সত্যিটা সবাইকে জানাব, তোমাকে যেন এই দোকানের নাম নষ্ট করতে না দেওয়া হয়।”
ঘোষণা পোষ্ট করা চৌহদ্দি হোটেলের জন্য সত্য স্পষ্ট করার পাশাপাশি তাদের গ্রাহককেন্দ্রিক দর্শন প্রচারের সুযোগ।
কিন্তু লিন কিউইংয়ের জন্য এটা যেন জেলার মধ্যে মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্ত হওয়ার মত।
কে নিজের ক্ষতির কারণ কারো মতো লোককে রাখবে?
লিন কিউইং পরিস্থিতি দেখে ভয়ে দ্রুত মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল, “দোকানদার, আমি ভুল করেছি, আমাকে বড় দয়া করুন, আরেকবার সুযোগ দিন, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি আগের ভুল সংশোধন করব।”
লী ফেই নরম হবেন না।
মিসেস তৃতীয় তলায় থেকে দেখছেন।
আজ তাকে অমুক্তি দিলে, নিজেরই ক্ষতি হবে।
লিন কিউইং চৌহদ্দির খ্যাতি ধ্বংস করেছে, তাকে রেখে দিলে মিসেস তাকে গিলে ফেলবেন।
“তোমাকে রেখে নতুন বছর কাটাব? যদি জানতাম তোমার মতো ধৃষ্টকে এত দিন ধরে রেখেছি, ততক্ষণে তাড়িয়ে দিতাম। এখনি চলে যাও, এখানে চোখে কাঁটা হয়ে বসে আছ!”
লী ফেইয়ের অটল মনোভাব দেখে লিন কিউইং যেন মাথাহীন মাছির মতো লিন ফানের কাছে গিয়ে বারবার মাথা নেড়ে ক্ষমা চাইল।
“লিন ফান, আমি সত্যি ভুল করেছি, ইচ্ছাকৃত নয়। দোকানদারকে বলো আমাকে ক্ষমা করে দিতে, আমি যদি চাকরি হারাই, বাবা আমাকে মারবেন। আমরা দুজনেই লিন গোত্রের, তুমি আমাকে দরজা দেখাতে পারো না! তোমার প্রতি আমার বিশ্বাস আছে...”
“লিন কিউইং, আমি মনে করি তুমি ভুল করো নি, তুমি জানো তোমার অবস্থা খারাপ, তাই দয়া চাইছো। তুমি লিন পরিবারের মধ্যে ধৃষ্ট, চৌহদ্দিতেও ধৃষ্ট, তোমার ভাগ্যই এমন।”
লিন ফান তাকে ক্ষমা চাওয়ার পক্ষে নয়, এমন লোককে আরও কঠিন মারতে হবে।
“লিন ফান, আমরা সবাই লিন গোত্রের সন্তান, তুমি কেন আমাকে ঠকাচ্ছো? আমি বলছি, আমার বড় চাচা গ্রামপতি, আমাকে যদি তাড়িয়ে দাও, সে তোমাকে ছাড়বে না!”
লিন কিউইং আতঙ্কিত।
চৌহদ্দিতেই কাজ পাওয়া ছিল তার অহংকার।
যদি তাড়িয়ে দেয়া হয়, সে গ্রামের মানুষদের কাছে হাসির পাত্র হবে।
লিন ফান এই হুমকি ভয় পায় না।
সে ইতিমধ্যেই তার সব আত্মীয়দের বিরোধী, এখন লিন কিউইংয়ের পক্ষে কথা বললেও লাভ নেই।
মরা কুকুরকে কুস্তি দেওয়াই ভাল।
“আমাকে লিন গোত্রের সন্তান বলতে নেই, তোমরা এর যোগ্য নও!”
লিন ফান ঠাণ্ডা গলা দিয়ে বলল, “ভালোবাসা নিয়ে কথা বলব না তোমাদের মতো নিঃস্বার্থ মানুষের সাথে। কুকুরেও তোমাদের ভালোবাসা নয়।”
“তুমি গ্রাহকদের হুমকি দাও? কুকুর হলেও তোমার থেকে ভালো কৃতজ্ঞতা জানে!”
লী ফেই কালো মুখে চিৎকার করে বলল, “আসো, এই লোকটাকে বের করে দাও, বেতন হিসাব করে, চৌহদ্দি থেকে বাদ দাও, আর কাজে নিব না। খাবারও দেবে না, চৌহদ্দি তাকে চিরতরে ব্ল্যাকলিস্ট করবে।”
“দোকানদার সঠিক বলছেন, এমন লোককে চৌহদ্দিতে খাওয়ানো যায় না!”
“দোকানের সামনে একটা সাইনবোর্ড লাগানো উচিত, লেখা থাকবে—লিন কিউইং এবং কুকুর প্রবেশ নিষেধ!”
“……”
গ্রাহকরা উত্তেজনা পছন্দ করে, নানা বাজে পরামর্শ এলোমেলোভাবে এল, হল ঘর হঠাৎ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
“দোকানদার, আমাকে ক্ষমা করুন...”
লিন কিউইং এখনও বিনীতভাবে অনুনয় করছিল, কিন্তু দুই কর্মী তাকে ধরে বাইরে নিয়ে গেল।
“ঠক!”
লিন কিউইংকে বাইরে ফেলে দেওয়া হলো, লিন ফানের সহকারী একজন সুযোগ নিয়ে তার পায়ে তাড়া দিলেন, থুথু ফেললেন, “ফুজ! কুকুরের চোখে মানুষকে কম দেখা, তাই হল।”
লিন কিউইং সবসময় ছোটখাটো খবর দিত, তাই সবাই তাকে পছন্দ করত না।
এবার একবার প্রতিশোধ নেওয়া সত্যিই মনের শান্তি দিল।
“গ্রাহক, সত্যিই দুঃখিত, আপনাকে অসুবিধা দিতে হয়েছিল। আপনি যা খেতে চান, বলুন।”
লী ফেই মুখে দুঃখ প্রকাশ করে নিজে মেনু হাতে লিন ফানের দিকে এগিয়ে দিল।